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晚餐时分，大家聚集在餐桌上。
凯文刻意让邦妮坐在梅兰妮的旁边，还朝着邦妮挤眉弄眼，用嘴型说“快把的小博哥哥没说的事情告诉兰妮姑姑”。
邦妮没好气地瞪了他一眼，克丽丝汀也有样学样地给了凯文一个鬼脸。
只有梅兰妮莫名其妙，但她觉得几个小朋友的互动很生动有趣，“你们要和我说什么吗？”
凯文装模作样地抿嘴一笑，没有回答。
小孩只要不调皮捣蛋的时候，看着一脸正气，乖巧斯文。
不过梅兰妮可是看着他长大的，自然不会被他的模样所迷惑。
梅兰妮不解地看着邦妮，只见女孩俏丽的脸蛋上染着一坨红晕。
在发现她的注视的时候，女孩眉眼和嘴角弯成了一个美好的弧度，甜美得让人无法不心生怜爱。
邦妮正准备开口，但此时黑妈妈带着其他女仆端着食物上桌，打断了女孩正想说的话。
金灿灿的烤松茸和奶油焗蜗牛散发出来的诱人气味，把所有人的注意力都吸引在了精致的头盘的上面。
这也不是什么正式的宴会，这些年来，两家人的友谊在斯嘉丽与梅兰妮的发酵下越见深厚，早就可以称之为家庭聚餐。
在梅兰妮带领着餐桌上的人做了祈祷后，瑞德简单地做了一个“请”的手势，几个小家伙的已经迫不及待地拿起了餐具。
“我听说小博来信了？”斯嘉丽用手柄刻着细致玫瑰花纹的镀银餐叉戳起一块松茸嗅了嗅，松茸的味道浓郁喷香，外表酥脆内里软嫩，让人不由得食指大动，“小博回到欧洲一切顺利吗？”斯嘉丽看着梅兰妮问道。
“很顺利，小博一回去就开始忙起来了，他还说老师准备让他参加比赛，现在正在积极备赛。”
凯文的眼眸骨溜溜转，假装无辜地插话道：“妈妈，小博哥哥也不是很忙啊，寄给姐姐的信件有七八页纸那么厚呢……”
这死小孩。
邦妮好笑又好气，她的美目一转，就看到梅兰妮带着促狭的温柔目光。
邦妮反倒是不紧张了，柔声说道：“他给我的信都是一段一段的，字型和墨水颜色也是不一样的，我觉得他给我这封信很可能分了好几天写。”
梅兰妮想了想，点头说道：“一说起来，好像还真是这样的，还是邦妮细心。”
克丽丝汀示威般瞪着凯文：看吧，还是姐姐厉害。
凯文皱了皱鼻子又马上做了一个鬼脸，一脸得意洋洋的表情。
——那是我姐姐，又不是你的姐姐。
——怎么不是，她不仅是我姐姐，还很快成为我的嫂嫂。
——哼，等小博哥哥真的追到我姐姐再说吧。
——别说的好像你不想哥哥和姐姐在一起那样？
……
其他人可看不懂两个小孩明争暗斗地用目光在交流什么，几位在场的女性话题开始辐射到方方面面，家庭聚会也没有这么多规矩，他们是聊得不亦乐乎。
不过当几个人的话题转移到“舞会邀请”的时候，大家才发现，不仅瑞德有州长的慈善舞会，梅兰妮和斯嘉丽方面也有来自南方贵族夫人的邀请，就连凯文都弱弱地举起手，“今天早上斯莱克家的派克让我邀请我的姐姐们参加宴会。”
不过在场的人都习以为常了，要知道连克丽丝汀这么小都经常会被带着出席这些场合。
但这几场宴会的时间距离比较近，斯莱克家与州长家的还在同一天，自然还是要有取舍。
即便是两个女孩都不愿意去，瑞德也没打算强迫她们——巴特勒家的女孩们可是宝贝儿，谁敢让女孩们受委屈，巴特勒家的男孩们第一个不答应！
瑞德还是主要询问爱拉愿不愿意参加过几天州长举办的慈善舞会。
州长刚新官上任，这还是他们家入驻佐治亚州的政府后第一次举办宴会。作为佐治亚州首富亚特兰大的首富，瑞德家于情于理都需要与他打好关系。不过就算邦妮和瑞德都不去，瑞德和斯嘉丽自己去也给足了新州长的面子。
“这周末？”爱拉蹙着眉想了想。
“怎么了？你不想去吗？”瑞德直接了当的问道。
“唔，时间好像不太够啊……”爱拉的思维一向不与其他人搭上线，不过在场的要么是家人，要么是已经认识了许多年，自然还是能懂她话里的含义。
——周末的时间太紧了，要给大家穿去舞会的衣服根本来不及做好啊。
“爱拉，你给我们做了这么多漂亮的衣服，好多还没穿过呢，”邦妮朗声道，“哪一件都好看。所以，你要去吗？”
爱拉继续沉浸在自己的思绪当中：“穿以前的？也好，妈妈还有几件没穿呢，邦妮，我记得你还有一件水蓝色的单肩鱼尾裙……好的，爸爸，我会和大家一起去的。”
“那我们就全家一起去吧，”瑞德点点头，“州长夫人还托我邀请梅兰妮你们一家，到时候你们也一起来吧？”
州长夫人和梅兰妮是故友，然而瑞德知道州长夫人是怎么想的，梅兰妮在南方贵族家的声誉很高——得到了梅兰妮的认可，也能帮助州长建立起白人依旧占优势的佐治亚州内的威望。
“好的。”梅兰妮应道。
剩下的两个邀请，梅兰妮的邀约邦妮是不可能推掉的，于是凯文小传话筒的理所当然被排除在外。
凯文表示这个结果他喜闻乐见。
——最讨厌那些觊觎他姐姐，本身又无脑无才华的人，只有小博哥哥才能配得上他的姐姐邦妮！
☆
州长首次举办的慈善舞会，商界政要都纷纷出席，除了立威以外，自然还有很多人想打好关系。
与瑞德一家可有可无的态度不同，更多的人是拼了老命也想拿到邀请函。
州长借用的场地还是巴特勒公司名下的亚特兰大中央大礼堂，这里地方宽敞。
许多音乐会、舞会、展览等大型盛事，都是在这个场地里举办的。
当初巴特勒公司要建这个场馆的时候，外界纷纷不看好，但在开始营业以后，却让许多人无比惊讶。
经过这些年的重建，亚特兰大可谓是南方的几个州里最引人注目的城市，许多投资人来到南部的第一站就是亚特兰大，那么中央大礼堂自然也是他们会客的首选。
大礼堂的内里布置得奢华精巧，所有的布局、环境以及用具都是经过精心设置的，服务水平也是数一数二的，主人感到受尊重的同时，宾客的体验也不错，这样几年下来攒下的口碑，在口诵宣传过后，参展商还有各大商业演出，还有各种宴会的订单都陆续有来，想要在这里订场，还得提前预约，否则还不一定会有档期。
州长这个档期也是提前预定的，因为这是一场拍卖慈善宴会，州长夫人表示，所有的拍卖所得都会捐给慈善机构。
瑞德拿出一套钻石首饰，不过在邦妮强烈要求下，还增加了爱拉所设计的一套晚礼服。
“这样合适吗？”爱拉惴惴不安地说道。
斯嘉丽被她突如其来的小白兔一般的反应给弄笑了：“爱拉，平常你对我们的造型可是有足够的话语权，现在怎么突然不自信起来了。”
“别听妈妈的话，”邦妮拉着爱拉的手，“这可是你最大的爱好，别说我和妈妈的造型一直都是你帮忙打理，还有美蓝联盟的人，可都对你的设计赞不绝口，你的眼光是最好的。”
“嗯，我也这么觉得的。”爱拉微微一笑，她平常不怎么笑，给人一种高冷的疏离感，但是只要一笑起来，就让人如沐春风。
邦妮管这叫外冷内热，以前斯嘉丽对爱拉一点都不上心，后来邦妮才看出来，斯嘉丽根本就是无法了解她自己的这个女儿，想关心也找不到突破口，直到爱拉开始给她摆弄造型。后来如果没有爱拉帮着弄造型，斯嘉丽还有些不习惯了。
这都过了将近十年了，岁月并没有给斯嘉丽留下多少痕迹，很大程度是爱拉一直在鞭策她，让她时时刻刻都精致完美。
舞会是在当天晚上，邦妮一大早还是跟着瑞德去公司了。
从中午开始，爱拉就帮着斯嘉丽、梅兰妮打扮起来，然而一直等到下午四点的时候，邦妮还没到家。
“我去给她打电话。”爱拉有点着急了，她自己的造型都已经完成了，就剩下邦妮了，要是邦妮还不回来，她给邦妮设计好的造型就来不及做了。
接电话的秘书爱拉说邦妮已经回去了，爱拉这才松了一口气。
然而——
“谢谢，我看完这个就回去。”邦妮笑嘻嘻地说道。
“小船长，你这样骗爱拉小姐的真心，真的好吗？”秘书摇了摇头。
“如果你不再分散我的注意力的话。”邦妮指着手头上的文件，“这样你的爱拉小姐就不会久等了。”
瑞德下午还有一个商谈，所以他谈完以后就直接回家了，只剩下邦妮一个工作狂在奋力与文件拼搏。
比起那些什么乱七八糟的舞会，还是她手上这一份收购一个南部铁矿的计划书更重要，这涉及的项目可是能给他们的公司带来高额利润的。
整份计划书看完正好是一刻钟，邦妮确定没有问题以后，在上面行云流水地签上了瑞德·巴特勒的名字，然后出门交给了秘书。
秘书看着邦妮潇洒离去的背影，只来得及叮嘱一句，“小船长，哪怕时间很急，也不要骑太快啊。”
邦妮挥挥手，表示自己听到了。
然而，并没有什么用。
此时已将近夕阳西下，但很多人还没下班，街道上人不多。
邦妮趁着人少策马崩腾，速度比平常还要快，地上扬起了一地的红土尘烟。
今天她没有选择平常的路，而是抄了一条近路，这里的人更少。
差不多临近桃树街与木棉花路交界的时候，邦妮就远远看到了一群人聚集在一家食品店不远。
等她骑着马过去的时候，才发现那是一群小混混，不知道在筹谋什么。
孤身一人，邦妮自然没有必要多管闲事冒险。
就在她过去的时候，其中几个小混混对着她吹口哨。
只有一个人例外，他伸手拉着身旁的同伴往后退，似乎生怕被马冲撞到。
这个举动在这群人实在有点违和，倒是引起了邦妮的一点注意。
为了自身的安全着想，邦妮可没有打算停下来。
抓紧缰绳，邦妮双腿猛地一夹，扬起马鞭往马屁股抽了一下，俯下.身无视了所有的视线，直接冲到了远方。
进入桃树街的范围，邦妮也没有减速，而是一路快马加鞭回到家里。
这一次她仅仅用了比平常更短的时间就回到了家里。
当然，那香汗淋漓的样子让爱拉都气炸了，直接把人赶到了浴室里让她先冲个澡。
爱拉之前想的造型已经来不及了，发髻什么的是来不及做了，好在邦妮的头发很注重护理，打理起来一点都不费劲。
爱拉只简单用发夹给邦妮挽起了两小撮头发在耳鬓，剩下的卷发梳理好，卡上了比利时定做的星星碎钻发箍，直接做出了小公主冠冕的效果。
邦妮的脸蛋白皙红润，气色本来就很好，只需要略施粉黛，就已经起到了点睛的作用。
等做完这些，爱拉才松了一口气，这才赶着邦妮去把水蓝色的礼服裙换上。
经过打理的几缕黑色鬈发垂落在光裸圆润的肩膀上，巧妙地遮住了一部分裸.露的部分，除了头上的发箍，邦妮脖子上与手腕上都没有带上任何的首饰。
邦妮满意地从落地镜中看着像是小美人鱼一般造型的，抱住爱拉亲了一口，“哇哦，太美了，感觉我都去海里游泳了。”
这种鱼尾裙凸出背后群尾的部分，层层叠叠的丝绸与裙撑造成了鱼尾的效果，是时下最流行的礼服裙样式。
邦妮年纪还小，要是她岁数更大一些，这样的裙子效果就会更偏向于□□，甚至有的人会在蕾丝胸衣里垫上棉花，用束带勒紧了自己的腰身，让胸脯看上去更加的丰满。
邦妮觉得这种鱼尾裙子，漂亮是漂亮的，但是很限制行动。
不过正好她也今天也不太想跳舞，应该能让她婉拒不少邀约的人。
爱拉左看右看，还是觉得差了些什么。
她拿了一条薄纱披肩和星星钻扣在邦妮身上比划，觉得不满意，又放在了一边。
“我觉得已经很好了。”邦妮抗议般说道，“时间也差不多了。”
“还差一点，”爱拉眉头蹙得紧紧的，很快，她的目光落在了不远处的插花上。
邦妮随手拿了一条放在宝石镀银首饰盒里的丝带，剪下了插花里的蓝色鸢尾、满天星与紫白相间夕雾，灵巧的将其编织成了一条鲜花手带，她巧妙的将细长的花梗裹进了丝带中，并不会与手腕细嫩的肌肤摩擦。
邦妮惊讶地看着手上的鲜花手带，上面的鲜花与她的裙子是镶金一阵鲜花的馥郁芬芳从帮你的手腕上缓缓释出，单独看已经很美，配合她一身美人鱼的造型，更是天衣无缝。
“太棒了，爱拉，你真的太神奇了。”邦妮用了“神奇”这个字眼，表达对爱拉的赞叹。
爱拉这才满意了过来。
“哎呀，你看你为了帮我，自己的造型都乱了。”邦妮赶紧帮爱拉打理起来、
爱拉冷哼了一下，“是谁这么晚才回来的？”
邦妮打着哈哈，转移话题：“你紧张吗？”
“有什么好紧张的？”爱拉专注于整理自己的造型，随口反问道。
“因为我听说……这是一个相亲宴会。”
“……不是慈善拍卖舞会吗？”爱拉无语地问道，“谁告诉你这是一个相亲宴会的？”
“你都十八岁了，可以开始考虑了呀。”邦妮装作一脸无辜的模样，“不过……你考虑过吗？”
“考虑什么？”爱拉依旧没有跟上邦妮的脑电波。
突然邦妮觉得自己好像在对牛弹琴：“没有，就是妈妈让我告诉你，如果对方邀请你跳舞的话，最好不要每一个都拒绝。”
这天爱拉表现得还不错。
爱拉对于自己所设计的造型是一丝不苟的，她自然不可能让自己失误。
巴勒特一家与威尔克斯一家出现的时候，让在场的人眼前一亮。
尽管她的表情还是十分的冷淡，但精心打点过的妆容让她的气质更加高贵孤傲了起来，这种独特的气质，更是吸引了在场无数年轻人的目光。
布莱特州长和州长夫人、州长公子亲自迎接，并且把瑞德等人介绍给了其他有有影响力和权势地位的人。
“乔治，”布莱特州长对自己的儿子说，“请带着巴特勒先生、威尔克斯先生他们入座，好好招呼他们。”
乔治·布莱特做了一个带着贵族礼仪的邀请手势，风度翩翩地将两家人引领到了主人家附近的席位上，他们还安排了瑞德坐在布莱特州长的身边。
瑞德一家来得实在不算早，等他们坐下没多久，宴会也开始了。
经过了州长大人站在舞池中心慷慨激昂，活力四射的致辞后，宴会也正式开始。
在宾客们进食了过后，第一个拍卖也正式开始，打头阵的是州长所捐赠的一副欧洲印象派画家莫奈的关于塞纳河日落的风景油画，被瑞德先拔头筹拿下了。
拍卖中间穿插了舞会，乐队奏起了《蓝色多瑙河》，州长与州长夫人跳了开场舞，其他的男士开始纷纷寻找目标。
众人头号目标自然是巴特勒家的两个女儿。
于是一幕幕滑稽的暗涌相斗出现了。
州长公子乔治·布莱特在其他几个还有的帮忙下，首先走到了邦妮与爱拉面前。
州长公子的长相英俊阳光，身材挺拔健美，可谓是一表人才，他先是对着两人礼貌地微笑了一下，朝着爱拉做了一个邀请的手势。
乔治的手停在半空中，爱拉并没有立刻答应，他并没有失去耐心，只是又做了一个邀请的姿势。
就在邦妮准备提醒爱拉别发呆的时候，爱拉总算有了动静，她伸出纤纤玉手搭在了乔治的手心上，在乔治的带领下，两人在舞池中翩翩起舞。
乔治身高比爱拉高大半个头，看上去的确是郎才女貌。
其余的人正在扭捏着想要邀请邦妮跳头一支舞，一旁的凯文忽然站了起来，走到邦妮的面前做了一个邀请的动作。
邦妮好笑地望着翠绿眼眸中闪烁着狡黠目光的弟弟，伸出了一只细白修长的手。
这个举动让无数在场继续做暗斗的男性们都彻底吐了血。
女神的头一支舞竟然被女神的弟弟给抢走了！！！
乔治和爱拉跳完把她送回座位后，又与邦妮跳了一下舞。
他和邦妮交谈了一下，话题离不开她今天的造型很美，还有巴黎最近有哪些新款的时装，似乎想投其所好。
这一晚上，邦妮并没有答应多少人的邀请，反观爱拉，倒是一支舞又一支舞的跳着。