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“秀家大人,仙草卷烟这事,就请交给忠治来处理吧,拜托啦!”
昌明寺宇喜多秀家的精舍里,加藤忠治深深拜服在厚实的榻榻米上,态度坚定地说道。
橘皮鹤发的宇喜多秀家却没有立刻表态,微眯着眼睛沉吟着。
阿部忠本在信中一力要求铲除楚凡,彻底断绝栖凤阁卷烟的来源,从而恢复花间馆在长崎一家独大的地位,对于这一点,宇喜多秀家是赞同的。
因为花间馆的作用,还不仅仅是赚钱,或者说,赚钱只是附带的,真正的作用在于收集情报——要知道,从那些红倌人的枕头上,木下丸获得过许多非常重要的情报,有幕府的,也有各地大名的,曾帮助宇喜多秀家做出了很多重要的决策。
如果任由栖凤阁通过仙草卷烟把客人们都吸引过去,情报来源必将大大萎缩,这是宇喜多秀家绝对无法接受的。
但他没想到,对木下丸财务负总责的加藤忠治,仅仅来了一天,居然也被这仙草卷烟征服了——为了查清卷烟到底有什么神奇,加藤忠治把整整一盒卷烟都吸完了。
“忠治大人的意思是,让我的人暂时不要动手?”沉吟良久,宇喜多秀家沉声问道。
“哈伊!”加藤忠治重重点了点头,“不仅不要动手,如果忠治此去长崎一切顺利的话,还请秀家大人下令,要对这位明国秀才严加保护……请秀家大人无论如何相信忠治,这仙草卷烟以后将是我们木下丸最重要的财源,拜托啦!”
“嘶~~”宇喜多秀家看着直起身来的加藤忠治那双炯炯有神的眼睛,暗地里倒抽了一口凉气。
这仙草卷烟,难道真的这么神奇?
“秀家大人想必也知道,”加藤忠治继续侃侃而谈,“我们木下丸最大的两桩生意——武器和南货,目前都被江户极力打压,日子非常难过……武器方面,长崎的奉行们看得很死,我的商行已经有一年多没有收购到哪怕一支铁炮了,而且形势只会越来越严峻,江户是绝不会容许武器任意买卖的……南货方面,生丝和瓷器还有茶叶下降地也非常厉害,去年一年我的商行这部分的利润下降了三成,而且还在继续往下走……江户扶持的那几个大商人崛起的速度很快,我的商行根本无力压制……所以我们现在必须找到一种商品,能够完全垄断在我们手里,才能保证不被江户逐渐从各地挤出去。”
说到这里,加藤忠治指了指身边的空盒子道,“这仙草卷烟就是最合适的商品,请秀家大人务必相信!”
宇喜多秀家雪白的眉毛挑了挑,作为木下丸的当家人,他当然知道目前木下丸目前经费相当紧张,别的不说,光是去年交付给松贞上人培养僧兵的费用就砍掉了差不多一半。
要情报还是要经费这个问题在宇喜多秀家脑子里过了一遍后,他很快便明白了孰轻孰重,不过他还是相当谨慎地问起了细节,“请问忠治大人,如果这仙草卷烟在日本全面铺开的话,我们的经费能增加多少?”
“回禀秀家大人,忠治今天粗略算了一下,”加藤忠治说道这里,眼中闪烁着兴奋的光芒,“至少能翻两番!”
说完他又补充道,“当然,前提是我们能垄断仙草卷烟,同时,还需要那位明国秀才有源源不断的货源提供才行。”
宇喜多秀家也被这翻两番拱得心中一热,“那忠治大人有把握说服这位明国秀才只和我们做生意吗?”
“哈伊!”加藤忠治深深点了点头,挺直腰板朗声道,“忠治虽不敢说有绝对把握说服他,但可能性非常大……从秀家大人属下的信里看,这位明国秀才非常聪明,除了卖给栖凤阁一小部分卷烟打开局面外,其他任何人上门求购他一概置之不理……我敢肯定他是在等一个人,而这个人,非忠治莫属……放眼全日本,还有谁能比我们木下丸的实力雄厚?……还有一点,明国秀才很清楚仙草卷烟的威力,所以他才会拒绝眼前巨大的诱惑,一直等着我们,因为他很清楚,没有木下丸这样的实力,卷烟这个生意根本做不长久。”
宇喜多秀家被他这抽丝剥茧的分析折服了,却又对那个空木盒产生了浓厚的兴趣,“哟西!那就要辛苦忠治大人跑一趟长崎啦……只是老朽很奇怪,这普普通通的烟草怎么就能有这么大威力?”
“这仙草卷烟嘛,确实不负仙草之名!”加藤忠治见自己的计划得到了支持,兴奋之情不由得溢于言表,“忠治吸食之初味甚苦涩,其后不久便感觉头脑为之一新,身心亦无比畅快,整个人飘飘欲仙,所有烦心事似乎瞬间便消失得无影无踪,实在是无上的享受!”
说到这里,他对宇喜多秀家挤了挤眼道,“不敢欺瞒秀家大人,忠治不近女色久矣……然昨夜吸食此烟卷后,竟雄风大振,连御数女……此去长崎,忠治必将火速购回数盒回赠诸位大人,方不负诸位大人悬望之意。”
宇喜多秀家先是愕然,继而脸上露出喜出望外之色,哈哈大笑起来——都是老男人,意会即可,何必言传。
第二天一大早,加藤忠治便带着他那一大群随从下人,向宇喜多秀家告辞后,朝北方肥后藩而去——他却不知道,早在他和宇喜多秀家谈完后不久,就已经有人揣着写给阿部忠本的信连夜出发了。
轰隆隆的马蹄声在百贯山山间回响,鲜衣怒马的加藤忠治在转过一个小山崖时注意到,来的那天看到的那个贱民,这次又战战兢兢地匍匐在山道边一个不起眼的地方,这一次,他没敢再抬头。
算啦!放过他吧,心情大好的加藤忠治放弃了惩处这个胆大贱民的念头,毕竟,早一天赶到长崎他的心才能早一天安定。
他却不知道,当他们一行人消失在山道上后,那个叫做阿二的贱民朝他们的背影狠狠吐了口唾沫,在胸前画了个十字后恨恨骂道。
“万能的主啊!什么时候你才能降下神雷,把这些该死的老爷大人们全部送进地狱!”