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万寿节过去没几天,秦简就起程南下了。
他本来是打算过了中秋再出发的,但现在被秦含真点出时间紧迫这个问题之后,就改了主意。
原本他之所以要拖上一个月才出发,一来是想要在家里过中秋节,二来,则是等秦克文。秦克文虽然已经轮到了官缺,但因为秦松与许氏夫妻相继去世,他身为族侄,按礼应服“五服”中最轻的一等缌麻,为期三个月。算算时间,中秋节过去后,他这三个月就满了。原本轮到的官缺,已经由秦柏与秦平出面,替他打点过,可以留到他除服为止。当然,这个缺也不是什么肥缺,只是闽北山区的一个下县,基本没有什么有背景的人去争的,才能如此操作。秦克文除服后,去吏部领了任命文书,才能成行。眼下秦简提前出发,秦克文还未出服呢,自然无法与他同路南下。最终陪同秦简一起扶灵回南的,就只有小二房的秦端了。
承恩侯府两个房头的嫡子出行,丫头婆子自然是少不了的,各种长随小厮、管事护卫,加起来也有几十人。若连秦松与许氏生前侍候的丫头、侍妾也都一并算上,整支扶灵队伍就超过了半百,那叫一个排场!不过,打着承恩侯府子弟扶灵返乡的旗号,排场大一些,倒也没什么人说闲话。只要条件允许的,让死去的长辈风光一点儿,那叫做有孝心!
只是赵陌这边派出的船,两艘装不下所有人了,还是秦仲海另行再租了一条大船,专门用来载棺材与重行李,缀在赵陌的船队后头,才算是解决了这个问题。
秦含真随同赵陌一起,一路把秦简送到了通州码头,亲眼看着他坐的船远远离开了,方才叹息着回转。
余心兰因为身怀有孕,并未与他们同来,倒是秦仲海亲自来送儿子了。这是他的长子头一回不在长辈护持下出行,他心里还有些放不下心。奈何他脚伤未愈,今天也是勉强坐在马车上过来的,送行时都没能下车,直接坐在车上,隔着车窗跟儿子道别,深觉遗憾不已。
他私下没少跟秦含真与赵陌抱怨:“当日我若是走路小心一些,没有踩到那块泼了茶水的地,又或是早早发现那地上有茶水,避了开去,也就不会受伤了。今日我还能与简哥儿同行南下,不至于叫他年纪轻轻,便要担起这等重责大任来。他头一回做这样的事,也不知道能不能办成。”
秦含真今天还是头一回听说堂伯父秦仲海扭伤脚的具体原因,不由得产生一种强烈的既视感。她正要张口说些什么,一旁的赵陌已经抢先开了口:“伯父何出此言?简哥儿自小就能干,您也别太小看他了。您已经派了好几位得力的心腹随行,路上他坐的又是我船行的船,这一路上各处打尖歇脚的地儿,都是极熟的,又是往老家去,包管不会出半点差错。祖父早在几日前就打发人快马送信回江宁去了,简哥儿到了秦庄,自有族里的长辈会引领着他去办事。您有什么可担心的?他也是一片孝心,才想要为您分忧。您就多相信自个儿的儿子一些吧,只管在家好生休养,等着简哥儿给你带好消息回来就行了。”
秦仲海虽然还是担心儿子,但听了赵陌的话,心情还是好过了不少,隐隐绰绰地,还生出几分骄傲之心来,承认赵陌的话说得十分有理,他儿子确实是聪明又能干的,一定不会出什么差错!
赵陌引领了话头,秦含真自然也是顺着他的话风,在秦仲海面前各种夸奖秦简,让秦仲海不要担心了。等回到家后,她才记起还未细问秦仲海摔伤的经过。她顺嘴跟赵陌抱怨了一声,赵陌便笑道:“你细问了又有什么用?难不成还能有人故意害你二伯父摔跤不成?你二伯父脚上只是小伤,只需要养上几个月就好了。眼下正值孝期,他不出门也不会妨碍正事。这对害他的人来说,有什么意义呢?除非是你伯娘赌气,想要给他添点儿乱?”
秦含真听了,不由笑道:“二伯娘不至于这么任性吧?万一摔跤摔狠了,可不是玩儿的。”仔细想想,确实没人有动机对秦仲海下手,就算是姚氏干的,多半也是小打小闹罢了。长辈夫妻间耍花枪,她一个晚辈插什么嘴?秦含真很快就把这件事抛到脑后去了。
万寿节后,京城最大的事件就是新君大婚了。大婚的日期其实还在八月十五中秋之后,但大婚前的各种仪式,早在万寿节过后不久就要开始了。当然,这些事跟秦含真都没有太大的关系,只有赵陌几乎每日都要进宫去罢了。她还是安安静静地留在别院里,或是料理王府庶务,或是读书习字练画,天气好时,就回娘家走走,又或是去承恩侯府看望余心兰,日子还是过得很悠闲的。
今年的秋天,秋高气爽,比起往年天气要好很多。今年的年景也好,没什么雨灾,也没有旱灾,可以说是天公作美了。到了新君大婚那日,更是天空一片蔚蓝,万里无云,阳光普照。人人都说,这是老天爷都在为皇帝皇后的大喜事而欢喜呢。
赵陌打前一天晚上开始,就宿在了皇城中,至少要忙上三天。中间或许会有闲暇时,可以赶回府里来歇一歇,洗个澡什么的,但这种机会估计不会多。他早就在秦含真这里打过预防针了,秦含真也心里有数,在郡王府与别院两边都替他做好了万全的准备,无论他何时赶回来,都能在第一时间享用到热茶热饭,热水洗漱,还有干净温暖的被窝。
后勤工作做好了,秦含真却开始觉得无聊。肃阳郡王府里,也就只有她一个需要守孝,需得避开今日这样的喜庆场合,其实王府中的属官、奴仆什么的,只要条件允许,都到街上看热闹去了。她正院里侍候的丫头们倒是都留了下来,但她觉得,自己不方便,也没必要太拘着身边的人吧?便对丰儿等人说:“今儿外头定然到处喜庆热闹,我不方便去看,你们不如去瞧一瞧,回来了,也好跟我详细说说。”
莲蕊她们几个不由感到意外之喜,本来还有些犹豫,推说陪王妃更要紧,或是差事更要紧。但等到秦含真再劝她们出去玩乐,她们也就不扭捏了。侍候秦含真的时间长了,她们心里也清楚,这位女主人是真的很好心,仁慈恤下,只要不犯错,不干傻事,她们的日子是很好过的。
丫头们几乎都跑了,除了丰儿还死守在秦含真身边,就只剩下最老实的莲实惦记着自己还没做完秦含真的新斗篷,留了下来。秦含真便打趣莲实:“当初给你取这个名字,真是没有取错。你怎么就那么实心眼儿呢?”
莲实有些腼腆地说:“奴婢跟着王妃这些年,每逢年节时,也没少得出门逛的机会,什么热闹没见过?倒也不是非得去开这个眼界不可。倒是手头上的针线,还未完成。再不赶紧做好,就要赶不上王妃出孝后入宫晋见了,那岂不是奴婢的罪过?”
秦含真哈哈笑了:“你是个尽忠职守的。既然如此,那就拜托了。也不用赶得太紧,要是做针线做得累了,也四处走走,看看花园里的景致,喝杯热茶,吃个点心什么的。想要闭目养神,打个盹儿也无妨。今日府里原也没什么事要你去做。”
莲实应了,笑着屈膝一礼:“奴婢谢过王妃恩典了。”允许她这么轻轻松松地干活,其实本来就有些不合规矩的。但秦含真许她放肆,她自然感念这份好意。
秦含真笑着起身,回到里屋去换了一身衣裳。丰儿跟在后边侍候,见状不由得问:“王妃这是要出去么?可是想到园子里逛逛了?还是往西边小秦楼去看书?”
丰儿说的小秦楼,指的是别院西面那几座收藏书籍珍玩用的小楼,因是赵陌为秦含真建的,便起了这么一个浑号。秦含真最近几个月里,常常在那里打发时间。
不过今天她还真不是打算到小秦楼去的:“我要去承恩侯府看看大嫂子。今儿这样的场合,她必定也是一个人闷得慌。蔡大姐姐要成婚了,我们这两个昔日好友不能替她送嫁,也不能去参加喜宴,只好相互做个伴,解解闷了。”说罢她又对丰儿道,“我随便叫个什么人跟着我去就行,这一路都不会有外人,料想无碍的。你也不必一直陪着我了,出门去寻乐子吧?阿寿不是还约你去街上看凤驾了吗?”
丰儿撇嘴道:“谁要应他的约?回头莲蕊必定会约他同行,我也不必去碍人的眼了。”
秦含真叹道:“你呀,我不知道你是怎么想的。若你对阿寿有意,就别乱吃飞醋,先问清楚阿寿的想法再说。要是他对你有心,你俩早些说开了,不是比现在胡思乱想的强吗?也就不怕会有旁人对阿寿起心思了。你俩两情相悦,我自会替你们做主,旁人还能有插足的余地?但若你是对阿寿无意的,只是阿寿自个儿剃头挑子一头热,那就同样把话说开,让他死心去。往后莲蕊也好,别的什么人也罢,再对阿寿献殷勤,你也就不必觉得碍眼了。何必在这里一边吃醋,一边又对阿寿的追求不屑一顾呢?女孩子矜持一些无妨,但矜持太过了,是很容易错过幸福的。”她拍了拍丰儿的肩,便走向梳妆台去了。
丰儿愣在原地,已经涨红了脸,却是若有所思。