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木尔坦围城营砦、阵地都被杀出来的塞尔提兹焚毁掉了,一万多原本凭据工事的拉杰普特军队完全是一哄而散,甚至都没向罗马皇帝的营地靠拢,而是一窝蜂地退去东方更远的要塞。
这就代表着高文此处壁垒,在后背遭到突围而出的塞尔提兹之威胁。
但皇帝咬紧牙关,没有犹豫,这种局面他这半辈子见识的实在是太多,“全军隐瞒木尔坦城战败的消息,也不用管后背的敌人,给朕一鼓作气渡过河去,击垮伊斯莱尔和耶律大石即可获得胜利。”
渡河场,惨烈的战斗一直持续到红日西沉,双方不分胜负,伊斯莱尔力尽退回到己方营砦里,清点损失后发觉雇佣来的廓尔喀人已伤亡过半,足见白日战事的血腥。
同样,此刻伊斯莱尔也知道,高文渡河是并分三路的:皇帝壁垒处位于中央位置,古尔骑兵是从下游偷渡的,而上游渡过来的是八千拉杰普特仆从军(将军是名叫哈米尔的乔汉国人,他用大象挡住激流,从而让步兵快速渡过,只溺死了五百余人)。结果今日战斗,连一路都没阻挡住,并且还让拉杰普特人登岸迂回威胁到营砦的后侧,“若是对方趁机切断我营地和白沙瓦间的归路,那局面可就危险了。”
酣战竟日的耶律大石,这时毅然主动请缨,“我挑选五千皮室,今晚前去夜袭那群黑皮肤的拉杰普特战士!”
这让伊斯莱尔非常感动,他当即坦承那日的不礼貌,并尊敬地称大石为“信仰佛陀的勇士”,此外“明日我率伽色尼士兵再度出营,和高文大战到底,我们各档一面。”
是夜,耶律大石率五千精骑大扑哈米尔之营地,闻讯而出的哈米尔也统率五千拉杰普特步骑,列左中右三翼拒战。
大石命己方前部所有骑兵下马,将缰绳系在腰间,旁侧插上松明火把,而后对敌人发箭如雨;而后又叫后部第二阵骑兵,也统统下马,并在马鞍上置上毡布做的“假人”迷惑敌人,自己亲自带着第二阵的骑兵,变为轻装步兵,迂回到哈米尔营地的后侧处。
那哈米尔在昏夜乱战里,只见到敌人前阵下马射箭,后阵“士兵”(全是假人)则全部立在马背上,肃然严整,于是不敢怠慢,派遣主力不断和对面合战。
战到夜晚第三个时辰,即接近凌晨时刻,耶律大石带着潜伏在哈米尔营地边的奇袭队伍,突然斫营而入,大肆纵火,哈米尔营地一片大乱,被杀和自相践踏而死者不计其数。眼看后方营砦被击破,哈米尔出战的主力也轰然溃逃,此刻大石前阵的皮室将士,纷纷扯住缰绳跃身上马,奋锐追击——八千拉杰普特军被杀者过半,战象全被俘获,哈米尔踏着希尔斯皮斯河泅渡归来,仅以身免,连坐骑都被淹死了。
而同时,高文军也抓住时机,于该日凌晨渡过了皇陵禁军、摩西亚大旅团,第二道浮桥也接近完工,但皇帝根本没耐心等待,他需要急战,便也亲自随着摩西亚大旅团一起抵达河对岸,并在片欢呼声里携了四门香水瓶火炮和四门管风琴炮而来,并且下令将浮游炮台所有的青铜轻炮也运到渡河场来。
接着高文让士兵环绕着渡河场,掘出一道堑壕,和伊斯莱尔的营砦遥相对峙,把所有火炮布置在堑壕两侧位置。
旭日东升,河水翻腾,未竟的战斗又开始了......
虽然伊斯莱尔和所有伽色尼的信士作战勇猛,但却始终越不过高文的火炮和火铳防线。
而那边彻底打垮哈米尔的耶律大石,也开始彷徨起来:他是该回身给伽色尼人助势,还是直接渡过河去,在侧翼威胁攻击高文的壁垒?
其实这时,除去皇帝壁垒里的少量留守军力外,高文在河这边已经没有什么兵力了,许多壁垒营寨里都是空无一人的。
大石谨慎地派出一支斥候队,悄然于凌晨渡河,他们沿途见到几个没有炊烟的营寨土垒,便继续朝前走。
结果遥遥于平野上,见到支队形密集的营地,正在升火做饭。
这些斥候便急忙返回,报告大石说,“对岸有支大队伍!足有三四千人。”
其实斥候口中的队伍,是自木尔坦城突围而出,前来策应伊斯莱尔的伽色尼军。但大石误判了,他以为是高文还留有余手,便草草退了回去。
多年后,鬼使神差于伽色尼建立起“佛国”的耶律大石回想起当年的战斗,还是耿耿于怀,“我和最杰出的海西英杰交手时,却因为年轻而未能展现出最好的水准。英雄间的比试,总是让凡人们津津乐道,他们总是认为我做到这样也可以了,但他们不知道,真正的英雄只在乎赢,只在乎赢。”
耶律大石得胜归营后,高文在渡河场已有红手旅团、摩西亚大旅团、皇陵禁军和部分骑兵和炮兵,实力大大增强。
一时间,伊斯莱尔也好,耶律大石也罢,顿有无所适从的感觉。
大石劝伊斯莱尔丢弃营砦,率骑兵和自己北去白沙瓦山城再凭险据守。
就在伊斯莱尔犹豫时,来自木尔坦城的几名士兵代表塞尔提兹泅渡到营砦送来消息,称他们在城中打了胜仗,有部分军队已接近这里,希望汗君不要放弃,到时表里合击战胜高文。
大石便说,这可能是高文的阴谋,毕竟木尔坦城到底如何我们不知实情。
就这样,在不决中伊斯莱尔又贻误了两日的光景。
待到两日过后,高文的长重炮已运到河岸这边的阵地来,随着“Romana万岁”的震天口号里,沉重凌厉的炮弹连续不断地击中伊斯莱尔的营砦:木栅被轰碎,塔楼坍塌,土垣被轰出一段段缺口。
而后集齐所有精锐的高文,势如泉涌般,在强大火炮掩护下迫近伊斯莱尔营砦。
伽色尼汗匆忙出营来战,结果左翼先遭击垮,而后右翼又被击破——伽色尼骑兵逃窜,留下的步兵几乎全被杀死俘虏,伊斯莱尔的中阵最后只剩下七百名廓尔喀佣兵还在忠心死战——当高文投入精锐的野战骑兵团后,耶律大石后阵的皮室、拽剌、束珊、鹘军诸部也开始纷纷后撤败退。高文遂大合两翼,将伊斯莱尔围在核心......