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早春的北京依然春寒料峭，一队马车直接驶到了侯府大门前，因为台阶很高，所有人只能在这里下车。
车帘一打开，就看到外头黑压压地站了上百号人，领头的是大太太和二太太。男丁们各有公务，人显然不齐，夏夕似乎只看到大爷的身影一闪而过，奶奶们带着未成年的孩子们，还有府里众多的家丁小厮仆妇丫头一起躬身向老太太行礼请安，人多势众，颇有威势。
老太太笑着说，“免了，这大冷天，累你们久等了。”
大太太二太太陪笑走上前来，亲自搀扶老太太下车。另外的马车上，德雅，夏夕，钱姨娘带着静琬不等人招呼，连忙下车向两位太太请安。夏夕一个福礼刚行完，丫丫就一头扑上来抱住她的腰，脑袋正好顶在她的肚子上，高兴地说：“奶奶你终于回来了，我想死你了。”
夏夕笑着摸摸她的头发，示意她耐心等待。丫丫点头，又向还未下马车的捷哥冲了过去，双手在捷哥胖胖的脸颊上捏了一把，“我想死你了捷哥。你有没有想我？”
捷哥有点顶不住这种热情，脸红了，扭头往蔡嬷嬷怀里钻。蔡嬷嬷笑着搂住他，“大男人怎么还害羞起来了，都不如个小丫头展样大方。”
但是再怎么鼓励，捷哥也说不出个我也想你来。丫丫笑着又向蔡嬷嬷和姜云姬行礼问好，七房的奴婢婆子都站在一边迎接，谁也没她欢脱。
扶老太太上了软轿，大太太自是急忙来看新生的庆哥，奶娘因为不认识人，抱着孩子发愣，大太太走到她跟前，看到襁褓包得严严的，只留下一点气孔，笑了，“捂得这么严实，我就回屋再看吧。”
德雅陪着笑，对大太太格外殷勤：“哥儿很能睡，吃饱了睡一路，摇都摇不醒。”
大太太淡淡地说，“这么大的孩子可不就是天天睡觉，你指望他起早念书不成？”
二太太向夏夕走过来，夏夕再次请安，二太太笑着说，“你总算回来了。那丫头想你想得天天念叨，聒噪得我和静琳都快受不了了。”
夏夕又连忙向二太太道喜，静琳这时候也走过来问候，小姑娘穿着一件七八成新的海棠红妆花百蝠缎袍，袖口和领口露着两三寸的白狐毛，头上梳着堆云髻，简单地簪着一朵洒金珠蕊海棠绢花，妆扮远称不上华丽，却愈发衬得面如美玉，清秀脱俗。夏夕笑着说，“不敢当啊皇后娘娘。”
静琳脸一红，“七嫂，没个一见面就打趣人的，谁是皇后娘娘？”
夏夕故作诧异：“你不是？哎呀，二老爷报信儿的时候手一滑，写错了名字了。”
二太太听了微笑，小姑娘跺脚嗔道：“七嫂你不是好人。”
大奶奶四奶奶等几个女眷一起走过来，夏夕笑着对她们说，“各位嫂子好。我冤。”
四奶奶沈氏笑着说，“你冤什么呀，四姑娘脸皮薄，我们提都不敢提，你一下车就明晃晃地逗她，还敢称冤？”
“那不怪我，明明是二老爷报错了信儿。”
几个女人一起笑了起来，四奶奶说：“她这会连二老爷也敢编排了。”
二太太笑着说，“老七媳妇去了一趟德州，性子倒活泼起来了。好事，看来将息得不错。前几日二老爷得到了好消息，老七又快要升官了。”
夏夕一愣，笑容定格，看上去颇有几分窘态。静琳笑着说，“还是娘得力，一句话就把七嫂说得不言声了。”
夏夕想了想，“男人升官究竟是不是好事？不都说悔教夫婿觅封侯么？官大了就更看不上家里的黄脸婆了。”
静琳说，“七哥还不够心疼你的？你回屋看看就知道了。”
二太太说，“这会先别急着回去，上房里先去向老侯爷问安吧。”
夏夕交待蔡嬷嬷姜云姬先回去安置，然后拉着捷哥，跟妯娌们一起说笑着步行向寿萱堂走去。
寿萱堂里，老侯爷照样是一副精神矍铄的样子，脸上泛着红光，很有神采。许静瑜德雅夏夕等恭恭敬敬请安，老侯爷笑呵呵地说：“罢了，几百里地坐车，腿脚累得慌，就别跪了。”
他这么说，小辈们又怎么可能不跪？年轻的主子加上老太太房里伺候的奴婢婆子们一起跪了一屋子，乌压压地磕头问安。行罢礼，老侯爷就要看看新生的嫡重孙。
德雅赶忙叫奶妈送上去。大太太也颇有点亟不可待地靠拢了来。
襁褓揭开，露出一张团乎乎的包子脸，大眼睛黑白分明，骨碌禄地转着看人，辨认环境。老侯爷满脸堆欢，皱纹像菊花一般绽放开来。
“光看眼睛，就是个有精气神的小子。嗯，是我许家的种。”
许静瑜说:“回祖父，按您原先的吩咐，这孩子就叫庆哥了。”
“嗯，这就进三月了，索性等清明祭过祖，再给他上族谱。第五世嫡长孙，不可懈怠。”
“是。”
许静瑜简略地报告了一下德州的旱情，别的情况来不及细说，就匆匆告退，去处理车马和财物。老太太从德州回来了，纯亲王府，还有各位出嫁了的姑太太姑奶奶家都有土仪奉送，他得看着下人一样样归置整齐，大太太好吩咐人挨家挨户去送。
老侯爷说，“孩子这会儿不瞌睡，放我这里，我逗一逗。你们几个坐了一路马车，尘土飞扬的，回去洗洗脸，换身干净衣裳，晚上家里给你们设宴洗尘。”
众人一起退了出来。临分别，静琳对她做了个鬼脸，低低地说，“七嫂，你回去看看你屋里多了什么？”
夏夕点点头，真的好奇起来了。她拉着捷哥的手，两个人穿过花园，从后角门进到自己的院子，蔡嬷嬷和姜云姬正打开库房忙着归置东西，夏夕从德州带的东西并不多，反倒是老七半年里陆续给家里送回十几箱物事，假奶妈朱嬷嬷也不敢擅碰，凡是送回家的，她都原样箱笼往库房一塞了事。
蔡嬷嬷和姜云姬这时候才打开箱笼察看，需要吹风晾晒的暂且放一边，器皿摆件，衣料皮货，名贵药材，珠宝首饰样样核对无误，分类入库。
夏夕看了一眼，屋里多了几个生脸的丫头，还有两三个年幼的小厮也在院子里跑来跑去。她在上房坐定，朱嬷嬷赶忙上来禀报，“七爷年前让人专程送回来两个丫头，两个死了丈夫的媳妇，让奶奶看着使。七爷说府里伺候的人手不可太过简省，怕奶奶受委屈。三个小厮是买来给捷哥的。以往捷哥年纪小，总在后宅呆着，慢慢地要去学堂念书了，跟前得有贴身伺候的人。七爷还捎口信，让奶奶在府里或者庄子里选几个稳重可靠的青年人当捷哥的伴当，护送他出门。”
夏夕点点头，“这些慢慢再说，我先去洗澡换衣服。”
丫丫冲了上来，“热水都是现成的，我带你去看。”
夏夕说，“热水有什么好看的？”
丫丫呲牙一笑，“换洗衣服都放在浴房里了，奶奶你跟着来就是了嘛。”
夏夕不明所以地跟着丫丫去了浴房，出乎意料地，浴房换了地方，紧邻厨房的一间大屋被从中隔开，外间放着屏风衣架什么的，内间改造成了一间浴室，青石的地板埋了暗槽，导引洗澡水流出去，屋子正中放着她原来的那只木头大浴桶，旁边是冲淋的装置，头顶上一只挺大的木头水箱，有管子接到隔壁的厨房里，这边需要淋浴的时候，那边把直接一灌，这边就有水流，适合洗头发用。知道夏夕回来肯定要洗澡，丫头婆子用了心，这间浴房里一踏进屋子就觉得暖融融的，丫丫敲敲新加的那一堵墙，发出空空的声音，“这是火墙。七爷为你设计的，就怕你洗澡着凉。”
夏夕再看四周，门上窗上都挂着蒙古包里常见的那种手织毯，厚厚的，封闭很严，最大程度地阻止暖气外泄。想到静琳的鬼脸，夏夕脸上浮现出一丝笑意。
“感动不动？”丫丫问。
夏夕的心里相当感动，嘴上却问道:“钟言不许你半夜喝冷水的时候，你感动不动？”
“两个时代的人啊姐姐，钟言受的是什么教育？七爷这样格外难得的。”
这倒是。知道她有每天洗浴的习惯，在德州他就念叨过这样做不好，容易着凉染病。知道她积习难改，不动声色间，回到北京，为她精心修造了这么一间很保暖的浴房。铁血无情大将军能为她费这样的心思，让人心里五味杂陈。
夏夕不由自主地叹了一口气。
“听朱嬷嬷说，这间屋子除了大太太，府里的奶奶太太们都来看过了，人人夸七爷会疼媳妇。老侯爷倒骂了七爷一顿，说他早知今日何必当初，如果想事做事多一点温厚体恤，别急急忙忙去投军，又何至于把新媳妇扔在家里，为他整日里担惊受怕。听说七爷认错都不行，老侯爷硬逼着他在寿萱堂跪了半个时辰。”
夏夕笑了笑，“老侯爷为他从军憋屈了这么久，抓住机会反攻倒算，肯定饶不了他。”
丫丫说，“我忽然好喜欢七爷，够爷们。该算计算计，该报仇报仇，疼媳妇也疼得这么侠骨柔情，姐姐你嫁的不错。”
夏夕不禁失笑，“记得你不久前还说，嫁人还是要嫁八爷。”
“八爷也是好的。他的性格有点像钟言。可惜他的好心要用在德雅身上，想起来就让人觉得不平。我看德雅生了儿子，气焰好像又高起来了。”
夏夕笑一笑，艺术家的观察力总是很敏锐，德雅生完孩子之后，神态间隐隐流露出几分自大，公开地表示要好好教孩子，大有跟她一决高下之意。她以才女之名易嫁侯府，需要用一个出色的孩子来证明自己的价值。
夏夕洗完澡，叮咛捷哥也去冲个淋浴。捷哥以往洗澡也不喜欢人伺候，偏生他拒绝不了奶妈和蔡嬷嬷。现在有老七送回来的三个小厮，很高兴不用女人服侍了。
到了饭点，两个人又拉手去了福荫轩，一到福荫轩就觉得气氛不对，屋子里所有人都显得面色凝重，好像发生了什么事。可是老侯爷，老太太等人相继跟着进了福荫轩，一会儿又进来了侯爷二老爷等人，夏夕止住自己的好奇心，循礼带着捷哥向侯爷和二老爷问安。
侯爷面色不愉，二老爷却笑微微地对夏夕说，“想不到你棋下得那么厉害，北京都传开了。我在朝里有几位至交好友，一直都在打问你什么时候回北京，迫不及待地想跟你切磋几盘呢。”
夏夕说，“一点雕虫小技，不足挂齿。”
捷哥却说，“奶奶在德州下了20来场棋，无一败绩。”
许萱河一愣，“有这么多净胜局了吗？”
“我的棋路比较怪，大家目前还不适应。”
“光禄大夫裘知北是跟你在德州下棋的裘玉舟的族叔，生平最好围棋，没有参加过评棋，所以棋力说不好有几品，在北京罕有敌手就是了。裘玉舟日前写信，说他赌20两银子，押七奶奶杀败他不费吹灰之力。把裘老头气得几个月见了我就问你。你歇两天，找机会给我教训教训他。”
夏夕听得有趣，“您对他有意见吗？”
“北京烦他的人多了。赢棋之后太猖狂。”
大家一起笑。捷哥说，“二爷爷，你也押上20两银子吧，给咱赚一桌酒席钱。”
许萱河说，“银子不能，但是赌个戏酒的东道还是可以的。裘知北近年自创了一手定式，取名叫老怪。听说很不好对付。”
“不用担心，要是输了，赌东道的钱七奶奶替你出。”
夏夕白眼，捷哥却笑得一脸惫懒：“七爷不是要升官了吗？俸禄也跟着长嘛。你要舍不得银子，拼命斗败那个老怪就是了。”
捷哥的一番插科打诨倒让福荫轩的气氛松弛下来，又过了一会儿，大太太和许静瑜才姗姗而来，侯府为接迎老太太回府举行的家宴正式开席。
捷哥忽然凑过来对夏夕说，“怎么不见八奶奶？”
作者有话要说： 争子到明天了。今天让七爷刷刷存在感。