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“太后,臣女手臂亦酸了,可否在一旁观战?”佟雪提着弓,揉了揉手臂道。
“怎么,佟大,你这是打算不战而败?”大皇子目光轻蔑地瞥了她一眼,勾唇而笑,“你若不想参战,也不是不可以,直接向本宫认输便可。如此,我便可命令你帮我做三笼 ,不,五笼糕点!”
佟雪真的很想问一句,“您是猪么?五笼,还十笼呢!”
佟雪直接当他不存在,只一脸求助得看着太后。
太后沉吟半晌,对大皇子道:“昇儿,佟大姑娘是哀家请进宫里做客的,你可不许欺负人家!”
佟雪听这亲昵的语气,忍不住打了寒噤。
说得就想她和大皇子很熟似的。
“太后,臣女手臂好多了,约莫勉强还能射出几箭。”太后那个老狐狸自是帮着自家孙儿的,哪会偏帮自己一个外人。
佟雪少不得提着弓,在一旁候着 。
大皇子朝她露出一个张扬的笑容,昂首阔步站在她身旁。
趁着众人等待的间隙,邱慕云坐上琴登,为大家抚琴一首,权当助兴。
邱慕云出生书香门第,自幼除了跟着绣娘学习针黹女红外,还跟随族学里请来的师傅学习四书五经和琴棋书画。
邱慕云善画和琴,及至年长,便专攻这两项,到如今也算小有所成。
她端坐琴前,提手拨弄琴弦,因才围观了一场射箭,即将进行更为激烈的射艺比拼,故而她选了一首曲风激昂明快,极其适合此时氛围的《平沙落雁》。
手指在琴弦轻舞,一声急过一声的琴声,简单明快的节奏,迅速吸引众人心神,使得众人驻足聆听,心思跟着琴声激荡跳跃,久久沉溺其中,无法自拔。
一曲终了,众人沉浸在余韵之中,邱慕云则有些不好意思地站起身,朝众人扶福了福,道:“今日献丑了。”
“邱姑娘琴音真好听。”佟雪由衷感叹,“娘亲亦曾聘了西席教我抚琴,然第一日,我便不慎弄断了师傅一根琴弦,师傅痛心疾首一番,再不愿教我了。”
邱慕云听得这话,回想起自己第一次触弄琴弦时的模样,面上挂着浅笑道:“人各有所长,便如佟姑娘擅射箭一样。”
佟雪点了点头,“便是这个道理。”
寒暄一番后,小太监一手提着一个鸟笼,身后跟着九个太监,每人手里提着两个鸟笼,气喘吁吁奔到亭外复命。
“回太后,鸟已备好。”
太后点点头。
见这小太监激灵地挑了最大号的鸟笼,这样就确保了鸟的活动空间,也增加了射箭的难度。
太后站在亭子里,俯视御花园,最后指向十丈之外的一处假山,那假山处于一滩浅池中央,因连日下雪,池水已接了厚厚的一层冰。
假山上,栽植着数盆精心修剪的花草,在这寒冷的冬日里,亦露出新鲜的绿意。
小太监带着其余太监,艰难地爬上假山,将鸟笼分散着挂在树枝上。
太后见诸事准备妥当,便对佟雪等人道,“你们便站在假山两丈开外,射笼子里的鸟如何?”
“老祖宗,还是您有法子!”大皇子适时奉上一记马屁。
“那可不是!”三皇子连声附和。
三人在两丈外站定。
邱慕云再次坐下,抚起琴来。
这次,她选择了《高三流水》。
低沉婉转的琴音,宛如潺潺流水,缓缓滑过众人的心尖。
佟雪从箭筒中拿出一根箭矢,放在弓上。
神色专注地盯着假山上的鸟笼。
有些鸟被严寒的天气冻得瑟瑟发抖,正蜷缩成一团,将自己的头埋藏在翅羽间。
有的则不安地挥动着翅膀,似已感知到危险地临近。
琴音慢慢由低变高,由慢变急。
众人心中的那根弦,也慢慢绷得越来越紧。
终于,邱慕云手指纷飞,如穿花的蝴蝶,在弦与弦之间翩翩起舞。
琴音陡然变得高昂,尖锐,在那一刻,佟雪三人齐齐刷刷松了手中的箭。
亭子里,嘉禾郡主、二皇子和三皇子完全被这激烈的氛围所吸引,目光一眨不眨地盯着三支箭矢,眼看着他们穿过两根铁栅栏的缝隙,顺利抵达鸟笼,与惊飞而起的鸟们来了个擦肩而过。
“唉!”嘉禾郡主叹了一声,“太可惜了!”
第一回合下来,三人俱未射中。
三皇子撇了撇嘴,真没意思,枉费他瞪大眼睛一眨不眨瞧着。
他目光一扫,看到铺在桌上的宣纸。
眼珠滴溜一转,一个主意袭上心头。
“二皇兄,你猜谁会是这射中笼鸟的第一人?”三皇子一脸好奇地问二皇子。
二皇子低头笑看着他,摇了摇头,“鸟儿们反应极快,射活物委实不易!”
“有何困难的!”三皇子面露不屑,“我听母妃讲,父皇曾经射中过老虎呢。老祖宗,您说是不是?”
太后笑了笑。
熹宁帝有没有射过老虎她不知道。
熹宁帝射艺精湛,她作为生母,却是知晓的。
因而她并未点头亦或摇头,只是笑看着三皇子道:“你父皇,他可同时射出三根箭矢。”
三皇子夸张地瞪圆了双眼,眼里满是惊讶与难以置信。
这显然极大地愉悦了太后。
“父皇真厉害!”三皇子感叹道,随即问太后,“老祖宗,您觉得谁会第一个射中鸟?”
太后含笑看了三皇子一眼,觉得他小小年纪,便如此锲而不舍,委实不易。
“韩国公府的李姑娘箭术精湛,方才可是例不虚发。”太后目光看向太初湖旁,孤零零站在寒风中瑟瑟发抖的五个稻草人。
三皇子雀跃地点了点头,“孙儿也觉得小表姐会赢!”
“二哥,你说是不是?”还不忘转头,炫耀地看着二皇子道。
二皇子母妃身份低微,这些年就没见他与那家亲戚走动。
哪像自己,舅舅是堂堂的韩国公,镇守东境的第一大员!
二皇子沉吟片刻,有些为难地道:“我相信皇兄。”
三皇子的嘴扁了起来,有些不甘心地仰头看着一旁凝神听着曲子的嘉禾郡主,“嘉禾姐姐,你觉得谁会赢?”(未完待续。)