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我时常在想自己当不当存在，发生在身边的桩桩往事——几度经历死亡，常令我身心俱疲。我能存活至今，或应归功于本能，而我挣扎求生的结果，却往往令死亡转嫁至他人身上——我活着，另一人或另许多人便不幸罹难。次次如此。
导师克鲁利告诉我，这就是刺客的生涯。他说，我应当珍惜这种与死神擦肩的好运气，别做无济于事的悼念、回忆。而当我最终远离这养我、教我、出卖我、爱过我、还想置我于死地的人后，又一些人却反复逼我回忆。
他们企图透过我对往昔的描述，来理解他们眼中的我。我无法不令他们称心满意，可他们理解的我毕竟只是他们眼中的我。
此刻，我正同向导——杜拉格·雷彻结伴前往赤郡。因他一路上对我不理不睬，我猜他对这趟行程、或对我，亦或对我们两者颇有微辞。就在我以为，我们将一路沉默至终点时，他突然打开了话匣。
“你这种人怎么会当上刺客的？完全不像吗。”
“你想听我的故事吗？那都不是什么好事。”我说。
他瞅着我，眼里满是戏谑之色。
“就把你那些倒霉事儿说来给我解闷吧，我都没劲透了。”
解闷？
曾几何时，我那不堪回首的斑斑劣迹居然变成了饭后消食的娱乐？
“行啊，我就讲讲我是怎么成为刺客的吧。”
我低头嗤笑了两声。我想，用不了多久，我就可以让身边的向导省下几餐饭了。因那接下来的故事血腥、腐臭……毫无营养，而这故事将从我七岁那年开始。
我生于德斯坦。这座北临皇冠山脉的城市，地势颠簸，缺乏大片平整的土地。所以绝大部分的房屋都顺着地势起伏而建。远远望去，重重屋檐好似海上的浪涛。
透过这座城市的表面，你难以发现精灵久居的痕迹。可事实上，德斯坦和其毗邻的坎贝斯都是人类从精灵手中夺走的城池。
为了黄金、为了殖民，他们造谣中伤，著书立作来污蔑我们一族。在他们的口中和笔下，精灵就是嗜血、好杀，以人祭为乐的邪物。他们不惜工本，把我们建造的殿堂拆个一空，随后把他们的建筑安在了我们所筑的地基上。
他们把对我们的奴役说成驯服，又把我们千辛万苦得来的自由说作他们的恩典。而这恩典，他们随时可以收走。
关于这座城市的凶险，我最早从父母那处听得。他们教我精灵语，告诉我必须离开此地。
那天，我们准备动身了。我听父亲说他已经打通了出城的关节，而同一天，父亲却被带走。
带走他的人客客气气地说要问他点事，他们没用枷具、没有动粗，只是堵在家门口。类似的情形过去偶有发生。父亲说他去去就来，而他并未兑现承诺……我和母亲直等到夜幕低垂，可窗棂外只传来令人生寒的风声。
屋子里，豆点大小的火苗正在灯盏上跳动，母亲就着灯光又一次打开了行囊，她把整理多遍的行装一一拿了出来，随后换了个摆法，又装进行囊里。我看她反复做着同一件事，渐渐有了倦意。
“妈妈，爸爸什么时候才回来？”我揉着眼睛问道。
“噢，大约就快回来了。”
母亲的回答和前几次几乎没有差别。
“可我都睁不开眼睛了。”
我心里发急，不经意间便用责怪的语调跟母亲说话。这回，母亲终于停下忙活。她绕过桌子，走到我的身边。不一会儿，她的手落到我的头上，葱结般白净的素手轻轻梳着我的头发。那舒适、安全的感觉抚平了我的焦虑。
“你担心等不来爸爸？”她问。
“我怕我就要睡着了，可我想要等他的。”我抬头看着母亲，她的脸上流露出了宠溺的微笑。
“没关系，去睡会儿吧，伊蔻。”
“但是，但是我真的想要等他。”
“嗯，你可以去睡会儿，等爸爸一来，我就马上把你叫醒，然后我们一起开门迎接他，好吗？”
母亲的轻言安抚和阵阵睡意让我不禁点了点头。我爬上小床，母亲寻了件大衣盖在我的身上。然而这小憩并不安稳，我睡下没过多久便开始恶梦连连。我梦见自己独处于黑暗中，形形色色难辨外形的怪物朝我逼近，我发足狂奔，脚下的平地忽然变作裂开的冰面。我惊叫着苏醒过来，母亲见我眼中噙泪，连忙坐到我的身边？
“你做噩梦了，孩子？”她揉着我的脸颊问道。
“我梦见好多怪物追我，你们都不在我的身边，我跑啊跑啊，然后掉到了水里……爸爸还没回来吗？”
母亲摇了摇头。
“你再睡会儿好吗？”她问道。
我倦意正浓，可刚才的噩梦令我不寒而栗，我几乎不假思索地答道：“不要，我怕再做噩梦……”
一声叹息从母亲的嘴里传来。
“这样吧！”她忽然起身从行囊里找出家传的精灵剑，随后将那把收在鞘中的剑递了过来。
“今天，我把北极星放在你这里。”
一看到那蚀刻着家徽的“宝物”，我的眼睛顿时凝住不动了。几年前，当我初见北极星的时候，这雕饰精美、刃口如镜的长剑便深深吸引了我。那时，我不过偷偷把剑从鞘里提出半寸，便被父母斥责了一通，而现在，这剑竟唾手可得？
我伸出手却又不敢真正地触着北极星，而心里的渴望让我抬头望向了母亲。
“我真的可以吗？你们说过的，我现在还没到拿这把剑的年纪。”
“嗯。现在，你是在替爸爸保管它，因为妈妈要看管的东西太多了，但爸爸回来了，你就得把北极星交还给他，而且你还得答应我，不能随便把剑抽出剑鞘，可以吗？”
“可以可以，我保证。”我忙不迭地点头应允，那朝思暮想的宝物终于到了我的怀里。
它几乎跟我等高。我把它搁在腿上，欣喜地摩挲着缀有蓝黄玉的剑柄和形似鹤望兰的剑萼，一时竟忘了之前的噩梦。母亲瞧着我，眼里流露出了几分无奈之色，而就在这个时候，屋外传来了叩门声。那声音粗鲁响亮、急促得如同骤雨，我从里面听出了恶意，母亲蓦地转过身去。