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沉重灰色的帷幕的外面是晴朗的天气，但潮湿阴冷的密使里还燃着烛火，高文便打开了僵持的话局，“那就签署商约好了，我也可以承诺，必要时使用武力来保障塞浦路斯的安全。现在都说说，交易有哪些内容？”
“是的，是的，尊敬的将军您得了解，以下也是拉普索玛特斯大公的本人意见，塞浦路斯是个农地十分贫瘠的岛屿，因为非常缺水，虽然中央山脉和河流能够提供灌溉，但也只限于首府尼科西亚周边的土地”
“尽快切入正题，我能给予你们什么，你们能回报我什么？”高文对谈判里这套绕圈圈的做法向来很不满。
“我们希望您的领国，能够用船队提供足量的麦子给塞浦路斯——而作为回报，我们用橄榄油和葡萄酒作为交换，您得知道，塞浦路斯的葡萄酒是这片海洋陆地最好的。”
高文举手否决，“我不赞同。”
密使当即就尴尬地愣住了，但高文继续说出了自己的想法，“葡萄酒是城市奢侈品，现在塞琉西亚和奇里乞亚军事方兴，无论是居民还是军人都不适宜输入这种商品。我需要的，是你们岛屿的铜、石灰与石材。”
对方又是笑笑，“石灰与石材当然好解决，可是这铜”
“作为互惠，我还可以砍伐托罗斯山脉的木材给你们嘛，众所周知，你们大公的船队很缺乏这种物资，埃及和黎凡特又不产出，而贸易船队的建造维护，可以说是贵岛生存的根本。”高文乘机扩大了贸易商约的内容，并提高了筹码。
那代理密使也觉得有利可图，起码没有什么损害，便表示同意，但他还是有些不死心。“真的不需要我们岛屿的葡萄美酒了？”
高文哈哈笑起来，说在整个地中海，向来是威尼斯城邦垄断葡萄酒生意的，他们将莱茵兰的酒水卖到巴尔干。再把塞浦路斯的酒水贩去亚平宁，我若是插上一手，必然会伤害到我和威尼斯间迄今为止的信任合作关系，太不划算，“不过在塞琉西亚的船队贸易里。我不接受你刚才呈交上来的商约里，关于商船互相免关税的内容。”
“为何？”
“因为我们船队的规模很小，塞浦路斯的船队规模大，互相免除关税，实则对你们太有利，很容易把商品全部倾销到塞琉西亚来，这样我的地盘就会成为贵大公畅快吸血的殖民地。”高文的言语，让密使颇有些流汗的意味——这位斯特拉提哥斯将军，说他是个棕发碧眼的蛮子，但对于商业方面的嗅觉和眼光。简直比皇都里的专业人员来，还不逞多让。
“那好吧，我们提供规定数量的铜条块给贵方；而贵方则要输入规定数量的麦子于塞浦路斯。另外，石灰与石材，及贵方的木材，可以自由交易，不设置上限额度。贵方的商船来到我方港口，于三年前可以享受免税待遇，我方的商船停靠贵方港口，四艘商船可以打折为三艘数量的关税。”
高文再度详细阅读了修正过的商约。最终点头认可，在其上用绿墨署名，并盖上了印章，与塞浦路斯密使握手成交。“在圣欧伯莫努斯和圣尼古拉面前起誓，这份商约自即日起，发挥它神圣无比的光辉，就如同金币上永不磨损的光彩那样！”
与塞浦路斯签订商约后三日，当高文悠哉悠哉于教堂后的苗圃里巡游时，军仆木扎非阿丁走入。跪拜在他面前，口称真主赐予将军福分，前线的消息传来：科勒阿迪欧堡已经被攻陷了。
原本，阿斯巴就等于是被高文“构陷”的，属于“被反逆”的角色，准备和兵员都不充足，只有几位和他有亲缘关系的吉那特地主加入反抗阵营，再加上高文拉拢大部分吉那特，所以一开始就很被动孤立。
但据说勇猛的阿斯巴，还是抵抗到了最后时刻：他站在堡垒的雉堞上，对着尼卡卡列戈斯大呼，说高文肆意攻击我等，是对帝国法令和皇帝权威的践踏，他是要在此地自立为王，你们追随他的旗帜，将来皇帝陛下的御驾来到，尔等统统都是有罪之人！
但盲眼的老将却根本不为言辞所动，继续和布拉纳斯指挥围攻，最后城门被攻城槌砸开，守卫者旅团里的德意志兰人先锋队，手持双手长剑涌入，大开杀戒，混乱的血战里，跟随阿斯巴的七位当地吉那特贵族，及其家人、奴仆大多遇害，尸首堆满了小小的堡垒，阿斯巴本人骑马持矛，突围杀出了城门，而后尼卡卡列戈斯得到斥候的汇报：说阿斯巴正在朝北面更深峻的山谷遁去，便派出轻骑穷追不舍。
最终，雷欧卡列戈斯带着大约三十名骑兵，在某处山峰被长草遮蔽的洞穴里，发觉了阿斯巴的踪迹，他被忠于自己的佃农藏匿于此，雷欧抓住了佃农，逼问出了前后道路，便将其给堵在里面。
“塞琉西亚的吉那特们，都忘却了自己的荣耀，全是蝇营狗苟的鼠辈。”阿斯巴在绝境里，格杀了坐骑，手持克里特弓箭，站在洞口的岩石后，继续抵抗，并对着雷欧大喊。
“阿斯巴阁下你的心愿我能理解，但你选择了错误的时机和方式——父亲是不会同你一起，把卡列戈斯家族给埋葬掉的。”雷欧虽然与心戚戚，但也只能指挥士兵继续围攻。
最后，走投无路的阿斯巴，射完了箭矢，被雷欧属下的士兵给捆缚起来，“把我交给高文，我倒想看看他会如何处置我！”但瞬即，雷欧就拔出剑来，将阿斯巴的头颅砍下，提到手中。
“对不起，若是高文碍于情分把你放到皇帝那边，你是绝对会在卡列戈斯家族和高文间，制造新的隔阂的。”说着，雷欧把手抬高，对着阿斯巴悲惨血淋淋的头颅，看着死人半合的眼睛，絮絮说着，“父亲说过，隔阂的真假并不重要，重要的是，高文会借机来屠灭我们的家族，要怪就怪你太蠢，禁不住高文的挑衅，选择在最错误的时机作难——连君士坦丁堡的皇帝都没对你进行声援，就别怪卡列戈斯用你的脑袋保全自身了。”
当然这个情景，雷欧是不会告诉高文的，他只是将头颅献给了拉马斯城而已。(未完待续。)