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黑炭背靠在店门后，望着黑幽幽的楼梯口，心底一个声音规劝道：嗨，打开门管自走吧，既不举报他，也不帮助他，已经够意思啦，多一事不如少一事，你泥菩萨过河，自身难保，还去管这档子鸟事，家还要不要了，日子还过不过了？！
纷繁江湖，波谲云诡，江湖上的事，你管得了么！
一念及此，他“霍”地转身，手摸上了门栓，便要抽身走人，心底另一个声音却道：哎，人家柳三哥是天下第一条好汉，人家找你，是有难处了，也是看得起你，若在平时，你八抬大轿去请，也未必请得动，帮他，你当是白帮的呀，日后必有厚报，别急着走，没人逼你，三哥不会强人所难，再想想吧。
黑炭又转过身来，将背靠在店门上，只听得心，别别乱跳，委实拿捏不定。
大约三哥看见黑炭左右为难的窘境了，楼梯上传来三哥的声音：“不好意思，算了，这事确实太险，黑哥，再会，在下告辞了。”
黑炭压低嗓门道：“慢。”
他急步上楼，楼梯口是一条走廊，走廊两旁各有三间厢房，东厢房傍着岳王路，西厢房傍着后街小弄，只见最后一间西厢房，门一晃，“嗒”，发出一声轻响，关上。
黑炭三脚并作两步，走到西厢房，门虚掩着，轻轻一推，门开了，只见见西厢房的窗帘拉拢了，只留着一条缝，一道窄窄的日光，斜射进屋内，依稀可见，窗口椅子上坐着苏州人时家驹。
黑炭有点不信，道：“你真是柳三哥？”
三哥笑道：“是。”
黑炭道：“小车桥内的死囚犯也是你？”
三哥道：“你听听声音，我是不是那个死囚?仔细听，就听出来了。”
黑炭道：“刚才你叫时家驹，在小车桥，你叫李长根，几天功夫，你就有了两个名字，名字真多啊。知道吗，如今，名蟀堂四周全是暗探捕快，难道你看不见？”
三哥道：“在下洞若观火。”
黑炭道：“你是玩儿命来了，柳三哥。”
三哥道：“没那么严重吧。”
黑炭道：“你怎么想起找我来了？”
三哥道：“我也问自己，怎么找起黑哥来了？咱俩只有一面之缘，你没理由找黑哥，开得了口么，好意思么？”
黑炭道：“你不怕我出卖你吗？我是个生意人，把你卖了，能挣大钱啊，这种机会，一生也许只有一次，也许，一次都不会有。对一个生意人来说，难免心痒难熬。”
三哥道：“直觉告诉我，你不是这种人。”
黑炭道：“万一是呢，万一我是这种人呢，你可真是亏大了，把本钱都砸进去了。脑袋掉了，啥也没了，你不怕么？”
三哥道：“在下的胆子向来就大，在下相信直觉，直觉是个奇妙的东西，说不清，道不明，在关键时刻，总是给在下出金点子，从来没有跟在下开过玩笑。”
黑炭道：“哎，谁让咱俩有缘呢，一面之缘，也是缘，说吧，只要黑哥能帮上忙的，就帮，要真帮不上，也别见怪。”
三哥道：“哈，等到真要开口时，一时不知从何说起。”
“不忙，想啥说啥，开门见山，不用客气。”
三哥一时有点难以启齿，求人帮忙的事，总是有点难为情，何况是向一个只有一面之缘的人求助，呐呐道：“这个，这个……”
黑炭笑道：“手头紧，借钱来了？要多少，尽管说。”
“不，不是钱的事。”
“想在我店里躲几天，避避风头？”
“也不是。”
黑炭奇道：“那你找我干啥？”
三哥道：“听说你在道上朋友多，想想办法，把在下送出城去。”
黑炭松了口气，哑然失笑，道：“我当是啥事呢，那容易，一句话，这事包在我身上。”
三哥道：“这事越快越好，最好是今天。”
“啊？”黑炭惊道：“如今各水陆关卡查检森严，正在追捕你的风头上，今天绝对不行。”
三哥道：“那就明天吧。”
黑炭道：“明天也不行，何必如此性急呢，凡事不可顶风上，谁上谁倒霉，风头一过，偃旗歇鼓，要出城，就容易多啦，黑哥亲自送你出城，包你顺风顺水，平安无事。”
三哥道：“不是在下性急，是在下有急事，急如星火，刻不容缓。”
黑炭道：“莫非，比你的性命还重要？”
三哥道：“当然，重要百倍千倍。”
黑炭道：“又在管朋友的闲事吧，别管啦，看，你管的水道，讨好吗？不仅不讨好，还非要把你置之死而后快呢，这叫多管闲事多吃屁，真正犯不着。黑哥我可是闲事不管，饭吃三碗，可以保身、全身、养亲、尽年。自己的事，还忙得丢盔弃甲，管不过来呢。不过，你的事，是个例外，不要误会噢。”
三哥道：“不是朋友的事，是老婆儿子的事。”
“她们怎么啦？”
三哥道：“危险，十分危险，我得去救他们。”
黑炭道：“她们在哪儿？”
“南京。”
黑炭道：“你怎么知道她们有危险？”
“水道总部在南京，水道的探子，在找她们。”
“找着了吗？”
三哥道：“不知道。”
黑炭笑道：“哈，不知道怎么就有危险？是你自己吓唬自己吧。”
三哥道：“这两天，我左眼皮老跳，不是好兆头。”
黑炭道：“你也信这个？身体虚，眼皮也跳，得啦，你这叫‘杞人忧天’。”
三哥道：“内人在坐月子，孩子还未满月，牵挂啊。”
黑炭道：“那你怎么就出来了，这就是你的不对啦。”
三哥道：“在下不对的地方太多，实在对不起她们，不过，事出有因啊。”
黑炭道：“啥事？”
“一言难尽，黑哥。总之，出来是不得不出来，回去呢，最好能飞回去。”
黑炭道：“照顾你媳妇儿子的人有吗？可靠吗？”
“有，可靠。”
黑炭道：“那就好，放心，吉人自有天相，没事，在我这儿好好待几天，养养精神，风头一过，黑哥我，送你出城。”
三哥道：“不行，我得走。”
黑炭道：“你这人怎么不听劝呢？若是这两天走，那是灯蛾扑火，自取灭亡。”
三哥道：“你有出城的门路么？”
黑炭摇摇头，道：“这两天，真没有。上头查得那么紧，关卡上的弟兄，都是有家小的，没人敢涉险。”
三哥起身，拧紧眉头在屋内来回踱步，苦苦思索，有顷，眉头舒展，一脸灿烂，笑道：“我想出了一个办法，不知能否试一试？”
黑炭愕然：“办法？什么办法？”
三哥道：“你店里有个叫‘桂花袍’的伙计，对吧？”
“有啊，怎么啦?”
“可靠吗?”
黑炭道：“小伙子可靠，干活也卖力。”
三哥问：“怎么可靠？”
“没我帮他，也许早已家破人亡了。”
三哥道：“你帮过他，他不一定会帮你，恩将仇报的人，比比皆是。”
黑炭道：“他不是这种人，这个你放心，我眼火准，不会看错。”
“胆子大吗？”
黑炭道：“年纪虽轻，胆子却大。”
“哪儿人？”
“江西九江。”
三哥道：“既如此，就是他了。”
黑炭奇道：“怎么，一说到九江人，就确定是他了。”
三哥道：“九江人一向彪悍。”
黑炭道：“他好像并不彪悍。”
三哥道：“有种彪悍写在脸上，往往似是而非，其实并不彪悍，或者即便彪悍，也有限丝丝；九江人的彪悍是窝在骨子里的，外表看不出来，这种深藏不露的彪悍，要么不发作，一旦发作，才叫真个彪悍。”
黑炭道：“得，我是个粗人，不识几个字，三哥的话我不懂，听得混沌沌吃馄饨，越听越糊涂，直说吧，你要九江桂花袍干啥？”
三哥道：“你看，他的个头像我么？”
黑炭上上下下打量了一番三哥，一拍脑袋，道：“嗨，你不说，我还真没看出来，像，个头差不多，哎，脸形也差不多，不过，五官不像呀。”
三哥道：“把他变成我的模样，太容易啦。”
黑炭面色一沉，冷冷道：“你要干啥？让他替你去顶罪，去坐班房？你便可借此，鱼目混珠，逃之夭夭？三哥，亏你想得出来，你啥时变成这种人啦？我敬你是一条英雄好汉，才答应帮你，如今，说真的，老子还真看不起你，走吧，咱俩没天谈。”
三哥并不生气，也没走，反倒在椅子上坐下，道：“黑哥，别急呀，在下估计桂花袍进小车桥两三天，就能出来，毕竟他不是柳三哥，就像所有抓错的柳三哥一样，事后，会无罪释放，还能得到一笔赔偿金。”
黑炭讥道：“这么说起来，还得谢谢你老人家罗。”
三哥道：“哪儿话呀，得谢谢你黑哥，还有桂花袍。”
“说来听听，你的高见。”
三哥拉过一张椅子，道：“黑哥，坐，要是你觉着行，就试试，要是觉着不行，就当在下没说。哎，马瘦毛长，人穷志短，在下也是万般无奈，方出此下策，万勿见怪。”
黑炭走过来，不情不愿，一屁股坐下，道：“说吧。”
三哥笑道：“不好意思，在下的馊主意是这样的……”
***
翌日清晨，城门未开，清波门内外排起了两行长长的队伍。
两行队伍中，五行八作，三教九流皆有，队伍中人杂，车马也杂，牛车、驴车、马车、独轮车、大板车夹杂其中，也有挑担背筐、拖儿带女的，挨个儿排着队，踮起脚尖，伸长脖子，望着前面的队伍动了没有，估摸还要等多长时间，才能挨到自己受检。长长队伍中议论纷纷，人声鼎沸，呼儿唤女，犬吠马嘶，十分繁杂喧嚣。
城门口聚集着众多捕快兵丁，黑沉着脸，目光犀利，手持刀枪，如临大敌一般。
所有的捕快兵丁，面朝着城内队伍，只要城门一开，盘查逃犯柳三哥的活儿，又得开场了，这活儿又累又枯燥，逢人必查，逢货必检，查了四五天了，******，至今一无所获。
太守明谕，柳三哥已被堵在杭州城，哪个关卡出现纰漏，让柳三哥给跑了，本官定将追查到底，严惩不贷。
至于，进城的人员车马，不用盘查，任由其进入，不得拥挤推掇，城内用铁栅将进出城的人员车马隔开，进城的人，不得在铁栅外，停留观看出城盘查，以免碍事。
六时正，城门大开，城外的队伍人声鼎沸，一拥而入，几个兵丁还嫌不快，吆喝道：“快走快走，不得停留，谁若停留观看，老子就让你去蹲小车桥。”
杭州人都知道，小车桥是个令人闻之色变的可怕监狱，进去容易，出来难，那是进不得的。
此生不进小车桥，做个安逸安乐王。是杭人抱定的人生宗旨。
此时，城内的队伍，开始了日常盘查，盘查的进度太慢，出城的人心急，盘查的捕快兵丁何尝不急，无奈这是个细活，急是急不来的，一急就要出事，一旦出事，后果不堪设想。
人要查，男人由男捕快缉查，盘查来龙去脉，察看衣着神色，唯恐内中有诈，当然，免不了拉扯胡须头发或用热水洗脸，若果真露出原形，遇上了柳三哥，老子绝不含糊，大步上前，锵啷啷给他套上镣铐，抢个头功，关键时刻，靠的是眼明手快的这份手头功夫，听说，柳三哥相继受饥饿迷药困扰，身体极度虚弱，一时难以恢复，武功已大不如前，趁他病，要他命，正是建功立业，赚钱获赏，千载难逢的大好时机，这也是捕快兵丁虽啧有烦言，但也心存希冀，查得过细顶真的动力；女人由女捕快缉查，带入一旁帐篷，脱下衣裤，验明正身，生怕柳三哥男扮女妆，厮混其中，你不是善于易容改装么？到了咱们地头，叫你千变万化也万难出城。
人盘查烦，货物翻检更烦。
尤其是牛车驴车马车上的大宗货物，打开箱笼，逢箱必检，搞得一塌糊涂，尘土飞扬，以防柳三哥藏匿其中，查完了，再装箱上车，乒哩叭啦，车颠马嘶，车夫苦工累得汗流浃背，气喘吁吁，商贾伙计怨声载道，真个是劳民伤财，不遗余力。
这么个查法，快得了么？当然快不了，排队的百姓气得骂大街，却不敢明目张胆骂太守捕快兵卒，若弄得当官的火起，叫你吃不了兜着走，那就真个走不了啦。
有用么，没用，你就是沸反盈天，怨气冲天，查，还得那么查，这叫松进严出，当官的自有当官的道道，小老百姓懂啥，纯粹是瞎叫唤。
队伍起先有些慢，一会儿，就顺起来了，队伍在缓慢蠕动，只要动就好，动，就有盼头，只怕不动，不管你动不动，日影却不等人，按自己的脚步在移动，若队伍动得比日影慢，等到天一黑，城门一关，今儿排了一整天的队，脚骨发酸，脚底板痛，白白受罪，又出不了城，要明天趁早再来排除，那就亏大啦。
第二天接着排除的人，又不是没有过，这么排下去，啥都耽误了。
听说，杭州城的十个城门，队伍排得都差不多长，清波门还算好的，唯独北面的武林门、艮山门队伍排得最长，听说，柳三哥出城，最想去的地方是南京，从武林门、艮山门去南京近一些，大约是他去南京的首选。
水道动用各方力量，穷追不舍，逼得柳三哥仓惶逃窜，听说，他气坏了，想再去南京水道老巢作个大案，出出气，解解恨。因此，那两个城门查得特别严，队伍拉得尤其长。
清波门出城盘查是两个一拨，同时进行。
遇上出城妇人士女，便快一些，女捕快将其带入一旁帐篷，脱下衣裤，验明正身，即刻放行；若碰到男子，脸上毛发盛的，二话不说，先洗脸扯胡须再说，若皱纹胡须都是真的，再放人走路；最麻烦的是二十来岁、身材颀长，嘴上无毛的年轻男子，如若跟柳三哥的画像有些须相似，那盘查起来，叫个慢，那个问呀，打破沙锅问到底，问得萝卜不生根，问得你不知是先有蛋还是先有鸡，问到最后，问者与被问者俱各头昏脑胀，前言不答后语，不知问到了哪里，绕来绕去，到了实在问不出花头了，毛估估像个好人，便放人，若毛估估有些可疑，便捆起来，关进帐篷，等候发落，慢就慢在这种人身上。
清波门城楼长官曲大兴，是个络腮胡子，是个较真的人，他端张椅子，在一旁坐镇，身前摆一张桌子，泡一壶茶，渴了喝两口，眼睛盯着被盘查者，不敢稍有差池。
连日来，他寸步不离守在城楼下督查，这个城楼长官是自己在边关沙场一刀一枪挣来的，可不能捅娄子整丢了。
余太守说了，杀人逃犯柳三哥就在杭州城内，若城关长官玩忽职守，让柳三哥逃出了杭州城，必将一查到底，严惩不贷。反之，若能将柳三哥缉拿归案，则将升官重奖。
升官重奖，曲大兴真没那个想头，不过，若出个意外，还真出不起呀。轻则，头上这顶乌纱帽摘了，抄没家产，返乡务农，重则，脖子上这颗大好头颅就得搬家，差子出在哪儿，老子不管，决不能出在清波门，所以，他天天守在城下，遇到可疑人员，就自己亲自盘问，免得让柳三哥跑了。
哎，有时，越是不想发生的事，偏偏越是要发生。
七时正，轮到了一对要出城查验的人，一眼看去，就知他俩不是一路人，一个是胖婆儿，胳膊上拐一只竹篮，一个是驼背和尚，肩上斜挎着只瘪瘪的褪色的蓝布包袱，那个驼背和尚。就是易容后的柳三哥。
柳三哥也真是的，易容就易容嘛，何必将自己易容成一个嘴歪眼斜，奇丑无比的驼背呢，看着叫人直起鸡皮疙瘩。
胖婆儿被女捕快带入帐篷查验，过了一会儿，出来放行了。
捕快士兵对柳三哥盘查的时间也不长，在一旁城墙上贴着四张柳三哥的画像：一张是柳三哥最爱扮的落魄书生模样，还有两张是柳三哥常扮的江湖郎中或算命先生画像，都蓄有美髯，神采飘逸，第四张是根据柳三哥真人相貌画的头像，清秀英俊，面白无须。
这四张画像贴得各到各处都是，驿站、码头、城关、客栈，巷头街尾，就连茅坑旁的矮墙上贴得多有，大约第四张画像画得太传神了，常惹得妇人士女，驻足呆看，想入非非，挪不动腿脚了。
因此，这四张画像对杭州人来说，早已稔熟于胸，妇孺皆知。不过，柳三哥说是说在城里，却至今，杳无音信，像是人间蒸发了一般。
捕快面对着这个驼背和尚，也不用对四张画像了，怎么看，这个丑和尚也跟柳三哥对不上号，只是应景问了几个问题，既无胡须可扯，也不用热水洗脸，那光溜溜的脸上，也洗不出啥名堂来，对着面目可憎的歪嘴斜眼和尚，挥挥手道：“走吧走吧。”
意思是，老子忙得头头转了，你来凑啥热闹呀。
驼背和尚道声谢，向城外走了三步，突地，清波门守城长官曲大兴，一声暴喝：“回来。”
放行的胖婆儿走在前头，驼背和尚走在后头，俩人转身，齐道：“长官，叫我么？”
曲大兴道：“和尚，回来！”
两个兵卒即刻上前，一边一个，夹着和尚，拖到曲大兴跟前，将他摁跪在茶桌旁。
胖婆儿手拍胸脯，转身走了，边走边哆哝：“喔哟喂，还好不是我，吓得心别别乱跳，也没有介凶的呀，像吃生米饭一样，吃相太难看，这种人，少见少有，从来没碰到过。”
驼背和尚柳三哥，低头跪在曲大兴茶桌前，好好一个人，怎么变成了这副吃相？
昨晚，柳三哥的易容术另辟蹊径，以前，他易容，虽角色各异，年龄有别，却均往美处易，怎么好看，怎么易，如落魄书生、江湖郎中、算命先生，皆是江湖中走背运的人，身世坎坷，愤世嫉俗者流，却偏偏易得风度翩翩，飘飘欲仙，看了让人心情舒坦。
这回易容，他易反了，挖空心思，剑走偏锋，怎么难看，怎么来。他请黑炭将头发剃了个精光，还现教现学，让黑炭在自己头上用艾火点了六个香疤，脸皮本就光溜溜的，不假任何修饰，他嘻嘻一笑，嘴一歪，眼一斜，扮个鬼脸，出指在面颊“牵正”穴上，点了一指，立时面部牵转，扭曲僵硬，嘴歪眼斜，面容大变，这张脸，整个儿变了样，其貌怪异，丑不可言，丑和尚没有胡须头发，光溜溜的脑壳颜面，无可遮掩，一览无余，面相奇丑无比，歪嘴斜眼，怪模怪样，看一眼，令人起一身鸡皮疙瘩，看两眼隔夜饭要吐出来，看三眼弄不好要昏倒。
我草，那歪嘴角，还一颤一颤的牵动呢，歪就歪呗，颤它干啥，至于驼背，他手伸到背脊，只点了两指，便成了个头朝地，背朝天的驼背和尚。驼背和尚的嘴脸，跟贴在城头柳三哥的真实面容大相径庭，一个是天神，一个是恶鬼，根本不是一路人。
若有人将这两人认定为同一个人，这人，不是吃错了药，就是脑壳进水了。
站在一旁的黑炭见了，竖起大拇指，连连称奇，简直不敢认啦。
这叫易容吗？这叫毁容呀。
不，这才是世上道地无双，空前绝后的易容术！
这是三哥突发奇想的神来之笔，世上没有第二个人做得到，也没有第二个人想得到。
“千变万化柳三哥”的名号，由来有自，实至名归，决非空穴来风。
之后，黑炭给三哥弄来一套灰色僧服与蓝布包袱，于是，三哥变成了一个丑和尚，取个法号叫：十八。
就这么着，柳三哥要混出城去，还有点不放心，他做事向来缜密，为保险起见，他还留了一手。
当时，曲大兴对垂着个头，跪在桌下的柳三哥喝道：“和尚，抬起头来。”
柳三哥抬起头，曲大兴见了，由不得心里打个激灵，差一点连隔夜饭都要吐出来了，随即喝道：“行了，把头低下。”
柳三哥暗暗好笑，低下头。
爱美之心，人皆有之；恶丑之心，人岂能无？！
曲大兴对和尚道：“和尚，别怕，本官只是问几个问题，要是答对了，就放你走。”
和尚道：“长官，要是贫僧答错了呢？”
曲大兴道：“答错了，也没啥，最多今儿出不了城了，等本官查清了你身份，再放行。”
和尚双掌合什，道：“阿弥陀佛。”
曲大兴问：“你从哪儿来？”
和尚道：“峨眉山万年寺。”
“到杭州干啥来了？”
“到灵隐寺烧香来了。听说，杭州素春斋的素烧鹅做得不错，一带二便，也尝尝鲜。”
“去哪儿？”
“云游天下，四海为家，心似已灰之木，身如不系之舟，漂到哪儿是哪儿。”
“法号？”
柳三哥道：“不好意思，贫僧的法号叫‘十八’。”
曲大兴笑道：“啥，十八，莫非你是十八罗汉之一？”
柳三哥道：“哪里呀，贫僧道行浅，再修行十八辈子，也修不成罗汉。”
“万年寺主持给你取这么个法号，啥意思？”
柳三哥道：“是丑的意思。俗间将极丑之人叫作‘十八贱’，师父留了一手，给个面子，将‘贱’字去掉，呼作‘十八’，叫得顺口，声音也响亮，常有人错把贫僧当作十八罗汉之一呢。罪过罪过，阿弥陀佛。”
曲大兴大乐，道：“主持的名字取得好，学问也好。”
柳三哥道：“万年寺主持是得道高僧，他的用意，不是晚辈能猜度的。其实，对出家人来说，十八贱与万人迷都是一回事，浮生若梦，白驹过隙，匆匆来去，同归尘土。所不同者，十八贱活得省心多了。”
曲大兴道：“咦，怎么省心？”
柳三哥道：“因丑被弃，无人骚扰。只管倒头便睡，一觉睡到大天亮，你说好不好？”
曲大兴笑道：“好是好，不过，也太孤独啦。”
三哥道：“惯了。若长得英俊，就没那个福份罗，你想睡，别人也不让，总有人来找个由头，骚扰你，若你喜欢的人，也就凑合了，破个戒，高兴高兴；若你讨厌的，那不受老罪啦。况且，世间讨厌的人，总比喜欢的人多呀。”
曲大兴哈哈大笑，道：“哈哈，和尚偷腥，‘十八’真想得开呀。”
柳三哥道：“想不开，莫非去死呀，人总要往开处想，无论世路多窄，人也要往开处想，越想越开，就想通了，心里豁亮了；若往窄处想，就会钻牛角尖，变成一条道走到黑，走到死，那就不想活啦，寻死的人，多半不用也不必死，因自己在心里打了个死结，解不开了，才走了那一步。阿弥陀佛，罪过罪过。”
曲大兴感叹道：“十八所言，极有道理，话糙理不糙，人丑话不丑啊。”
柳三哥道：“今儿贫僧有一点想不明白啦，不知能问一问否？”
曲大兴道：“咦，你也有想不明白的事啊？”
柳三哥道：“有，多啦，你当贫僧啥都明白啊？贫僧这个人，一会儿明白，一会儿糊涂，糊涂起来，还不是一般的糊涂，而是，一塌糊涂。”
曲大兴道：“十八，你就别谦虚啦，有啥问题就问吧。”
柳三哥道：“平时，贫僧所到之处，众人避之唯恐不及，今儿个却是例外，承蒙长官看顾，叫到跟前查问十八，看来，贫僧要交‘鸡头运’了。”
“啥叫鸡头运？”
柳三哥道：“俗间将‘鸡头运’当作难得碰到的好运。”
曲大兴道：“你倒说说看，你碰到了啥好运？”
柳三哥道：“贫僧命苦，此生数奇，从来没交过好运。也许是贫僧会错了意，并非是‘鸡头运’，可能是‘华盖运’，运交‘华盖’，糟糕透顶，碰头磕脑，总归不顺。这才跟贫僧的命数相合呀。”
曲大兴道：“这个问题问得好，你猜猜看，本官为何把你叫到跟前？”
柳三哥道：“大概贫僧跟柳三哥相像吧？”
曲大兴面色一沉，斥道：“像个屁，听说柳三哥是当今一等一的易容高手，完全有可能将俏脸变成鬼脸，不过，想从本官面前蒙混过去，嘿嘿，有点难。”
柳三哥唯唯喏喏，道：“长官英明，盗贼插翅难飞。”
霍地，曲大兴起身，走到柳三哥跟前，三哥的嘴是向左歪的，他出手揪住三哥右脸颊，使劲往右拧。
柳三哥叫道：“长官，轻点轻点，疼死了，疼死了，贫僧的嘴脸是天生的，再拧也拧不回去。”
曲大兴不信，拧了两回，那歪嘴还是弹回去了，拧得三哥的右脸颊通红。
曲大兴返回椅子坐下，道：“猜到本官找你的原因了吧？”
“长官用意，莫测高深，贫僧即使想猜，也猜不出。”
曲大兴道：“你虽是个驼背，体形却与通缉令上对柳三哥的描绘有三分相似，虽佝偻蹒跚，若直起腰来，便是身材颀长，步子踉跄中，隐隐有几分沉稳，且举手投足间，不慌不忙，本官总觉着你的气场不同凡响，与普通人有点不一样。”
柳三哥听得，心头“格登”了一下，道：“十八惭愧，形容丑陋，自惭形秽，哪来的不同凡响啊，若有，也只是丑态百出，丢人现眼呀。”
曲大兴道：“和尚，你把僧衣脱了，让本官看看，你是真驼背，还是假驼背。”
尽管，三哥的驼背也可以乱真，他以独门点穴手法，在脊背“身柱”“筋缩”二穴上各点了一指，脊柱弯曲隆起，不能伸展，却没有真驼背背部的那种突兀畸形的骨相，粗粗一看，几可乱真，若仔细揣摩，便会露馅。
柳三哥低头道：“长官，贫僧能起立脱衣么？”
曲大兴道：“能。”
柳三哥起立，除下包袱，开始解衣宽带，两名士卒，一旁刀剑伺候，丝毫不敢松懈。
三哥心想，我安排的那个人该出场啦，若再慢一拍，也许，今儿只能开打冲关了。
柳三哥安排的那人是谁呢？
那就是名蟀堂的伙计桂花袍，请桂花袍来清波门走一趟，虽是一个打工的伙计，却也颇费一番口舌。
前夜，在名蟀堂，黑炭受柳三哥所托，带来了桂花袍。
桂花袍一见了丑和尚就发怵，问黑炭道：“老板，他是谁呀？”
黑炭道：“是老子的方外朋友，易容高手。”
桂花袍道：“给谁易容？老板，你要易容吗？”
黑炭道：“不是我，是你。”
桂花袍道：“好好的，易容干吗？我不易。”
黑炭恼道：“养兵千日，用兵一时，老子要你帮个忙，就那么难！想当初，你只有十来岁，饿得像瘦猴，爹死了，插着草标，要卖身葬父，老子帮你葬了父，没要你一个铜板，之后，收留了你娘俩，如今长大啦，结婚成家，儿女成双，翅膀硬啦，犟头倔脑，不听话啦。”
桂花袍道：“没有，没有，小人哪敢忘了老板救命之恩啊。”
黑炭道：“那你烦个屁啊。”
桂花袍道：“老板要小人易容，是要帮这个和尚的忙吗？”
“不是。”
桂花袍道：“若老板要小人易容，是为了你自己，小人就干，否则，小人不干。”
黑炭道：“那才差不多，你易容，是为我。”
桂花袍道：“既然老板要小人帮忙，一句话，小人拼死吃河豚，这个忙，帮定了。”
黑炭道：“这才是人说的话，有点良心，算老子没看走眼。得，十八法师，给桂花袍易容吧。”
于是，柳三哥在桂花袍脸上忙活了一阵子，没过多久，易容完毕。
易容后，桂花袍与通缉令上柳三哥的真实面容活脱活像，桂花袍端着镜子照了照，吓得一哆嗦，手一松，砰叭，镜子掉地下，碎了，问黑炭道：“哎哟，老板，我的脸跟柳三哥一模一样了，那怎么行啊，被官府抓住，要掉脑袋呀。”
黑炭道：“要的就是这个效果。”
“要我掉脑袋，你？”
“你脑袋掉了，谁帮老子看店呀，掉不了，老子在一旁，罩着你。”
桂花袍道：“啥忙我都帮，这个忙，没法帮呀。我死了，娘谁管！老婆儿子谁管！”
黑炭道：“我管，况且，包你死不了，我会保你出来。”
桂花袍道：“这么出去，弄不好就被逮走了，即便不死，也脱成皮。”
黑炭道：“我刚从小车桥出来，你看，皮脱了没有？”
桂花袍道：“你是你，我是我，那不是一回事，跟你比，那是以地比天，像我这种小不拉子，死个半打，没人过问。”
黑炭道：“有我罩着，就死不了。你不信？”
桂花袍道：“信是信，怕还是怕。你要我去顶替柳三哥，有啥好处呢？天哪，这是为什么？”
黑炭道：“别问为什么，有些事，知道的越少越好。我也没让你去顶替柳三哥，只是让你顶个两三天，你就一口咬定不是柳三哥嘛，再说，捕快的眼睛又尖又毒，仔细看，能看出你不是柳三哥。到时，我会出面作证，你是名蟀堂的伙计桂花袍。包你三天后，毫发无损，从小车桥出来，不过，坐几天班房，看来是难免的。”
桂花袍道：“坐几天班房我不怕，怕的是一辈子坐班房。”
黑炭道：“当然，不能让你白干，出来后，赏你三千两银子。”
桂花袍眼睛一亮，道：“真的？”
黑炭道：“我几时骗过你？只要你嘴紧，今儿咱俩说的话，就当没说过，除了天知地知，你知我知和尚知，谁也不能知，明白吗？连你老婆那儿也不能说。”
桂花袍一拍大腿，喜道：“行，不说。我干，即使为老板而死，也是死得其所。况且，你说的，三天后，小人能从小车桥出来，还有，三千两赏银，没错吧，老板？”
他还真有点不放心，要把这些事，敲敲实。
黑炭道：“错不了，小子。今晚，你就住在店里吧，明儿，咱俩一起出城。”
桂花袍想想，还是有点惴惴不安，呐呐道：“老板，小人想了想，还是有点不明白，你让小人扮成柳三哥，对你有啥好处呢？弄不好，连你也要连坐呀。”
黑炭道：“当时，人家把你当成柳三哥，事后，就知道弄错啦，把你放出来，老子连坐个屁啊。”
桂花袍道：“那我就吃苦头啦，弄不好，被捕快当场砍死，没得做人啦。”
黑炭道：“老子官场的路道极足，上上下下，人缘又好，你又不是不知道，有啥好怕的。有我在，保你死不了，在牢里，也不受罪。”
桂花袍道：“老板，千万别把小人卖啦。”
黑炭道：“要卖早就卖啦，卖别人犯法，卖你还卖得你心服口服，不犯法，何必非得等到你翅膀硬了，才卖呀？说话不动动脑筋。”
桂花袍道：“行，只要你罩着小人，小人就干，不然，小人真不敢。”
黑炭道：“放心吧，我不罩着你，谁罩着你。”
桂花袍道：“不是小人不放心，是小人在为老板着想，老板，小人再多说一句，你琢磨琢磨，这么做，会不会给老板你带来麻烦哟。”
黑炭道：“这孩子，前怕狼后怕虎，捏捏放放，还拿不定主意呢。告诉你吧，这事只有好处，没有坏处。事后，江湖便会流言四起，盛传黑炭跟柳三哥交情极笃，曾一度是狱友，出狱后，柳三哥还在黑炭的名蟀堂当过伙计，逃避官府追捕，流言四声，真中有假，假中有真，一传十，十传百，传得面目全非，真伪莫辨了，这么一来，传到‘劈脑’这帮人耳朵里，就知道厉害了，以后再不敢来名蟀堂挑衅滋事了。见了老子还得点头哈腰，告诉你吧，老子此举，只是想用千变万化柳三哥的名头，压压地头蛇而已。”
桂花袍恍然大悟，一拍大腿，道：“喔哟喂，原来如此呀，高，老板你早说呀，这招真高，这回小人总算彻底弄懂了，定把柳三哥演得像真的一样。”
桂花袍指着柳三哥问：“老板，这个法师叫啥呀？易容术绝对高明，弄不好，柳三哥的易容术也不及他呢。”
柳三哥笑笑，不说话。
黑炭哈哈一笑，道：“和尚的法号叫‘十八’，当今江湖第一易容高手，柳三哥的易容术摆在他那儿，还相差十万八千里呢。”
“‘十八’啥意思？”
黑炭道：“管它呢，和尚的法号，谁搞得清，你问老子，老子问哪个去。闲话少说，今晚你就跟老子住在店里吧，明儿一早，跟老子去城外走一趟，啥也别问，问也不会告诉你，得，睡吧。这孩子真罗嗦，有点受不了。”
柳三哥告辞，黑炭跟三哥走到另一房间，耳语了一阵，约定明日在清波门碰头的时间。
那晚，柳三哥借着夜色，从名蟀堂后窗跳下，在背街小巷绕了一圈，回到司马渡巷。
如今，清波门城楼内，柳三哥的僧袍脱了一半，城官曲大兴拧着眉头盯着他弓起的脊背，正想走近前，仔细察看，就在此时，前方盘查的一名捕快，快步跑到曲大兴身边，附在他耳边，只说了两句话，曲大兴便“霍”地起立，满脸兴奋，已无暇顾及驼背和尚，道：“十八，走吧，没你的事了。”
说完，就跟着捕快去一边盘查另一个嫌疑人，这个人跟通缉令上的柳三哥太像了，他就是易容后的桂花袍。
柳三哥一把披上僧衣，挎上包袱，快步向城外走去，刚走出清波门，只听得曲大兴在喊：“关门关门，关上城门。”
随即，身后的城门便轰隆隆关上了。
柳三哥疾步踏上护城河上的吊桥，对身边人道；“快跑吧，一会儿吊桥吊起来，就出不了城啦。”众人想想也是，边喊边跑，柳三哥虽步履蹒跚，跑得却不慢，一歪一斜地，夹杂在众人之中，却又不敢跑得过快，生怕节外生枝，当他刚刚跑到吊桥尽头，跳到护城河彼岸时，身后的吊桥，果然嘎嘎作声，往上缓缓吊起，跑得慢的，滑了回去，虽出了城楼，却过不了护城河，也是白搭，还栽了个鼻青脸肿，自认晦气。
出了城的，坐在城河旁的柳树下，相对哈哈大笑，幸灾乐祸。
城河旁的官道上停着辆破旧驴车，车座上坐着个老和尚，捏着根鞭杆，看着柳三哥，咧嘴笑呢，那老和尚是一杯道长所扮，已先于柳三哥出了城。
三哥跳上驴车，钻进车厢，驴车得得，在官道上小跑起来。
……城楼内，三个捕快、十来个士兵刀枪齐出，将桂花袍围在中间，面对亮晃晃的刀枪，九江桂花袍确有几分彪悍，竟面不变色，分辩道：“我不是柳三哥，是名蟀堂的伙计，你们看仔细喽，像是有几分像，仔细看，就不像了。”他站在那里，指手画脚，一会儿指指通缉画像，一会儿，指指自己面孔，捕快兵卒，只是鼓噪，举着刀枪，不敢靠近。
站在人群外的黑炭，这时挤了进去，分辩道：“他确是我的伙计，各位爷台，高抬贵手，别搞错啦。”
曲大兴与黑炭交情颇洽，这回却不买账了，道：“闪开，是不是柳三哥，到了衙门，就明白了。”
黑炭道：“行行行，求各位爷，千万别伤了他，小人让他去衙门走一趟。”
他黑着脸，对桂花袍吼道：“小子，你不要命啦，双手抱头，跪下，跟爷们走一趟。”
桂花袍这才抱着脑袋，扑嗵跪下。
曲大兴总算给个面子，吼道：“不反抗，就别伤他，把嫌犯铐起来，带回衙门去。”
如狼似虎的捕快士兵，收起刀枪，一拥而上，将桂花袍扑倒在地，七手八脚，套上枷锁，抬着他，跳上马车，往府衙绝尘而去。
桂花袍还在喊：“搞搞清楚哟，我是清清白白的桂花袍，不是柳三哥呀，青天白日，凭啥乱抓人呀，有王法没有，抓错啦，我要去告你们，到江东巡抚那儿告你们……”
捕快听得火起，在他嘴里塞个麻核，桂花袍这才叫不出声了。
20160820
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