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在护卫队的押送下,几名凶徒依然不断挣扎,他们大喊大叫,咒骂帕利瓦是野蛮地带,虐待走投无路投奔这里的苦命人,士兵还抢了他们的钱财。
直到他们经过圣路易-泽特广场——这里已经被改造成法术训练场。可怕的一幕让这几个暴徒闭上了嘴巴。
他们看见一群软甲士兵围绕着一群平民,他们口中默念着听不懂的语言,火球突然从士兵的手中窜出,飞射向手无寸铁的人们。
平民们尖叫着,尝试着找到躲藏的掩体,然而四周除了攻击他们的士兵,别无他物。几个吵闹的罪犯眼睁睁地看着火焰越烧越烈,直到变成高耸火墙,将他们吞灭!
“你们——是在杀人……”瘦子汉克喃喃说道。
押送他的士兵狠狠踢了他一脚,贴着他的耳朵说道:“卑鄙的家伙,你一定不知道这座城市是如何坚守下来的。”
“它是用我们的血和肉筑成的。没有濒死的经历,就不可能掌握力量。没有誓死保卫城邦的决心,就从这里滚出去!”他勒紧了手中的绳索,汉克痛得直冒汗。
“听着,不管你们这些家伙以前干了什么,在这里可以一笔勾销。但是,首先必须掌握守卫城邦的法术——就像这样。”
士兵低声吟唱咒语,一团火球在几个暴徒身边炸开,他们吓得跪在地上,几乎尿裤子。
“其次,想要留在这里,必须宣誓效忠领主,加入预备军,如果发生战争,而你们临阵逃脱,按照法律,就要砍下你们的头!”
士兵一边控制着火焰,一边警告。
暴徒们此时浑身颤抖,倒在地上哀求道:“大人,饶了我们,从今以后我们绝对不会踏入帕利瓦半步……”
士兵没有理会他们的祈求,继续说道:“第三,进入帕利瓦的范围,必须遵守帕利瓦的法律。一切犯罪行为都将受到惩罚。”
“刚才如果不是迪格斯先生留了情,你们早就没命了。你们已经踏入了帕利瓦的管辖范围,而且触犯了法律。学士们会审判你们,把你们扔进牢房,做三个月杂役。”
帕利瓦城是流亡者口中的天堂,几个暴徒完全没想到他们会得到这样的结果。他们像杀猪一样叫着,被押到仲裁法庭,一路上嘴里冒出最恶毒的咒骂。
刚才被围攻的平民们,从火焰中钻出来,脸上带着狂热之情——他们掌握了一种以往从未获得过的力量,正沉浸在狂喜之中,完全没有注意到街角被带走的小人物。
*****
遥远的帝都,在恺-伊斯特的指挥下,叛军终于攻陷了城门。
攻城车撞开城门,人潮像蝗虫一样向城门内涌去,长矛和盾牌碰撞在一起,剑士们相互扭打,剑刃交织。这是一场血与肉的搏斗。
叛军一边涌向城门,一边攀上城墙,他们高喊口号,用长剑砍向守卫军的脖子。北境之人力量强大,壮如牛犊。他们成排冲向守卫军,把他们撞倒在地,利剑刺穿铠甲,刺破胸膛。或者将他们活活扔下城墙。
气温极高,但禁卫军统领迪恩只觉得脚下一片冰冷。城门失守,意味着一场屠杀即将展开。禁卫军无法对抗十倍的敌人。
他眼睁睁地看着自己的部队像栽倒的木桩,一排一排地倒下,越来越多的银甲士兵冲进城门,高喊着杀死国王的口号。
“保卫国王!保卫金宫!”
迪恩意识到城墙已经无法坚守,在叛军的利刃下,只会有更多无意义的死亡。他大声下令,让所有人从城墙撤退,前往金宫,守住最后的防线。
街道上一片喧闹,贵族们早已躲了起来,贫民们冲到街上,开始抢掠。一切陷于无序,当叛军冲破城门时,一些人还在街上抢军队的面包和牛肉。
禁卫军向金宫飞驰时,人们才看清楚城门前的情景。为了找藏身之所,他们四处乱窜,甚至撞倒在一起。
在荣耀大道上,伊斯特公爵骑着白色战马,站在叛军前方,缓缓前行。密密麻麻的军队跟随在他身后,就像泛滥的银色海潮。
“审判罪人!”
“处死国王!”
黑剑高喊口号,士兵们齐声应和,整个帝都都回荡着叛军的呐喊。
没有人阻挡他们前进,街道上只有一片狼藉,流民藏在狭窄小巷中,自由民紧闭门窗。中央圣堂、中央裁判所和帝国神学院一片沉寂,不知是默许了叛军的行为,还是不屑于插足世俗事物。
恺-伊斯特缓缓行至君主广场,叛军队伍从城门一直排到了金宫门前。宫廷大门紧闭,禁卫军死守每一个入口。
伊斯特公爵逡巡了一周,他抬头看向金色的穹顶,仿佛已经置身于这座巨大宫殿的顶端。
他高声命令道:“包围金宫,一只老鼠也不允许逃出!”
军队密集的脚步声响起,不多时,叛军已经挤满了君主广场、皇家剧院、荣耀大道以及宫廷花园。所有出入口都被堵死。
双方在金宫内外沉默对峙,伊斯特公爵骑着战马回到金宫门前。他的头发在阳光下宛如金子,五官深刻如同雕塑,岁月没有在他的脸上留下痕迹,湖蓝色眼睛有如冰霜,银色铠甲闪着鳞光,黑铁铸造的佩剑挂在腰间。从远处看起来,真像一名不可战胜的战神。
他站在金宫门前,但那扇金属大门似乎不曾存在,他已经掌控了巨大宫殿内的一切。
他举起黑色长剑,直指宫门。
“今日,我们为了先王,为了帝国而来。”
“但我们依旧给予罪人们最后的尊严——一日之内,他们可以走出君主广场,跪在人民和圣域面前认罪。”
“否则我们将冲入金宫,让罪人得到应得的审判。”
士兵们齐声高呼,整个帝都似乎都在呼声中震颤。
恺-伊斯特将黑剑收入剑鞘,又从胸前取出一个棕色瓶子,高举在阳光下。
“如今,我将在世人面前,宣布国王惨死的真相!”他拔开瓶盖,命人抓来一个俘虏,然后将瓶子里的液体倒进了俘虏的耳朵。(未完待续。)手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。