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第二百三十五章前往莫伦特城
“你准备买几条船？”史胖子问。
不买船不行了，牛角湾造船厂一年最多出产七条船，目前正在建造是两条捕鲸船和一条洛里斯特亲自设计的三桅风帆战舰。洛里斯特的计划是建立一支七到八艘的捕鲸船队专门从事捕鲸或捕鱼，为家族领地提供鱼类产品。北地再向北的海域尚未开发，拥有丰富的海洋渔类资源，这对家族领地来说是一块宝地。
接下来家族还必须拥有一支强大的武装舰队来保卫周遍的海域，这是家族的海洋领地，虽然还没遇到海盗之类的敌人，但家族需要预防和安全保障。现在接近完工的那艘三桅风帆战舰就是一个远程攻击战舰的尝试。在接下去的两年里，计划是组建一支拥有五艘战舰的小型船队，为家族的海上交通和海洋开发保驾护航。
这么一来，牛角湾造船厂的造船任务已经算是安排的满满当当，虽然计划在希洛瓦斯岛也修建一个造船厂，但这个造船厂在计划中负责建造的主要是小型近海渔船和小型货运商船，并能对家族的大型渔船和战舰进行修理。在日期的安排上希洛瓦斯岛的造船厂起码还需要两年的时间才能初见成效。
洛里斯特来到希洛瓦斯岛后倒是捕获了六艘海船，都是占据望海庄园的那几个贵族子女所有，还有一艘是被亚斯兰子爵征用到希洛瓦斯岛来收税的，现在都成了洛里斯特的战利品。两艘小型的成为希洛瓦斯岛到其林港的渡船，剩余的四艘海船和两艘部鲸船一起组成牛角湾到希洛瓦斯岛的小型货运船队。
希洛瓦斯岛的开发需要家族领地的大力支援，就需要拥有一支数量很大的货运船队，在家族只拥有一个牛角湾造船厂的情况下，购买货运海船就成了唯一的一个选择。而莫伦特城藏金海湾的周遍造船厂林立，去那里肯定能购买到合适的货运海船。
“我也不清楚，到了莫伦特城先打听一下价格再决定吧。”洛里斯特回答。
“这又是一大笔的支出，家族的财政不容乐观啊！”史胖子有些感叹。
做为诺顿家族曾经的大管家，史胖子很清楚家族的财政状况和资金储备。得益于家族北行车队一路的扫荡和抢劫行动，再加上洗劫了北地大公领，家族最高峰的时候资金储备超过了四百万金福德，这是一个让人惊讶的，巨大的，富可敌国的数字，足够洛里斯特和手下的家族骑士们什么也不做花天酒地的享受两百年了。
不过洛里斯特把这些资金都投入到家族领地的开发和家族武装的战力提升上去了。抵御魔兽潮，安置流民，开发丰乐原和兴安原就花费了近百万金福德。接下来投资开发家族领地这边的黑泥沼泽，预计总投资也需要近百万金福德。此外牛角湾造船厂和刀锋山脉的玄铁提炼基地，弓弩制造场，兵器生产基地也花了不下五十万金币。
关于希洛瓦斯岛的开发，在商议过后洛里斯特拍板定下了方案，史胖子给出的开发预算将近八十余万金福德。现在洛里斯特又要购买大批的货运海船，这可不是便宜货，四五千金福德一艘已经算是二手货了。这么一来，家族的资金储备就只有五十来万金福德，而且家族一年的军备支出和行政费用接近三十万金福德，为此史胖子有些忧心忡忡起来。、
“不用为资金的问题担心。”洛里斯特笑着安慰史胖子：“现在丰乐原和兴安原的开发接近尾声，从今年收税的情况来看，在行政和守备队的支出上已经能够自给自足还有一些宽余，那些兴办的加工场也开始赢利，去年家族在这方面就收入几千金福德，今年预计有两万多的利润，对家族不无小补。
从投资的方面来看，黑泥沼泽靠家族这边的领地已经掌握在我们的手中，接下去的重点就是修建沿河大堤和海港城市，这是早就定好的资金方面也不用发愁。还有一个大头就是造船厂，需要持续的投入资金，这也早有安排。至于刀锋山脉的那几个基地，现在已经为家族挣得了大量的利润，而且也不需要大量的研究资金，一年花个两三万让他们研究改进就可以了。
我们和三大家族合资的雪盐商会现在每年能给我们带来好几万的收益，而家族武装这几年的投入基本在组建新的近卫营和水兵营，其他的那些已经换装结束，只需要薪饷维持，从军备支出来看就减少了近十万金福德。我估计到明年光是丰乐原和兴安原的收入就能保证家族武装的军备支出和整个家族的行政费用了。”
“不可能……”史胖子摇着头表示不相信：“就算减去十万，一年的军备支出和行政费用也将近二十万金福德，家族领地不可能有这么高的收入。”
洛里斯特哈哈大笑起来：“怎么不可能，希洛瓦斯岛上的居民一万二千多人，前几年百分之五十的税收都能收到五千左右，差不多一个人要交半个金福德的税。你想想家族领地里丰乐原和兴安原的领民现在将近八十余万人，一人上交四分之一的金福德就有二十来万，明年就更多了。
何况我们也不是只出不进，去莫伦特城购买货船虽然要支出一大笔，可只要我们把北地这几年积存的魔兽皮毛运送到莫伦特城就可以卖个百多万金福德，还有那些熏制的魔兽肉干和鲸鱼肉，都是畅销的货物，很快我们就能把投入到开发中的资金给挣回来。”
“对啊，我怎么忘了可以进行商业交易了。”史胖子拍了拍脑门子：“不过洛克，你把这些俘虏都交还给二殿下让这里的开发很吃紧，希洛瓦斯岛上需要很多的劳力，我们真的要去招流民吗？万一二殿下不同意该怎么办？”
“应该会同意的，克里丝雅说他对这些流民也很头疼，每月都得消耗一大批的粮食养活西南两省的流民，我们要征召这些流民做劳力是为他减轻了负担，他不会阻拦的。过两天克里丝雅就会给我们带来授权文件，你就放心吧。”洛里斯特沉思了下回答。
“我们估算了一下，要想在两年内完成希洛瓦斯岛的初步开发，需要三万多青壮劳力。目前要做的白鸟镇迁移，码头区的扩建，防御城墙和设施的修建，望海庄园的改建，七个村庄的重建和梯田开发，还有水兵营及舰队码头的修建，造船厂的选址，近卫第三营的要塞城堡，沿海大堤的修建这一系列工程都需要足够的劳力……”
史胖子摇了摇头继续说：“开发希洛瓦斯岛需要投入的资金太多了，按照家族选择流民劳工的原则，我们会招收那些有家人的流民，这些拖家带口来的流民劳工会增加我们的支出和粮食的消耗。洛克，你去买船的同时还要订购大批的粮食以做储备，岛上人口一多自产的粮食就不够消耗了……”
洛里斯特想了想说：“上次忘了问克里丝雅了，听她说这几年光景不错，安第纳克王国收获了很多粮食，因为税收都是用粮食进行实物相抵，二殿下储备的粮食很充裕，我看是不是从他手里收购一批，相信他会很乐意的。不过接下去我们还要大批量的储备粮食，越多越好。”
“为什么？”史胖子问。
“很简单，二殿下就等三王子去世了，克里丝雅说三王子熬不过三个月。只要三王子去世二殿下肯定挥兵发起统一帝国之战。战火一开万一有所波折或是战事失利，只怕安第纳克王国也会受到动荡。要是战事拖延下去时日一久我怕又会象帝国内战那几年一样，王国再也没人能安心耕种，那时我们储备的粮食就是用来救这些难民的命用的。”
“你就这么不看好二殿下？要我说三十万大军所向，不说统一整个帝国，横扫半个也足够了。到时加上那些墙头草，二殿下声势就会越发的张扬，没有谁能阻挡他的兵锋。”史胖子很不理解洛里斯特为什么总是不看好二殿下。
“我也说不上来，这只是种直觉，隐隐约约的觉得二殿下就是无法成功，我也不清楚自己怎么会那么想的。算了，不说这些了，如果二殿下同意我们在帝都招聘人才和接收流民劳工，你准备让谁负责这件事？”洛里斯特问道。
“这次家族那边来船，科丹和汉斯克两位总管都会随船过来，我想让汉斯克总管留在岛上帮我，让科丹管事带着希克德去帝都，他们拜托卡里托克和克里丝雅照应就可以了。至于招收流民劳工，我可能会亲自去西南两省一趟。”史胖子回答。
“这样啊，那这次随船来的五百名侍卫我会让吉姆带队护卫你的安全。我坐晨曦的飞鱼号带乔斯克和埃尔，还有多勒斯以及那十名侍卫去莫伦特城就行了。希洛瓦斯岛的所有事情都交由你负责。
另外购买粮食的事也由你和二殿下接洽商谈，还有，这次随船来的希德大师的大儿子要勘探希洛瓦斯岛上的矿产，现在十一月了，别让他往深山里去免得遇到什么危险，让他在岛上过了冬明年再带侍卫去勘测全岛。”
洛里斯特拍了拍史胖子的肩膀，又想起一件事：“对了，给你父亲写封家信，让我带过去。”
“干吗？”史胖子问。
“买玻璃啊，你父亲不是玻璃代理商吗，从他那里进大批量的玻璃再用海运抵达家族领地就减少了运费。你知道在莫伦特城几个铜板就买到的一块绿玻运到北地后我们得花一个大银币才能买到。现在家族领地里很多居民的窗户都是用木板，所以我决定购买货运海船后第一个采购和运输的货物就是玻璃。”洛里斯特振振有辞。
史胖子笑了起来：“行，晚上我写好交给你。你什么时候出发？”
“过两天吧，我总得等家族这次的船过来，这次随船运来了五十万金福德，还有一些的魔兽皮毛等商品样本。我带十万金福德做订金和购船款，剩余的四十万留在这里给你。”洛里斯特说。
……
三天后，晨曦的飞鱼号再度扬帆，向南远航。
越往南碰到的海船就越多，有沿岸的大小近海渔船，还有各类的小型货运商船。
船长威尔逊介绍说，前克里森帝国一向不怎么重视海洋，也没有组建什么舰队，主要是向北沿海没什么好的港口。其林港已经是已知的最北边的海港，因水深的缘故无法停泊大型的远洋商船和战舰。向南的这一带海域上的小型海船基本都是沿海的领主所有，他们依靠地利为自己谋取海上的财富。
洛里斯特想起了几年前车队北行时碰到的蒂姆先生，这位被他推上特伯利子爵之位的私生子不知道现在过的怎么样。不过史胖子带着车队北行之前促成了彼得森商会和特伯利子爵领的合作，还帮蒂姆先生组建了一支守备大队。现在想想应该过得不错吧，或许还可以从他哪里得到彼得森商会的消息，这次前往莫伦特城，还需要彼得森会长的大力协助。
“前往特伯利子爵领。”洛里斯特吩咐道。
七天后，晨曦的飞鱼号就出现在特伯利子爵领的近海，多勒斯和埃尔以前曾经跟随史胖子来过几次，很快就找到了子爵领的货运码头，还看到远处建立在山坡上的庄园城堡上飘扬的特伯利家族旗帜。
码头上只停泊了两艘小型的武装货运海船，没有彼得森商会的大型货船。威尔逊指挥着将船靠近码头，停了下来。
远处的庄园城堡响起了号角声，不多时，一队守备士兵赶了过来，为首的是一个满头白发的老骑士。
“呵呵，这是老克默斯，我们和他打过交道。”多勒斯和埃尔叫了起来。
洛里斯特听蒂姆以前说过，特伯利家族唯一幸存的老骑士，不过他没和这个老骑士见过面，算起来这老头也六十来岁了。
克默斯老骑士人老眼未花，他还认得多勒斯和埃尔，下了马哈哈大笑着上来和两人一一拥抱后又正式向洛里斯特行礼。不过听到洛里斯特想见蒂姆先生的时候很抱歉的说实在是不太凑巧，子爵夫妇携带三个子女随同彼得森商会的船队前往莫伦特城过冬了。
啥？蒂姆先生都有三个子女了？洛里斯特很惊奇。
克默斯老骑士很感激的表示，由洛里斯特为蒂姆先生指定的婚姻很美满，夫妇两人感情很好，六年来生了二子一女，现在子爵夫人又有孕在身。由于和彼得森商会的合作很顺利，所以蒂姆先生也挣了不少钱，托彼得森商会在莫伦特城买了幢房子。
因为子爵夫人的喜欢，现在子爵夫妇两人基本上有半年时间都呆在莫伦特城，只在夏季回到子爵领，冬季来临前再次前往莫伦特城。
洛里斯特说：“那算了，我们也正好前往莫伦特城，你把子爵的住址给我，到时我再去拜访。”
克默斯老骑士写了地址交给洛里斯特，想了想指着晨曦的飞鱼号上飘扬的安第纳克王国标志的燕尾旗问道：“伯爵大人，您现在是安第纳克王国的贵族？”
洛里斯特点点头，看了看克默斯老骑士脸上犹豫的表情问道：“怎么啦？”
“请恕我冒昧，伯爵大人，你可以挂自己家族的旗帜，或者挂我们特伯利家族的旗帜也行，但最好不要挂着安第纳克王国的旗帜去莫伦特城。那里的人不喜欢让安第纳克王国的船进藏金海湾。”克默斯老骑士说。
“哦……”洛里斯特若有所思。
……(未完待续。)