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只需要远远地看上一眼，罗莎就能分辨出，那个被海盗们押上甲板的，根本不是伊斯。
她平静地站在原地，与精灵交换了一个眼神，心中说不出是松了一口气呢，还是有点失望——那家伙能够逃脱，当然很好，但对她而言，如果被抓来的真的是伊斯，而他们能够救出他一起离开，事情反而更简单一点。
至少，她不用担心那条龙是不是淹死在了海底的某个地方。
她眼睁睁看着它从天空中坠落，那一刻的震惊、愤怒和担忧，都强烈得出乎意料……否则她也不会那么轻易地中了艾格的招。
“他不是伊斯。”
精灵直率地说了出来——显然甲板上几乎所有人也都看出了这一点，短暂的兴奋已经迅速变成了失望。
其中最失望的大概是阿朵拉，但她很快为自己找到了新的乐趣。
“他的确不是。”她咯咯地笑，“这是我们的老朋友伯特伦……他烧过我们一条船，还烧掉了我好不容易留长了那么一点点的头发。”
“短发更适合你，阿朵拉。真的。”伯特伦向她咧嘴笑笑，“而且我得声明，我只是不小心踢翻了几桶酒……更不小心地点着了火的可是你们自己的人。”
“他知道那条龙在哪儿。”
一个光头的海盗稍稍有点不安地向沉默的九趾解释，在没有得到回应时又赶紧补充了一句：“而且……据说他是这里某个贵族家的大儿子，我们还可以拿他换上一大笔赎金。”
伯特伦……贵族家的大儿子……格瑞安家的伯特伦？
罗莎挑了挑眉毛，暗自苦笑。她倒是想装作根本不知道这回事……但精灵绝对会想要连这个家伙一起救出去。
“他或许知道，那他可不会那么轻易地说出来。”九趾淡淡地开口，“至于赎金……我很怀疑我们等来的会是黄金，还是格瑞安家的铁骑。”
他讽刺地向面露惊讶的伯特伦笑了笑：“我了解我的敌人。”
“柯伦说他们的法师能帮得上忙。”光头海盗钩钩手指，伯特伦身后那个脸色阴沉、裹着长袍的中年男人却只是厌恶地瞥了他一眼，动也没动，大概不是心甘情愿来“帮忙”的。
“我不相信什么法师。”九趾看也没看法师一眼，“我说了。我了解我的敌人……所以，伯特伦，你有我想要的消息，你也知道我能付得起你想要的价——开价吧。你想要你的船……”他向旁边一艘只有黑帆船一半大小的船抬了抬下巴。“还是你的人？”
“我的人。”伯特伦冷笑着，回答得毫不犹豫，“我也了解你，九趾，你夺走了独角兽号还修好了它。显然拿它有用，绝对不会真的把它还给我们。但我的人……我想你不缺那点人手。”
九趾平静地点了点头：“是不缺……反正也没几个人活下来。”
伯特伦的脸不自觉地白了一下。
“喀那芬呢？”他问，却仿佛并不想得到答案。
“死了。”九趾摊摊手，“他伤得太重，我都没有机会问他是否愿意……”
“……够了！”伯特伦厉声喝道。
九趾眼神漠然，并没有被激怒，再次开口时，语气都没有丝毫变化：“所以……我们成交？”
“……成交。”伯特伦咬牙切齿地回答。
“……这么少？”
伯特伦喃喃低语，目光反复扫过每一张熟悉的面孔，并不在意他们流露在他们脸上的是惊讶。欣喜，愧疚……还是愤怒和冷漠。
“或许你应该觉得骄傲。”九趾站在他身后，那飘忽的声音莫名地让伯特伦无比烦躁：“许多人宁可战死，或跳进海里——虽然那在我看来愚蠢之极，但仍是值得尊敬的愚蠢。”
伯特伦紧闭着双唇，唯恐自己一开口便是无法控制的怒吼。
他宁可他们还活着。哪怕暂时屈服于刀剑与威吓之下，“活着”才有希望。
这些人本是普通的水手，他们也应该懂得屈服……他真正的恐惧在于，是他这两年里引领着独角兽号进行的那些所谓的“冒险”，在船员们心中注入了太多无谓的勇敢——他不但没能保护他们。反而让他们在原本可以活命的时候，自己选择了死亡。
是他的骄傲惹怒了黑帆，是他的炫耀让黑帆盯上了迅疾如风的独角兽号……是他导致了这一场灾难。
沉重的负罪感像一块巨石般压在心上，以至于他根本没听清九趾在说什么。直到他平静地又重复了一次：“船已经准备好了……你还有什么要跟他们说的吗？”
“向北。”伯特伦定了定神，对着铁齿博林，独角兽号的大副勉强开口，不敢直视他失去了眼珠的左眼：“沿着海岸向北，直到看见一片白色的沙滩，上岸。待在那块像坐小山一样突起的岩石下面……会有人去找你们的。”
“……格鲁菲德船长还活着吗？”博林犹豫了一下才问道，“他会在那儿吗？”
“他还活着。”伯特伦含糊地回答，“别担心……你们会见到他的。”
博林点点头，指挥着死里逃生的船员们一个接一个爬下舷梯，在最后离开时笨拙地向伯特伦行了个不伦不类的礼。
“原诸神保佑你，大人。”他轻声说。
小小的木船载着那不到十个人，缓缓划出海湾。在他们完全从视野里消失之后，九趾也只是安静地站在那里，眯起眼看着波光闪耀的海面，似乎并不急于知道那条龙的消息。
倒是阿朵拉终于忍不住戳了他一下，催促道：“嘿，轮到你了——那条龙到底在哪儿？”
伯特伦没有回答。他想九趾事实上也没有指望他会回答，这所谓的交易不过是一个幌子，九趾沃克只会用自己的方式寻找他想要的答案，并且总能找到……但这一次，他或许会失望。
——至少，在惊呼声传来，遥远的海面上，一个巨大的银白色影子掀起冲天的浪花之前，伯特伦是这么以为的。
(未完待续。)