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没过多久,满身酒气的瑟沃勒摇摇晃晃的抵达了祭祀场,虽然有随从同行,但没人敢去搀扶暴脾气的瑟沃勒,生怕他发起酒疯来。另一方面,哈克.布拉德船长也到了,比起上一次见面,他又显得苍老了不少,两颊的络腮胡算是白彻底了,身旁的跟班分别替他拿着礼帽和佩剑,强烈的贵族气息让在场的几人迅速察觉到他的存在。
“总算是到齐了,若海、西海、南海的三位船长,差不多也该开始祭祀了,整天耗在这里毫无意义,我还有一些麻烦要去处理。”
老船长一声令下,瑟沃勒就被威严的声音惊醒,将手中的酒瓶藏在身后,就连正在卿卿我我的那巴尔和比阿特里斯也立即严肃起来,四个海盗船长集中在赫克托耳巨像周围,命人在其脚下放了一大捆干涸的海藻,取来火烧了,在火堆边念了一通老掉牙的颂词,便宣告仪式结束。
收拾完现场后,那巴尔斗胆向哈克船长提问:“麻烦?凡是同海盗打过交道的,谁人不知海盗中势力最大的乃是诺德北海的哈克.布拉德,居然会有人找您老的麻烦?”
“哈,当然是德鲁亚人,前些日子我的手下将一支来自米内拉的侦察舰队送进了大海深渊,但这回来的舰队指挥官可不简单,据说是两年前攻陷了自由之都的黑骑士统领。”
哈克船长满面微笑,仿佛一切都在他的掌控中,但他提到的指挥官很明显是原冥世之矛的军团长--艾萨克.布拉沃,现今已经是德鲁亚首屈一指的大军阀,麾下的士兵数量想必已经远远超出海盗们的想象。
夜风带来的凉意深深地刺激了我的神经,两年前禅达受袭之时,我和那巴尔还在茫茫大海上漂流,当我俩回到尤河石桥,视为第二故乡的自由之都已经不复存在。自数周前沦陷以来,禅达破碎的城墙内火光不断,熏烟升上云端与漫天黑雾合流,城外依然驻扎着数个暗黑兵团,牢牢地将入侵行动的第一个牺牲品掩盖在黑暗中,其次还有数十面德鲁亚军旗在镇子内外飘荡,其中最引人注目的,自然是布拉沃家族的红底墓碑旗帜。后来得知了艾萨克带人攻破禅达杀死所有守军,从此我就对这个人起了恐惧之心,每每遭遇与此人有关的事物,总会感到浑身不自在。
“西格里斯兄弟,你怎么发抖了?”一旁的瑟沃勒注意到变化,近前拍了拍我的肩。
“噢,我没事。如果是艾萨克带人在北海造次,想必和那份计划有关。费舍尔船长,比阿特里斯,当然还有老爷子,我觉得你们有必要知道这个。”我冲那巴尔使了个眼色,他当即从口袋里摸出了那封羊皮书信,分别交给其他三位船长过目。
瑟沃勒只是简阅了一遍就让给了比阿特里斯,后者也并不为此上心。而哈克船长读完计划书后,在脑海里生成了一个大胆的猜想,认为海盗公会的头领们应当特别关注此事。
“德鲁亚的计划一定是为了侵略达巴兰,既然他们途径我的领地,就有必要阻挠下他们,及时将消息送出去为妙。”
哈克船长表达了自己的看法,这点与那巴尔最初所想无异,我见老爷子十分重视这事,便说:“我和那巴尔已经向诺德人报信了,但这并不能阻止一切,就如您老所说的,海盗公会的头领们可以齐心协力妨碍艾萨克的舰队。”
“从我们抢下的哨站,还有哈克船长的麻烦事里不难看出,德鲁亚远航军还在北海某处航行,若是以格罗尼亚城为目标,想必会转进索姆努斯,那里是瑟沃勒的地盘,由老鱼头好好坑他一次,待其进入格罗尼亚领海,作为达巴兰私掠船长的你也可以放宽了心迎击。”我说完后,那巴尔早已拟定了计划,分别将眼光投向瑟沃勒和比阿特里斯,两人也终于打算插手此事了。
“我们三股势力会尽力阻挠德鲁亚人,那巴尔,那你做什么?”
兴许是敌对的立场过于长久了,瑟沃勒挑了挑计划中的刺尖,反问那巴尔苍鹰团的打算。我本想替他回答,但那巴尔只是一笑带过,带着手下准备离开。
“亲自去会一会最强的黑骑士,看看他是不是真有传说的那么了得!”到了祭祀场边缘,他停下脚步回首道,言语之中没有丝毫顾虑,只有无比的自信。
其他三人不禁摇了摇头,人们对德鲁亚的恐惧并不体现在内心,而是升华到了现实,即使是装备最为精良的海盗,在正面对上无敌的暗黑骑士团也毫无胜算,吃过几次亏的哈克船长心里清楚,那巴尔很有可能一去不复返。
“小雷米尔,那巴尔这小子热血过头了,你作为苍鹰号的大副,可得盯着他点,别让他做出危及全船人安全的傻事。”
“放心好了,我了解那巴尔,只要他有计划了,就一定会用最精明的手段完成,应该不至于傻到冲击敌军舰队。”
我回应了老爷子的话,对方点了点头,便示意在场的众人可以退去了,比阿特里斯和瑟沃勒见那巴尔已经带人走远,也没有兴趣赶上去道别,只是问候了我几句,便各自带人离去了,我也再次向哈克船长道了别,顺着那巴尔等人的足迹离开了祭祀场。
“赫克托耳,既然你曾经给了诺德人指引,如今海盗公会同样需要它,我哈克.布拉德请求您的点化,引导海盗公会参与这场未完的战争吧……”海盗们走远后,哈克船长独自留在了巨像前,双膝跪地,两手合一,默默向古神祈祷着。
接下来的一周里,苍鹰号在北海数个战略要点间穿梭,终于在第六天夜里赶上了行军缓慢的德鲁亚舰队,停船下锚后我登上了主桅的瞭望台,借着望远镜使视野越过了黑暗的大海,在灯火通明的德鲁亚战船上搜索起来。
从头到尾扫视了一番后,我注意到这支舰队大约有十五六艘大型船,其中一艘船上挂着艾萨克的冥世之矛战旗,咽下一口唾沫的同时继续将视野转向其他船上。几乎每一艘船的甲板上都有二十几名全副武装的德鲁亚水手,从一个不擅水战的民族拥有的海军实力看来,米内拉岛不仅仅是德鲁亚的重要据点,还是暗黑骑士团海军的操练场。
“这里已经是北海边陲,早已脱离了哈克船长的势力范围……高,真是高!”那巴尔也登上了主桅,站在我下侧的帆上,用袖珍望远镜观察敌阵并称赞道。
“怎么了?为何说艾萨克高明?”
“这个红毛似乎不知道北海是哈克船长的地盘,所以在最初时遭到了老爷子的突袭,但那之后就再没有交手过,只说明了一点,艾萨克刻意避免与海盗王的势力冲突,白天抢占诺德人的前哨避过风头,借着夜色潜行军得以通过了北海势力范围,而此地距离西海最尽头的索姆努斯海峡只有两天左右的航程,就看瑟沃勒的了!”
我仔细回顾了一遍,确实只有这种可能性,但过去的艾萨克是个极度狂妄之徒,就算是老爷子的无敌舰队,他也会去拼上一把,而从今天的情况看来,艾萨克已经改掉了过去的坏毛病,这使他进一步接近完美,我心头的惧意也额外翻了一倍。
“现在怎么做,跟着他们?还是……”
我本担心那巴尔会犯低级错误,但结果却出乎我的意料,他顺着帆索滑下主桅,招呼水手扬帆起航。
“凭他们的行进速度,应该会在索姆努斯采取同样的行军方针,一时半会儿威胁不了格罗尼亚。返回我们抢下的诺德哨站,看看大陆方面的反应如何!”
苍鹰号升帆回航的一刻,我心头的一块石头落了地,不用再担心那巴尔拿全船人的性命开玩笑了,但这也意味着苍鹰号放弃了前往格罗尼亚报信的任务,迎接艾萨克的将会是浴火重生的西海飞鱼党,我只能祈祷瑟沃勒可以顺利完成任务,并从行动中全身而退。
归途,由于受到强烈的气候影响,抵达哨站已经是下月初了,苍鹰号在浅滩上靠了岸,周围还停了一条飘着诺德旗帜的单桅帆船,哨站里也重新升起了诺德军旗,苍鹰号的旗帜也没有被摘下,依然在最起眼的位置迎风飘扬。
我们一行人刚一上岸,哨站里的守卫就一齐杀了出来,比起前次的教团士兵,诺德正规军的戒备确实要高上太多,讲明身份后,这近三十名士兵立即打消了敌意。
那巴尔跟着守备队长前往哨站,两人沟通了一段时间,那巴尔便带着答复回来了,据说诺德领主们也了解此事的严重性,马拉伊尔、伊登、图亚三位领主分别派遣麾下士兵出海巩固远洋哨点,北海大部分丢失的据点都已经夺回,在行动中歼灭德鲁亚掉队士兵约两百人左右。
除了战略上的好消息以外,那巴尔还从诺德队长处得到了另一个消息,我们的老东家---自由之翼发起了集合命令,要求离队的那巴尔、席格、波尔查等人归队报到,且仅有一周时间留给我们,这让远在北海的苍鹰号十分难堪,眼看那巴尔就要因为赶不上集会而暴怒,我赶紧上前安慰起来。
“你知道团长的,人家是刀子嘴豆腐心,怎么可能因为你迟到就处罚你呢?再说了,镜形而失踪了那么久也没被除名,副团长去了规矩严厉的圣教,马贼也不知道在哪儿,迟到的肯定不止我们就是了!”
听了我的分析,那巴尔摇了摇头,叹息道:“我不是担心这个,你不会好好想想啊?我们是为了德鲁亚的秘密计划才和大陆取得联系的,偏偏由诺德人的士兵带来团长的消息,就意味着她肯定正和约希姆合作,万一她要是问起调查的进展,我实在不知道该怎么答复了。”
正如那巴尔所担心的,我们和自由之翼的搭档们已经有一年多没见了,团长那好管闲事的个性我们都清楚,一旦我们这些团员插手了某些棘手的事件,她一定会不惜一切带领团员们追溯到底。(未完待续。)