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茶肆，说书先生正在讲故事，茶客们听得津津有味，时不时喝一口茶，几个茶僮提着茶壶在店里到处添茶，忙得不亦乐乎。
“奸相势大，敌骑如潮，西阳王率军突围南下，血战一日，才走了不到十里，待得金乌西落，官军已被敌骑重重围困，再不得前进...”
“此时，官军抵达一处土丘，距离沙水不过数里，却无法突围渡河，于是将士们以马车围绕土丘结阵，要和奸相决一死战...”
“西阳王登丘遥望四周，只见敌骑将土丘围了里三层、外三层，水泄不通，官军外无援兵内无水源，已然陷入绝境...”
正是紧要的时候，说书先生忽然停下，优哉悠哉喝茶润喉，满堂茶客紧张起来，为官军接下来如何破敌而纠结不已。
虽然前几日西阳城里有露布飞捷，让大家都知道西阳王又打了胜仗，把奸相打得抱头鼠窜，但那只是结果，寻常百姓根本不知道具体过程如何。
如今有那一战的亲历者返回西阳，陆陆续续有只言片语传出来，而各茶肆的说书先生也有了新故事，要向茶客“戏说”那一战的详细过程。
说书先生讲奇闻异事、志怪，那可是各茶肆揽客的最佳手段之一，为了听奇闻异事、志怪，每日都有茶客到茶肆里喝茶、消遣，所以说书先生要“戏说”西阳王退敌的事情，茶客们都洗耳恭听。
润完喉咙，故事继续：“入夜，敌军围攻官军车阵，分成一拨拨不停攻打，这里有个名堂，唤作‘回环连打’，是凭着人多，不断攻杀，不与对方休息...”
“官军将士征战一日，未得休息便打夜战，撑了许久却依旧未得休息，眼见着就要力竭，忽然！！！”
说书先生忽然提高了音量，吓得茶客们一个激灵，随后他故作神秘状：“你们猜，此时出了何事？”
有茶客问：“何...何事？”
“夜色下的旷野，到处都是鬼火！！”
“啊！”有胆小的茶客脱口而出，还有茶杯跌落的动静，茶馆里的气氛忽然诡异起来。
“没错，是鬼火，此时一阵阴风吹过，只见旷野之中现出点点鬼火，敌我双方将士都惊得忘记厮杀...”
有胆小的茶客开始发抖，额头上冒冷汗，只觉得后背凉飕飕的，说书先生极力渲染了一个恐怖的夜晚，让茶客们如同身临其境。
“原来这处地方为宁平城故址，当年晋时有过劫难，唤作宁平城之难....”
“...那一战过后，十余万晋国军民尸横遍野，即便宁平城后来荒废，依旧能在旷野里看见累累白骨，晚上到处都是鬼火，无人敢于此处夜行....”
角落一处茶座，吴明听着“戏说”，随后看看对坐的贾牛，贾牛笑了笑，吴明也笑了笑，随后结账，两人走出茶肆，其他茶客见状还以为这两位胆小不敢听。
走在大街上，吴明拍了拍贾牛的肩膀，笑道：“王道长炼化鬼火为灵气，使出神通‘大光明术’破敌，你们这帮兔崽子还真敢编啊？”
“戏说，戏说嘛！”贾牛嘿嘿笑道“反正大王是真的打败了奸相，适当发挥一下，百姓们爱听，说书先生和茶肆又有了收入，何乐而不为。”
“编归编，要有个度，莫要弄巧成拙，坏了大王名声。”
“那哪能呢，属下...”贾牛故意把“属下”二字说得很重“属下心里有数。”
“臭小子，莫要得意....”吴明一脚佯踢，被贾牛轻轻躲过，几名跟在后面的手下见状笑了笑。
“不是我多嘴，真的要注意，编故事莫要太离谱了。”吴明语重心长的说着，当年他和张鱼奉命编故事，却让大王落得个“独脚铜人”的诨号，这种错他不希望贾牛重犯。
“阿明，这都是成熟的套路了，反正茶客可以选择信或者不信，不过按照调查结果，这种掺杂着鬼怪的故事，大家接受度很高，传得也快。”
说到这里，贾牛压低声音：“大王不是常说，要想办法制造舆论，引导舆论么？这种套路可真是好用啊！”
“行了行了，你们自己知道即可，莫要到处显摆。”
一行人转到居民区，在一处私第前停下，身着青衣小帽的门僮见着吴明来了，躬身行礼：“郎主。”
吴明点点头，领着贾牛和手下走进大门，闻讯而来的年轻管家，招呼着那几个手下去客房吃饭，而吴明和贾牛直接入转入后院。
院子里，白发苍苍的刘桃枝正和小孙子戏耍，旁边有侍女候着，吴明见儿子玩得很投入就没有打扰，向着刘桃枝点点头便和贾牛转到主厅。
吴明之妻司马令姬正与一妇人交谈，见着两人进来，双双起身。
那妇人是贾牛的媳妇，今日到刚搬了新家不久的吴明夫妇私第做客，如今人已到齐，可以谈一些要紧的事了。
吴明带着人把西阳王妃和世子从邺城皇宫里救出来，又不畏艰险浮海南下，使得西阳王能和妻儿团聚，对此，西阳王十分高兴，要对吴明及其他侍卫给予重赏，待得王妃回到西阳，立刻实行。
给吴明的奖赏自然是第一的：良田千亩（有地契），连带耕作良田的佃农，折价铜钱二十万贯的财物，粮食一千斛，私第一座，附送厨子、护院、随从、侍女等僮仆一百人。
当然，这一百人是王府借的（免费），以便让吴明夫妇有时间慢慢雇佣仆人，一年后若觉得合适可以留用，不过到那时就得吴明夫妇支付仆人们的开支了。
私第规模不小，前几日乔迁之喜，吴明请王府一众同伴、手下到新家喝酒，场面十分热闹，他和司马令姬从此搬出王府“宿舍区”，有了自己真正的“小天地”。
有了田产，吴明和妻儿衣食无忧；有了房产，吴明一家有了真正的家，当然，吴明依旧是西阳王亲信，王府典卫，猫队头领。
西阳王的奖赏不止于此，暗地里的一个奖赏，是完全解除对刘桃枝的软禁，白发苍苍的刘桃枝，可以自由自在跟着儿子一家生活，共叙天伦。
而西阳王明面上另一个奖赏，就是送一份产业给吴明夫妇，方式由吴明夫妇自己选，选择有两个：入股分红，或者直接当东家。
这是授人以鱼和授人以渔的区别，选择入股分红，无需为经营产业烦恼，每年有分红。
选择直接当东家，就要劳心经营，承担风险，但赚来的钱大头都归自己，可比分红所得要多。
经营产业，吴明七窍通了六窍，还有一窍不通，而司马令姬仔细琢磨了一段时间后，为夫君拿定主意，做出选择，要自己当东家，经营一份产业。
而这份产业是针织作坊，制作袜子。
今日贾牛夫妇到吴明私第做客，说的就是这件事情，贾牛和吴明关系很好，两家人关系不错，所以他有话就直接说了：“呃...嫂子，我贾牛什么都不懂，但是...做袜子卖真能获利？”
“就怕没多少人买...”