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马普托,东郊军营,司令部大楼,会客厅。
“从我们目前所掌握的情报分析,此次前来南非挑衅的应该是英吉利联合欧洲军事强国联合出兵。”样貌英俊,气质儒雅的易正行即便是谈论军情,也给人一种文质彬彬的感觉,“具体是两国联兵,或是三国,甚或是更多,目前还无法断定,但有一点是可以肯定的,是冲着贵国的金矿而来。”
欧洲几国联合出兵,小比勒陀利乌斯已从冯子才口中得知,听的易正行也无法确定,不免有些忧心,迟疑了下他才道:“世子殿下只带了两个旅前来增援,可有把握?”
“不是两个旅,应该是五个旅。”易正行纠正道:“此番前来,我还带了大批武器弹药......足够装备贵国四个旅的国防军。”
听的这话,小比勒陀利乌斯不由的大喜过望,德兰士瓦在吞并了奥兰治之后成立了国防军,常年维持着四个旅的兵力,装备的武器还是上次战争从英军手中缴获的战利品,他数次提出希望购买清军最新式的武器都被清国以保密为由拒绝,没想到清国这次居然主动给国防军全部进行换装。
更令他安心的是,清国此举,无疑是表明了不会利用战争吞并德兰士瓦,说实在的,随着德兰士瓦金矿的开采规模日益增大,随着马普托至比勒陀利亚铁路的开通,德兰士瓦上下都担心被清国吞并。
他连忙道:“殿下放心,我国必定积极配合协助贵国消灭敢于进犯我国的敌人。”
见他把德兰士瓦摆在从属的地位,易知足笑了笑,道:“总统阁下尽管放心,我国与贵国签订有安全保障条约,任何进犯贵国的敌人都是我国的敌人。”
顿了顿,他接着道:“敌人如果从马普托登陆进犯,贵国在后协助就成,若是从其他地方登陆进犯贵国,还希望贵国即刻宣战,并坚决大胆的进行还击,如此,我国方能名正言顺的出兵援助。另外,援助贵国的这批武器弹药只是首批,后继还有会大量进行援助。”
这个要求可谓是合情合理,而且后继还能获得大批的武器弹药援助,小比勒陀利乌斯自然不会有什么意见,当即满口答应。又不咸不淡的谈了一阵,他才起身告辞,满心欢喜的随着军需官前去接收武器弹药。
送走小比勒陀利乌斯,冯子才则直接将易正行请进了特意为意他准备的办公室,就在作战室边上。
对于办公室,易正行并不挑剔,更何况冯子才对他的办公室考虑的极为周到,略微打量了一翻,易正行才道:“有劳冯将军费心了。”
“殿下可千万别跟末将客气。”冯子才说着亲自泡了一壶茶,奉上茶水之后,他才试探着道:“装备德兰士瓦国防军,可是另有深意?”
“布尔人总人口不过二十万,能多消耗一些总是好的。”易正行缓声道:“此次是德法奥意四国联合出兵,陆军总兵力十万,其中德军四万,以总参谋部的判断,登陆地方不外乎开普敦、伊丽莎白、东伦敦、德班这四个港口,时间嘛,应该就在这几日。”
略微沉吟,冯子才试探着道:“王爷是有意打这一仗?”
“有这方面的意思。”易正行颌首道:“主观上,上次与英吉利南非一战,转眼已经八年,打一仗不仅能达到实战练兵的目的,也能通过这一战了解欧洲各国的战力、武器装备,战略战术等各方面情况。
客观上,这一仗也是不能不打,既然被贼惦记上了,还不如索性放手打一场,打出十年二十年的太平来。另外,亦可以借此削弱布尔人的实力。”
德班港。
一支悬挂着黑白红三色旗帜的庞大船队突然出现在德班港海面上,对于这面旗帜,或许大清很陌生,但欧洲人却是一点都不陌生,这正是打败并取代法兰西成为欧洲大陆霸主的德意志国旗。
船队左前方的一艘装甲巡洋舰——‘苏里克’号突然加速,以惊人的高速在海面上划出一道漂亮的弧形,迅速驶进形状似葫芦的德班湾。
战舰舰桥上,腓特烈.卡尔举着望远镜望着一片平静的海湾,腓特烈.卡尔是德皇威廉一世的侄子,刚满五十岁,是德意志著名的夜战将领,在梅斯要塞一战成名,人称‘血亲王’。
不大的海湾一览无遗,平静的让人心醉,让腓特烈.卡尔放下心来,感受着战舰高速行驶所带来的快感,这艘战舰并不是德意志的,德意志的主力铁甲舰是‘萨克森’级铁甲舰,吨位小,吃水浅,虽然防御强,火力大,但却不适宜远航。
这艘苏里克’号是英吉利新建造的大型的远洋袭击舰,装备了4门203毫米速射炮和多达16门的152和120的速射炮,航速更是高达惊人的19节,足以在大洋上追击并歼灭任何一艘敌国商船或单独巡弋的轻型战舰,不消说,这款装甲巡洋舰是特意针对清国海军铁甲舰建造的。
虽然没有研制出具有实战价值的鱼雷,但英吉利这些年在火炮方面却获得了突破,203毫米速射炮射程远,炮击快,火力凶猛,再加上超高的航速,不仅足以将清国铁甲舰的鱼雷威胁降到最低,甚至可以形成压倒性的优势。
尽管自信对清国的铁甲舰形成了压倒性的优势,英吉利也没敢狂妄自大,八年时间,清国的铁甲舰也不可能没有进步,在不知道对手底细的情况下,经历过一次沉重打击或者是说深刻教训的英吉利自然变的小心翼翼。
在德意志提出需要战舰护航时,英吉利毫不犹豫的将自己最新型的战舰拿了出来,为的就是希望通过实战进行检验。
‘萨克森’级铁甲舰与这款装甲巡洋舰简直没有任何的可比性,腓特烈.卡尔暗忖,回国之后一定要奏报德皇,必须重视海军建设,德意志要想争夺海外殖民地,强大的海军必不可少!什么‘没有海军的德国是最安全的。’的战略构想,让他见鬼去吧。
德班港就在马普托以南二百七十海里,可以说是在清军的眼皮子下,选择在德班登陆,自然不会是心血来潮,而是深思熟虑的决定。
德班距离德兰士瓦金矿——约翰内斯堡不过五百公里,快速行军,十日之内即可抵达。最大的威胁,是被清国海军发现,但清国在马普托的分舰队不过十二艘铁甲舰,主力战舰只有四艘,即便是被发现,凭借着护航的英吉利舰队,也完全没有必要担心,除非是遭遇清国主力舰队,但清国主力舰队现在只怕还在南海。
两天后,马普托的易正行才收到消息,德意志四万陆军在二十二艘铁甲舰的护送下在德班登陆。
“德军居然敢在咱们眼皮子下登陆?”冯子才一脸的震惊和难以置信。
“有恃无恐!”易正行沉声道:“看来,英法两国的铁甲舰必然是有了巨大的进步,并不畏惧我国的海军,至少是不畏惧莫桑比克舰队。”顿了顿,他接着道:“其他三国呢?没有消息?”
“开普敦、伊丽莎白、东伦敦、德班四个港口都安插有沿眼线,应该是英国人控制了有线电报。”冯子才道:“德班的情报还是快马送来的。”
易正行隐隐感觉到这一仗怕是不好打,略微沉吟,他才吩咐道:“转报上海。”
上海,镇南王府,长乐书屋。
燕扬天快步走进房间,敬礼报告道:“校长,马普托来电,四万德军从德班登陆,随行有二十二艘铁甲舰,万吨级的主力战舰有八艘之多。”
居然是从德班登陆?易知足心里一沉,德班距离约翰内斯堡不过五百公里,即便行军慢些,半个月之内也无论如何能够抵达。赵烈文问道:“法奥意三国没有消息?”
“没有消息。”燕扬天道:“以学生判断,法奥意三国应该是在开普敦登陆,毕竟开普敦有连接金伯利的铁路,只是被封锁了消息。”顿了顿,他接着道:“德军敢于在德班登陆,显见的底气十足,联军舰队或许有抗衡我国舰队之实力。”
略微沉吟,易知足才问道:“主力舰队现在在什么位置?”
“回校长。”燕扬天道:“前日就已经出了巽他海峡。”顿了顿,他补充道:“至马普托三千多海里,至少需要十日以上。”
点了支烟思虑了一阵,易知足才道:“联军既然有恃无恐,为何不从马普托登陆?”
燕扬天道:“马普托几与要塞无异,真要从马普托登陆,怕是损失不起。”
“还有,莫桑比克毕竟是我国领土。”赵烈文接着道:“联军如果直接攻打马普托,等若直接向我国宣战。上次我国与英吉利在南非大打出手,都是围绕着德兰士瓦,双方谁也没有宣战,避免了很多麻烦,德法奥意等国估计也是这个心思。”
“说的有理,看来他们也不愿意与我国公然撕破脸面。”易知足缓声道:“既是如此,就无须顾虑马普托。着德兰士瓦国防军派骑兵进行游击,骚扰德军后路,延迟德军行军速度。着令易正行抽调三个旅兵力进驻斯坦的顿,进行拦截。”
“校长是打算各个击破?”燕扬天有些担心的道:“德军战力不俗,兵力相差悬殊的情况下,怕是出现大的伤亡。”
“现在谈各个击破还言之尚早。”易知足道:“须的尽快打探清楚其他三国联军的情况,如果猜的不错,德军的目的应该是牵制我军,以便于其他三国联军进攻约翰内斯堡......。”
话未说完,一个秘书快步进来禀报道:“英吉利驻华公使威妥玛先生在外求见。”
“请他进来。”易知足吩咐道,随即笑道:“来的正好,正好从他嘴里套取点情报。”
赵烈文没好气的道:“英吉利既说不参战,却又纵容联军从其殖民地登陆,长驱直入,这与参战又何区别?”
燕扬天接着道:“护航的战舰也多半是隶属于英吉利海军舰队。”
“没必要较真,知道是怎么回事便好。”易知足不以为意的摆了摆手,“英吉利铁甲舰战力应该是有了大幅的提高,但对我国还是有所忌惮,估摸着是想借此机会探探虚实,摸摸底,如他所愿便是。”
威妥玛快步走进房间与三人一一握手见礼寒暄之后便笑道:“
今天前来是专程告诉殿下一个好消息,大西洋海底有线电报和君士坦丁堡的有线电报均已恢复。”
“哦,这倒真是一个好消息。”易知足微笑着道:“我会命令他们也尽快恢复有线电报。”
赵烈文却是直言不讳的道:“刚刚接到马普托来电,四万德军从德班登陆,德班是属于贵国在南非的纳塔尔区罢?”
“竟然有这事?”威妥玛一脸的震惊,“德意志竟然敢擅自入侵我国在南非的领地?”
见他这幅表情,易知足不由的暗自苦笑,看来想从这家伙口中套取点情报是没有可能了,威妥玛却是继续道:“德班距离马普托不远,德军竟如此大胆,敢在德班登陆?”
“我希望贵国能给予一个合理的解释。”易知足缓声道:“否则,我国有理由相信,贵国也参与了这场不道德的战争。”
“还请殿下尽快恢复与欧洲的有线电报通讯。”威妥玛义正言辞的道:“在下马上向国内如实转告殿下的态度,相信国内会给予殿下一个满意的答复。”
这家伙根本就是打蛇随棍上,易知足哪会尽快恢复对外的有线电报通讯,左右大清可以从俄国获得急需的情报,这个优势,他是要继续保持下去的,他也没了心情与对方浪费唇舌,随口敷衍了几句,便将威妥玛打发走。
待的威妥玛退出,赵烈文才道:“英吉利人这是急于想了解我国国内的金融经济情况......。”
“不予理会。战争结束再说。”易知足说着看向燕扬天道:“问一下俄国,有无英法最新的铁甲舰情报。”