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薛宝坤听了女儿的话,终于醒悟过来,狠了狠心道:“好,我们走!你收拾一下,只带值钱的东西,别声张!”
薛莲点点头,转身回房收拾。看着满屋的东西,一样也舍不得,可是却什么也带不走。眼泪如断了线的珠子般流了下来,心中暗暗悔恨,如果当初不听宁王世子的话,让父亲拿军粮逼迫戚家,也许,就不会落到今天这个下场。
想着口口声声说要娶自己当世子妃的那个男人,薛莲的心中如刀绞般巨痛,本想着如果戚家答应了,能嫁给莫骞哥哥,自己以后就是城主夫人了。若是不行,宁王世子还许了她世子妃的位子,怎么算都是胜算。
可是,事情怎么就突然变成了这样呢?宁王世子真的跑了?
薛莲从城主府回来,第一件事儿就是去找周天星,可是侍卫说宁王世子一早就出去了。薛莲本以为他是出去想办法了,可是派了侍卫去找遍了全城,也没有找到。他怕被人认出来,平时很少出去,即使出去,去的几个地方,也都是薛家自己的产业。现在哪儿也找不到,只有一个可能,那就是出城了。
薛宝坤和薛莲的马车从后门出去时,连家里的老管家和那一大群小老婆都没有敢惊动。只盼着能顺利出城,不能被百姓们发现,更不能被戚家的人发现。
守城门的郑刚郑将军曾经受过薛老太爷的恩惠,所以,只要小心一些,薛莲想,出城应该是没有问题的吧。
正值午时,街上行人不多。一路来到城门口都非常顺利,挑开车帘,只见守在门口例行检查的正是郑刚,薛莲心中一阵暗喜。
马车在城门口停下,外面传来郑刚低低的声音:“是薛大老爷和薛大小姐吗?”
薛宝坤看了看薛莲,没有出声。自己的女儿自小聪明貌美,连碧城里一大半的男子都为她痴迷,由她出面交涉,当然成功率更高。
薛莲柔美娇羞的声音答道:“是我,郑大哥。”
郑刚声音里满是担忧和怜惜:“薛大小姐,您这是去哪儿啊?您一个人吗?”
薛莲强压住心头的恐慌,颤着声音道:“郑大哥,你也知道,我们薛家现在遇到了困难,急需银子。我和父亲急着出城去借银子,只要度过了这个难关,郑大哥,莲儿一定好好报答你……”
声音越来越低,但是车外的郑刚却听得非常清楚,而他身边的周承宽,也听清楚了。
周承宽声音依然温和,听不出任何情绪,缓缓道:“薛大老爷,薛大小姐,看在薛老太爷的份上,在下可以放你们出城。但是银票和房契要留下,否则,我们无法向全城百姓交待。”
薛宝坤和薛莲听到周承宽的声音,心顿时就如掉进了冰窟窿一般,完全没有了一丝希望。
薛莲哭了起来,泣声道:“承宽大哥,莲儿年幼丧母,又没有兄弟姐妹,我们也算是从小一起长大的,莲儿当你如亲哥哥一般,你怎么忍心,看着我和父亲身无分文,颠沛流离呢?”
周承宽想了想,仿佛有些心软了一般,轻叹了一声,道:“好吧,再给你们留一些盘缠。”
薛莲气得浑身发抖,也无可奈何。她知道,周承宽看着性情最为温和,实际上心却是最狠的,今日要想出城,就只有舍弃这些钱财了。
周承宽见马车里半晌没有动静,向身边的侍卫点了点头。
几个侍卫躬身领命,撩开车帘,将车上的几个小箱子,都抬了下来,拿到周承宽面前,打开来给他过目。
周承宽看了看满箱的银票,冷冷地道:“是你们自己拿出来,还是我让他们搜身?”
薛莲看着薛宝坤,美丽的眼睛里满是泪水,颤声道:“父亲,给、给他们吧。”
薛宝坤也知道,如今是想留,也留不住了,从怀中掏出厚厚地一沓房契和几张大额的银票,手不停地发抖。
侍卫毫不客气地从他手中把房契和银票夺了过来,放进了其中一个箱子里。
周承宽从自己怀中取出一个钱袋,扔进了马车里,道:“省着点儿,这些钱足够你们过半年的。”说着,转头对郑刚道:“放他们出去吧。”
马车继续前进,缓缓出了城门。马车里的薛宝坤呆若木鸡,一时无法接受这个现实。而薛莲已经开始盘算着,接下来,她要如何才能靠着怀里的几张银票,重新得到曾经的荣华富贵呢?她不甘心,她不放弃,她薛莲,不认命!
然而,在连碧城里,一切还没有结束。
聚宝钱庄里都没有银子了,成百上千的百姓一起向薛府赶去,可是还没有走到门口,就听到前面的人喊了起来,薛大老爷带着薛大小姐卷着银子,逃跑了!
薛府门前顿时哭天抢地,有些老人和妇女都急得要撞墙了,哭喊着:“天啊,这可怎么办啊,这可是我们家所有的积蓄啊!老天爷啊——”
正哭喊间,一个洪亮的声音喊道:“城主大人到!”
百姓们纷纷让出一条道来,跪在道边,高声哭喊着:“城主大人啊,求您救救我们吧,没了这些银子,我们可怎么活啊!”
戚如豹骑在马上,一身官袍,戴着官帽,面目威严,让人不由心生畏惧。而此刻,却让百姓们看了突然感到一阵安心。
周承宽也骑着马,跟在戚如豹的身后。
戚如豹缓缓开口,道:“连碧城的乡亲们,大家不要惊慌,作为城主,本官不会让大家来白白承受这个损失,薛宝坤虽然跑了,他的房子和铺子还在,他欠你们的银子,等我们清算好了,会如数还给大家,请大家放心!”
百姓们听到这样的好消息,连忙给戚如豹磕起头来,高声喊道:“城主大人英明,城主大人慈悲,城主大人是我们再生父母啊!”
戚如豹微笑点头,欣慰地接受着百姓们的赞颂,顿了顿,又道:“这位是周大人,从现在起,此事由他全权负责。你们放心,周大人是我最信任的人,请你们也相信他,此事一定会有一个让大家都满意的结果。乡亲们请起来吧!”(未完待续。)手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。