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如今苏州府各路兵马加起来也就四万多，这些兵力想要应对赵楷和赵构着实有些捉襟见肘，所以宁国晓想要调秀州兵马驰援苏州府也情有可原。彭鑫只是稍作思虑，便摇了摇头，“宁将军，依彭某看，调秀州兵马大可不必，秀州各个盐场也很重要的，如果没了兵马防护，怕是要出事的。赵楷来势汹汹，恐怕不好对付啊，倒是赵构，倒不需要太担心，你我当务之急，只需要守住苏州以及吴县腹地就可以了。宁将军，莫要忘了，王小娘子现在可还在曼陀山庄呢，只要有王小娘子在，殿下必然会全力南下，阻挡赵楷的，咱们要做的，就是守住苏州，不给赵楷半点机会。”
彭鑫所言也不无道理，兵力有限，就只能驻守要地，尤其是北边的赵楷。赵构虽然看上去是最直接的威胁，可彭鑫并不怎么担心赵构，这位年轻的康王殿下未必有大战天下的勇气，可赵楷不同，赵楷心机手段都已成熟，为了胜利，他什么手段都用得出来。而赵构呢，他现在一路向前，那是因为还没碰到什么阻碍，当碰到困难，他还能不能一往无前就不一定了。
年轻的赵构统领着四万大军，却没有什么出色的良将，而考验很快就来临了，赵构一路畅通无阻，很快就打到了吴江。此时的吴江仅有四千多守军，按照心中预想，如此吴江县，只需要半日就可以拿下的，可是赵构所部兵马围着吴江猛攻了两个时辰，依旧没能撼动小小的吴江，盖因为吴江城内有一个蒙则旭。对于蒙则旭，了解的人并不多，因为此人出身太仓义军，也就是朝廷眼中的匪徒，一个匪徒，能有什么能耐呢？自打几年前灾患消除后，蒙则旭归降，赵有恭念其性情忠厚，能力不俗，便破格选他入定国军，留苏州府听用。当年一次识人之举，却为今日带来了无数裨益。蒙则旭不是朝廷正统出身，骨子里没什么忠君思想，他平生只佩服秦王的胆识和谋略，为他而战，那就是死也值得了。至于康王赵构？对不起，谁认识这个小屁孩？
蒙则旭作战勇猛，亲自站在城墙上与众士兵一同作战，直把攻城的叛军打下去好几次。吴江县步兵统制田芳奎被杀后，蒙则旭职位最高，这下蒙则旭更是重担压身了。他让吴江知县动员城中百姓，宣称康王叛军烧杀抢掠无恶不作，一番宣传之下，城中百姓自觉当起了守城兵马的后援，滚木、砖石不断送上来，给康王兵马造成了沉重的打击。
吴江城外，赵构寒着脸，面色铁青铁青的，帐中诸将也无人敢说话，谁都知道此时康王殿下心中蕴藏着无穷怒火，一个小小的吴江县，打了这么久都没打下来，换成谁也会生气的。
“白毅，你不是说自己兵法韬略，无所不精么，怎么一个小小的吴江县，就让你进不得半分了？”赵构目光直视所谓的大将军白毅，看得白毅心里直打哆嗦。莫看康王殿下年龄下，可也是个阴狠之人呢，康王此人，薄情寡恩，你只要犯一次错误，他就会忘记之前种种的好。白毅当然有些不高兴的，赵构能坐稳临安，拿下半个杭州，他白毅可是立下了汗马功劳，现在捧着点难处，怎么就把责任全都推到他白某人头上了？不高兴归不高兴，还得想想怎么应对，他可不想成为康王怒火下的牺牲品。
“殿下，城内兵马早有准备，多备守城之物，那蒙则旭更是凶残成性，我方将士可是伤亡惨重。如果想尽早拿下吴江，必须等满如涛将军的兵马到了才行，有足够的攻城器械，才能更好地攻城”白毅如此说，其实有点变相的埋怨赵构不懂领兵瞎指挥了，按照常理，应该先休息一天，待士兵体力旺盛的时候攻城才行，而且来得仓促，后方辎重没到，没有足够的云梯和攻城车，只靠人力强攻，后果可想而知。偏偏还碰上一个蒙则旭，己方不吃亏就不正常了。小败一场而已，胜败不是兵家常事么？可是康王殿下就接受不了，只能说他太急着打进苏州了。
“蒙则旭？一介草匪而已，没想到尔等堂堂将校，竟不如一名草匪，当真让本王失望，好了，都别说了，各部好生休整，待明日满如涛的兵马到了后，再行攻城！”
挥挥手，帐中诸将全都如临大赦般跑了出去，望着空荡荡的帅帐，赵构有点出神。虽然很少读兵法，可赵构也知道仓促攻城不太好，可是，谁又知道他赵构的苦楚呢？父皇那么多儿子，大家都知道郓王赵楷风流倜谠，文武双全，都知道太子赵桓国之储君，忠厚待人，但是谁知道康王赵构呢？一直以来，他心里都憋着一股劲儿，要让天下人知道，他赵构绝不是默默无闻之徒，也有问鼎江山的勇气和决心。而打下苏州，就是最好的证明方式，不能让三个赵楷先打下苏州，那样天下人又只知道赵楷而不知康王赵构了。
他不想当一个可有可无的人，更不像被人无视，或许，柴可言、赵楷起兵都是为了那高高在上的宝座，可是他赵构并非完全如此，更多的 还是想像世人证明自己，哪怕代价是死亡。心里也明白，那个宝座最终轮不到自己，除非赵有恭被灭，秦王府一脉分崩离析，秦王世子化为白骨，除非赵湘死去，除非三哥赵楷战死。条件太多了，满足一条都是那么的艰难，更何况是全都要满足？那个宝座，希望渺茫，可是他完全有能力让世人震撼，那个九王子赵构，并非无能之辈。
赵构被小小的吴江挡住了，而此时的赵楷也面临着同样的难题，那就是定国军打过来了。定国军的行军速度出人意料的快，濠州还没安稳下来，吴玠便率五千部众奇袭苏州虹县，一战拿下了这个不起眼的淮南小县。平时没人留意这个县城，在淮南，这个地方不算富饶，甚至还有些穷，人口也不多，物资更不丰厚，更不是什么战略要地。可当吴玠派兵夺取此处后，赵楷以及吴用等人才发现这个地方如此重要。因为从虹县可以直接向东攻打淮阴，进而夺取运河渡口，直入淮扬腹地扬州城。江南之美甲天下，三分在杭州，三分在苏州，四分在扬州。富饶的扬州，谁不动心？若是定国军先顺着运河取下扬州城，不仅可以控制这块富庶之地，还可以迅速在东南方组织起防御，对濠州的兵马进行两面夹攻，到那时候，赵楷别说通过扬州，攻打苏州府了，能不能自保都两说呢。
赵楷被誉为文武双全，绝不是假的，吴用号称梁山大才，出谋划策，更不是假。可二人全都忽略了虹县，忽略了运河，只因为他们没有水军，于是想当然的认为定国军也不会有水军。可事实上呢？赵有恭早已经传令驻守沙门岛的李宝和扈成，三日前二人便领四千水兵顺着大运河南下了，而此时已经快杀到淮阴了。四千水兵，再配合吴玠的兵马，拿下淮阴，简直就是小意思。果不其然，仅仅在虹县失陷半日后，就传来了淮阴陷落的消息。淮阴落入定国军之手，李宝、扈成兵锋直指扬州，这下子直接打乱了赵楷原来的部署。
本来，赵楷还想着依靠濠州以及周围兵马牵制定国军，自己好领着大军直接突入扬州攻打苏州府的，而现在，已经没有时间安排什么阻击计划了。就是拼时间，看谁先打下扬州，还想不急不慢的更定国军耗，非让定国军困死不可。摆在赵楷眼前的只有一条路，那就是赶紧打下扬州，反过身回应天府？开什么玩笑，赵有恭的四万大军是吃素的么，一路上还不被定国军骑兵打成筛子？
李宝的水军顺流而下，其速度比赵楷的兵马不知道快了多少，扬州知府宋希高高兴兴的将李宝的兵马迎进了城。宋希也不是糊涂蛋，这天下大势他还是看得清楚的，摄政王殿下坐拥二十余万精锐兵马，又有西北广袤的土地以及北方西伯利亚和蒙古各部支持，再加上摄政王殿下本来就英武不凡，掌控大宋那是早晚的事情。郓王以及柴氏，最终不是定国军的对手。宋希做出了选择，李宝自然也不会在这个时候责怪宋希为什么不早早派兵攻打濠州。人嘛，都是自私的，至少宋希没有改旗易帜，投降赵楷已经算是不错的了，毕竟赵楷可是赵佶的亲儿子，身份在那摆着呢。
周口县里还有着花荣和秦明大军，本来这里才是战场的开始，可没想到最大规模的战役反而先在扬州爆发。八月十五，月上中秋，家人团聚，欢歌笑语的日子，扬州内外却剑拔弩张，一片肃然。原兵部侍郎、现任殿尉府马军指挥使的孟连亲自统领两万大军，开始威逼扬州城。李宝也不是蠢货，自己麾下这几千儿郎可是水上勇士，去岸上跟叛军捉对厮杀，那不是自寻死路么？知府衙门内，李宝大马金刀的坐在主位上，下边做着扬州文武官员，“宋知府，眼下局面你也清楚，孟连领兵前来，那就是被逼急眼的疯狗，诸位若是能抵挡得住，等摄政王大军前来，便是大功一件。还望诸位不遗余力，共同对敌，倘若让李某人发现哪个人两面三刀，当那墙头草，就别怪李某手中的刀不认人了。”
说罢，寒光一闪，一声轰响，那张厚重古朴的桌子变成了两半，扬州府官员无不心神一凛，好家伙，定国军出来的人果然都够彪悍的，也很不讲道理。
扬州不比其他地方，其他地方守住城池便可，但是扬州城水路四通八达，尤其是南北两端，由于运河所在，城门之外还有水门，而偏偏扬州城内水军不足。孟连很聪明，他早就研究过扬州的城防图了，对扬州城的弱点可谓是了如指掌，虽说李宝的水军已经进入了扬州，但南北两侧水门依旧是扬州城的防守弱点。先行一万大军，操着征调来的小船，猛攻扬州南边的水门。至八月十五傍晚，可以听到城外金鼓齐鸣，杀声震天，箭雨如幕布般洒下，给守城士兵带来了很大损伤。
孟连所部兵马，大多来自江南，所以水性很好，这些人操着小船在箭矢的掩护下很快就冲到了水门前。他们也不与定国军水兵对面，直接跳入运河之中，持着锯条游向水闸。
李宝着令士卒也入水中阻挡水军，一时间运河之中漂浮起来许多尸体，红色血水顺着运河向南流去。
为了拿下扬州，孟连也是下了死命令，必须在戌时之前拿下水闸才行。如此做，并不是孟连有多忠心，只是因为他知道自己没有退路，若是定国军打过来，许多人都可以投降，甚至连郓王殿下都可以投降，可是他孟连不行。碍于悠悠众口以及同族血脉，郓王殿下可能会被囚禁，这也是以往皇室造反的结果了，可是那些随着皇室亲王造反的亲信文武大臣，可就没什么好结果了，直接是砍脑袋，株连九族。孟连不想死，所以必须打下扬州城。能不能攻打苏州府不知道，但只要有了扬州，就有了周旋的余地，扬州富庶繁华，水路四通八达，定国军想要一战定乾坤，痴心妄想。
傍晚时分的扬州，笼罩在一片通红之下，就像城外的河水，红的让人心动。一个个叛军从船上跃入水中，而定国军士兵也陪着入水。漂浮在水面的尸体越来越多，大有阻塞河道的趋势，李宝的神色越来越不好看，身上的压力也是越来越大。随着时间推移，已经接近夜晚，过了酉时三刻，天色就彻底黑下来了，可是叛军完全没有停止进攻的架势，反而越攻越猛。