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所谓的宅邸，其实就是先前塔潘的大公宅院，四角都有防御性的塔楼，内里礼拜堂、小军械库、蓄水池等一应俱全，高文没有专门的厨子，于是大连队五湖四海的将士临时充当这个角色：意大利的鱼子酱、瓦良格的鳕鱼、斯拉夫的腌黄瓜、法兰克的肉馅饼、突厥的烤鹿肉排，当然还有盎格鲁撒克逊的名菜“仰望星空”，络绎不绝地端上了餐桌。
“我还在封斋期。”坐在席位上的卡贝阿米娅，丝毫不为所动，寡淡地握着手里的粗朴石制念珠，她的吊坠已被没收走了。
而另外席位上的斯达乌拉乔斯则大快朵颐，他本就是个喜欢暴饮暴食的老饕，对大公阁下赠送给他的莱茵谷葡萄酒尤其赞不绝口。
“军旅之中，准备仓促，所以此次宴会还远远不够精致，等到光复小亚细亚和圣墓后，本大公拥有无边的财富和权势，一定更加盛大地招待两位。”高文是不饮酒的，于是他的杯盏当中只是保加尔的酸羊奶酪汁，高举起来，向两位敬酒——卡贝阿米娅侧过脸去，还一副心有不甘的模样，而斯达乌拉乔斯是绝对入乡随俗类型的，受宠若惊，立刻提议为大公的功勋与健康祝福，连干了三四杯，胖脸也如同苹果般红润起来。
而后高文将杯盏给搁下，转入了正题，“其实先前尊贵的女执政官就对我的此次机动行军有所疑问，本大公为什么要背道而驰，占据尼什城呢？其实很简单，而今本大公与科穆宁皇族是对抗关系，并且我要扶助美丽睿智的长公主安娜登位，阿莱克修斯、伊萨克兄弟，还有皇子约翰，都是我的当面之敌。红手大连队就这三千人的分遣部队，即便伊萨克让我通过索菲亚，也会在色雷斯河的腹地。被罗马人的军队给团团歼灭掉。”
“是的是的，大公阁下您一定要周全，不然圣墓的远征便会折戟沉沙。”监军宦官顿时满脸堆欢奉承。
“而此处尼什城，北可通萨瓦河走廊。西能进入达尔马提亚与扎赫路尼亚，东靠摩拉瓦河，南部全是难以行军的丘陵森林地带，是个很要害的地方。也是西法兰克的远征军必经的孔道之地。”高文饮下口奶汁，如此叙述。
“可是那些朝圣者的军队。不是在隐修士彼得的带领下，业已抵达皇都了吗？”卡贝阿米娅还是按捺不住好奇，询问说。
“你的情报还是不够充分啊，女执政官。”高文毫不留情地揶揄道，闹得她满脸绯红，要知道高文在巴里城的兄弟会，很快就把许多香客发展为了密布亚平宁乃至西法兰克的谍报网，所以很多区域的动作他都有所了解，“下洛林的尊贵公爵戈弗雷，还有他的至亲兄弟鲍德温。已经带着一千名穿戴精良锁子甲的骑士，外带五千名同样器械齐整的步兵团，数不清的有神品和爵位的教士、贵妇和富农，还有奴仆们，组成了一支三万人上下的队伍，已经开始踏入匈牙利王国的土地了。”
听到这话，卡贝阿米娅喑然，但很快她反应过来，“你要会合戈弗雷，朝索菲亚进军。威逼那位皇弟伊萨克放行，让你去君士坦丁堡。”
“没错，你很聪明女执政官，但是你还弄错了点。那就是我不光是威逼伊萨克打开索菲亚的关隘之门，而是若他不肯就范的话，我会亲手袭取它，击溃这位不可一世的皇弟，顺带给科穆宁点颜色与教训。”高文满饮下杯中之汁，带着万分肯定的眼神。盯住了卡贝阿米娅。
那边，监军宦官满身酒气，他的思维早已被酒精麻醉后加热，也在那里大呼小叫胡言乱语，“我无条件地赞同大公阁下的想法，到时候假如皇帝陛下不肯妥协的话，那我就担当使者，逼得陛下从布拉赫纳宫走出来，降服在大公阁下的马鞭下，呃——呃——”随后他就扶住桌子角，对着地板呕吐不已。
这时候，高文也从坐榻上站立起来，走到了卡贝阿米娅的面前，“怎么样，尊贵的女执政官，泰夫里斯共和国的圣裔，你意下如何”
这是要卡贝阿米娅做出决断了，保罗派这数百年来，最敌视的自然是罗马的皇帝，不管是何任皇帝在台上，他们对保罗派都采取了无情的弹压政策，曾经一度让小亚安纳托利亚山脉下道路上竖满了绞刑台与火刑架，只要能反抗罗马皇帝，保罗派是不惮与任何人合作的，突厥汗王、苏丹，还是撒拉森的埃米尔，或者是斯拉夫君主，既然如此，与现在的高文合作，似乎也是可行的。
但是，卡贝阿米娅还是觉得羞耻，因为规律教会她，只要是和高文在一起，她的耻辱就是连绵不断的，更何况“你不是罗马城敕封的圣职长上吗？”
“我所做的一切都是为了我的国，新的世界之国，相信在先前已经对你说得非常清楚了。你们保罗派需要什么？一片能自由包容自己宗教的领地而已，没关系，到时候我就封给你合适的领地。”高文的口气狂悖自大，已经到了让卡贝阿米娅都感到恐惧的地步了，她实在是没有料到，像这位瓦良格蛮子这样的，原本只是以为他不过是为了声色犬马，或者博取荣耀而已，但谁想到这位来自北方的家伙，居然还有这么宏大的规划，并为此不惜结交一切朋友，对抗一切敌人。
陷于悖论和昏乱当中的卡贝阿米娅，不知道自己，或者整个泰夫里斯共和国会朝着何方去，然而高文的大手已经伸过来了，“在这个世界里，唯一有趣的事情，不就是建立自己的国吗？圣职长上、皇帝佣兵，或者其他什么身份都不会困住我的理念和行动。如果你感到畏惧，不愿意抓住机遇的话，那我便不勉强你，保罗派的女主人。”
“可笑，我有什么可以害怕的，即便与我合作，你也得小心我的毒牙，斯蒂芬高文。我会在不经意间困住你的局，随时与你为难，置你于死地。”卡贝阿米娅嘴上虽然强硬，但还是伸出了自己的手，随即被高文的手掌握住，阵阵暖流随着指端涌入她的身躯当中，那淡蓝色的眼睛也在对她笑着，“这段时间你还是得多多隐藏自己的身份，我会安排个单独僻静的帐篷给你，还有不要再轻易使用毒液了——对了，在昨晚上你喊出那句愿意做我的妹妹，是”
“不要再说下去！如果你还希望能和我保持合作关系的话，那就不要就此事再多说一个音节，把它彻底忘记，沉在摩拉瓦河的河底去！”卡贝阿米娅恼羞着，急忙把手给抽回，保罗派的教义受当初的新月教派、摩尼教和拜占庭圣像破坏派影响很大，其中波斯地区的遗风依旧存在，特别是对于卡贝阿米娅赫利索契尔而言，因为圣裔之女是要终身保存“处子”身份的，但是又不能绝后，所以可以与事实丈夫举行圣婚，对外就以“兄妹”示人。
“是嘛，那还挺遗憾的。”不知道高文脸上的表情是真诚，还是装出来的。
宴会结束后，高文独自前往自己的屋舍，大公宅邸里一处靠着塔楼的坚固小房间，“好了便到此，你俩也早点在夜晚休息，还有许多事务等着我们处理，戈弗雷的军队距离我们不远了。”在回旋的塔楼石梯上，高文对木扎非阿丁与安德奥达特说到，接着两个人便互相争论着走了下去，高文则将蜡烛点燃了在墙壁的凹槽里那根，随后吱呀推开了板木门，上了门闩，接着灯光瞬间照亮了斗室。
接着，他就看到了难以想象的场景。
阿婕赫立在那里，但是没有穿着她那标志性的长袍，而是，而是穿着白色的围裙，长发上竖着白色的喀秋莎，修长的双腿是白色长筒丝袜，黑色的女仆装，胸前还佩戴个“红手十字剑”的铜质徽章，而后微笑着低头，双手托起白色荷叶状裙边盈盈拜倒，“欢迎回来，我的男主人，您是需要”
“你这是在做什么，火狱的恶魔！”高文动也不动。
“人家只是想给您从那个年代带来些惊喜嘛。”说着，阿婕赫调皮地把双手背后，歪着头眨着眼睛，步步朝着高文而来，直到对方的磷火之剑架在自己脖子上为止，“何必呢高文爵士，你在那个年代可是被封为爵士的人物。还是你不喜欢这样的？”转眼间，阿婕赫已经穿着粉色的护士装，带着绣着十字剑的英式短护士帽，手里举着听诊器，声音也变得沙哑磁性，“还是，爵士您喜欢这样的？哦，病人啊，单纯的药物治疗已经不行了，让我配合您做些剧烈而乐趣无边的理疗吧。”
“说吧，到底有什么贵干。”
“你忘记了我可是火狱之主，一日之内能变化七次，亲爱的高文你昨晚表现得非常棒，坚守住了自己，即便那个倒霉的异端姑娘服下了印度药剂。所以，这段时间我的力量可算是恢复了。”
“那个宿营图，也是你暗中捣鬼的，把卡贝阿米娅移到了我的营里，是不是？”(未完待续。)