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芬维花了不短的时间回忆银叶王把那个刻着星图的银球交给他时的每一个细节，但那其中并没有什么特别之处。
“我告诉他你需要一幅古老的星图，”他说，“越古老越好，他随手就在自己的桌头拿起那个银球给了我，告诉我这是三百多年前为了庆祝夏焰之夜而制作的。”
埃德眨眨眼，忽然意识到他们犯了一个错误——他们本能地以为那个银球记录的必然是三百多年前的星空……但它或许并不是。
“最初的歌……”他喃喃。
芬维愣了愣。
“这就是它的名字。”他说。
“一个球也有名字？”娜里亚感慨。
“在精灵的传说中，世界本是一片虚无，一切存在都自诸神的歌声中诞生，”埃德解释，“而群星是最早诞生的。”
“……屁！”伊斯脱口而出，又在娜里亚带着责备的视线中默默地扭头。
“也许不全是屁……”埃德无意识地说出口才反应过来自己说了什么，一瞬间红了脸，尴尬得无地自容。
“王原本似乎还想对我说什么，但那位鹿角森林的首领忽然来访。”芬维神色不变，似乎根本没有听到什么对神的质疑和冒犯，“王看起来很高兴……”他犹豫了一下，“我很久没有看到他那么高兴的样子了。”
“可以再帮我一个忙吗？”埃德开口，“帮我送一封信给银叶王。以及……看看俄林·繁羽是否回到了他的族人之中。”
“……当然。”精灵垂下双眼，轻声回答。
在那之前，埃德还需要他给维奥莉塔带去一个消息，而在他离开之后，埃德忍不住低声问伊斯：“……他是不是不太高兴？”
伊斯斜眼看他，似笑非笑：“原来你也看得出来啊。”
“为什么呢？”埃德有些茫然，“他明明很担心银叶王……”
“所以你就体贴地找个理由送他回去？”娜里亚挑眉，“可是，银叶王派他来帮助你，而你的‘体贴’却在明明白白地告诉他，你其实并不需要他。”
“并……不是这样……”埃德的分辩有些无力，“我也很需要知道格里瓦尔发生了什么事啊！”
“话是这么说没错，可你让他回去的时候，想的并不是这个。你让他做的是你以为他想要的，而不是你想要的，又能指望他给你带回什么有用的消息？”娜里亚一针见血，“他是个影舞者，埃德，一个杀手，而不是训练有素，擅长随机应变，知道自己该去查探些什么的暗探……你这样对他，是浪费……也是侮辱。”
“你很善良，埃德。”尼亚摇头，难得摆出一副长辈的面孔，“可也别因为自己是好心好意就理直气壮地自以为是。”
埃德垂头丧气。
“养小鸡仔儿不容易吧？”伊斯落井下石地嘲笑他。
“……总比你好养！”娜里亚转移了目标，“你昨晚又跑去了哪儿？伊斯·克利瑟斯，别以为我什么都不知道！”
伊斯懊恼地抿了抿唇，而埃德只能送他一个爱莫能助的眼神。
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再一次见到维奥莉塔的时候，精灵并没有掩饰她的烦躁与不耐。
“又有什么事需要这样鬼鬼祟祟的？”她问。
他们见面的这间屋子位于埃尔比特街上九条纵横交错的小巷里的某个巷口，并不偏僻，却因为角度问题十分隐蔽，曾经是冒险者公会的联络点之一，如今即使被废弃，也依然是个避人耳目的好地方——而且正在维奥莉塔偶尔出门散步的路上。
埃德一言不发地打开了银球。
雨后的阳光清冽明亮，他不用担心那些微弱到几乎看不见的星光吸引谁的视线，而银球里飘出的歌声，比窗外风吹树叶的沙沙声还要轻。
然而维奥莉塔无疑是听得清的。她起初只是微微皱眉，却在听到某一段时像埃德昨晚一样骤然睁大了双眼。
她从埃德手中夺过银球，声音已经控制不住地发抖：“你从哪里弄来的这个？！”
“银叶王借给我的。”埃德回答，“这是个……”
“星图。”维奥莉塔神情怔忪，“这是……我父亲做的。”
歌声已经在她夺走银球时停止——一点小小的移动便能终止那首歌。精灵低头看着银球底部熟悉的标记，久久不语。
埃德为自己准确无误的猜测暗暗比出个拇指，又不禁担心起神色变幻不定的精灵。
她的脸上并没有多少喜悦和怀念，更多的是疑惑与不安……甚至有一丝隐隐的怨怼。但片刻之后，她还是翻过银球，再次将群星移动到正确的位置，听着歌声悠悠而起，嘴唇微微蠕动着，脸色越来越苍白。
再一次看向埃德的时候，她的眼神冷厉如剑：“你到底是从哪里弄来的？……王不可能把它给你！”
“如果连他也不知道里面藏了什么秘密，只是把它当成普通的星图呢？”埃德坦然迎着她的视线，在心底无声地叹息。即使接受了训练，这个精灵恐怕并不适合做什么暗探——他还什么都没问，她就已经泄露出了许多东西。
“你又知道那是什么秘密？”维奥莉塔冷笑。
“我不知道。”埃德回答，“我只知道歌声里用某种唯有你和诺威才能听懂的方式藏了什么消息……但诺威并没有教过我如何解开这样的密码。我并不强求你一定要告诉我，但你知道我们现在面对的是什么……如果你觉得那是我不需要知道的，我也不会再问。”
维奥莉塔沉默了很久。她的目光定定地落在安静下来的银球上，微弱细碎的光点映入她眼中，渐渐闪烁成一片泛着悲伤的涟漪。
“……并不是唯有我和诺威才能听懂。”她轻声开口，“他编出那种密码的时候，我们都还没有出生，那只是为了让我们的母亲能够高兴一点……”
她的声音渐渐低不可闻，却又在片刻的停顿之后变得清晰而平静。
“这消息……”她说，“你需要知道。”
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