第一百六十二章 再说买人

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    周翼虎的一心向武,如今也算是得偿所愿了。

    家里人十分支持他,毕竟周翼虎从小就喜欢舞刀弄棒的,大家都知道他喜欢习武,前一段时间还为了给他找一个师傅而头疼来着,结果呢,真是有福之人不用忙,人家的师傅从天而降了,这对周翼虎来说确实是件好事。

    只不过,大家比较担心章楚的态度,怕他认为周翼虎不务正业。毕竟有些文人就是看不惯武夫那套鲁莽的做派,不喜欢自己的学生三心二意的。

    但是周翼虎的一番话,倒是打消了家里人的疑虑,周翼虎说,当初自己归迷茫的时候,还是先生点醒了他,说文武本就该是相辅相成的,一个人若能做到文武双全,自是最好,若不能,便要退而求其次,文武相辅。读书之人也可习武强身,免得做个手无缚鸡之力的无用书生,习武之人也可以多读读书,免得日后被人说成是无脑匹夫。

    周大海和林氏听了儿子这一番话,一颗心才算是落回了肚子里,还称赞章楚是个有胸襟的人。周小米知道了只能暗笑,暗想章楚若是连这点格局都没有,那跟那些七老八十的酸腐秀才有何区别?她冷眼瞧了一段时日,倒是觉得这个章楚先生是个有大才之人,他的来历,只怕不会像郭路说的那般简单。她不说,是因为怕爹娘担心,这个章楚到底如何,不如以观后效!再者,如果郭路是云家的人,那么这个章楚呢?会不会与郭路同宗同源?

    这都是后话,眼下要紧的,是把秋酱做出来。

    周小米先前试做了一批酱,有普通的黄酱,豆瓣酱,辣酱,还有甜辣酱。这些酱或做菜,或蘸菜吃。都是不一般的滋味,除了自己家吃,还有不少剩余,因为这家里人都说味道好。她就做主把酱拿到了镇上的一家的酱菜店里试卖,结果自然大受好评。那酱菜店的店主倒是个聪明的,想着跟周家合作,把这酱的买卖做起来,还承诺四六分利。周家得六,他得四。

    周小米暗暗思量一回,倒是觉得这个买卖可做,跟家里人商量了几次,干脆先把秋酱做起来,买卖的事儿,稍后再说也不迟。

    周小米这边忙着做酱,林氏那边则是忙着打发上门来的“媒婆”。

    自从周家的新宅建好后,周家的日子可以说是蒸蒸日上,豆腐作坊生意红火。多少人都瞧着呢!他们家跟镇上林记酒楼合作的事儿,在村里早就不是什么秘密了,家里头又买下人,又请先生的,这摊子铺得多大啊!

    周家日子过得好,有人眼红,自然也就有人惦记。周家的大小子都十三了,乡下人家定亲早的,这会儿都有媳妇了。周家家大业大,周大海和林氏又是和善能干的人。这门亲在有些人眼里,简直就是打着灯笼都难找的好事!周翼虎俨然成了众位“丈母娘”眼中的香饽饽!这门亲要是结成了,日后可是有数不尽的好处呢!周翼虎那孩子是长子,性子沉稳。是个好后生,等过两年自家闺女嫁过去了,他们即刻就能顶门立户,只要把周家的家业攥住了,还怕他底下的那两个兄弟不成?

    有这个想法的人可不在少数,故而有不少人动了与周家结亲的心思。托了村里跟周家相熟的人家来试探,看看周大海和林氏到底是个什么态度!

    在这件事情上,周大海和林氏早有论断。家里的孩子们都在读书,学本事,将来还不一定能走到哪一步呢!亲事定早了,对他们只有坏处没有好处。而且自爱闺女也说过,这结亲早了,很有可能会束缚住几个孩子的手脚,让他们的未来受到影响。周大海和林氏就盼着三个儿子能出人头地呢,哪里还会做束缚住孩子们手脚这种事?所以夫妻二人口径一致,不管谁来问都以孩子还小,学业为重,暂时不会考虑亲事为由将人打发了。

    满心的希望落了空,那些人心里不好受,自然要说上几句酸话。也有存了心思要跟周家打场持久战的。他们暗暗想着不能得罪周家,虽说周家眼下不考虑成亲之事,但日后总会考虑的,他家的儿子总不会打一辈子光棍吧?先把关系处好了,才是正经。

    一时间,村里人心思各异,怎么想的都有。

    周家人不管外人怎么说,怎么想,一家人都照常过日子,只要他们问心无愧就行,何必管别人那许多事呢!

    时间就在这许多的纷纷扰扰中悄悄流逝掉,一转眼,又到了过年的时候。

    腊月初八这一天,林氏和周小米精心的熬制了一锅腊八粥。现在他们家的日子可比以前好过多了,做的腊八粥也多了许多花样,除了粳米,糯米,花生,红豆和大枣以外,周小米还在粥里加了核桃仁,葡萄干,而且加了很多冰糖。

    今年这粥,格外香甜软糯,吃起来分外醉人。

    过完了腊八,林氏又马不停蹄的准备起过年的东西来。今年家里人多,除了自己这一大家人以外,家里还多了章楚和青铜这对主仆,他们无处可去,自然是要留在周家过年的。这对于林氏和周大海来说,这是求都求不来的好事,小一年的相处,让这对夫妻看透了很多事儿,这个章先生虽然性子冷淡,可是真的是个很有本事的人,三个孩子跟着他读了很多圣贤书,学会了很多做人的道理,进步特别大!夫妻二人看在眼里,喜在心里,对章楚也就更加尊敬起来!

    还有,家里还多了四个下人,下人也是人,他们既是卖身到了周家,就是周家的一份子,周平他们四个(周家的四个下人分别是周平,周安,周吉,周祥)自然应该留在周家过年!

    人多了,过年的东西自然也应该多准备一些。

    鸡鸭鱼肉且不说,光是糖果,点心,茶叶,酒,鞭炮。衣裳料子这些,就比每年买的都多。可以说,这是周家过最丰盛,最热闹的一个年了。

    林氏十分忙碌。一方面准备家里过年的年货,一方面给亲朋好友准备着过年的节礼,她娘家那边的礼要比每年重一些,家里的日子一天好过一天,林氏总想着把头几年的亏欠给找 补过来。更何况刘氏生了儿子。邓氏经过一年的调养也有了身孕,家里添丁进口的,她这个当姑姑的,怎么说都要好好表示一下。

    周大海对此毫无意义,前些年也多亏了岳母和大舅子的扶持,要不然,家里指不定过成什么样了呢!

    除了林氏的娘家,里正,李大夫那里的节礼也不能少,今年还多了镇上的郭路。陈平两位掌柜的,还有就是周翼虎师傅那边,也得备一份重礼才是。章楚那里,林氏和周大海另有重谢,不管怎么说,过年和平常是不一样的,除了事先说好的束修,礼金,衣裳等物以外,这节礼也是不能少的。

    新年来临之际。周家陷入了忙碌而又喜悦的气氛当中,连一向淡淡的章楚,脸上也挂着一两分不易察觉的笑意,让人觉得心里暖暖的。

    过完小年。镇上的酒楼,商铺基本上就全都歇业了。周家豆腐坊把最后一批云丝赶了出来,交给了林记酒楼。腊月二十五一过,周家作坊暂时停工,再想吃周家的豆腐,就得等到来年出正月了。

    大年三十这一天。全家人早早的起来了,开始准备过年。章楚亲自写了几副对联,福字,让青铜拿着贴到了大门上。大门外,屋檐下,挂起了一串串红红的大灯笼,等天色暗下来,点上灯,周家就会陷入一片光亮的海洋。

    除夕之夜不期而至。

    今年的年夜饭,还是周小米和林氏掌勺,娘俩一共做了十二道菜,有荦有素,有凉有热,十分丰富。只不过每年都是林氏主勺,周小米打下手,今年却是反过来了。周小米做了酱香鸭,红烧鸡,清蒸鲤鱼,酒酿丸子,木耳炒鸡蛋,山珍汇,拔丝地瓜,五香拌云丝,干炸响铃,五香鱼丁,牛骨汤煲,红油大肠。

    一顿饭吃下来,周家大宅里哀嚎声一片,实在是年夜饭太丰盛了,把他们的肚皮都要撑胀了!

    周家大宅陷入了一片欢声笑语的海洋之中,平日里勤奋读书的几个孩子,难得有了休闲的时光,都显得特别兴奋。几个孩子跟着周平他们四个下人放烟花,在院子里又蹦又跳的,难得的露出了几分孩子天性。灯笼散发出来的红色光晕照在孩子们的脸上,暖暖的,光这么看着,心里便格外舒坦。

    周大海和章楚在屋里喝茶,脸上都不禁浮现出几分欢喜之色。青铜在章楚身后站着,脸上带出了几分向往之色。

    周大海一抬眼,便把青铜的眼色尽收眼底,他笑笑,冲着章楚道:“章先生,让青铜也出去玩玩吧!他比虎子还小呢。”

    章楚只道:“去吧,好不容易过个年,别拘着。”

    青铜想了想,这才行礼退出了屋,站在屋檐下看着院子里的众人放烟花。不一会儿,周翼兴和周翼文就过来拉他,青铜终是没忍住,跳到院子里跟众人一起放烟花去了。

    周大海不禁一笑,这才是孩子天性嘛,整天板着脸,充大人,那日子还有什么意思?

    章楚敛了眼睑,用手指轻抚茶杯上的纹路,随后漫不经的心问周大海道:“周老爷,过年之后,家里可有什么打算?”

    周大海不是没心没肺的人,他不知道章楚为何突然之间关心起自家的杂事来了,不过他拿章楚当自己人,所以也没打算瞒着他,只道:“不瞒先生,准备到附近的庄子上看看有没有合适的田地,准备买上几块!乡下人嘛,到底是以农为本,手里头有地,心里才不慌。”做生意的事儿,在周大海眼中是朝不保夕之事。

    章楚笑着点了点头,在他看来,周家这样做,是极稳妥的。

    “这样也好,几位少爷用心读书,过几年可以先考个童生试试水,家里财力足了,才会再想以后的事。”

    周大海听了这话,心里自然一片火热,忙不迭的答应了下来。章先生说得对,他现在能做的就是把家照顾好,给孩子们多挣些钱,这应考可是个费钱的事儿,既然决定让孩子们念书,自然就要努力做到最好,给他们最大的支持。

    周大海不知想到了什么,有些愣神。

    章楚则是微微叹气,暗想也不知道子亭那孩子怎么样了,他们可是有好久没有联系了。

    两人各有各的心事,全都是一副心不在焉的模样,屋里一时间倒是清静了下来。

    屋外头爆竹声声,孩子们的欢声笑语就没有断过,一下子传出去老远。

    周小米和林氏在厨房里包饺子。

    林氏嘟囔道:“你爹真是个心大的,都什么时候了,也不知道过来帮帮忙,十几口人吃的饺子呢,这是要把咱们娘俩累……”本来林氏想说累死,可是一想到大过年的,说累死不吉利,她便硬生生的把到了嘴边的话给咽了下去。

    周小米一边飞快的包着饺子,一边道:“娘,早就跟你说家里再买两个人,你偏不同意。”周小米早就想买两个婆子,两个丫鬟使唤了。家里事情越来越多,灶间里的事儿,院子里的事儿把她和林氏忙得团团转!周平他们几个做力气活行,可是妇人洗洗涮涮的活,却是不在行的。就拿这包包子的活说吧,要是有丫鬟婆子们在,哪里用得着她们亲自动手。

    林氏一边叹气,一边道:“唉,可不是嘛,现在我也想明白了,要不等出了正月,咱们再麻烦郭掌柜一回,让他再帮着挑两个人?”

    周小米把手里包好的饺子放下,转了转眼珠道:“何必再麻烦陈掌柜,上次那个伢婆不是就住在柳儿胡同嘛,干脆让周平去递个话,让她来一趟,我亲自挑。”

    林氏觉得这样也行,那个伢婆倒也规矩,而且人是陈掌柜介绍的,应该不会太差才是,便道:“那中吧,反正娘是看出来了,你呀,越大越有主意。”(未完待续。)

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