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雷欧克在战栗和发笑中做出的解释让霍克哑口无言。他发现自己对卓格里斯的认识好像全错了，除了一桩事——卓格里斯想要扫平一切障碍，好让“天堂”的疆域扩展至整个族群。
“这不该是个美妙的心愿吗？为什么事态会变得这么疯狂？”霍克困惑不解地想到。
他抬眼望向四周，几乎容不下脚的地下囚牢里塞满了或坐或卧、身上沾着泥浆和血污的村民。他又侧头瞧向了同样狼狈不堪的希尔瑞丝。在火光的照耀下，那张和自己有几分肖似的面孔变得更加尖削了。她紧紧地抿着嘴唇，那一脸疲惫、哀愁的神情应当是内疚所致，因为他们被迫朝自己人放箭，被迫瞧着如雷欧克和自己这样的小鬼坠入陷坑，没入地狱。
忽然间，霍克意识到迪莱多的一句话是对的。卓格里斯真的把自己当神看了。既然他一手创建了“天堂”，那势必有与之对应的“地狱”来容纳异见者，而现在，他们正立于地狱的边缘。
“为什么那个白痴能够发现，我却没有？”
就在霍克因为一时震惊而陷入迷惘的时候，利亚德林踏过人群中的缝隙，挤到了他们的身边。
“小巫师看起来不太好。”利亚德林说道。
“他又昏了？”希尔瑞丝的眉头皱得更紧了。
“怎么说呢……比吾一开始预计的糟那么一点儿，但只要静养着就会好起来。总之，他现在帮不上我们，我们也帮不上他，条件所限。”利亚德林摊了摊双手。
“精灵也没有办法？”
利亚德林摇了摇头。
“不过小巫师前面还是给我们出了个点子。唔……别矗在这儿了，去吾那边谈，那儿空。”
说着，利亚德林带头朝回挤了过去。希尔瑞丝看着法师小心翼翼地在人堆里找着落脚处，不禁无奈地耸了耸肩膀。她扭头示意霍克和沃尔跟上，然而沃尔却对雷欧克歪了歪脖子。
“让这小子也跟过去吧？”
“我？”雷欧克指着自己有些不确定道。
“我猜利瑞齐不会无缘无故地救你，这巫师可不是一般的诡诈。”
沃尔的话刚刚说完，利亚德林便拍着脑门转回头来。
“你这小家伙比吾想得周到，夜枭那边的？”
“我叫沃尔。”
“噢！”利亚德林突然指着沃尔又对希尔瑞丝说道：“小姑娘，你最好留神站在你背后的这个小家伙，他一直在偷偷地看你，吾看他八成在打你的主意。”
正在为村子的事情愁眉不展的希尔瑞斯一时没做出反应，而霍克和沃尔则马上露出了尴尬之色。
“我们时间不多，先研究接下来怎么对付卓格里斯吧？”沃尔轻咳了两声说道，这话让利亚德林露出了一脸诡诈的笑容。
“说得好！来来来，各位挪挪位置，让我们过去！”他又转身继续开路。
正当希尔瑞丝等人移步“临时作战所”的时候，奥拉正看似平静地瞧着碎星箭擦拭、保养他的弓箭。此刻，精灵正用干布快速摩擦着已经上过蜡的弓弦。他转而瞧见奥拉正用的那张弓沾了不少污物，弦料表面都已经起毛发白，随即把手上还未用光的蜂蜡朝奥拉抛了过去。
看到落在手里的那截蜂蜡，又瞧见精灵不待自己表达谢意便埋头打理武器的举动，奥拉忍不住在心底叹了口气。她知道碎星箭算不上什么恶人，可她却无力阻止自己陷入一段残酷的回忆。
那是近黄昏的时候，她、碎星箭还有其他人守在了陷阱带上。他们将弓弦拉满，只待一声令下就会对试图朝前推进的敌人动手。可当对手近到都能看清面容的时候，很多人都陷入了无措。
听周围人说，卓格里斯派来打前锋的那支队伍全是夜莺这边过去的人。奥拉记得那批人都跟霍克的年纪相仿，他们的脸上挂着慌张、困惑甚至羞惭的神色，而抓在这群“娃娃兵”手中的武器就跟摆设似的垂在身侧。
双方真的没有交手的意愿，一方呵斥着停止、退后，另一方则沉默无言地向前拖着步子。终于，弓箭离弦的声音响起，是夜莺这边冲游隼的当头一人射出了刺破咽喉的一箭，而一场冲突便随着这支箭被彻底引爆，众多生命也随之坠入了深渊。
近在眼前的这段记忆让奥拉不由自主地回想起书中读过的一则故事，天国王朝的两支军队互相对峙，双方都不愿战斗在彼此间发生。这时恰有一条蛇袭向了一名骑士的坐骑，这骑士挥剑砍蛇，战斗由此而起。
刚才的那场战斗和这个故事何其相似，只是碎星箭扮演了蛇的角色罢了，因为那当先的一箭便是这个精灵射出的。
奥拉知道最令自己难以接受的，其实是碎星箭当时的神情——他要了一个人的命，可他的表情就跟摘了朵花似的稀松平常，甚至还带有一丝不易察觉的满足。
说起来，碎星箭并不是她接触过的第一个精灵，她曾和来自艾拉达的伊蔻共事过，那是个会为了人类同袍的不幸罹难而潸然泪下的人；她也曾救过生于德斯坦的阿卡奇，那个双手沾满血渍的精灵刺客在夺取他人的性命时，总是不由自主地合一下双眼。他们虽然在外表上与人类略有差异，但内在似乎与人类并无不同之处。可碎星箭给人的感觉呢？
“晚上我们还要会会卓格里斯。这回你就留下来关照利瑞齐吧。”碎星箭突然开口道。
“接下来势必是贴身战，毕竟能在夜晚的树林里不失准星的只有精灵。”
奥拉点了点头。
这精灵给人的感觉就是疏离、冷漠，眼神也是，言辞也是。还有，凡事带着功利色彩。南艾芬和北艾芬果然差得这么远？
“也许这不能怪他。”奥拉想到。毕竟在两个世纪以前，人类与精灵有过一场大战，虽然这段历史在人类看来早已是数个世代前的往事，可对黄金树林的南艾芬族而言，那只是一代人的经历——对往昔的愤恨尚未被遗忘摧毁，新的恨意或许还在滋生。如果人类和精灵互换寿限，这个世界或许早就完了。
“挤过来可真……不容易。”
就在奥拉胡思乱想的时候，总算把人领进“临时作战所”利亚德林深深地呼了口气。
“开始谈正事吧。”
他一脸严肃地对希尔瑞丝等人说道：“小巫师叫我们得趁着夜色动手。”