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元曜辞别韦德玄，回到燃犀楼时，韦彦正穿戴整齐要出门。
韦彦见元曜回来，就邀他同行：“走，轩之，我带你去一个地方。”
元曜问：“什么地方？”
韦彦笑道：“缥缈阁。一个好地方。”
说话间，韦彦和元曜已经出了韦府，出了崇仁坊，向西市而去。
韦彦没有骑马，也没有带随从，两人徒步走在三月柳絮纷飞的长安街头，身边车水马龙，行人如织。
元曜忍不住问道：“缥缈阁是什么地方？”
韦彦道：“天上琅嬛地，人间缥缈乡。缥缈阁在西市，是一家货卖奇珍异宝的店铺，它家卖的古董玉玩，琪花瑶草，异域鸟兽都很有趣。”
元曜突然想起自己初入长安，路过启夏门时，城门上两个恶鬼的谈话，那只载他来长安的灰兔似乎是因为偷了缥缈阁的宝物，两百年不得入长安城。
“丹阳，这缥缈阁是……是……在长安中开了多久了？”元曜本想问，这缥缈阁是不是一家妖店，但话到嘴边，终于还是改了口。
韦彦闻言，想了想，颇感疑惑：“呃，奇怪，我怎么不记得它是从什么时候在那里了？”
元曜又问：“缥缈阁是什么……什么人开的？”
韦彦笑道：“缥缈阁的主人是一名女子，她自称姓白，但从不言名，大家就叫她白姬。等会儿见到她，你不要被她的外貌迷惑了，她其实是一只老狐狸，东、西两市的商人没有比她更奸诈贪财的了。”
说话间，二人已经走过含光门，韦彦带着元曜走进商贾繁华的西市，在复杂的巷陌之中周转，进入了一条幽僻的小巷。
小巷中没有人家，只有三月疯长的春草和氤氲袅绕的白雾。一踏入小巷中，如同踏入了另一个世界，连西市中此起彼伏的喧嚣声都渐渐在耳边模糊远去。
走了约一百米，韦彦一展折扇，回头对元曜笑道：“轩之，到了。”
元曜一怔，抬头望去，伫立在他眼前的是一座长安城中随处可见的二层小楼。小楼的正门上悬着一方虚白匾，木黑无泽，字白有光，以古篆体书着：缥缈阁。小楼的左右门柱上，刻着一副对联：红尘有相，纸醉金迷百色烬。浮世无常，爱怨嗔痴万劫空。
缥缈阁的四扇古旧的木门大开，隐约可以看见里面的几个货架，有花瓶，古董，玉玩摆在货架上。
韦彦已经举足踏了进去，元曜急忙跟上。
缥缈阁的店面不大，也没有什么奇特的地方，格局与布置都与东、西市中的古玩斋一样，货架上的物品有古董字画，花草鸟兽，还有西域各国的宝石，香料，金器，卷轴等。
一名黑衣少年倚在柜台边吃着什么，听见有人进来，他抬起头，伸出粉红的舌头，舔舐了一下嘴角的食物残渣。
黑衣少年下巴很尖，眼睛很大，他的容颜十分清俊，只是瞳孔细得有些诡异。
元曜望向柜台，发现黑衣少年正在吃的东西是一碟香鱼干。
黑衣少年看见韦彦，笑了：“韦公子又来了，这次您想买些什么？”
韦彦一挥折扇，道：“离奴，可新到了什么有趣的玩物？”
离奴笑道：“这离奴可不清楚，您得问主人。”
韦彦道：“白姬呢？有客人来了，她怎么不出来？”
离奴指了指里间，笑道：“刚才，武恒爻大人来了，主人正在里面招呼他呢。要不，韦公子先随便看看？”
韦彦“嗯”了一声，就自去货架之间赏玩各种宝物。
“轩之，你来看，这是西域的醍醐香……”韦彦拿起一只木匣，侧头对元曜道，却没看见元曜在身边。
韦彦四处望去，但见小书生站在摆放玉器的货架前，呆呆地望着一只双鱼玉佩，神色古怪。
元曜望着双鱼玉佩，心中惊异万分，这只玉佩他再熟悉不过，正是那晚似梦非梦中，用柳条钓水精珠的白衣女子以大鲤鱼向他换走的东西。
这东西，怎么摆在了缥缈阁的货架上？！
元曜站的位置左边就是里间，门并未掩上。他转目向左望去，一扇画着牡丹的屏风阻隔了视线，但是透过薄薄的屏风，可以看见两个对坐的侧影：一名是纤柔婀娜的女子，一名是威武挺拔的男子。按照离奴所言，应该就是白姬和武恒爻。
白姬的声音很低，只偶尔说一两句话，也是缥缈如风，听不真切。
武恒爻的声音稍大，话语急促如走珠，由于带有浓厚的并州口音，只能听得出残破的只言片语：“意娘。”“生辰八字……”“……返魂香。”
韦彦拍了拍元曜的肩膀，问道，“哎，轩之，你在做什么？”
“欸？！”元曜吓了一跳，回头望向韦彦，露出讪讪的笑容：“没、没做什么，小生在看玉，这双鱼玉佩成色真不错。”
韦彦拉走元曜，道：“玉有什么意思，过来看看，这些是西域运来的神奇香料，点燃之后，能梦入异境。沙漠之中，金殿玉池，高鼻碧眸的美人环伺，相当美妙销魂。”
韦彦，元曜品了一会儿香，里间传来响动，武恒爻出来了。
武恒爻是一个相貌英俊，身姿挺拔的男子，穿着一身素净的湖蓝色长袍。他从里间出来，迳自走出缥缈阁，脸上似有无限的心事，眼中似有无尽的哀伤。
不一会儿，白姬也从里间走了出来，她轻摇纨扇，自言自语：“相思煎为返魂药，深情刻作长生文。人心之幽微，人性之曲离，真是难以洞悉。”
元曜举目望去，但见一名白衣黑发的女子摇着纨扇缓缓走出。女子眉目如画，左眼角下，一滴朱砂泪痣红如滴血。他认出了她，正是月夜石桥上钓水精珠的女子。不过，她的眼眸不再是诡异的金色，而是普通的黑色。
白姬看见元曜、韦彦，不由得一怔，似乎没有料到外面有人。
韦彦笑道：“白姬好悠闲，今天不做生意，倒吟起诗来了。”
“嘻嘻，闲来无事，也风雅一下。韦公子什么时候来了？这一次，又想买些什么？”白姬望向韦彦，嘴角似笑非笑。她又望向元曜，嘴角的笑意更深了，“还有这位公子，进入缥缈阁，就是有缘人，你想要什么？”
你想要什么？
也许是因为白姬的声音缥缈如梦，这五个字带着一种神奇的，蛊惑人心的魔力，让潜伏在人内心深处的各色、欲望，或纯白，或黑暗，或介于纯白与黑暗之间的灰色，都开始蠢蠢欲动，喷薄欲出。
韦彦道：“白姬，把能够让我觉得有趣的东西都拿出来。”
元曜呐呐地问道：“小生是不是在哪里见过白姬姑娘？”
白姬笑了，回答元曜：“也许，是在梦中见过吧。”
韦彦见状，用折扇轻拍了一下元曜的肩膀，撇嘴道：“我说妹夫，你可不能见异思迁，辜负了我妹妹。”
元曜的脸唰地一下红了，窘得手足无措：“丹阳你不要胡说，小生哪里见异思迁了？！不对，小生根本还没与非烟小姐完婚！丹阳你不要坏了小姐的清誉……”
韦彦在扇后偷笑，白姬也笑了。
小书生觉得自己像是一只羊，而眼前的两个人明显是狼。
韦彦对白姬道：“白姬，快拿出新奇有趣的玩物吧。”
白姬笑道：“真不巧，三月不是上货的时节，西域、东海、南疆的商旅都还在路上。韦公子如果觉得店中的物件无趣，我前几天闲来无事，用水晶珠织了一卷珠帘，相当有趣，要不要看一看？”
韦彦一收折扇，颇感兴趣：“哦？如何有趣？”
白姬眨了眨眼，道：“月圆之夜，每一颗水晶珠里都会浮现出一张人脸，都是长安城中溺水而亡的人的脸。说不定，韦公子还能看见相熟的面孔呢。”
韦彦十分有兴趣，道：“拿出来让我看看。”
白姬笑道：“在里间，请随我来。”
韦彦随白姬进入里间，随口问道：“这样的水晶帘，多少银子？”
“一千零一两。一颗珠子一两，整好一千零一颗水晶珠。韦公子是熟客，手工费我就不收了，把人面弄进水晶珠里的工艺，可是相当耗费精力和时间呢。”
“一千零一两银子？倒也不算天价。”
“不，是黄金。”
“你怎么不去抢？！”
“抢劫哪有宰人更乐趣无穷……咳咳，韦公子说笑了。一两黄金换一张人脸，已经很便宜了，那可是货真价实的人脸，不仅五官俱全，还有喜、怒、哀、惧，甚至还会发出笑声和哭声。夜深月圆，万籁俱寂时，您在燃犀楼里秉烛观赏，可是相当的有气氛和乐趣啊！”
“嗯，先看看再说。”
“好！”
白姬和韦彦走进里间去看水晶帘，留下元曜独自站在原地。
离奴倚在柜台后，继续吃小碟里的香鱼干，他望了元曜一眼，瞳孔尖细：“喂，书呆子，我讨厌你，你身上有水的味道。”
“欸？！”元曜一惊，望向离奴。
离奴一边吃鱼干，一边伸出粉红的舌头舔舐唇角：“书呆子，离我远一点，不然，我就像吃鱼干一样吃了你。”
离奴邪魅一笑，露出两颗长长的獠牙，说不出的吓人。
元曜大惊，踉跄后退，冷不丁脚下一滑，仰天向后跌去。他站的地方离放置玉器、瓷瓶的货架很近，这一跌倒，撞翻了货架。货架倒下时，又带翻了另一个放着西域古镜、杯盘的货架，但听得一片劈里啪啦，砰嗵咣当之声，彩釉瓶，琉璃杯，翡翠环，琥珀盘，玉螺镜……全都摔在地上，砸得粉碎。
元曜惊得魂飞魄散，跌坐在满地残金碎玉中，脑子里只剩下一片空白。
此时此刻，元曜没有发现许多奇形怪状，如同轻烟一般的东西从碎裂的宝器中冉冉升起，挣扎着逃逸出缥缈阁，消失在了长安城的各个方向。
白姬、韦彦听见响动，从里间走出来。
看见满地狼藉，白姬一脸心痛，韦彦一脸惊愕。
白姬道：“这是怎么回事？”
离奴已经恢复了清俊少年的模样，他指着吓呆了的小书生，道：“主人，这位公子摔了一跤，带倒了货架，就成这样了。”
元曜一惊，指着离奴，气急之下，说不出一句完整的话：“你、你、明明是你……”
离奴一脸无辜，打断了元曜：“公子可别诬赖我，我一直站在柜台后，可没到货架那边去。”
元曜无言，只得望向韦彦，欲哭无泪：“丹阳，小生……”
韦彦望着满地摔碎的奇珍异宝，脸色苍白：“轩之，你……”
白姬倒是笑了，细长的凤目中闪过一抹奸诈的幽光：“韦公子，这位公子是你什么人？”
韦彦只得答道：“轩之是我表兄，客住在我家中。”
白姬笑道：“东西已经碎了，伤神也是徒然，两位公子不必挂在心上，影响挑选宝物的心情。等我清点整理之后，会派人将帐单送入韦府。到时候，你二位按价付银即可。放心，看在韦公子是熟客的份上，零头我会抹去的。”
韦彦一阵头晕目眩，以他对白姬的了解，当然知道这个奸商一定会趁机狠宰一通，到时候只怕是卖了麻姑、帝乙，都不够还清帐单。
元曜唯有抬袖抹泪，无助地望着韦彦。
韦彦的脸色十分难看，勉强安慰小书生，“无妨，无妨。”
发生了这种意外，韦彦也没有了淘宝的兴致，随便转了转，就拉了元曜离开了。
韦彦、元曜离开之后，白姬走到满地残金碎玉中，拾起一块断裂的翡翠如意，冰凉沉甸，死气沉沉，没有任何灵性的律动和生机。
白姬苦笑道：“都逸走了啊，这个呆子，他知不知道他这一失足间，长安城中又要增加多少鬼魅妖灵？又要有多少人与异界因缘纠缠呢？”
离奴在柜台边道：“这些都是主人辛苦收集回来的，如今散去八方，再想找回来，可就不容易了。”
白姬道：“前世因，今生果。今日因，来日果。一切皆因他而起，自然也该由他而了。放心，他一定还会再来缥缈阁。”
白姬扔掉翡翠，走向里间，头也不回：“离奴，不要以为我不知道，虽然是他失足，但你也逃不了干系。把店面收拾干净，等我列好账单，你送去韦府。嗯，东西的价格我得往最高了写。”
白姬话音刚落，一只毛色黑亮，瞳孔尖细的猫从柜台边蹿出，来到满地古董残片中，用嘴和爪子刨碎玉断金。它与其说是在清理，不如说是在玩耍，一会儿滚，一会儿跳，乐不可支。
白姬懒洋洋的声音从里间传出，道：“离奴，如果日落前不收拾好，三个月内别想吃香鱼干。”
“喵～”黑猫叫了一声，似在抗、议。
傍晚，韦府，燃犀楼。
房间中，元曜从左边踱到右边，又从右边踱到左边，长吁短叹，泪湿衣袖。
刚才，缥缈阁的离奴已经送来了帐单，摔碎的物品列了满满三张纸，折合起来，约有两千两黄金。－－据说，还是白姬看在韦彦是缥缈阁的熟客的份上，给出的最低价钱。
元曜身无分文，寄人篱下，哪里赔偿得出这笔巨资？韦彦虽然没说外话，但从他流览帐单时煞白的脸色来看，这笔钱对他来说也不是一笔能够轻易拿出的小数目。
元曜愧恨难当，觉得无颜苟活，解下了腰带，抛向了房梁。
红线已经是第四次来燃犀楼了，下午跑了三次，替小姐传花笺，但是元曜与韦彦出门，一直未归。这次再来，还好，仆人说元公子在房间里。
红线提心吊胆地来到三楼，生怕撞到帝乙，踩到麻姑，好容易平安地来到了元曜的房间外。她见窗户没有关上，心想未来的姑爷来长安求功名，一定正在房间里发奋苦读，便蹑手蹑脚地来到窗边，探头探脑地向里望去，想先偷窥姑爷是个什么品貌。
红线探头，向房间里望去，原本怦怦跳动的心一下子跳快了三拍。
房间里，一个愁眉苦脸的书生正踮脚站在小凳子上，把头往从房梁上悬下来的腰带里套。
“啊！兀那书生，休得自寻短见！”红线一急，从街头茶馆中的说书人口中听来的话本台词脱口而出。
元曜刚将头套进腰带里，又觉得自寻短见不是男儿所为，而且自己一死，韦彦就得背负这笔债务，无论如何，不能连累了他。不管怎么样，自己闯出来的祸，那就得自己来承担。
元曜刚要拿开腰带，突然从窗口冒出一颗人头，怪腔怪调地朝他喝喊，他唬得脚下一滑，凳子一下子翻倒在地。
元曜只觉得脖子倏然一紧，人就已经悬挂在了半空中。他的脸涨的通红泛青，难受得无法呼吸，只能拼命地蹬腿：“……救……救命……”
红线失声惊呼：“来人啊！快来人啊！元公子上吊了！”
红线的惊叫声，引来了不远处的韦彦、南风。
韦彦疾步走过来，从窗口望见挂在半空中，手舞足蹈的小书生，急忙闯进去将他放下：“轩之，你怎么这么想不开！”
“咳咳咳……咳咳……”元曜想说什么，但是刚缓过气来，只能一个劲地咳嗽。
韦彦安慰道：“轩之休急，我明日再去缥缈阁一次，向那个黑心的女人杀杀价。你摔碎的那些东西，顶多就值一千两黄金。”
一千两黄金！元曜欲哭无泪，他全身上下，只有用大鲤鱼会账时，吉祥客栈的掌柜给的二十文钱。
韦彦又安慰了元曜几句，起身离去。南风也跟了去。
红线站在窗外，怔怔地望着元曜，心中十分失望。这个书生根本就不是美男子，他的容貌只能算是端正，一副怯弱良善的模样，既无风流潇洒之姿，也无顶天立地之态。不过，唯有那一双清澈的黑眸，明亮得仿如不染纤尘的明镜，映照出人世间的一切阴暗与幽昧。
元曜抬头望向红线，声音沙哑：“姑娘是谁？为何出现在小生的窗前？”
红线这才回过神来，她走进房间，从衣袖中拿出花笺，递给元曜：“奴名红线，是非烟小姐的婢女。小姐命我送书给元公子，请元公子今夜子时三刻在后花园的牡丹亭中相会。”
纯善的小书生再次吓了一跳：“什么？非烟小姐约小生夜半相会？！这、这不合礼数，万万不可！”
“元公子爱来不来。”红线翻了一个白眼，丢下花笺，走出房间。根据她多年来为小姐猎美的经验，这个没有姿色的小书生一定没有戏。她的任务只是传信，赴不赴约随他的便。
红线离开之后，元曜尚未从缥缈阁的债务烦恼中解脱，又陷入了牡丹亭夜半私会的苦恼中。去赴约吧，他一个饱读诗书的儒生，怎么能去做那等仲子逾墙之事？不去赴约吧，又怕伤了韦非烟的颜面，辜负了她的一片心意。
元曜胡思乱想了一通，终于还是决定赴约。他安慰自己，只是说两句话，非礼勿视，非礼勿动，也不算是太逾越吧？如果被人发现，大不了他当场撞死，以全小姐的清誉。
忐忑不安地等到子时，元曜借着月光摸下了燃犀楼，潜行到了后花园，摸上了牡丹亭。－－他在韦府中住了将近半个月，已经熟悉了各处的道路。
月色明朗，万籁俱寂。
元曜到得有些早，韦非烟还没来。他只好在牡丹亭中等候，四周一个人也没有，假山巨石，花丛树林隐隐绰绰，一阵夜风吹过，木叶沙沙作响。
元曜提心吊胆，度秒如年，好容易挨到了子时三刻，花丛小径的尽头，两盏灯火缓缓移来。
元曜不由得一愣，韦家小姐可真大胆，半夜与男子花园私会，居然还敢提灯？不过，怎么有两盏灯？
元曜定睛望去，但见月光之下，花、径之中，两名女子缓缓走来。一名走在前面，身着鹅黄衣衫，步态婀娜，提着一盏红色宫灯。一名走在后面，一身红衣，步履飘忽，提着一盏幽幽青灯。
不多时，两名女子已经步上了牡丹亭。
元曜偷眼望去，鹅黄衣衫的女子绾着同心髻，额贴梅妆，眉目与韦彦有几分相似。红衣女子看不清模样，因为她全身上下都罩在一件连头斗篷中，连脸庞也隐在风帽下。她手中的青灯发出碧幽幽的火焰，将斗篷映得红滟似血。
元曜赶紧行了一礼，不敢抬头：“小生姓元，名曜，字轩之。敢问，谁是非烟小姐？”
韦非烟一怔，脸上露出古怪之色，左右看了看，奇怪地道：“自然是我啊，公子就是元曜？”
元曜脸一红，仍是不敢抬头，“正是小生。”
韦非烟掩唇笑道：“元公子总是低着头做什么？难道是我太丑陋，不入公子之眼？”
“不，不，小姐美如天仙，小生只是不敢唐突佳人。”元曜赶紧道，随即抬起头来。韦非烟笑吟吟地望着他，那名提着青灯的红衣女子风帽低垂，静静地站在一边。
元曜心中奇怪，暗道，她莫非是白天送信的红线？不对，红线身形娇小，没有这么高挑。也许，是另一个贴身服侍韦非烟的丫鬟？一定是。不过她这身打扮，实在有些诡异瘆人。
韦非烟看清元曜的模样，十分失望。唉，世间的绝色美男子怎么就这么难寻？
元曜十分紧张，他小心翼翼地问道：“小姐夤夜相召，不知有什么赐教？”
话刚出口，元曜就想扇自己的嘴，这实在不是现在这种情况和气氛下应该用的措辞和语气。
韦非烟果然一愣，“赐教？！我有什么赐教？让我想想……”
韦非烟正在思索，牡丹亭下的巨石后突然蹿出了一个高大的黑影。
元曜定睛望去，是一名手持朴刀的彪形大汉。
大汉鬼魅般向牡丹亭逼来，手里的朴刀森寒如水：“都别动！谁动，老子杀了谁！”
元曜吓得魂飞魄散：“有、有贼！”
贼人在元曜、韦非烟面前舞动着明晃晃的朴刀，恶形恶状地道：“你们两个谁敢喊叫，老子就杀了谁！”
元曜盯着刀子，双腿哆嗦，小声道：“小生不敢，好汉饶命！”
韦非烟望着贼人，皱了皱眉，没有说话。
贼人道：“告诉老子，银库在哪里？”
元曜苦着脸道：“小生不、不知道……”
韦非烟道：“我也不知道。”
贼人望向韦非烟，见是一名明艳少女，顿时露出了猥亵的笑容：“老子转悠了半天，腿都累折了，也没有找到银库。罢了，今夜劫不到银子，劫走一个美人儿，也不算是白来一遭。”
元曜吓得脸色苍白，明明害怕得要死，却还是挡在了韦非烟的身前，道：“你、你休想对小姐无礼！”
“去，你这手无缚鸡之力的书生，滚一边去！”贼人蒲扇大的手一把推向元曜，将他摔了开去。
元曜被狠狠地摔在地上，头撞上亭柱，疼得眼冒金星。他正好跌在提着青灯的红衣女子脚边，她的裙裾拂在他的脸上，有丝绸的冰凉质感。
元曜一把抓住红裙，对女子道：“快去找人来救你家小姐！”
红衣女子却没有动，也没有说话，只是静静地站在黑暗中。