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周老夫人身后的周婆子宽慰道,“儿女双全也得能教养好才是福气。”
王文庭被他娘亲田氏当眼珠子般宠得不知天高地厚,哪及得上文轩一半懂事,周老夫人转头看墙壁上贴的两张画,露出笑容,还是自己的孙儿最好,虽说才四岁,已经能把小狗画得如此逼真了,“一晃快一年了。”
“明年正月春桃带文轩少爷回来给您贺寿,您留少爷身边多陪些日子吧。”周婆子笑着说道,“虽说外边不安生,但这院里却是安稳的。”
如今王家老宅内只有周老夫人一个主子,留下的仆人都是知根知底的心腹,较之二房和三房都住在这里时的确安全许多。但是深深庭院,只余周老夫人的诵经声,对比往昔的繁华,叫人唏嘘不已。
周老夫人闻言意动,却摇摇头,“不可,那畜生心思阴狠,若是文轩回来久了,一个不慎就会被他抓着机会。再等等,再等等。”
等,也只能等,周老夫人闭目,转动手里的佛珠,盛婆子多次叮嘱她不可妄动肝火,她还要多活几年,给丈夫和儿子报仇,看着孙儿长大成人,看着王家再度兴盛。
“老夫人,管家回来了,在门外求见。”门帘挑开,小丫鬟轻声禀告。
周老夫人睁开眼,“请他进来。”
王承德进屋,拱手弯腰见礼。他虽刚刚洗了面容,但身上的棉袍和脚下的靴子都带着远路奔波而归的尘。周老夫人面带暖色,轻声道,“承德一路辛苦,坐吧。”
王承德并不敢坐,躬身回道,“老夫人,小人到东平州城查看各店铺的生意,其他倒还好,米粮铺的管事王有适手脚不甚干净。这是账册,请您过目。”
周婆子上前接过两本账册,周老夫人细细查看,王承德已经把有问题的地方着墨做了记号。周老夫人掌管内宅多年,之前也管着名下的多家店铺,很快就发现了这两本账册的问题,“这账册是?”
“米粮铺的账房记下的暗帐,小人算了算,王承静今年从铺里转走的粮食按价足有六百八十两。”王承德回道。
周老夫人冷冷道,“去年底的敲打他一点没听进去,倒是越发胆子大了。这狗东西现在何处?”
“因证据确凿,小人做主将他押了回来,现在外院候着。”王承德回道,听老夫人的口气就知道王有适这次再难脱罪。
周老夫人重重地将账册放在桌子上,“先打二十棍关着,他老子娘来了也不准见,待他把银子补回来再赶到庄子上种地去,好教他知道什么叫不能忘本。”
王有适的娘是王明哲的乳娘,他在府里算得上是有头有脸的奴才,这一回算是跌落到泥坑里,再也爬不起来了。
“是。”
“州里的铺子不能空着,你挑个老实能干的过去管着吧。”周老夫人道。
王承德弯腰应下,“您看王星怎么样,若是能把他派过去,州城的五家铺子也就不用再小人时时照看着。”
王星深得周老夫人信任,为人本分,能力也算是合格,确实是个不错的人选,王承德也想把手里的权力分出去一些,好教周老夫人更放心。
“他那点本事,跑跑腿倒成,哪能挑得起一家铺子。”周老夫人明白王承德举荐王星的本意,但也晓得王星有几斤几两,“我看田重倒是个有本事的,让他选个合适的管事跟王星一块过去吧。”
掌管梅县米粮铺的田重是王明哲的心腹,对米粮生意门路熟悉,由他派个小管事帮着王星管理州城的米粮铺确实是个不错的主意,王承德应下。
“是。”王承德又从包袱里取出几本账册,“这些是其他铺子今年的总账,请老夫人过目。”
周老夫人看着王承德面上的倦色,声音中透出丝丝暖意,“文轩年少,我的精力也越发不济了,生意买卖上的事情,还需你们多费心才是。你不在这些日子,春荣越发能顶事了,过年他该十九了吧?”
“是。”王承德微微用力握拳,到嘴边的话又咽了回去,再等等吧,现在总不是时候,不是还有一年呢么。
周老夫人转动佛珠,“亲事还没有定下来?”
王承德身子一僵,“是,定下的亲事被退后这孩子伤了心,他娘和我也不好逼得紧了,总要让他选个称心的才是。”
周夫人身后的周婆子抬眼看着王承德,他不是个多话的,这般解释是怕周老夫人给王春荣指亲吧,想到郑氏在周老夫人面前也是避讳着不愿意提起儿子的亲事,也不知这夫妻两个动的什么心思。
周老夫人抬眼,目光清明,“是该选个称心的才对。不过春桃都已成亲了,他再这般拖着也说不过去。”
王承德微愣,不知如何应答。
周老夫人微笑,难得见到一贯沉稳的王承德有如此为难的样子,“春荣和春桃兄妹两个被你们夫妻教导得很好,心眼实在,聪明伶俐。春桃嫁的好,春荣也不能再委屈着,怎么说他也是文轩的舅舅呢。”
王承德一时惶恐,刚要开口却被周老夫人拦住,“承德,文轩把春桃当亲娘看,我真心实意地把她当女儿,春荣这孩子我也喜欢,以后就当正经的亲戚走着吧。”
正经亲戚,不再是王家的奴才。王承德两眼润湿,声音哽咽,双膝跪倒在地,“老夫人……承德惶恐……小人不敢……”
“好了,你的心意我晓得,不必再多说,明日过来拿了春荣的卖身契去趟衙门把事情办了。这些日子你在外奔波也累了,早点回去歇着吧。”周老夫人见他如此语无伦次,怎能不知道他在想什么。
王承德回到自己家中,见着迎出来的儿子,含泪带笑。
王春荣见惯了不苟言笑的父亲,一时被吓住,“爹,您这是怎么了?”
“春荣,爹答应你的事,办妥了。”
王春荣愣住,眼睛越睁越大,双唇颤抖,“爹,您是说,是说……”
王承德用力点头。
王春荣咧开嘴,眼泪转出眼眶,双膝跪在父亲面前,抱住他的双腿大哭起来,更莫说身后哭成泪人的郑氏。(未完待续。)手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。