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“眼下国主举棋不定,我须得回王城一趟,剖白心迹,以证清白。”
森江踌蹰再三,瞅了杨德一眼,故作坦然的道:“我离开之后,这东原城的防守就得你多费心了。介时我会乘便请国主下一道令旨,由你承袭杨贯一的爵位。”
“世子厚爱有加,卑职自当尽心竭力,效犬马之劳。”
杨德大喜过望,他虽然驱逐了杨贯一兄弟,毕竟名不正言不顺。杨家镇守东原数百年,树大根深,若不斩尽杀绝,始终是一个隐患。这也是他寝食不安的地方。
“好。”森江满意的点点头,“为了本世子的安全,我须得抽调东原城的精锐兵马,交与两位神君调度,以策万全。”
杨德怔了一怔,变色道:“不知世子打算带走多少人马,卑职也好有所准备。”
森江沉吟道:“现在有人在国主跟前谗害于我,本世子此次返回王城危机四伏,当然须多带兵马。除了你的护卫之外,点齐杨家的私兵,尽早上路。”
杨德缄口不语,心头隐隐泛起一丝不安。怪不得森江夤夜造访,原来想将杨家私兵尽数调走,如此一来,他身边只剩二三百护卫,杨贯一倘若趁机来攻,东原城哪里还守得住。
“不瞒世子,杨贯一兄妹在炎方交游甚广,他女婿又是狼牙洞洞主,最近一直在城外暗中窥伺,寻隙反扑。世子如若将兵马全部调走,东原城十九难以保住。况且,世子返回王城带着数千人马,岂不是落人口食,加重国主的疑心?”
杨德也不明白森江为何忽然要大肆抽调人马,就算要防备有心人算计,似乎也用不着这般大张旗鼓。象主传令不许他擅自调动铁杵城的郡兵,分明是担心他拥兵自重,尾大不掉。森江不避嫌疑,难道想趁机谋逆篡位?
想到这里。杨德不由打了个寒噤,惊出一身冷汗。国人尽知,森江虽是象主的长子,但他母亲身份低微。且早已过世。而今在象主跟前大得宠爱的是阴姬和江姬。
这两位妃姬都是千娇百媚,风情万种,象主朝秦暮楚,王后之位一直悬而未定。
之前阴、江二姬年轻貌美,没有子嗣。森江勇武刚戾,很得象主的宠信,甚至有意要立他为太子。最近听说两姬都怀了身孕,只等瓜熟蒂落,母凭子贵。森江的地位不免一落千丈,成为两姬的眼中钉、肉中刺。恨不得除之而后快,岂能容他登上太子宝座。
森江对这些隐微心知肚明,只是不想跟杨德细说,免得他疑心疑鬼,从中掣肘。
森江的权势都是得自象主的信重。一旦象主心生疑虑,一道诏旨就让他难以调动一兵一卒。二姬的父兄又是国中亲贵,极有威柄,森江如若不多带人马,恐怕连象主的寝宫都难以接近。
“杨德,本世子此番回京述职,只要取得父王的诏旨,你就是东原城世袭的城主,杨贯一一个叛逆,又能搅出什么风浪来。况且东原城城墙坚固。若有缓急,你可以抽调城中百姓登城扼守。杨贯一能借来多少援兵,敢顿兵于坚城之下。我走之后,你务必封锁城门。小心盘查,休叫走露了风争,多则半月,少则十日,本世子便可赶回。只要本世子不失眷宠,东原城自然坚如磐石。这么浅显的道理。还需要本世子教你吗?”
森江对杨德的怯懦大感不快,怒气冲冲的训斥了一通,眼珠子一转,询问道:“麻胜呢?让麻胜帮你守城,我的象兵也给你留下一队,总该没什么问题了吧。”
杨德不敢违拗,腼着脸笑道:“世子谋虑周详,卑职佩服。惟愿世子马到成功,扫除朝中奸佞,大展鸿图伟略。”
森江轻哼了一声,面无表情的道:“事不宜迟,你这就去调集人马,本世子要连夜启程。”
“是。”
杨德暗道晦气,本以为攀上了森江的关系,除掉杨家兄弟,从此可以飞黄腾达了。谁知好日子还没过上几天,森江就大失眷宠,眼看要地位不保,他已经上了贼船,只能一路摸黑走下去了。
森江刚戾凶暴,不是任人摆布的主儿,他这次返回王城,又带着数千兵马,要么逼象主退位,成为一国之主。要么就是身败名裂,下场凄惨了。
“德爷,不好了。”
杨德推坐而起,方要去兵营集合人马。忽见一个护卫张皇失措跑了过来,气喘吁吁的叫道:“德爷,出大事了……”
杨德眉头大皱,斥责道:“什么事慌慌张张的。这里有森江世子,不可唐突。”
“是,是。”护卫瞥了森江一眼,苦着脸道:“麻……麻大爷,他……他死了。”
“你说什么?”
杨德猛吃一惊,麻胜是森江的亲信,之前他和森江的联络都是麻胜居中传话,麻胜在一众护卫中可算是佼佼者,至少在他看来身手是相当了得。
“麻大爷死在小夫人的房里,小夫人却不见了。”
杨德做贼心虚,里里外外都有护卫巡逻,日夜不敢放松,他留下来看守小夫人的护卫都被明钦和杨再思除去,麻胜更是身首异处,死状甚惨,过了一些时候,便被院中的逻卒发现。
麻胜桀骜不驯,又是森江的象兵统领,杨德对他让着三分,方才森江传唤,急匆匆赶了过来,麻胜未曾跟着他也没有留意。
“你去召集人马,我和两位神君过去看看。”
森江不想多所延误,但麻胜毕竟是他的得力干将,他死的这般蹊跷,势不能不闻不问。
“是。”
杨德也挂念小夫人的情况,心头老大不愿,奈何森江喜怒无常,他更不敢得罪。指着那护卫道:“还不快给世子和神君引路。”
“是,殿下,您这边来。”那护卫受宠若惊,小心翼翼的上前请示。
眼见着森江和杨德分头离去,明钦暗暗松了口气,无意间听到这等机密事,心头忧喜参半。喜的是森江即将引兵他去。介时东原空虚,易于为力。忧的是森江所图非小,万一他真的谋朝篡位,做了有鼻国主。以他的狼子野心,炎方必将战火连绵。
森江身边两个金发碧眼的老者,被唤作神君,一看就不是摩夷天人士。明钦记得罗刹大帝掌控的弥罗神光有这么一种尊位,黛碧如就是十大神君之一。曾被派往光明海神光教协助圣公万物生。
这两个老者若真不是弥罗神光的人,背后极可能有罗刹大帝暗中操控,无怪森江底气大增,敢公然带兵返京,挟制象主。
这段时间韩采薇也不知躲到哪里去了,明钦原以为她会跟着杨德刺探消息,这阁楼上下防守严密,森江身边又跟着两个术法好手,若非仗着神游镜伽持他也不敢轻易靠近。
森江带人前去查看麻胜横死的情状,明钦让杨再思和小夫人找个地方躲起来。不知会不会露出马脚。
蹑着森江等人的背景的回到小夫人的别院,两女早已经人去楼空,一众护卫簇拥在门口小心议论,眼见森江到来连忙垂首侍立,噤若寒蝉。
森江大步冲进房间游目一扫,只见两个护卫撞破檀木桌子倒毙在地,旁边卧着麻胜的尸首,上面盖着一条白巾,大概众护卫觉得麻胜的死状太过骇人,害怕森江或杨德仓猝赶来。不小心被惊着。
森江揭开布帘瞅了一眼,黑着面孔一语不发的走了出来。两个老者随即进去观察,希望找到一些蛛丝马迹。
“小的们巡逻到这里,见乌老三他们没有守在外面。上来一看。发现了麻爷的脑袋。……”
一个护卫结结巴巴的上前汇报,杨再思和小夫人离开的时候阖好了门窗,吹息了灯烛,只是麻胜的脑袋脏污腐秽,让明钦一脚踢到楼道上,两女走得匆忙。不及拣回。众逻卒走到近处,不免嗅到些血腥气,很容易察觉到不对。
两个老者察视了一番,围聚过来。头发蓬松,状如狂狮的老者忖思着道:“世子,这两个护卫兄弟都是被重手击杀,至于麻爷,应该是被利刃砍死的。这人出手极快,三人身上都没有别的创口,想必是一击毙命。”
“杨家在东原城树大根深,有些帮手并不奇怪。这人可能是来救杨贯一的夫人的,杨德非要留这个祸根,损折了我一员大将。”
森江听说这里是小夫人的闺楼,如今麻胜三个横尸当场,而小夫人不知所踪,个中隐微不问可知。
“两位神君,你们看这刺客的道行怎么样?”
两个老君互视一眼,狂狮神君掀髯笑道:“这人还有些气力,不过比起老夫和怒熊神君还差着两筹,可惜世子急着返回王城,无暇逗留。否则我俩定要擒住这厮,给麻爷报仇。”
森江放下心来,颔首道:“先让他得意一时,将来有的是机会。此番有两位神君相助,本世子大事必成。这等跳梁小丑又何足介怀。”
“不错,大事要紧。混一陛下可等着世子的好消息呢?”
怒熊神君两撇倒竖的八字眉,额顶油光发亮,一副不怒而威的架式,狂狮神君则甚是粗豪,不时摇头大笑,毛发耸动,顾盼自雄。
森江阴笑两声,他心机深沉,当着许多护卫的面自不肯将图谋之事合盘托出,三人心照不宣,只是点到即止罢了。
狂狮神君笑声微顿,忽尔轻咦了一声,抚着须髯道:“这真是天堂有路你不走,地狱无门偏来闯。看老夫生擒这厮。”
说着拔地而起,轰隆一声廊檐撞了个窟窿,瓦片纷纷落雨般浇下。
敢情檐顶伏着一个身形苗条的女子侧耳倾听众人的谈话,却是杨再思去而复返。
她和明钦相约在此汇合,是以并未去远。等到逻卒发现麻胜的尸首,禀报森江前来查视,她仗着身手敏捷,躲到房檐上偷听。
她屏息凝气,收束心神,众人的注意又在房中的尸首上,初时倒未露出马脚。时间一长,杨再思听着两个老者难免有些心绪波动,擦着檐顶的瓦片弄出些微声响,不料狂狮神君暗以神识搜寻风吹草动,煞时发现了她的行踪。
狂狮神君撞破廊檐,飞身直上,狂猛的威势显露无异,杨再思做梦都未想见身边的房檐忽然破出一个大洞,疾窜出一个须眉飞动的金发老者。
这一击气劲丰沛,激的瓦片四散旋飞,劲疾难当。杨再思惊呼一声,慌忙身手遮挡。瓦片乱雨般砸到肩背上,甚至如刀刃一般割破衣裳,立时浑身疼痛,遍体淋伤。
“原来是一个小娘们。”
狂狮神君张开蒲扇般的大手飞身搏噬,乘胜追击。一看杨再思是个卓有风韵的红粉佳人,不觉收了几分气力,手臂一长,扣住她的香肩飞身降落下来。
眼见红狮神君大展神威擒下房顶偷听的刺客,前后不到盏茶功夫,真可谓是风驰电掣,雷厉风行,让人叹为观止。
森江疏落有致的拍了几下手掌,赞叹道:“红狮神君神通盖世,真让小王大开眼界。”
怒熊神君冷哼一声,似乎对森江的过誉之词有些不满。
“世子过奖了。”红狮神君哈哈一笑,推开杨再思道:“这个婆娘躲在房顶偷听,不知跟麻胜的死有无关系。”
“她这点微末道行,连行藏都隐匿不牢,如何能一举击杀麻胜。”
怒熊神君虽非出手,似乎对杨再思的修为了若指掌,看他神情倒像是觉得杨再思不堪一击,不屑动手似的。
“大……大小姐……”
门外还围着许多护卫,其中对杨德死心塌地的只是小部分,大多数则是迫于形势,混口饭吃罢了。杨再思抛头露面,将杨家生意打理的井井有条,恩威并至,众护卫自然个个认得。
“原来是再思小姐。”
森江听到众人的议论,仔细打量杨再思一眼,恍然而悟。他先让齐善诱捕了杨贯一,接着率人马奇袭杨家。不料杨再思颇有决断,借重尹疏桐到铁杵城将杨贯一及时救回。若非杨德布划已久,关键时刻掌控住局势,森江很有可能功败垂成。(未完待续。)