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第一百一十二章选址和比试
洛里斯特带着帕特和雷迪进入雇佣兵的营地。
勒住马，看见科丹管事和两个雇佣兵的头目浩斯基和吉姆迎了上来。
今天洛里斯特到这里来是为了定下在两山交界处的军寨地址，以便尽快开工。昨天得到科丹管事的汇报说雇佣兵们已经勘测好了地址就等洛里斯特拍板了。
进了营帐，浩斯基便拿了张兽皮地图指给洛里斯特看他们定下的地址，只是这些兽皮地图都是雇佣兵们自己勘测绘制的，并不怎么规范。洛里斯特看了半天才发现这是一个山崖的地形。
“我们去现场看看吧。”洛里斯特说。
从胡杨滩到两山交界处骑马需要三个多小时的路程。这两山交界处并不象莫尔根丘陵的磐石城堡那山势合拢的地形，而是两道山梁一前一后，中间是一条小溪和又大又曲折的森林谷地，一直绵延至魔龙山脉的深处。
雇佣兵们选择建设的军寨地址是在小溪旁的一处悬崖上面，洛里斯特一看就摇头否决了这个选址：“浩斯基，你是不是认为我花了这么大的本钱雇佣你们就是在这里起个哨塔的作用？你们七八十人在这里就准备发现山蛮族给我点个狼烟报个信就完事了？我要你们钉在这里作为防御山蛮族的第一道防线。对于数量少的山蛮族，你们要主动出击，为你们自己获取高额的赏金。你们将军寨建立在山崖上虽说防御性强了可失去了出击的主动性，等你们从山崖上下来山蛮族早跑光了。”
浩斯基脸有些红可仍然强行争辩：“大人，我们人少，在下面谷地里设立军寨的话很难抵挡住山蛮族大规模的围攻，你不希望我们都在这里完蛋吧……在上面我们就可以及时发现山蛮族的踪迹，虽说出击不方便，可我们的生存和防御却得到了保障……”
洛里斯特轻蔑的笑了起来：“错，你们在山崖上建立军寨才会让生存和防御受到极大的威胁。问个简单的问题，你准备在山崖上怎么得到水源？”
“大人，这山崖下面不就是小溪吗，我就是考虑到这点才选择在这临小溪的山崖上。若是遭到山蛮族的围攻，我们就可以从山崖上放下水桶从小溪里提水……”
“别把敌人想的那么愚蠢，山蛮族虽然是野人，可不代表他们都没脑子，他们只要在山崖两边把小溪堵上或者让小溪改个道，你们准备从那里提水？”
浩斯基哑口无言以对……
没有吃的还可以杀马食皮革什么的凑合一段日子，可一断水就坚持不了三天。洛里斯特一针见血的指出了雇佣兵们选址的最大失误。
“去那里看看。”洛里斯特指着山谷里的几个小土丘说。
最大的小土丘上面似乎还有残墙断壁的痕迹，科丹管事策马来到洛里斯特的身边，小声的解释，近百年来，诺顿家族的先辈也曾和洛里斯特想的一样，想在这两山交界处设立一个军寨或者预警用的哨塔，能提前防御和发现侵袭家族领地的山蛮族。只是三次实践都失败了。这土丘就是其中一次设立营寨留下的痕迹，大概在六十年前，进驻这里的二十余名家族士兵只生还了四名。
“那就这里了，这土丘离小溪不过八十多米，在上面打口井就能得到清洁安全的水源，最大的问题就解决了。”洛里斯特做了决断。
“大人，那防御的问题怎么解决？”刚才听到科丹管事对洛里斯特说的话的浩斯基脸色很不好看。
“呵呵，你放心，我不会让你们防守简陋的营寨。我准备在这里建造两座塔楼，再用七八米高的城墙围起来，人力物力不用你们操心，你们主要负责警戒就行，只要一个月，你们就有一个防御性极强的军寨了。”洛里斯特说。
浩斯基还想说话，旁边的吉姆却拍着胸口说：“大人，只要你建好了军寨，我们保证牢牢的钉在这里，不让小股的山蛮族野人侵犯你的领地。”
……
决定了设立军寨的地址大家也放松了下来，洛里斯特准备在这里休息两个小时再回去。雇佣兵们不愧的野外生存的好手，打猎的打猎，捕鱼的捕鱼，很快就弄到了大批的猎物，在小溪旁烧烤起来。
吉姆面红耳赤的拉着浩斯基和几个雇佣兵走了过来。
吉姆激动的说：“大人，我跟他们说你一个照面就杀了亚当斯团长他们却不信，还说你是占了亚当斯团长久战力疲的便宜。说什么你连白银都不是，凭什么能杀了那么多飞羽佣兵，他们还想和你比试一下……”
洛里斯特扔下手里的山鸡骨头，站了起来笑道：“不信就不信，这有什么关系。”
“可是大人……”
浩斯基制止了吉姆，向洛里斯特行了个鞠躬礼：“大人，请不要责怪吉姆，主要是上次他们回来后把你夸上了天，大家很难相信这样的事实。白毛亚当斯团长在王国佣兵界名气很大，而且实力很强。尤其是他那两个养子，更是大名鼎鼎的盾卫者。吉姆他们说这孪生子兄弟都死在大人剑下这委实让人难以置信。如果大人不嫌我们这些低贱的雇佣兵冒昧的话，能否让我们见识一下大人的剑术……”
“你们……”帕特怒了，挺身而起准备怒斥这些雇佣兵。
“帕特！”洛里斯特摆摆手：“没事，正好有时间，那就比试一下吧。浩斯基队长，雇佣兵并不低贱，请你记住这一点。在莫伦特城，我也当过五六年的佣兵……这样吧，你们选出十个剑术和身手最好的雇佣兵和我比试一下，白银阶也没关系。”
浩斯基和那些雇佣兵以为洛里斯特要一个个的比试，虽然是车轮战可想到吉姆他们的吹捧觉得洛里斯特确实有托大的实力，于是就开始推选出战的人手。
都是自己的同伴知根知底，很快九个雇佣兵被选了出来和浩斯基站在了一起，其余的雇佣兵围在一旁开始下注赌洛里斯特能应付几个。吉姆做庄，他和那些从磐石城堡回来的雇佣兵们一致押洛里斯特全胜。
“雷迪，把你的剑给我。”洛里斯特说。
雷迪因为力大，洛里斯特特意给他打制了一把重剑。这只是比试，好几个选出来的雇佣兵都是黑铁阶，他们还不能将斗气输入自己的武器。洛里斯特可不希望用自己的佩剑斩断这些雇佣兵的武器，以免大家难堪。用雷迪的重剑就能磕开而不会对他们的武器造成损伤。
试了几下手中的重剑，洛里斯特很满意的说：“你们一起上吧。”
“啥？”雇佣兵们都愣住了，不是车轮战，一个一个的比试吗？怎么变成让我们一起上了？
“既然大人这么说，我们就照办。大家都精神点，拿出自己的绝活，别让大人看不起我们，也别让大人失望了……”浩斯基心里有气，太瞧不起人了吧，一个对十个，还不肯用自己的佩剑，这分明是没把自己这些雇佣兵放在眼里。
浩斯基留了个心眼，做为佣兵小队的队长，他有这个指挥和组织能力。他分派了几名雇佣兵先上去试探一下，等看清楚洛里斯特的实力，那自己就可以做出应对了。
只是浩斯基没想到这四名雇佣兵好手才和洛里斯特交上手就一个接一个的趴下了，快得就眨了两下眼，根本没看清洛里斯特做了什么。
紧接着洛里斯特反过来冲向剩余的六名雇佣兵，最前面的两名雇佣兵挥剑一前一后斩向扑过来的人影。浩斯基这下总算看清了，洛里斯特横剑挡下了两剑，身影却从两名雇佣兵的中间切入，前面的雇佣兵被洛里斯特反手一剑在后脑勺来了一下，摇摇晃晃的往地上倒去。
后面的雇佣兵突然发现洛里斯特和自己贴的太近了，简直就是脸贴脸，大惊之下人往后直退想拉开距离。谁知刚拉开不到一尺，洛里斯特收回来的剑把已在他的下巴掠过，于是这名雇佣兵也往地下栽去。
浩斯基大吃一惊，太快了，转眼间六名雇佣兵已倒在了地上，现在只剩自己这四个人了。浩斯基忙招呼另一名白银阶雇佣兵和两名黑铁阶雇佣兵组成一个防御战阵，共同面对洛里斯特的攻击。
四名雇佣兵采取的是菱形站位，只要最前面的一点受到攻击便可往后退，两边压上，最后面的一个点可以和前面的点交叉换位，轮流抵挡攻击。这原本是佣兵们对付实力强劲的单个魔兽袭击的防御战阵，这会却被拿来对付洛里斯特了。
洛里斯特当然不是魔兽，不会只盯着一个人发动攻击。他在战阵四周游走，飘忽不定，出剑都是朝着战阵两肋那两名黑铁雇佣兵而去。结果这样一来，最前面的浩斯基和最后面的那名白银阶雇佣兵就显得很尴尬，只能出剑帮同伴抵挡，于是这战阵就散了架，变成了三名雇佣兵和洛里斯特交手，最后一名雇佣兵被挡在后面使不上劲。
洛里斯特边斗边右移，速度越来越快，做为轴心的那名白银阶雇佣兵明显抵挡不住洛里斯特的快剑，不由自主的往后退了一步，他一退三人联手就被破了，露出了一个空挡。洛里斯特毫不犹豫的插进了三人之中。
浩斯基只觉不妙，他想出剑却被同伴挡在了前面，急忙往旁边移动，刚移开了身影却见前面和周围的三个伙伴不约而同的相继扑地，自己面前站着的正是洛里斯特……
浩斯基左右看了看，手中的剑落地，苦涩的说：“我们输了……”
这场比试洛里斯特并没怎么运用内力，纯粹是靠身法和快剑取胜，否则的话用内力他完全可以强行从正面突破，只是那样太让雇佣兵们挂不住脸了，伤人自尊的事洛里斯特并不想做，毕竟只是一场友好的比试，而不是生死战场。
……
雇佣兵们议论着刚才那场精彩的比试散了开来，浩斯基却留了下来：“大人，我有个疑问……”
“说说看。”洛里斯特拍拍身边的大石头，示意雇佣兵队长坐下来。
浩斯基也不客气，一屁股坐了下来：“大人，事实上诺顿家族实力很强，肯麦斯家族选择和诺顿家族敌对可以说是踢到了铁板，我很庆幸我们这些雇佣兵早早的跳出了那个旋涡，不用再和大人敌对。我不明白的是，诺顿家族明明有那么强的实力，为什么还雇佣我们？我一直在怀疑大人是不是故意让我们去送死……”
“所以你才选择在那么高的山崖上设立军寨明哲保身？说说看，你哪里觉得我们诺顿家族实力很强？其实我雇佣你们是因为手头无人可用。”洛里斯特说。
“无人可用？不可能，大人，你那些在胡杨滩准备建城的两千多劳力中觉醒了斗气的青壮就有两三百，更不用说那两百人的守备队，他们之中还有几个是白银阶……”浩斯基差点就叫了起来，他不相信洛里斯特的话。
洛里斯特苦笑：“浩斯基队长，难怪你不相信，可是你没发现那些守备队和我们诺顿家族的关系有些奇怪吗？我可以和你说明原因，但请你保证不要外传，这对诺顿家族来说并不是什么光彩的事。”
等洛里斯特和浩斯基说明了北野镇和诺顿家族的关系，浩斯基如听天方夜潭：“大大人，我都不知道该说什么好了。我从来没听过这么荒诞的事，只只能说你的先祖他们太太仁慈了。能遇上这样的领主是福气，也只有这样的领主，才能惯出这样奇葩的守备队。”
“我倒是能理解我先辈的做法，北地的情况你也了解，缺的就是人。不管那些守备队的祖先是流民，小偷，骗子强盗或是罪犯，只要是人在那时候的北地就是宝贝，我的先辈们也是想让他们在领地里能安居乐业，为家族出力，所以才给予那么优厚的条件。只是没想到会被他们钻了空子，就这么一辈辈的拖到了现在……”洛里斯特叹着气。
“那现在凭大人手里的实力应该可以把北野镇这些守备队给消灭了吧，那位乔斯克骑士就稳稳压了守备队那些白银一头，而且我们也可以帮忙……”浩斯基说。
“如果集中家族的力量，加上你们这些雇佣兵确实能消灭北野镇的守备队。只是那么做付出的伤亡代价太不值得。别这么看我，我就算身手再好还能一口气杀个成千上百的人吗？何况这些北野镇的人和我们家族的瓜葛牵扯很深。在枫林山庄的很多人都和北野镇的一些家族攀得上亲戚关系。我担心来硬的会让家族人心涣散。虽然北野镇的守备队是这样的情况，可名义上还属于我们诺顿家族，没公开叛乱我也不好大开杀戒，所以我只能来软的一步步逼他们就范。若是他们公开叛乱我还求之不得，那样就有借口拔除这个毒瘤了。”
“那大人现在做的一切都是有计划的安排了吧，我明白了。前几天那些劳力中还有几个觉醒了斗气的跑来想当雇佣兵，我担心引发冲突就拒绝了他们的请求。”浩斯基说。
“没事，他们如果受得了雇佣兵的苦可以接受他们。再过段时间我们家族也会从中挑选一批作为新组建的家族守卫士兵。在这里建设军寨也是对他们的一个考验……”洛里斯特说。
“好的，谢谢大人，请放心，我们会象钉子一样成为诺顿家族面对山蛮族的第一道防线。”浩斯基郑重的承诺道。
……