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秦素微微一笑,将视线往旁转了转,便瞧见江八娘神色端然地立在阶下,表情是一如既往地沉静。
一切应该都安排好了。
如果不出意外,前世时被人无意中发现了真实身份的丽淑仪,今天一整天都会于寝宫昏睡。如此一来,这件丑闻便算是掩住了,中元帝对薛氏不会离了心,更不会在后来恨屋及乌,杀了薛允衡。
薛家圣眷不衰,于秦素而言,自然是大有裨意。
心底里思绪不断,秦素款步迈下了石阶,目不旁视地踩上了红毡。
分列左右的命妇们纷纷行礼,就算品级比秦素高的,此时亦是垂首敛眉,表达着她们的尊重与敬意。
秦素的视线略略一扫,忽觉有些奇怪。
从上头看起来很是整齐的队列,待走近细看时,才发觉那里头空着几个位置。
此时拜祭已然结束,众人正自慢慢散开,预备前往玉露殿进宴,秦素便招手唤来了白芳华,以视线余光扫向那几个空出来的位置,问道:“除了丽嫔报病之外,还有人没来么?”
白芳华与程樵总领此次大典的诸事,对上报的名册自是比秦素更熟,此时便轻声道:“回殿下,是桓家阖家染上了风寒,桓夫人并桓家的三个女郎一总儿都报了病,便没来。”
言至此,她越发放轻了语声补充道:“桓家这次来的男宾只有桓公并桓四郎,其余人据说也都病了。”
秦素沉吟地点了点头。
春天确实很容易感染风寒,这个解释倒也合情合理。
不过,自桓子澄莫名其妙赠了那枝杂色芙蓉之后,秦素对桓家,便有了种说不清道不明的感觉。
“桓大郎也病了么?”鬼使神差地,她多问了一句。
问完她就后悔了。
平白无故地,她问起桓子澄做什么?难不成就因为人家送过她一朵不要的花儿,她就真还把人家放在心坎儿上了?
真真不可理喻。
秦素一面在心里唾弃着自己,一面却又竖着耳朵听白芳华的回答。
白芳华倒是面无异色,只恭声道:“听说桓大郎君也病了,且还病得不轻,前些时候还请了宫医去瞧呢。”
她答得极为自然,很明显,对于秦素多问的这一句,她是没觉出半点不对来的。
那可是青桓啊,整个大都无人不知、无人不晓,全大陈的小娘子听到他的名字都要两眼放光的,公主殿下单挑了他出来问一句,简直再正常不过,不问才不正常呢。
秦素自是不知道,她这一问,反倒让她对桓氏的关注显得很是自然,此时听白芳华说桓子澄也病了,她心头紧了紧,面上却是漫不经心的神情,道:“原来是生病了,那就好生养着便是。”
语罢,她便提步往前行去,袖中的手却是微握成拳。
却不知桓子澄得的是什么病?
这一世的桓家诸事难料,秦素倒还真怕桓子澄病出个好歹来,尤其是听说宫医还去看过了,她这心就吊在了半空。
宫医这种人,最是容易出毛病,前世时,这些宫医可是时常出现在内宫争斗之中的,其担任的角色,通常都与下毒有关。
桓家特意召了宫医前去瞧病,会不会也有令中元帝放心的意思?
反复在心中思忖着这件事,接下来往玉露殿去的这一路,秦素便都有些走神,直到耳畔传来清越的玉磬声响,她才发觉,不知什么时候,她已然端坐在了玉露殿的宝座上,阶下是各命妇贵女们的席案。
宫宴即将开始,那玉磬的声响是一个提醒,表示吉时将至,而秦素此时要做的,便是在开宴前说一段祝词。
可不要小瞧了这段祝词。这上巳宫宴的祝词,那是由客曹部亲自拟定的。
正应了那句“话不可以乱说”之语,这种正式宫宴的祝词,可不是由得你随便讲的,而是有着很严格的规制。开篇说什么,中间以哪句话承接,下篇再说什么,结尾处又该怎样收住等等。
这些皆是客曹部那些老学究们按着典藉古礼写出来的,秦素这个主持祭礼的公主的首要任务,就是当众将这整篇祝词背诵出来,今日的上巳古礼便算是成了。
因这段祝词诘屈聱牙,背起来相当费功夫,因此,自听到玉磬声时起,秦素便打点起了全副精神,暂且将病重的青桓丢去脑后,面含浅笑地站起身来,开始了一大段冗长的背诵。
悠扬悦耳的玉磬中,秦素清弱而柔和的语声缓缓响起,在玉露殿四下回荡着。
虽然年齿尚幼,但这一番祝祷之词,秦素却是背得抑扬顿挫,中间并无一点错漏,倒是让席中某些怀着阴暗心思的人,颇有些失望;而更多对秦素并不熟悉的人则觉得,这位公主虽然美艳得有些过份,然行止却是端庄有度,举手投足间,大有公主风度。
冗长的祝词背完后,又是数声动听的玉磬声响,宫宴终于正式开始了,秦素这才彻底松了口气。
正式的宫宴,比之花宴可要乏味得多了。
秦素端坐于宝座上,只觉得无趣至极。
眼前既无美郎君佐酒,又没有好玩的小娘子们摔跟头下饭,放眼望去,全是大大小小的女人们,这又有什么意思?况且她这心里还担着心事,一时烦恼于青桓的病,一时又怕丽淑仪忽然从哪儿冒出来,简直是七上八下没个着落,这一顿饭亦吃得味同嚼蜡,如受刑一般地难受。
好容易熬到了宴会结束,不只秦素,便是那些端坐如仪、以无懈可击的姿态进食的众贵女贵妇们,亦是长出了一口气。
接下来的安排,便是相对轻松有趣的“流杯曲水”,众贵女、命妇包括秦素在内,全都会前往禁宫中风景最好的玉露河畔,以流水传酒为饮,或歌或曲、或诗或画、或射或嬉,尽可随意。
秦素这时候也终是轻松了一些。
她举首四顾了一番,当先便瞧见了好几个穿着厚重大服、头发花白的年长命妇。此刻,她们皆是面露疲态,一个个都是由晚辈们搀扶着立在一旁。