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如今尚家的情况,能帮到尚平的很少,能派一个奴仆去定州照顾他已经是尚家现在能做的极限了。
被派去的人叫尚忠,原先是在马棚里听差的,林清婉赎人时他本不在尚老夫人的名单内的,奈何林管家去赎人时正巧碰到他发烧病重。
林管家可怜他,而衙门也不想图造杀孽,所以意思意思收了点钱就给林管家了。
林清婉一并将人送给了尚老夫人,正好那时尚平判下了流刑,身边也需要一个人照顾。尚老夫人等他病一好,就给了他些钱,让他去京城服侍尚平去定州。
最为罪犯,尚平是要一路走着去定州的,本来要是只有他一个人,尚家大可以出钱雇几辆车,押送他们的士兵在有车坐的情况下也不会非得逼尚平走路的,可谁让他倒霉,同批出京流放定州的人不少。
所以尚忠就只能拎着包袱跟在一旁了,不过他待遇比尚平好点儿,他买了一头驴骑着,在他们休息时给尚平准备些热水热食,好歹好过点儿。
还有路上的住宿,刑部虽拨有银子,但显然住宿时押送的官兵是不会给他们花这份钱的,所以大多把人往拆房或门前一锁就了事。
尚忠跟着,尚平好歹能和其他犯人住上大通铺。
加上时不时的打点一下官兵,花销其实还不算大,按说不应该这么快把钱用完的。
但尚平来信说,定州似乎正在准备打仗,天气渐冷,辽人南下的频率越来越高,他们这些犯人只怕会被推到前线去挡刀,所以他想用钱走动一下,至少能不上前线。
尚丹竹还以为老太太会去求林姑姑,毕竟定州是东北军的地盘,而林家在东北军中有一定的威望,林信也出自东北军。
可没想到老太太只寄去二百两银子,便不再过问了。
尚丹竹隐隐知道,老太太并不想在此事上消耗林清婉的人情,所以此时林玉滨问起,她也只是简单的提了一句,并没有详细解释。
林玉滨却更知道姑姑和二舅舅的交锋,所以没有多问,直接签了字,让人去领银子。
第二天,祖孙穿戴一新去戏楼,林清婉比她们提前一步到,听到下人禀报,连忙迎出来,“老太太来了,快里面请。”
已到戏楼里的夫人们互相对视一眼,也微笑着迎出来,这是尚家第一次在出事后出门参加宴会,见她们只是略一犹豫就跟着林清婉身后出来,尚老夫人便微松了一口气,不管是看谁的面子,今日过后,尚家哪怕名不副实,也能重新站回到苏州上层。
至于以后能不能让其名副其实,就看几个孩子的努力了。
不过尚老夫人看了一眼身侧的林玉滨,嘴角微微一挑,只要玉滨在,这一点应该不会很难。
几位太太也看到了尚老夫人身边的林玉滨,脸上纷纷笑开了花,夸赞道:“林县主越发漂亮了,这成了亲就是不一样,看着比以前长大稳重了不少。”
尚老夫人便笑,“她年纪不小了,再不稳重她姑姑就该愁坏了。林姑姑说是不是?”
“是啊,”林清婉笑道:“还是老太太懂我。”
她接过林玉滨的位置,扶了尚老夫人的一条手臂道:“我也不常听戏,您来了正好帮我选几折好的。”
尚老夫人也知道她不爱听戏,与其听戏,还不如听人弹琴唱曲,所以她也有些好奇,“你既不喜欢听戏,怎么想起请我们听戏来了?”
“这不是玉滨出门了我无聊吗?”林清婉不在意的道:“加之有人请我做媒,可我哪会做媒?而且我还是个寡妇,多不吉利啊,所以干脆就请大家看戏,把人都请上,谁有意,谁无意,她们自个试探琢磨去,能成则成,不能成,我也没什么办法了。”
大家听了心中一动,互相看了看,发现来的人中家中都有未婚的适龄儿女,只是不知这请林清婉做媒的人是谁?
不过不管是谁,也方便了她们,反正家世都差不多,她们倒是可以为家里的孩子相看一下。
眼睛撇到了尚老夫人身边的两个女孩,微微一顿,嗯,只除了尚家的那两个姑娘。
就算尚明杰娶了林玉滨,但大家都知道,有尚平在前,哪怕林清婉能让尚明杰出仕,将来他的仕途也有限。
何况谁也不知道尚家能不能走出这个低谷,所以这门亲太过冒险,大家又不是没有别的人选,不必去冒这个险。
倒也有心动的人家,那也多是暴发户,底蕴很浅的人家,他们结亲的对象有限,想着要是能跟尚家结亲,搭上林家和周家,那也算是不错的啊。
所以便有人在席中向尚老夫人抛出了橄榄枝。
尚老夫人心中也一动,看了旁边的两个孙女一眼,开始琢磨开来,只可惜来悄悄问的都是她不太看得上的人家。
虽然知道他们家境算不差的了,可对尚家没什么助益外,人才也配不上她两个孙女啊。
可想到尚家现在的境况,尚老夫人也不敢把话说死,万一找不到更好的人家了呢?
现在回绝了,就怕将来两个孩子不好说亲,她总不能真把她们留成老姑娘吧?
这一次听戏,所有人都心不在焉,全在为家中的孩子操心,反倒是林清婉无事一身轻,等台上唱完两折戏便大手一挥打赏下去。
见尚老夫人面色有些疲惫,她便笑道:“老太太不如去厢房里歇一歇?这下一折戏两刻钟后才开始。”
“隔这么久?”
“是啊,我从文园里带来了不少的果子酒,一会儿给大家尝尝,”林清婉笑,“还有隔壁珍味楼的美食,大家吃点东西休息一下嘛。”
“也好,”尚老夫人就起身道:“那我去眯一眯。”
林玉滨就起身要服侍尚老夫人去休息,林清婉就压了压她的手道:“你留这儿帮我照顾夫人们,我陪老太太去坐坐。”
又对尚丹竹和尚丹菊笑道:“你们帮着你们嫂子些。”
尚丹竹和尚丹菊便看向老太太。
尚老夫人便知林清婉是有话与她说,对俩人点了点头后扶着林清婉的手离开。
俩人进到戏楼后面的厢房,林清婉扶着她在榻上坐下,笑道:“老太太身子可还硬朗。”
“还好,吃得下,就是睡眠有些浅,”尚老夫人笑道:“说起来还要谢谢林姑姑肯这么早让玉滨出门,自她进门,明杰也有了正经事做,我这睡眠才更好些。”
“玉滨那孩子没给您添麻烦就好,”林清婉叹道:“我这一生虽无儿无女,但却是真把玉滨当自己的孩子一样操心的。她没嫁的时候忧心,不知将来她要嫁一个怎样的人,怎样的家庭,待嫁了也忧心。”
林清婉一笑,腼腆道:“说句得罪老太太的话,她嫁出去的头三天,晚上我都睡不着。”
尚老夫人就笑,“这就是为母的慈心了,我知道的,当年你嫂子嫁去林家,我也是一样的。”
“幸而她是嫁到尚家,就在老太太跟前,不然我还不知要多忧心呢,”林清婉握住尚老夫人的手道:“也是因为这个我才能明白您的心。”
林清婉低声道:“玉滨出嫁了,我是无牵无挂了,可您那儿还有两个孙女呢。”
尚老夫人就眼眶一红,拍着她的手道:“谁说不是呢,自从老二出事,我这心就没一天安宁过。”
她抹了抹眼角道:“先是担心明杰,现在他娶了媳妇,倒是不用我操心了,可他两个妹妹怎么办?”
“老二家的糊涂,早年没为两个孩子定下亲事,现在又是这样子,我哪敢把孩子的婚事交给她?”尚老夫人难过道:“我一把年纪了,本是要颐养天年的,现在却还要为她们的事烦心。”
“要是前途明亮,我烦心倒也值了,可刚才您也看到了,跟我表露有那个意思的都是些什么人家啊。”尚老夫人委屈道:“现在我倒不看重家境了,哪怕是平头百姓家也好,可好歹人品相貌要过得去,不然岂不是太过委屈两个孩子了?”
在尚老夫人看来,现在尚家已有林家帮扶,能借的力中林氏都能给,实在没必要再拿丹竹和丹菊去交换家族利益,所以男方的才情人品才是第一选。
因为男方出息,以后才有可能跟明杰和明远守望相助。
而家族帮扶这一项,尚老夫人觉得除非丹竹和丹菊能嫁进卢氏,周氏这样的家族,不然实没必要,因为有林氏在前了呀。
可他们尚家的境况摆在眼前,想跟这几家联姻是想都不要想了。
林清婉挑了挑眉,没想到尚老夫人想得这么明白,倒是省了她的口舌了。
所以她连连点头道:“可不是吗,丹竹和丹菊可是我看着长大的,多好的两个孩子,可不能就这么随便的许出去了。”
尚老夫人便心中一动,笑道:“要论这苏州谁认识的青年才俊多,那谁也越不过林姑姑去,她姑姑既心疼两个孩子,不如也为她们留意留意?”
林清婉便略一沉思,欲言又止道:“老太太刚也说了,那些世家大族只怕……”
“我不要求家世,”尚老夫人连忙道:“只要家世清白,人的才华人品配得上两个孩子就好。”
林清婉面上就一松,笑道:“这倒不难,不说阅书楼里的那些人,就是求知苑都有多少适配的青年才俊了。”