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两匹快马,一路飞奔,马上的骑手不住地呼喝着,想要以此惊散街上的人。身在闹市,他们却一点也不肯放慢速度,径直穿过金陵最繁华的朱雀大街,直奔府尹衙门。
府尹大人这两天可真忙啊!
匆忙躲闪到两边的路人,在心里感叹一声,或者与同伴交谈两句。但这些突如其来又倏然消散的事情,只是他们茶余饭后的谈资而已,还不足以影响到他们的生活。
寒风袭来,金陵的街道上依旧不见萧条。相比较其他地方,金陵城无疑要热闹得多。这一阵插曲,并没有扰乱正常的秩序,人们该干嘛干嘛。过了不久,两个捕快走到菜市口,在一面墙上,抹了浆糊,贴了一张大纸,将原本已经凋零的旧闻盖住了。
官府又有新告示了,不知道又出了什么事。告示下,很快就围拢一圈人,江南之地,文采风流,识字的人也很多。许多人指点着告示,口中默念。
告示上只有几行字,而且写得有些不着边际。“近日反贼作乱,金陵府特告知百姓,谨守门户,酉时以后,严禁出门!”
没头没尾,只是一个宵禁令。众人看过之后,顿时议论纷纷。官府为何突然实行宵禁?又出什么大事了?
执行了宵禁,岂不是凭空少了许多乐子?有些生意岂不是做不成了?这青天白日,太平盛世,朗朗乾坤,哪里有什么反贼?众人有的抱怨,有的猜疑,一时间有些人声嘲杂。
人群外,站着一个乞丐。他看了一眼告示,便缓缓走了开去,就如同来时一样,似乎不想引起旁人的注意。而事实上,这乞丐浑身脏兮兮的,一身破烂衣裳,也不知有多久没有洗过。就算旁人注意到他,都会远远避开。
乞丐头发散乱,盖住了大半张脸。嘴上生了浓密的胡须,看样子有几个月没有打理了。这副模样,让人会以为他已经有五六十岁的模样。然而他那双眼睛,却是年轻人的眼睛。
一个人最难撒谎的地方,就是他的眼睛。若是一个人连眼睛都会骗人,那这个人一定是最高明的骗子!
这对眸子清澈明亮,有时候会带着点年少无知的纯真,又会充满经历风霜后的深沉,有时候愤世嫉俗,有时候又如出家人那般看破红尘世事。总之,这是一双复杂而又灵动的眼神。
这样的眼神,在这个乞丐的脸上,就如同珠玉蒙尘,仙葩染垢。这乞丐大步穿过闹市,一点也没有要做营生的意思。似乎金陵这么多的有钱人,全都没有落在他眼里。
闹市中人声很响,也最容易掩盖别人的脚步声。这时候就有一个人影从街角闪现出来,向那乞丐的背影瞪了一眼,眼中闪现出异样的神采来。
这神采是钓者看见浮漂晃动的神采,是猎手看见獐子的神采,也是豺狼看见羚羊的神采。
乞丐走在街上,耳朵却是竖着的。他忽然听见身边有人议论:“听说今天早上,城外小河里捞上来一具女尸。大冷天的,就穿着一件单衣……”
“嗨,你还不知道呢,那就是邻街绸缎庄陈掌柜的小女儿啊!”说话的人压低了嗓音,“陈掌柜去知府衙门告了两天,也没个说法。他那女儿准是被人糟蹋啦!”
“啊!这是个怎么回事……”
乞丐不等他们讲完,人已经往城门方向走去。现在已经是中午,河边仍旧围了许多看热闹的人。乞丐也靠了过去,似乎想看看到底怎么回事。
这乞丐不但不务正业,还特别爱凑热闹。
只见众人指指点点,小声议论着河边躺着的一具尸体。那是一具年轻女子的尸体,身上仅有一件贴身小衣,破破烂烂,仅仅能蔽体而已。尸体身上布满伤痕,显然经过了虐待。周围人只是旁观感叹,却没一个人上前。
河边既没有捕快,也没有官府的人。乞丐微微皱了皱眉头,就听远处一个中年男子哭喊声远远传来。这男子跌跌撞撞,奔到近前,一见尸体,顿时扑了上去,大嚎起来:“女儿啊……”
哭声悲戚,让周围围观的人心里也感到戚戚。有人认出这男子就是陈掌柜,更加觉得这是一幕人间惨剧,纷纷掩面不忍再看。
陈掌柜将外衣裹在女儿尸体上,不住声地向周围人念叨:“一群官差……冲进我家里……说我勾结南唐余孽……他们还把我女儿抓走了……不……他们不是官差……简直就是畜生……我就这么一个亲人了……”
这两天来,陈掌柜把这番话说了一遍又一遍,希望府尹大人相信。此刻他又不厌其烦地对周围的人哭诉,刚开始还有人搭理他几句,有人安慰他节哀顺变。听到后来,渐渐有人感觉不耐烦,开始陆续离去。
又过了一会儿,大家见没有热闹可瞧,也不再理会陈掌柜的惨事,都散了开去。陈掌柜见只剩下一个汉子站在身边,便上前又要痛诉自己的遭遇。
谁知那汉子不等他开口,把手一摊,道:“给钱!”
陈掌柜一愣:“什么钱?”
那汉子说道:“当然捞尸的钱!这大冷天的,你总不能让我白白把你闺女的尸体捞上来吧!”
陈掌柜浑身上下,早已破破烂烂,哪里还有钱给这人?他哭丧着脸,又想要讲述自己的悲惨遭遇。那汉子十分不耐烦,一把揪住陈掌柜胸口衣领,怒道:“你给不给钱!”
汉子正想将陈掌柜一把掼出去,给他点颜色瞧瞧。谁知手腕忽然被一把握住,一动也不能动,就如同被铁钳夹住了一般。他扭头看去,只见身边不知何时站了一个乞丐,蓬头垢面,一双眸子却精亮无比。
那汉子骂道:“哪里来的花子!”
他正想教训教训这乞丐,手腕上忽然一热,浑身顿时软绵绵的,使不上一点力气。汉子不由自主地松开了陈掌柜,更甚者两腿一软,跪倒在地。
那乞丐忽然从怀中拿出几个铜板,放在汉子手心,沉声道:“快滚!”
那汉子是个识好歹的,心知遇上了异人,拿了钱便灰溜溜地走了。陈掌柜见这乞丐为自己出头,难得遇上个同情自己的人,在他眼中,乞丐已不再是乞丐,比菩萨还伟大。
他转身抱起女儿的尸体,刚想要向乞丐诉苦。谁知就这么一弯腰的功夫,眼前空空荡荡,哪里还有那乞丐的影子?
那乞丐站在远处一棵大树后,又向陈掌柜的背影望了一眼,深深叹了口气,转身向城中走去。走不多远,迎面走来一个小乞丐。这小乞丐小跑着上前,来不及喘气,大声道:“大爷,你猜得一点都没错。那伙人就是这些天假扮官差,抢劫富商的人!”
乞丐点点头,似乎一切都在他预料当中。他问:“可找到他们的落脚之处?”
小乞丐道:“找着了!这群人是邻县的地痞,这几天晚上抢劫,白天睡大觉,都在城西外的破道观住着呢!”
乞丐沉吟了一阵,转而向西。那小乞丐一路跟随,问道:“大爷,你这是要去找他们?”
乞丐没有说话,随手扔给小乞丐几枚铜板。看他的模样,对这小乞丐并不信任,甚至不想回答对方的话。
小乞丐欢天喜地,还要再跟。那乞丐忽然道:“别跟着我,也不要对别人说见过我!”(未完待续。)手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。