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每天晚上，丁飘蓬身着夜行衣靠，隐身雷伟的大宅院内，盯着雷伟的一举一动，而雷伟这些天偏偏又特别规矩，每到掌灯时分，就回家了，陪着老婆孩子，也不出门，无一丁点可疑之处，天亮后，自有身着便服的捕快去接班盯梢了。丁飘蓬回到杨各庄，就破口大骂：雷伟这逼秧子真能装，害得老子每晚挨冻受累，若给老子逮住，非得好好收拾他不可。柳三哥要替他去蹲坑盯梢，他又不让，道：“这是兄弟包下的活儿，哥就别插手了，这点冷算个啥，比长白山差老了，只是心中气愤，骂骂出出气而已。这逼秧子太能装了。”
柳三哥跟丁飘蓬不一样，是个不会着急的人，事情越是难办，就越是兴趣盎然。这些天，天一亮，同花顺子赶着马车，拉着他，在城里四处转悠，托朋友暗中查找怡亲王的下落，情况不太妙，各路神仙回馈的信息，惊人的一致：查无此人，杳无音信。
莫非怡亲王早就逃之夭夭了？
柳三哥明白：这种可能不能排除，瘦猴的判断也许错了，把守关卡的捕快只要稍一疏神，怡亲王就有可能成了漏网之鱼。
况且，那些捕快又不是不食人间烟火的神仙，要是怡亲王暗中重金贿赂，捕快十有八九会抬手放行了。四大金刚之一的霹雳先锋雷伟，都成了怡亲王的心腹了，何况是寻常捕快呢。
柳三哥想：如果怡亲王真的已离开京城，也该有个去向呀，总不见得真的人间蒸发了呀，况且，还有白脸曹操与三步倒竹叶青呢，他们也蒸发啦？不可能吧。找不到人，也该找到这些人的去向，尤其是大盗三步倒竹叶青，此人极度**凶残，背负几十条人命，留在世间，终究是个大祸害，也该极早诛除此魔，为民除害。
找不到人也要找到去向，雁过留声，就算你溜走了，也会或多或少留下一些蛛丝马迹，没有痕迹，是不是说明怡亲王根本就没出北京城呢？！
同花顺子赶着马车，柳三哥坐在车内，揣摩着心事，不知过了多久，只听得同花顺子叫道：“师父，到地头了。”
“哪儿？”
“猴窝，猴窝到了。”同花顺子将瘦猴家叫作猴窝。
柳三哥训斥道：“没规矩。”
同花顺子一吐舌头，不吱声了。
柳三哥跳下车，敲开了瘦猴家的院门，瘦猴没精打采地将他让进客厅，面带愧色，道：“唉，三哥，白天弟兄们天天盯着雷捕头，却没盯出个名堂来，别说弟兄们全蔫了，就连我也心中没底了，会不会怡亲王已逃离了京城呢？”
柳三哥笑道：“有可能。”
瘦猴道：“都怪我当初认定他还猫在京城，贻误了抓捕时机。”
柳三哥道：“猴哥，哪能怪你呀，只怪老狐狸太狡猾了，找不到人，咱们能否找找他的踪迹呢，他总不能人间蒸发吧。”
“还别说，真是人间蒸发呢。就我目前掌握的情况来看，老狐狸所有亲近的人都消失了，除了雷捕头。可这些天，雷捕头也没啥异常举动呀，除了去捕快总堂，就是回家里。喔，前天，他与夫人去了一趟尼姑庵。”
柳三哥问：“哪个尼姑庵？”
“城南的紫云庵。”
“干啥去了？”
瘦猴道：“烧香。事后，咱们派了几个女捕快，扮成香客，去尼庵查访，也没查访出啥名堂来，除了几个面孔蜡黄的老尼姑，也没见有可疑人员出现。据尼姑说，雷捕头的夫人是紫云庵的信徒，到尼庵烧香上供已有五个年头了，并不是陌生香客，跟紫云庵主持随喜师太十分投缘，烧完香还去接引室小坐了片刻，向随喜师太请教禅理，也不见有异常举动。”
柳三哥问：“雷捕头也进了接引室？”
“是呀。”
“紫云庵可与怡亲王有过交往？”
“为此，我特意查了紫云庵的背景，紫云庵是个有三百年悠久历史的寺庙，口碑不错，好像与怡亲王没啥关系，与江湖更从无交集，是个本分尼庵。紫云庵甚至与其它寺庙也毫无瓜葛，跟它有些交往的有一个铁云庵，随喜师太与铁云师太偶有交往，过从不密，关系一般。这一圈查下来，把我累的，唉，白忙乎。”
柳三哥笑道：“猴哥辛苦了，谢谢。查不到人没关系，查查老狐狸的去向也好，拜托了。”
瘦猴苦笑道：“三哥的事，我帮定了，再难再累也当尽力而为，一有消息，定当即刻禀报。”
出了瘦猴家，柳三哥上了等在门口的马车，催促同花顺子赶车去线人帮秘密联络点，找新帮主络腮胡子袁金锁。
谋事在人，成事在天。
柳三哥明白：命运爱跟人开玩笑，你一生越是孜孜不倦追求的目标，越是会成为水中之月或梦中之花；找到怡亲王，了却报仇雪恨的宿愿，莫非也将成为一句空话了？！这让柳三哥有些哭笑不得。
不过，柳三哥是个看得开的人，如今，他要尽其所能将“谋事”部分的文章做足了，若依旧无成，也只能顺依天命了。
到了袁金锁处，见袁金锁正跟南城线王大富豪在喝酒。见柳三哥来了，便拉他坐下喝两杯。
柳三哥问：“二位，可有怡亲王的消息？”
袁金锁道：“我与老狐狸有不共戴天之仇，只要他在北京，我姓袁的就是掘地三尺，也要把他挖出来。”
柳三哥道：“也就是说，如今毫无消息？”
大富豪道：“真奇了怪了，怎么连影子也不见一个呢？”
柳三哥道：“我想了解一下紫云庵与铁云庵的关系。”
袁金锁道：“喏，南城线王在此，这两个庵，一个在城南，一个在城西南，正好是他的活动范围，说说吧，大富豪。”
大富豪红光满面，胖得眼睛迷成了两条缝，他笑道：“这两个庵，恰好属南城区域，紫云庵已有三百年历史，虽无赫赫之名，却也颇守规矩；而铁云庵，约摸只有二十来年光景，铁云师太是个不苟言笑的老尼，约已极严，驭下却有所不及了，手下有六七个尼姑，三个老尼，其余是年轻的，年轻的尼姑就有点耐不了寂寞了，难免要沾点腥，这也难怪，年轻嘛，谁打熬得了那份清寂呢，尤其是那个颇有几分姿色的妙香尼姑，年方十六，长得水灵灵的，与一个给寺庙供香烛的伙计，叫小李子的好上了。”
袁金锁道：“大富豪，别扯远了，三哥可不爱听你讲荤故事，说正经的。”
柳三哥笑道：“我从小就喜欢听故事，讲吧，听得正带劲呢。”
大富豪道：“帮主，别忙呀，就要切入正题了，小李子是积善坊卖香烛供品的年轻伙计，长得颇为精神，脑子又灵，平时，在下有时也向他购买有关城南寺庙内外的不法线报，所以就熟了。前些天，他闷闷不乐的跑来请我喝酒，酒过三巡，就发牢骚了，道‘铁云庵不知发啥神经了，这一个多月，不许庵里的尼姑，离开铁云庵一步，谁若违规，就按尼庵戒律惩处。’我道‘人家尼庵戒律与你有何相干，莫非，你跟庵里的尼姑好上了？’岂料我无意中说的一句话，却触到了他的痛处，小李子道‘可不是咋的，我与妙香尼姑好上了，她不出来，见不着他，吃啥啥不香，浑身不带劲，急得我像没头苍蝇似的，成天瞎转悠。你说，铁云师太发啥神经呀，莫非我俩的事，她察觉了？想出这一招来整人？真他妈的缺德玩意儿。’我道‘有可能，你俩的事要是传出去，虽无大碍，却也不甚好听。有损尼庵清誉。’小李子道‘得了吧，有啥清誉不清誉的，等过了这一阵子，老子就劝妙香还俗得了，哪来那么多清规戒律，咱们不干了行吧，男欢女爱，天经地义，真是的，要不，就来个远走高飞，走他娘的。’小李子说者无心，在下却听者有意，会不会这尼庵里有古怪啊。”
柳三哥警觉道：“你说啥，就这一个来月的事？”
大富豪两道眯缝的细眼里，透出两道锐利的目光，道：“我也问小李子啦，以前有过这种情况吗？小李子说，以前不大有，或是遇上观音菩萨生日，或是弥勒佛生日，最多也就是五天十天不许外出，过后就没事了，这次特别长，管的也特别严。还来劲儿了，严得没完没了了。我听小李子这么一说，就联想到了怡亲王失踪的日期，也正好是一个多月。就越发觉着古怪了。”
柳三哥道：“有没有古怪，进尼庵看看，就知道了。”
大富豪道：“那可不行，铁云庵谢绝男士入内朝拜，除非是陪同妇人前往，三哥，你怎么进去呀？”
袁金锁道：“死脑筋，千变万化柳三哥的名头你忘啦！”
大富豪一拍额头，道：“唉，真该死，瞧我这脑袋瓜子，死不开窍。”
翌日清晨，柳三哥扮成一个老妪，拄着一根拐杖，肩上斜挎一只黄色香袋，身躯佝偻，步履蹒跚，抬腿跨进了铁云庵高高的门槛。
天王殿旁，坐着个老尼姑，手中捻着佛珠，问道：“老人家，烧头香呀？”
柳三哥佯装耳朵不便，听不清的模样，侧着脑袋问：“师傅，你说啥呀？老婆子可是真心诚意来许愿的。大概你就是铁云师太吧？”
柳三哥不仅扮相像，连说话的声音也像，喑哑破碎，一付老态龙钟的模样。
老尼姑道：“不是，贫尼法号妙吉，你老别认错人了。”
柳三哥道：“其实，跟妙吉师傅说说也无妨，儿媳妇要生啦，肚子挺大，有时看看有些尖，有时看看有些圆，不知生男还是生女呢？头两胎生的是闺女，这一胎，想生一个带壶把的，听说铁云庵的菩萨灵验，特选个吉日良辰，来仙庵烧炷高香。烧高香大有讲究喔，老婆子一个月前就吃素啦，吃得清汤寡水，腰身都瘦了一圈，走路摇摇晃晃，风一吹就倒，一点力气也没有，若是老头子在，还不能同房，幸亏老头子早没了，省了一桩心事。昨天又用香汤沐浴了身子，今儿鸡叫头遍，便漱口洗脸梳头，拾掇齐整，换了一身干净衣裤鞋袜，这才匆匆赶来烧香拜佛，祈求佛爷可怜见老婆子一片赤诚之心，给王家生个大胖小子，也好传宗接代，延续王家香火。妙吉师傅，你说对不对？”
妙吉道：“对，对对，得亏你老心香一瓣，虔诚向佛，佛祖之眼，自能洞察人间万物，圆你老美梦成真。老人家，别光顾着说话了，快去大殿进香吧。”
柳三哥福了三福，道：“多谢师傅美意。”这才拄着拐杖，口中念念有词，穿过天王殿，向大雄宝殿走去。
走进大雄宝殿，便见有个年轻貌美的尼姑在擦抹供桌，柳三哥上前，道：“哟，小师傅真勤快呀，一个老早就在干活啦。”
年轻尼姑道：“哪儿呀，施主，这是小尼的门板功课。”
柳三哥边从香袋里掏出香烛，在烛台香炉上摆放起来，一边絮叨道：“嗨，我家媳妇要有你一半勤快就好啦，平时纤手儿不动，拨一拨，动一动，不拨不动，像算盘珠似的，懒得连盐里都要出蛆啦，要她干点儿活，嘴撅得能挂油瓶啦，还真不如自己干呢。如今有喜了，肚子大了，就啥也不干啦，成天躺在床上，饭来张口，衣来伸手，像是怀了一个太子似的，家里活计全要老婆子一力担承，把老婆子累的腰酸背疼，唉，年轻时吃点苦不叫苦，老来苦，才真叫苦哦。要不看在儿子面上，吓，老婆子才不来管这份闲账呢。”
年轻尼姑听了吃吃窃笑，管自打扫卫生。
柳三哥问：“小师傅，你可叫妙香？”
尼姑道：“不，我叫妙馨。”
“妙香在哪儿？”
忽地，背后一个苍老的声音问道：“施主找妙香有事吗？”
其实，柳三哥已知背后来人了，却装作莫知莫觉的模样，缓缓转过身去，道：“哟，吓老朽一跳，谁呀，走路连声音都没有，是鬼还是人呀。”
转过身来，见是一个五十来岁的高大尼姑，身着灰色棉袍，面如冰霜，目光犀利的打量着自己。
柳三哥嘻嘻一笑，道：“得罪得罪，想必这位师傅是铁云师太吧。”
铁云师太道：“贫尼正是，施主要找妙香？”
“哪儿呀，老婆子嘴闲，随便问问，上次来烧香，跟妙香有一面之缘，小师傅待人和气，有问必答，所以心中挂念。”
“施主以前来过敝庵吗？好像有些面生呢。”
“嘻嘻，来过两次，不常来。铁云师太乃一庵之主，管的事儿多，哪能记得咱们这种糟老太婆呀。”
显见得，话中带刺了。说着就转身点燃香烛，跪在莆团上，双掌合什，口中念念有词，向佛祖叩头祷告起来。
等到烧完香，从莆团上起来，铁云师太与妙馨尼姑早已离去，大殿里就只剩他一个人了。
于是，柳三哥穿过大殿，向毗卢殿、藏经阁、法堂与方丈室方向踯躅前行，他手里拈香，见菩萨就拜，一付虔诚模样。
终于走到尼庵尽头了，此处是一个小园，松柏青青，人声寂寥，方丈室在松荫深处，十分幽静，来到方丈室转悠，见方丈室后高墙围绕，墙角有一扇黑漆边门，门上挂着把锁头，正要伸手推一推边门，一角柏树后，闪出一个胖大尼姑来，年纪约四十光景，手握一根铁棍，喝道：“谁？干啥的！”
柳三哥装作吓着了，手拍胸口，道：“喔哟哟，啐啐，啐啐，把老婆子吓得心脏别别乱跳，若把人吓死了，你赔不赔呀，有话不能好好说么，我是来烧香的，又不是来做贼的，原来尼姑也会发狠，这回老婆子总算长见识了。”
胖大尼姑道：“没见过烧香烧到方丈室来的，这边门是寺院的后门，若寺院着火，也好有个逃生之处，施主东张张，西望望，探头探脑的模样，老尼还真以为遇上贼了呢，不好意思，请施主原路返回。”
柳三哥福了一福，道：“这位师傅怎么称呼？”
胖大尼姑单掌一立，回礼道：“贫呢法号妙祥，是本庵护院，刚才唐突冒犯，有失礼数，望施主见谅。”
柳三哥道：“好说好说，职责在身，须怪不得你。”却嘟嘟囔囔，拄着拐杖，满脸不快的踽踽离去。
柳三哥头一回去铁云庵烧香打探，没看出丝毫破绽来。
走过两条街，柳三哥上了同花顺子的马车，同花顺子问：“师父，去哪儿？”
“去天坛旁的广缘粥棚。”
“好喽，驾。”同花顺子一甩鞭丝，大黑拉着马车，一溜小跑地走了。
广缘粥棚在天坛旁的岔路口，紧临着一个菜场，此地人烟稠密，是穷人聚居之处，粥棚用木板搭建，简陋宽畅，木棚顶上有块木匾，写着八个大字“广缘粥棚，广结善缘”，粥棚内生着两只大炉子，炭火烧得正旺，炉子上架着两口大铁锅，冒着腾腾热气，锅里煮粥，翻滚着白花花的粥花，散发着香味，几个伙计正给蜂拥而来的男女乞丐盛着稀粥，分发咸菜，吆喝道：“排好队，排好队，都有吃的，别吵吵，别吵吵，谁也饿不着。”也有乞丐坐在粥棚两旁的条凳上，喝粥聊天，棚内人声鼎沸，好不热闹。寒冬腊月，有这么一个窝棚，喝口热粥，躲避风雪，也是穷人的大幸。
马车在粥棚旁停下，柳三哥问粥棚伙计：“兄弟，掌柜的在家吗？”
其中一个伙计，见过柳三哥两面，见是熟人，忙放下手中活计，道：“在，小人这就带先生去见当家的。”
伙计从粥棚出来，在前领路，走进菜场的小胡同，拐了一个弯，来到一个四合院前，敲开院门，看门的大汉也与柳三哥面熟，点个头，让在一旁，算是放行了，伙计带着柳三哥来到院内客厅，妙手空空叶老五正躺在安乐椅上看书呢，见柳三哥来了，放下闲书，一骨碌起身，迎了上去，拉着柳三哥在上座坐下，亲热之极，伙计上完茶，便退了出去。
天下第一偷叶老五道：“稀客稀客，什么风把三哥吹来了？”
三哥道：“路过粥棚，顺便进来看看。”
叶老五道：“三哥是怕兄弟手痒，又去做梁上君子了？”
三哥笑道：“是啊，虽则号称天下第一偷，却难免有点子不准，失手被抓的时候。你说，我怎么放心得下。”
叶老五道：“小弟改行啦，你看，开起了粥行，在城里，东西南北中，开了五家广缘粥棚，成了乞丐之家，也知道积德行善啦。小偷的活儿已有年把没干了，要是实在手痒难熬，偷的也是贪官污吏，偷来的金银，专用来办粥棚，或接济鳏寡孤独了，不敢私自动用一分一毫。哥，放心吧，小弟学好啦。”
“专偷贪官污吏？”
“对，余者一概不偷。”
“为什么？”
叶老五道“偷贪官有个好处，偷了他，也不敢报衙门查缉，免得捅出漏子来。即便报了，也是偷多报少，小弟算是吃透了贪官的软肋啦，嘿嘿。”
“作案后，你还题字留名‘神偷叶老五’吗？”
“留，干嘛不留，好汉作事好汉当嘛，不能连累无辜弟兄。”
柳三哥道：“你不怕贪官花重金聘请杀手，来取你性命？老五啊，得加小心啊。”
叶老五道：“这个自然。咦，三哥，市井传说，刑部捕快抓住怡亲王啦，是真的吗？”
柳三哥道：“不，是替身。”
“啊？没搞错吧！”
“错不了。老五，有件事打听一下。”
“说嘛，哥的事，就是小弟的事，水里火里，小弟在所不辞。”
柳三哥道：“你知道城西南有个铁云庵吗？”
叶老五面有难色，摇头道：“不好意思，不知道。”
“城南的紫云庵呢？离这儿都不远啊。”
叶老五道：“嗨，说起来惭愧，小弟跟寺庙无缘，事不关己，心不在焉。而对京城的贪官，倒是知道的一清二楚，莫非这两个尼姑庵有诈？藏着怡亲王！”
“也许吧。”
叶老五一拍大腿，道：“有了！小弟不知尼庵不假，可知尼庵的，大有人在呀，小弟这就去把他找来。”
叶老五出去了一会儿，就带进来一个蓬头垢面、体态肥硕，年约四十余岁的女叫花子，介绍道：“这位是丐帮的曲长老，常去寺庙讨要点吃喝，对铁云庵、紫云庵颇为熟悉，哥有事可请教曲长老。”
曲长老笑道：“请教不敢当，只是略知一二而已，还不知有用没用呢，掌柜的可别替老叫花子吹啦。”
叶老五嘿嘿一笑，一屁股坐下了。柳三哥道：“曲长老，请坐。”
曲长老站着，道：“不坐了，脏。”
她咧嘴一笑，露出一嘴黄牙，用手指指自己污迹斑斑的衣裤，道：“大哥，不客气，有事尽管问，尼庵的事，找我老叫花，算是找对了。”
柳三哥问：“曲长老可知怡亲王与铁云庵、紫云庵有无来往？”
曲长老道：“老叫花子常去尼庵叩扰，有时去要碗斋饭，有时去借宿几晚，与尼庵的僧尼混得颇熟，在紫云庵，见过几次怡亲王的夫人，带着丫环，在佛堂烧香拜佛，紫云庵的主持随喜师太，还在一旁殷勤伺候呢，怡亲王有否去过，老叫花倒没见过，没见过，不等于没去过，老叫花只是有一句，说一句，有两句，说两句，不敢信口乱说；至于，铁云庵嘛，从未见过亲王府的人去过，更没见过怡亲王去过，铁云庵的主持铁云师太，性格古板，不善接引香客，所以，信众寥寥，香火不旺。唉，真不知铁云师太的日子是怎么混的。”
柳三哥道：“喔，还有吗？”
曲长老道：“没了，就这些，如以后有新发现，老叫花自会来禀报胡掌柜。”
柳三哥道：“多谢。”
曲长老抱拳一揖，大刺刺的走了。
柳三哥对叶老五道：“原来，你对外叫胡掌柜？”
“是，开新泰大客栈的胡新泰胡掌柜，哈哈。”叶老五大笑。
柳三哥道：“老五，江湖凶险，千万小心，若有危难，走为上。”
“放心吧，小弟谨记三哥忠告。”
听了曲长老一席话，柳三哥心下窃喜：看来对上了，前些天，霹雳先锋雷伟陪夫人去紫云庵烧香，只是个由头，他俩还进了接引室，也许，是通过随喜师太在传递情报呢。
叶老五要留三哥吃晚饭，三哥说改日再来，兴冲冲辞别了叶老五，赶回了杨各庄。
农家小院，柳三哥的客厅里，八仙桌上摆满了菜肴，众人都坐齐了，唯独不见南不倒来吃饭，柳三哥进卧室去叫南不倒，只见卧室桌上，点着一盏马灯，灯下摆放着四枝毒箭，毒箭两旁全是瓶瓶罐罐，南不倒正在摆弄着瓶罐里五颜六色的汤水，潜心研制破解竹叶青毒箭的解药，柳三哥进屋了，也没发觉。
这四枝毒箭，是南不倒向瘦猴借来的，箭上贴有标签，1号毒箭，标签上写着：五台雾豹唐九台死于此箭；2号毒箭标签上写着：唐九台跟班死于此箭；3号毒箭，标签上写着：西城汤老九死于此箭；4号毒箭，标签上写着赤脸铁匠死于此箭；南不倒正对着这些瓶瓶罐罐发呆呢。
柳三哥道：“不倒，吃饭啦。”
南不倒道：“吓我一跳，你喊魂啊，不能轻一点。”
“对不起啦，吃了再干吧。”
“好了，好了，快完工了。”
“你这话都说了三天了，好了，好了，楞是没好，得，吃了再干吧。”
南不倒恼道：“去去去，真烦人，人家想静一静都难。”
柳三哥道：“连日来，你茶饭无心，已三天三夜没合眼啦，一心研制解药，小心走火入魔啊。”
南不倒：“你才走火入魔呢，学须静也，才须学也，一静生百慧，你懂不懂。”
柳三哥笑道：“这个我真不懂，你要好好教教我，一边吃饭，一边教吧，我这个人，啥都想学，啥都学不好。”说着，连拉带哄，把她拉到客厅。
客厅餐桌上菜肴丰盛，桌旁坐着丁飘蓬、同花顺子与胖子钱富汉，等着人到齐了吃饭呢。
这些天正，钱富汉哪儿也不去，就呆在杨各庄，他知道，呆在柳三哥、丁飘蓬身边最安全。只要怡亲王不死，自己就有性命之忧，怡亲王的心有多毒，手有多黑，没人比他更清楚了。
见柳三哥与南不倒从卧室出来，便起身倒酒，道：“来，喝几盅，这大冷天的，也好暖暖身子。”
丁飘蓬道：“胖子，我不喝，晚上还有活儿呢。”
钱胖子道：“喝一盅，就一盅，不碍事。”
他又给柳三哥倒酒，柳三哥也道：“我晚上也有活儿呢，就喝一盅。”
“什么活儿？”
“去尼姑庵蹲坑。”
“哪个尼姑庵？”
“紫云庵。”
钱胖子道：“我也去。”
柳三哥道：“你与顺子看家吧，这些天，不倒的心全在解药上，晚上有劳钱兄多看着点。”
钱胖子道：“有黑猫与阿汪看着呢，怕啥。”
柳三哥将南不倒按在座位上，道：“她的心一钻进解药里，就出不来了。”
南不倒道：“你当我傻啊，要真有刺客来了，我伸长脖子让他砍呀？！”
柳三哥道：“对了，不倒才该喝两盅呢，放松放松。”
南不倒道：“不喝不喝，滴酒不沾，解药搞好了，可以喝，我又不是喝不过你。”
不倒的酒量不错，女的要么不会喝，会喝的，酒量超大。
柳三哥道：“得得得，又是解药，吃饭喝酒，不谈解药，吃完饭了，咱们再说。”
于是，众人喝酒的喝酒，吃饭的吃饭。南不倒匆匆扒下一碗饭，碗筷一放，转身要走。
丁飘蓬道：“嫂子，你急啥呀，坐一会儿嘛，总得喘口气吧，消化消化。”
南不倒嘴里还嚼着饭菜呢，想想也是，笑着坐了下来，道：“解药出来了，我的心才会放下，要是你们与竹叶青遇上了，动起手来，万一出个纰漏，那就糟啦。”
“有嫂子在，啥都不怕，手到病除南不倒嘛。”
南不倒道：“那是江湖上给我取的绰号，怎能当真啊。再说，我除的只是病，没人说，手到毒除南不倒呀，湘西倒有个无毒不解毒姥姥呢。”
丁飘蓬道：“能除病就能除毒，嫂子谦虚了。”
南不倒道：“不是我谦虚，是这**有些古怪，古怪在**的不确定性。这些天，毒箭箭头上焠的**，我都刮了一些下来，一一进行了比对，发觉箭头上的**分为两类：1号与2号箭为一类，也就是致唐九台与跟班于死命的箭，是将竹叶青与黑蜘蛛的毒液合成后，再加上一味盅毒催化剂配伍而成，因而体，其毒性足以在瞬间毒死一头大象；3号与4号箭为另一类，也就是致汤老九与赤脸铁匠于死命的箭，是将竹叶青与鹤顶红的毒液合成后，再加上一味盅毒催化剂配伍而成，其毒性同样强大，却是两种不同的**。其实，两种**的解药，我都已研制而成。”
柳三哥道：“好啦，那不成啦，就别再自己跟自己过不去啦。”
南不倒道：“你是真糊涂还是假糊涂啊！”
柳三哥笑道：“你说糊涂就糊涂吧。”
南不倒道：“我老在考虑，三步倒竹叶青会不会每次作案，用的毒箭都不一样呢？射死唐九台的是一个批次；射死汤老九的是另一个批次。这样做的好处是，旁人不可能有解药化解他的毒箭，只有用他的解药，才能将中箭的人救活。据说，湘西赫赫有名的无毒不解毒姥姥，就是死在他的毒箭之下，可见，他用毒之阴损刁钻了。”
柳三哥道：“放心吧，不倒，我的剑比他的手快，只要他的手一动，就能把他的食指削下来，看他怎么扳弩机。”
南不倒道：“你当是在台上比武呀，是来明的，靠的是真本领。双方对决，明暗莫辨，情势百变，也许，当你出现时，他已伏在暗处举弩瞄准，扣着扳机，随时准备击发了，你说，是你快，还是他快。”
柳三哥道：“你怎么老往坏的方面想，自己吓自己。”
南不倒道：“你怎么专往好的方面想，自己骗自己。”
丁飘蓬不怕刀剑斧钺，有点儿怕**，要是被**毒死了，皮肤乌黑，七窍流血，呲牙咧嘴，面目狰狞，死的样子太可怕了，急道：“别争了，别争了，嫂子，解药还搞不搞了？”
“搞是要搞，难是真难。”
“怎么难？”
南不倒道：“我想搞一味解药，能把竹叶青变着法儿制成的各种批次的**，全给破解了。”
柳三哥笑道：“那不变成‘无毒不解南不倒’了嘛。”
众人大乐。南不倒像未听见一般，自言自语道：“如果，我在‘盅毒催化剂’里，再添加一味毒剂，会怎样呢？”
丁飘蓬道：“嫂子，千万别乱添呀，越添越毒啦，人若中毒，会死得更难看，也许皮肤会变青呢，那不成了青菜上的毛毛虫啦，还不如皮肤乌黑好一点呢。”
丁飘蓬不怕死，只怕死的样子难看。
南不倒喃喃自语道：“对，不该用减毒法，该用加毒法，以毒攻毒，负负得正，剧毒互克，化为乌有。”
想到此处，她面有得色，嘴角绽出一个微笑来，竟视众人为无物，推开柳三哥的手，站起身，向卧室走去。
***
深夜，柳三哥身着夜行衣靠，背负宝剑，越过城墙，飞檐走壁，掠到紫云庵，庵内尼姑早已歇息，黑灯瞎火，一片死寂，只有夜禽，时不时发出几声凄厉的啼叫。
柳三哥沿着房檐、树木、廊柱的阴影，从山门开始，悄悄潜入尼姑庵，穿过天王殿、大雄宝殿，刚刚进入空无一人的法堂，突听得一声惊呼，呼声恐怖短促，倏忽而止，来自法堂后的方丈室，柳三哥吃了一惊，脚下一点，身形电射而出，刚穿出法堂，便见一个蒙面客，身着夜行衣靠，背负兵器，已从亮着灯的方丈室穿出，轻功端的了得，只两个起落，便已飞出紫云庵去了。
柳三哥正要上前追踪拦截，突见方丈室窗下灌丛里，掠出一条人影来，虽未蒙面，却头戴帽子，帽檐儿压得低低的，只露出半张脸，背负单刀，身形疾晃，追了下去，戴帽的人显见得不想惊动蒙面客，只是不远不近的跟着，两人在屋顶树杪间飞掠追逐，身如飞絮，时疾时徐，始终保持着不远不近的距离。
看样子，那两人不是一路的，柳三哥大奇，只是不紧不慢地跟在戴帽者身后。
也许，蒙面客察觉了，便索性从屋顶飞掠而下，一头钻进了一条九曲十八弯的胡同，看来，蒙面客对这一带迷宫般的巷道，十分熟悉，而紧随其后的戴帽者，却不熟，加之路灯昏暗，时有时无，一会儿，就跟丢了。
柳三哥跟在戴帽者之后，不敢靠得太近，以免被那两人发觉，及至戴帽者将蒙面客跟丢了，柳三哥也只有大叹可惜的份了。
戴帽者在迷宫般曲折的胡同内搜索了一阵，一无所获，只得作罢，返身往紫云庵飞掠。
莫非戴帽者是紫云庵的护院尼姑？
看来不像，若是护院，当发觉有人进入方丈室，并听到半夜惊呼，该大声鼓噪，拿人才是，何必偷偷摸摸，躲躲闪闪呢？尼庵深夜竟有江湖豪客鬼祟造访，成何体统！看来，紫云庵决非寻常寺庙，内中必有不可告人的秘密。
戴帽者掠入尼庵，来到亮着灯，开着门的方丈室，法堂后的方丈室，岑寂无人，看来，刚才那声短促的惊呼，并未惊动法堂两侧厢房内熟睡的尼姑，黑夜死寂，僧众们安睡如故。
戴帽者蹑手蹑脚，进了方丈室，见地上血泊中，倒着一具尸体，胸口插着一把匕首，头上压着一个枕头，大约死者刚一呼叫，刺客便将枕头闷在她脸上了，故而发声不响，甫发即止，没能惊动众尼姑。
接着，戴帽者俯身，掀开枕头，借着光亮，见死者正是随喜师太，双眼圆睁，恐怖惊愕，一付死不瞑目的模样。戴帽者不禁轻声感叹，道：“师太，人死如灯灭，此生不可追，你老就安息吧，若在下找到凶手，定当为你报仇。”伸手在随喜师太的脸上一抹，将师太的双眼合上了，正要起身离去，突地，觉着腰间一酸，知道着了道儿，顿时全身麻痹，动弹不得，口不能言，呆立房中。
点了戴帽者穴道的人，自然是柳三哥。
三哥转身将方丈室的门关上了，插上门栓，来到戴帽者身前，一把摘下他头上的帽子，戴在自己头上，笑道：“不知好汉是何方神圣？”
站在他面前的是一个四五十岁的中年男子，个子不高，身板横阔，孔武壮实，面色黑红，来人目光高傲，一脸的不屑，像是在说：“背后偷袭，算啥本事，有种咱俩就放对子比试比试，如何！”
柳三哥像是看穿了他的心思，轻声道：“对不起，好汉，我武功极烂，来明的，准折在你手里，请不要用这种眼光看我，你这么看我，简直羞得我无地自容了呀。”
来人听了，一付哭笑不得的模样，不过，高傲不屑之色减轻了许多。
柳三哥道：“好汉，我有件事想问问你，如果你应允轻声答话，我就拍开你说话的穴道，如果你不答应，我就不拍了。如何？”
好汉着急了，脸涨得通红，怒目而视，意思是：操，老子不能说话，如何回答你，笨蛋！
柳三哥自然明白他的意思，道：“如果你答应轻声回答我的问题，眼睛就眨一眨，如果不答应，眼睛就眨两眨。”
中年男子眼睛眨了一眨，柳三哥挥掌拍开他的哑穴。
中年男子道：“吓，小子，你点穴与开穴的手法一点儿也不烂呀。”
柳三哥笑道：“嘿嘿，我这人从小不求上进，师父教我武功，专拣投机取巧的功夫学，点穴功夫好玩，我学得还可以，至于正宗捉对开打的硬功夫，看着都怵，怎么学也学不好，起初，师父还严加管教，后来见管了没用，就不管了。嘻嘻。”
中年男子道：“哈，小子，你做事虽不上品，却也诚实。有啥事就问吧。”
柳三哥道：“这老尼姑是随喜师太吗？”
“是。”
“你跟她熟？”
“陪老娘来烧香，见过几回。”
“你杀了他吗？”
“不。”
“谁杀了他？”
“不知道。”
“好汉贵姓？”
“免贵姓巫。”
“大名？”
“老子行不更名，坐不改姓，江湖号称巫山潜龙巫灵杰的便是。”
“哇，是巫山潜龙巫爷！名动大江南北，在下钦佩之极，听说巫爷是天下第一孝子，今日得见，在下实感三生有幸。”
巫灵杰道：“恐怕接着就要开骂，是吧？”
柳三哥道：“岂敢，只是为巫爷深感可惜，怎么好端端一个孝子，明珠暗投，成了大奸大恶之徒焦公公的保镖了？”
巫灵杰道：“小子，跟你说不清。”
柳三哥道：“有啥说不清的，稍等，在下去把灯吹灭了，好好说道说道，免得被人看见。”
柳三哥过去，将桌上的灯吹灭了，方丈室内一团漆黑，他拉张椅子，坐在巫灵杰身旁，道：“巫爷，说嘛，话不说不明，在下洗耳恭听巫爷高论。”
巫灵杰道：“昏君在世时，性情暴虐，嗜酒**，死在他刀下鞭下的太监宫女，不计其数，俗话说得好，伴君如伴虎，王公大臣尚且提心吊胆呢，更何况一个天天在皇上身边伺候的小太监呢，其艰险更是千倍万倍啊。焦公公为了活命，只得投其所好，委曲求全，以博得昏君欢喜，旁人只知道他得宠得势了，却不知他受了多少委曲，咽下了多少心酸血泪，旁人只知道恨焦公公，却不知道恨昏君，其实，一切的罪恶根源，皆来自于昏君，要是没有昏君的倒行逆施，就没有公公的倒行逆施。当今皇上，英武睿智，即便有一千个一万个焦公公，也没得用，太监要想干预朝政，以售其奸，比登天还难。我看，众人是真不明事理呢，还是假不明事理！是怕痛骂昏君，危及自身呢，还是骂骂焦公公，无关紧要，专拣软柿子捏呢，这算哪门子的事呀，简直狗屁不是！”
巫灵杰说到痛处，竟忘了身在何处，他那公鸭嗓音门，竟高了两度。
柳三哥道：“嘘，嘘嘘，轻声。”
巫灵杰这才压低声音道：“不说不气，越说越气，嗨。”
柳三哥道：“巫爷高论，石破天惊，不过，焦公公作的虐确实也不少，如诬陷前户部郎中的反诗案，多少无辜百姓，牵连入狱，瘐死狱中，弄得家破人亡啊。巫爷跟焦公公也跟得太紧啦。”
巫灵杰道：“焦公公是焦公公，我是我，他害人，我不害人，这笔账不能混在一起算。焦公公再坏，对我却恩重如山，公公以国士待我，我自当尽心竭力，效忠于他，虽肝脑涂地，死而无怨。今夜到紫云庵来，其实，也是为了替公公报仇。”
“莫非随喜师太是谋害公公的凶手？”
“那倒不是。谋害公公的主使是怡亲王，有人说，怡亲王抓住了，其实，据我所知，抓住的怡亲王是替身。”
其实，巫灵杰也是听瘦猴说的。
“噢，谁说的？”
“这个不能告诉你。听说怡亲王就藏在北京城，捕快却不知道他藏在哪儿，我四处打听，知道怡亲王的夫人与紫云庵的随喜师太关系颇厚，会不会藏在此处呢？即便没有藏在尼庵，也许，随喜师太还真知道怡亲王的藏身之地呢。因而，今夜特地到尼庵来探个究竟，不料，蒙面客先到了一步，将随喜师太杀死灭口了，我估计蒙面客与怡亲王如今藏在同一个地方，于是，便暗中在后跟随，大约被其发觉了，竟让那厮仗着地形熟悉，甩脱了跟踪，唉，真他妈的不顺。”
巫灵杰长吁短叹，怪自己没用。
突然，巫灵杰道：“对了，我也要问问你了。”
“在下籍籍无名，不问也罢。”
“这有点不太公平吧，你问了我那么多，我答了那么多，末了，我连一个问题你都不答，太不仗义了吧，不，我要问。你叫什么名字？”
柳三哥起身，挥掌一拂，拍开了巫灵杰的穴道，他身形一晃，已掠到门边，拉开门栓，巫灵杰手脚有点麻，他滑动着手脚，道：“小子，跑啥跑？有种，咱俩挑个地方去过过招。”
柳三哥道：“不敢，巫爷的开碑掌太霸道，只须一掌，在下便栽了。”
说着，他手臂一挥，一个物件，斜刺里向他飞来，巫灵杰连变三种身法，却不料竟未避开，噗，一声轻响，已叩在头上，原来，是刚才柳三哥从自己头上摘去的帽子，巫灵杰心里大奇，其手法已达化境呀。
柳三哥身形又是一晃，已飞出门外，笑道：“嘻嘻，在下还是三十六计，走为上。”
那声音极轻，如同耳语，人已不见，声犹在耳，显见得内功精纯，其功力远在自己之上。
巫灵杰飞纵到门口，柳三哥已如一缕轻烟，消失在夜色里，把个巫灵杰骇得目瞪口呆，若真与来人动起手来，必死无疑。
***
翌日深夜，柳三哥又去紫云庵探看，只见庵内尼姑，均跪在观音殿前，为随喜师太做功课，钟磬齐鸣，哀悼诵经。柳三哥趁着这个空档，去尼庵各处细细查看，是否有可疑之处，能藏匿怡亲王一伙？这一圈仔细堪查下来，毫无结果，天将破晓，只得怏怏而归。
也许，怡亲王已逃离京城？柳三哥也有些动摇了，只不过不说而已。尽管嘴上不说，心里难免有些闷闷不乐。
一天早上，东郊杨各庄的农家小院，又来了三辆马车，马车里载着欧阳原家人与老枪岳三溜夫妇，一下子，小院里六七个房间便住满了人，众人相聚，十分欢喜，小院里充满了欢声笑语。柳三哥竟将心中的不快，忘了个一干二净。
四块石下，柳三哥手刃了白毛风后，急于进京寻仇，请岳三溜夫妇去找欧阳原，务必将欧阳原家人护送到北京东郊杨各庄相聚。
在依兰时，欧阳原曾谈起自己想回老家雁荡山隐居，他对平反当官已心灰意冷，只想做个寻常农家，读书躬耕，以了余生，柳三哥答应送欧阳原回雁荡山隐居，故约定在京郊见面。
岳三溜妻杨芳芳，做得一手好菜，当晚，为了庆祝久别重逢，便亲自下厨，置备了一桌佳肴，众人团聚，坐了满满一桌，席间，南不倒高声宣布，三步倒竹叶青毒箭的解药，她已破解，只要服了她的解药，七天内，竹叶青各种批次的毒箭，即便穿破了皮肉，中箭者也可确保安然无恙。众人欢呼雀跃，喜上加喜。席间，觥乔交错，交谈甚欢。欧阳原问起怡亲王的事，三哥将最近发生的事说了一遍。欧阳原道：“贤侄，你刚才说，怡亲王与哪个尼姑庵有些关系？”
柳三哥道：“紫云庵。”
欧阳原沉吟道：“是嘛，是紫云庵吗？”
“是。”
“老夫怎么觉得有些不太对劲呢。”
“伯父，不会吧，要没关系，随喜师太就不会死了，据巫灵杰说，杀随喜师太，是为了灭口，杀了随喜师太，怡亲王的线索就断了。”
欧阳原眉头紧锁，道：“不对，不对，还是不对，三年前的一天，老夫陪拙荆去尼姑庵烧香，那个尼姑庵叫啥来着？”
他转过脸，问身边的夫人，夫人道：“叫铁云庵。”
欧阳原道：“对，对对，就是铁云庵，不是紫云庵，那天，风沙大，老夫与拙荆刚穿过天王殿，便见一胖妇人迎面走来，他头蒙黑布，只露出两只眼睛，走得十分匆忙，不料一阵风刮过，竟将蒙脸的黑布吹开了，老夫看见了胖妇人的模样，吃惊不小，这哪儿是胖妇人呀，分明是权倾朝野的怡亲王嘛，他孤身一人，不带随从，到铁云庵干啥来了？铁云庵从来不许单身男子入内，他能进来，其中必有缘故，老夫装作啥也没看见，跟身边的拙刑聊起家常来了。怡亲王忙将黑布蒙住脸，快步离去。事后，拙荆还跟老夫争执呢，说一定是老夫看走眼了，怡亲王到哪儿不是前呼后拥的，岂能独自一人来尼姑庵呢。不过，老夫觉得还是像怡亲王，不会老夫看花眼了吧。”
欧阳夫人道：“你看错人，又不是第一次，多了去了，三哥，别听他的，人老了，不中用了呀。”
欧阳原自己也觉得没了把握，笑道：“看花眼的事，近些年来，确是多了，贤侄，聊作参考，不必十分当真。”
柳三哥没往心里去，打个哈哈，道：“抽个空，晚辈自会再去铁云庵看看，烦劳伯父相告。”
正说着话呢，院门敲响，同花顺子忙去开门，一会儿，一前一后，带进来两个人，一个是瘦猴，另一个是南城线王大富豪，他俩一进客厅，见灯火通明，一屋子的男女老少，围着圆桌吃喝，大富豪叫道：“柳三哥不像话，有好吃的也不叫一声弟兄，只管自己吃闷食，寒冬腊月，这么冷的天，弟兄们还为你的事，四处奔波呢，太不够意思啦。”
杨芳芳道：“这位大兄弟，辛苦啦，快入座喝两杯，三哥年轻，还不懂事呢，你就多担待一点啦。”
欧阳文，欧阳武忙让座，瘦猴、大富豪落座。
三哥为他俩斟上酒，道：“为柳家的冤案，连日来，两位尽心尽力，操劳奔波，在下铭记在心，没齿不忘，来，在下敬两位一杯。”
大富豪与瘦猴举杯一饮而尽，大富豪笑道：“三哥，刚才我是乱说，你可别当真了，今儿一高兴，跟你开个玩笑而已。”
他又转过头，对瘦猴道：“猴哥，是你先说，还是我先说。”
瘦猴道：“我先说吧。三哥，事情是这样的，前两天你让我去调查一下紫云庵与铁云庵的背景，现将调查结果禀报如下：紫云庵于三百年前，由京城乐善好施的紫云师太创建，紫云师太活到九十九岁仙逝，其历代接掌主持方丈者，皆是德高望重的本庵老尼，一脉相承，香火氤氲，口碑较好，就是近日被人暗杀的随喜师太，也从未听说有甚劣迹，只是与怡亲王夫人过往较密，前些年，紫云庵失火，烧了藏经阁、法堂及东厢房的一些僧舍，听说，是怡亲王夫人捐款，为其重建修缮。他与怡亲王若有交集，想必也是因此而起。紫云庵与铁云庵因相距较近，随喜师太与铁云师太又同属空门，平时有些交往，不过，只是泛泛之交。
“铁云庵的背景却语焉不详，铁云师太为何方人氏，众说纷纭，有人说是陕西人、宁夏人，有人说是甘肃人、青海人、新疆人，其身世便是一个谜团。据说，二十年前，铁云师太云游到京城，点化了一个卖假药的不法商人，之后，不法商人幡然醒悟，一心向善，从此规规矩矩做人，踏踏实实经商，生意做得风生水起，兴旺发达，为感谢铁云师太的苦口婆心，商人慷慨解囊，捐献纹银八万两，为师太建造了一座尼庵，这就是现在的铁云庵。这个商人是谁？与铁云师太一样，始终是个谜，根本无可查考，当年承建尼庵的老板，在尼庵落成后的第二年，便得暴病死了，久经周折，捕头吴春明终于找到了当年建造尼庵的一个木匠，据木匠说，捐款建庵的商人，他也只见过一面，是个矮胖子，长着个酒糟鼻，四十余岁光景，独来独往，来去匆匆。捕头吴春明起了疑心，从年龄与长相推算，捐款建庵者极像怡亲王，他认为怡亲王与铁云师太决非泛泛之交，有可能就藏在铁云庵呢，在下觉得捕头的推理靠谱，看来，铁云庵与铁云师太真该好好推敲一番啊。”
柳三哥听了，心中大喜，刚才欧阳原说的话也得到了印证，这件事，他算是心中有底了，可他脸上依旧不动声色。
大富豪真是个吃货，怪不得长得如此肥胖富态，刚与欧阳原干完杯，便又抓起一只鸡腿管自啃将起来。
瘦猴用臂肘顶了他一下，道：“大富豪，该你啦。”
“该我怎么啦？猴哥你可别赖好人，老子有的是钱，可不该你钱呀。”
“嗨，你不是要向三哥讨头功嘛，说呀，你搞到啥重要线报啦。”
大富豪放下啃了一半的鸡腿，用衣袖一抹嘴，一本正经、神神叨叨，压低嗓门，道：“对了，绝对耸人听闻的头号、绝密、独家、重要线报。”
丁飘蓬道：“长话短说，说。”
大富豪道：“两天前，妙香尼姑溜出庵来，与相好小李子幽会，她道‘铁云师太表面上一本正经，对我们管得可严啦，可自己也是个老不正经的，方丈室后，便是尼庵的院墙，开着一个边门，门后是个院落，成天锁着，钥匙只有她一个人有，从来不让任何人进去，铁尼师太说，那是块凶地，阴气太重，有牛鬼蛇神出没，怕我们进去，中了邪，把命丢了，所以不让进。一天，我在藏经阁一带洒扫庭除，见她走到边门前，鬼鬼祟祟，回头探看，却没看见我，这才开锁进院，进去后，又把院门从里栓上了，我好奇心起，就悄悄走到后院门前，附耳窃听，隐约听见铁云师太在与一个男人说话呢，却没听清说些啥，原来，她在后院养着个相好呢，你说，气不气人，叫我们要心如明镜台，一心向佛陀，自己却是骚气磅礴，偷鸡摸狗，在后院养着个小白脸呢，虚伪，讨厌！’之后，小李子就将此事作为线报卖给我了，我想，在后院与铁云师太对话的那人，要么真是她的汉子，要么就是怡亲王。”
柳三哥听了大喜，所有的线索都在此刻汇集到了一起，所有的线索都指向了铁云庵，不可能所有的线索都是巧合，他兴奋地与瘦猴交换了一个眼色，看来，怡亲王的末日就要临头了，……
2014/5/15
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