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大海之上，随着夜幕的降临，海浪却没有丝毫的平息，尼西亚王国一支庞大舰队的舰队正气势汹汹地朝君士坦丁堡进发，狭窄的海峡之间的航程并不很长，用不了多久他们便可以到达那最后的战场。
“终于还是要开始了么？”舰船之上，男子幽幽叹息着，而他正是尼西亚王国硕果仅存的大将普列汉诺夫，经历了那场叛乱之后可以说他们元气大伤，然而现在却凭借着残破不堪的军队前往收复他们神圣的土地。
“普列汉诺夫将军……您说——我们真的会成功吗？”普列汉诺夫的身旁，一个穿着紫衣的年轻人走了过来，带着询问的口气问道，但是却正在彷徨地看着远方的海面，黑暗中的大海给人的感觉真的是太可怕太可怕了，约翰也忍不住为之战栗不已。
“陛下，现在您可是尼西亚的新王，也有可能就是未来的皇帝，有的时候可不能够让别人看到你有任何的动摇啊！”普列汉诺夫看着这个身份此时已经完全不一样的年轻人微微叹息，对他而言，他重新又有了一种呼吸到新鲜空气的感觉，在尼西亚那座城市，颓废的贵族带来的糜烂几乎都要将他一起腐蚀。
“普列汉诺夫将军……”仿佛是这个男人的话语深深地激励了约翰，就在不久前政变使得格局一切都变化了，在所有人的强烈要求之下，尼西亚王国的国王米凯尔不得不选择退位，而作为侄子的约翰得以被推举为新的国王。而这除了普列汉诺夫的帮助之外，还在于他得到了骑士王的支持，更选择与特拉比松王国的王女西尔维娅订婚，因此彻底让希律贵族反对声消失，可以说如果可以收复君士坦丁堡的话，约翰将毋庸置疑成为新的皇帝。
但是现在的情况下，他们真的能够成功吗？
“放心吧，陛下，既然连那位骑士王都已经允诺的话，我想一定可以成功的吧！”普列汉诺夫深深地呼吸着，感受着夜晚冰冷的寒风看着西方。
……
静静地看着面前的鲍德温，面具之下的男子微微笑道，而声音也越来越大，带着无尽的讽刺，他摘下了小丑面具，露出了一张稚嫩和老成杂糅在一起的面容，而他那双绿色的眼睛金色的头发是如此引人注意。这样的面孔给人一种无比妖异的感觉，更让人感到一种美的窒息，这委实是少有的美男子。
但是吸引鲍德温可不是却并非对方英俊的面容，而是那张面孔鲍德温分明见过的。
正是，巴希尔斯，他大方地出现在了鲍德温面前，而当这张面孔落入了男人的视线之中，这位从没有过失态的新布拉德王国国王居然在这一刻露出了震动的神情，下意识间他居然攥紧了自己的王座旁边的伏案。。
“居然是你——？”脸色难看之间，鲍德温不敢相信自己的眼睛艰难地从牙缝中挤出声音来，“不，这不可能——十几年了，你不可能一点都没有变化才对！你……你究竟是谁？”鲍德温一时间居然感受到了那难以有过的畏惧，但是眼前的那个少年不应该还活着才对，更重要的是他居然丝毫没有变化！
简直就像站在她面前的是一个真正的幽灵！
面对鲍德温惊慌失措的质问，巴希尔斯的脸上露出了一丝嘲弄的微笑，“看来你还没有全部忘了呢，鲍德温，显然你也想起了十四年前究竟发生了什么事情了吧？”
刻骨的寒意骤然出现让人不寒而栗——
鲍德温终于明白了为什么这么多年中会出现这些事情了，原来一直都是这个男人在幕后操纵的么？种种一切也就可以迎刃而解了。
“哈哈……真是好久不见啊，亚历克修斯殿下！”脸上露出难堪的笑容，鲍德温的口中说出了一个陌生的名字，但是当这个名字落入了巴希尔斯的耳中却令他无比怀念。
“哎呀呀，果然连我的名字陛下您都还记得呢！不过呢——现在我早已经抛弃了那个名字了，现在的我叫巴希尔斯，也希望您能够这么称呼我！”含笑说道，巴希尔斯正细细品味着此时对方眼中的恐惧。
但是鲍德温脸上的惊愕和畏惧也渐渐淡化，他看着这个少年，如临大敌，“巴希尔斯，是源于那位马其顿王朝伟大的皇帝名字么？但即便是这样，也无法改变你作为帝国背叛者的事实。”新罗马帝国的巴希尔斯皇帝在位时期在东部威慑了新月教徒继续入侵安纳托利亚，在西方更是相继击溃了诺曼人和保加尔人让新罗马帝国一度仿佛回到了当初查士丁尼时代的荣光，眼前的他使用了这个名字实际上已经代表了某些含义。不过这无论如何也无法改变当初正是这个男人选择打开了君士坦丁堡海墙的大门使得十字军最终攻克了这座本应该永不陷落的城市。
而当初，作为十字军名义上统帅的皮尔斯伯爵的弟弟鲍德温自然了解这其中的秘密！
然而巴希尔斯或者说当初帝国的皇子亚历克修斯却显得非常平静，淡然地回答道：“那又如何呢？我从来没有忠诚于那所谓的帝国，从当初那些贵族做出了那样的事情起我就决定了我的复仇，但是同样你们这些拉斯汀人也是我的敌人。”
亚历克修斯，一个从来都没有被人注意过的名字，由于西庇厄皇帝是平民出身，只不过是得到了现代皇帝曼努埃尔的青眼才得以迎娶皇帝之女而得以继承皇帝，但是元老院却大大限制着西庇厄的权力，比如说未来王储的问题，他们根本不允许帝国会落入一个平民的手中，先是强制西庇厄的女儿安娜塔西亚成为帝国王储，然后却趁机废黜，重重行为都是为了使得西庇厄的统治终结倒台。贵族们从没有承认那个男人是他们的皇帝，而作为西庇厄皇帝的儿子，亚历克修斯或者说巴希尔斯从没有得到任何正式的承认。因此也就没有人注意到过他的存在了。
“但即便这样也改变不了是你害死了你父亲的事实，不是么，亲爱的【骑士王】殿下？无论你是多么憎恶新罗马帝国，但是其实也无法改变那个男人一直都在选择信守对曼努埃尔的誓言——至死都在守卫那个帝国。”鲍德温嘲弄着看着对方说道。
……
而在另一边，另一支气势汹汹的大军却正在从陆地上慢慢接近着君士坦丁堡。
而那十字军旗显得极为令人瞩目——
这支大军从南部群岛而来，所到之处没有任何原来的十字军贵族胆敢阻拦，因为那十字军军旗已经昭示了这支军队的身份，那是当初骑士团中唯一硕果仅存的医院骑士团，他们原本一直驻扎在克里特岛上，可是此刻却在向君士坦丁堡进发。
当然想要攻克君士坦丁堡最大的屏障——狄奥多西城墙仅凭一个骑士团是远远不够的，与之一起的还有意大利联邦的贵族军队以及从安纳托利亚赶回来的瑞士卫队，这是教廷这十年来亲自号召起来最庞大的军队，然而他们的目标却不是东方那些占领了圣城耶路撒冷的异教徒，而是触怒了枢机会的新布拉德王国。从他们居然胆敢私自偷窃新罗马帝国机甲遗产企图重建一个巨大的帝国那一刻起，鲍德温在枢机会的那些大主教眼中就是一个死人了。
“没想到我居然还会在有生之年离开那座岛屿，真是意想不到的事情啊！”医院骑士团团长维罗尼斯轻声说道，巨大的机甲缓缓地前行着，让他也不由有感而发。
当初十字军全力攻陷了君士坦丁堡，但是却因此受到了许多人的非难，原因很简单，原本他们的目标是远方的亚历山大里亚，敌人是异教徒，但是身为圣教会的他们却将手中的剑对准了正教会的教徒，何等讽刺。这件事情发生之后，参与围攻君士坦丁堡的十字军居然还被英格威教宗开除了教籍。这立即引起了骑士团的愤慨，要知道虽然表面上这场军事行动是一次十字军自发的行为，但是实际上是得到了教廷的默许甚至直接支持的，但是圣教会却对他们实行了破门律。
盛怒之下，这些十字军贵族自然选择了和西方列国，因此来威胁教廷，这便是新布拉德王国成立的缘由。而这也就让十字军骑士团成为了教廷眼中不安分的存在，并予以制裁。
除了圣殿骑士团在耶路撒冷和十字军苦战，医院骑士团不得不停止了东征行动，一直在南部群岛待命，而条顿骑士团更是被调到了极北地区与斯拉夫人厮杀，而在几年前更是在诺夫哥罗德元气大伤，被波兰人步步紧逼而不得不投向了神圣罗马帝国的怀抱。
现在也终于轮到了他们了么，攻打君士坦丁堡的任务自然不会是精锐中的精锐瑞士卫队也不会是最精明的意大利联邦军队，自然会落在他们这些被枢机会大人物看不惯的人身上。
一场大战势必无法避免了……
而站在维罗尼斯的身边的是被称为教廷的骑士王的丹多罗，他的眼睛里面也充满了冰冷，一言不发。
维罗尼斯随即想起了不久前的流言，那就是在安纳托利亚，骑士王出现了，而负责毁灭特拉比松的这位掌旗官阁下居然遭遇到了惨败，看来无疑是心中留下了巨大的阴影。
但是在维罗尼斯看来，这很正常，因为对手是骑士王。
“掌旗官阁下难道说还在为之前的失败而懊恼吗？”维罗尼斯即便知道对方正因为这件事情而心中郁结，但还是故意提起。而他立即迎来了两道锐利的目光，但并非完全是愤怒。
虽然丹多罗受到了骑士王的羞辱，但是他还不至于做出那样冲动的事情。
因为此时的他忽然想起，面前这位骑士长不正是当年进攻君士坦丁堡的成员之一么那么说他很有可能经历过传说中那恐怖的亚德里亚堡之战了。
所谓亚德里亚堡战争是当年骑士王唯一的战绩但是也是他的成名之战，正是因为那次战争整个西方都感受到了骑士王的恐惧，让他们明白了什么是天赋骑士。
当初，十字军选择从陆上进攻君士坦丁堡，而首当其冲的就是现在已经沦为废墟的亚德里亚堡，那里是兵家必争之地也是君士坦丁堡的壁垒，原来拉斯汀人是充满信心，自以为可以彻底让新罗马帝国的主力在那里被毁灭的，但是却偏偏遭遇了骑士王和他麾下的第一骑士团。
最后的战果是恐怖的，原本认为战场之上只要机甲数量足够多，足够先进的十字军根本想不到骑士王会成为他们的噩梦。
超过一万人在那场战争中丧生，而伤者则更多，无数人都遗留下了心理阴影而无法忘却那种惨烈。
“骑士王究竟是什么样的存在，骑士长阁下？”下意识间，丹多罗问道，虽然和那个男人曾经交手过，但是两人都坐在机甲之中根本没有见过面，他对那个人十分地好奇。
而维罗尼斯却摇了摇头道：“说起来，其实我也一时间难以说得清楚骑士王究竟是什么。用怪物形容或许很贴切，但是见过他真容的话的人一定觉得很不可思议，那时候的他可只是一个清清秀秀的小孩子啊！”
“小孩子？”丹多罗诧异地看着对方。
随即维罗尼斯笑着回答：“对，相比起教廷，新罗马帝国对骑士的选拔可以说是变态的，因为早期神经接驳的伤害是巨大的，所以他们可是让小孩子坐进机甲之中，哪怕是贵族之子也不例外。而我可以一直收藏着那位骑士王殿下的肖像的。”
“你说什么？”被对方的话震惊到的丹多罗几乎要跳了起来，因为所谓的骑士王太神秘了，哪怕是自己作为教廷中的核心人物也因为太过于年轻而无法深入了解其中，那位骑士王按理说一直都是坐在机甲中从未露面过的，而眼前的维罗尼斯怎么会知道对方的模样呢？
只见维罗尼斯颇为得意地说道：“说起来这可是我的战利品。虽然是无意间得到的，但是却可以肯定是那位幽灵一般的骑士王在这个人间留下的少有的痕迹。”说着男人从怀里拿出了一个挂坠盒，打开里面正是一张人物小象，十分精巧，里面的少年衣着华贵显然是不一般的人。只是那双眼睛太过于寒冷了，绿色的眼睛稍显妖异，而金色的头发衬托着让人觉得这个男孩简直如同妖精一般。