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出了村，走了几里路，翻过一道山梁，江云到了清河镇的西边渡口，清河镇居水陆要冲，来往船只众多，其中也有不少去府城的客船。
江云寻到一艘去府城的客船，正要上船，这时就听到旁边有人高声喊道：“这不是江公子么，江公子！”
江云闻声抬头看去，就见到旁边停泊的一艘硕大楼船上，一位粉红长裙薄施粉黛的姣好少妇正笑吟吟的朝着他挥手致意，仔细一看，却是认得，正是那位脂砚斋的女掌柜佟菱玉。
看到对方，江云便走了过去，来到楼船近前的岸上，朝着对方拱了拱手，打了声招呼，道：“佟掌柜，幸会。”
佟菱玉笑着道：“江公子可是许久没来书斋了，我正有事情要跟你相商的。”
江云道：“近日事忙，所以无暇前去拜会，等这一阵子忙过之后，一定再去拜会。”
佟掌柜格格娇笑一声，道：“江公子可真是贵人事忙啊，是了，江公子这是要去哪啊。”
江云也没多说，只是道：“要去府城。”
佟掌柜一听，便道：“这倒是巧了，这艘船也是要去府城，马上就要开了，江公子不妨就上船来，正好顺路一道前往府城。”
江云迟疑了一下，道：“这，这只怕多有不便吧。”
佟掌柜道：“有什么不便的，江公子就不必客气了，上来吧。”说着她便命人搭了一块木板到岸上。
江云见了，也就没有再推辞，踏着木板就上了这艘楼船。
上了船之后，便不由四顾打量这艘楼船，只见这楼船雕栏画栋，装饰精美豪华，船中央还建有三层的阁楼，美轮美奂，上面隐隐见一些衣服华美的丫环仆人走动。一看就不简单，不是寻常人家能够拥有的。
没想到这位佟掌柜倒是好气派，出行都坐这么一艘豪华楼船。他心中暗地嘀咕。
看他左右四顾，似是猜知他一点心中的想法。佟掌柜又笑着道：“这一艘楼船可不是我脂砚斋的，这一次我们也算是搭了一个顺风船。”
江云听了，心道原来这艘楼船还另有主人，但也没有再多问，只是有点担心。自己也算是不速之客，便道：“在下不请自来，不会给佟掌柜添麻烦吧。”
佟掌柜笑着道：“你就放心吧，我既然把你邀请上船，自然心中有数，船主人是好说话的人，总要卖我一个薄面，所以你就尽管把心放肚子里，用不着担心中途被赶下船的事了。”
江云被她说的讪讪一笑。佟掌柜妙目一转，又道：“再说。江公子也不是恶客，说不定还是一个大受欢迎之人呢。”
江云闻言不解，问道：“此话怎讲？”
佟掌柜道：“这是因为江公子你现在也算是初出茅庐，小有名声了啊。”
江云听得不由一怔，自然而然就想到，莫非对方知道了自己是谁？他知道，自己最近在“士林”，考生之中，还是颇有一些“名声”的。
可是此前他并没有告诉对方他的身份，难道对方是碰巧知道的。心中嘀咕着，口中便道：“佟掌柜说笑了，在下哪有什么名声，愧不敢当啊。”
佟掌柜掩嘴一笑。道：“江公子就不必谦虚了，你的名声最近可是有点火，连一些名家老手都有点退避三舍呢。”
江云道：“这个，就不用提了，佟掌柜还不如直接说在下臭名昭著呢。”
佟掌柜倒是一愣，道：“江公子为何这么说啊。谁说的臭名昭著？”
江云也是一愣，难道不是这样吗，难道自己还会有什么好名声？
佟掌柜讶然道：“莫非江公子不知道？你现在的江上钓叟之名，已经在坊间传扬开了，即使是在府城也有所耳闻，俨然是如今书坊话本界最热门的后起新秀呢，这可跟什么臭名昭著毫不相干的。”
江云又是一愣，听对方说到江上钓叟，他顿时就恍然明白过来了，因为这江上钓叟，正是他抄写那篇西厢记所用的笔名，原来对方说的这么一回事，刚才他倒是全然误会了，还以为对方知道了他的真实身份，说的是他那臭名昭著的名声。
自从上次给对方交去西厢记稿子之后，因为忙于准备县试，他就没有再多关注这件事，此刻听了，就问道：“这么说，在下的西厢记已经刊印成册，已经在坊间出售了？”
佟掌柜听了，却是一阵无语，道：“原来江公子当真不知道啊，是的，你的那本西厢记，已经刊印出售了，而且很受欢迎，行情十分的走俏，书坊已经加印多次，依旧供不应求呢。现在，坊市上议论最多的，就是你这本西厢记了，津津乐道，众****誉，每天到书斋的人，首先就问西厢记，你的江上钓叟之名，如今也是传扬开了。”
说到这里，她心中却又编排起来，明明是一个年仅弱冠，十六七的少年郎，偏偏却要取这么一个江上钓叟的笔名，让人一见，还以为是一个七老八十的老叟，这岂不是好笑。
对于西厢记的走俏，江云心里早就有所预料，这西厢记原本就是天朝前世十分具有代表性的一本才子佳人小说，影响极大，深受欢迎，到了这里，情形也不会有多大的改变，广受追捧欢迎是情理之中的事。
“原来如此，这就好。”他点了点头道。
看到对方一副淡定的样子，佟掌柜倒是不由高看了一眼，又吟吟一笑道：“是了，那下册的稿费，还没有跟江公子结算呢，若是江公子着急，现在结清也是可以的。”
江云摆了摆手，道：“这个不必，还是回来之后再说。”
佟掌柜点点头，又道：“莫非江公子不愿意听听这下册的稿费，书斋可是给了江公子一个很高的价格呢，相信一定会让江公子满意的。”
江云随口问道：“哦，不知是多少呢。”他记得，上册的稿费是三两五钱银子，这下册起码应该加点了。
佟掌柜笑吟吟道：“八两银子，这已是本书斋单本最高的价格了，怎么样，江公子可还满意么。”
一下子比上册翻倍了还多，而且还是书斋单本最高的价格，江云还能说什么，拱了拱手道：“多谢佟掌柜了。”
佟掌柜妙目一眨，又道：“是了，江公子最近可是有什么新作出来么，你不知道吧，每天到书斋来的人，三个里头倒是有两个，要问你这个江上钓叟的新作的！要不是不知道江公子你的住址，我早就要登门拜访了！”
江云呵呵一笑，道：“最近有点事忙，倒是没有新作出来。”
佟掌柜一听，有些狐疑，便道：“江公子，当初我们可是说好的，若是有了新作，一定要先考虑脂砚斋的，你可不能糊弄妾身啊。”
江云便道：“我不是糊弄佟掌柜，确实事忙，尚没有新作出来啊。”
佟掌柜道：“这样啊，那江公子可是已经在筹划构思新作了么，如今你声名正劲，正是一鼓作气，趁热打铁的时候，若是等这一阵风头过去，效果也许就不是那么好了。”
江云嗯嗯支吾了几声。看他有敷衍不在意之状，佟掌柜想了想，咬了咬牙道：“江公子若是有新作出来，质量也可以的话，脂砚斋可以给出一本十两银子的价格，这已经是天价了，相信其它书斋也不会出的比这更多，江公子总该满意了吧。”
江云苦笑一声，说道：“好吧，我答应佟掌柜，等这一阵子忙过去，我就动笔写新作。”
“嗯，好的。”得了对方的承诺，佟掌柜还是满意的，扫了他一眼，忍不住好奇又问道：“不知江公子最近到底有什么事忙？”
江云也没再瞒着，如实说道：“如今正忙于科考的事。”
佟掌柜一听，惊讶一声，顿时醒悟过来，朝对方上下打量几眼，问道：“江公子此去府城，莫非就是参加府试？”
江云点点头，道：“正是。”
佟掌柜又是一阵惊讶，不过又有些释然。之前她没想到这一点，只因为有志于写书这一行当的，一般都是受困场屋多年，已经心灰意冷，无意于科举功名的落魄读书人。
不过江云正是弱冠之年，年纪轻轻，正是发奋科举功名的时候，对方有意参加科举，实在是再正常不过的了，而且这是读书人的正途，她根本不能，也没有理由反对。
“原来江公子还要赶考！这科举功名，原是读书人的正途，自然耽误不得，若是这样，江公子倒是要专心赴考，新作的事情，稍后再说也罢。”她郑重说道。
其实真要动笔抄写一篇新作出来，故事情节，文字基本都是现成的，也不多费什么事，当然江云并不会直说。
“这么说江公子已经过了县试了？”佟掌柜妙目一转，又恭维道，“江公子真是满腹才学之士，难怪能够写出西厢记那般妙作了，此去府城，想必定能榜上高中，童生功名如探囊取物，妾身在这里预先向江公子道贺了！”(未完待续。)