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聂秀林听人说完,脸上虽还维持着奉承的笑意,心里却已凉了半截。
原本与这些人来往,谈诗会友的,自以为已经跻身于名流子弟的圈子,如今事情一闹开,各人避之如瘟疫,才晓得人家根本没拿自己当回事。
眼前这位还能出来敷衍一下,已经是格外难得了。
“那小弟再去寻寻别的法子,天冷,严兄请回府吧。”即便已经到这步田地,聂秀林还是不忘撑撑面子,毕竟要真为此事闹僵了,以后可就少了一个助力。
所难过的唯有一件,这县令老爷已经沾了大案子,县令公子的诗会自然也开不成了,钻营多日好容易才攀上的一点关系,竟一下子成了泡影!
离开县城后,聂秀林灰头土脸地回到村口,村民来来往往,因赵香梅夫妇名声的关系,对聂家这个秀才儿子也无甚好感,并无人理睬。
不知怎的,愈到这时,聂秀林那自尊心愈强,只觉众人是蔑视自己,恨恨看了一眼,心念一转,扭身去了隔壁赵家村。
不管怎么说,母亲可是外祖父母最疼爱的小女儿,他们总不会放着她不管的。
正是做晚饭的时辰,家家户户屋顶上炊烟袅袅,聂秀林叩响了赵家的门,一个佝偻的身影拉开门,惊喜地叫出声来:“是大宝啊!大宝什么时候从书院回来了?都好久没来看我们老两口了!快,屋里坐!”
“外婆。”聂秀林略带尴尬地笑笑,提着在路边小摊上买的二斤橘子进来:“匆匆过来,也没给您和外公带什么东西。”
赵母摆手笑了笑:“大宝能有空过来看看已经很好了,自家人客气啥!来,喝口热茶。”
这时,赵家两个儿媳听声也从各自的偏屋里出来了,笑眯眯招呼:“秀林啊,你从学堂回来怎么也不说一声?做舅舅舅妈的也好请你吃个饭啊!”
聂秀林一一打过招呼,讪讪地探头四下看了看:“外公和舅舅不在家么?”
赵母已经倒了茶来,手在围裙上擦了擦:“干活还没回来呢,大宝先坐,一会儿你舅妈去称点熏肉,你和你舅舅们喝两杯。”
聂秀林此时哪还有闲心想这些,只得老着脸直言道:“外婆,其实我这次是有事来求你们。我娘和我爹……他们捡了些东西,不成想却被人家告了盗窃官司,如今就收押在县衙大牢里,我愁得没法子,想借点钱先设法把人保出来呢。”
“什么?”赵母脸色一白:“俺的香梅这是遭大罪了啊!什么人诬陷他们?大宝你是秀才,就不能写个讼状告他们吗?”
聂秀林自然不好意思说就是自己唆使了爹娘偷东西,便支支吾吾道:“那事一时不好说情,眼下最要紧的是先把人弄出来,您也晓得如今这天凉了,大牢里又阴暗潮湿,娘在里面要是待上几天,骨头缝都得疼!”
赵母一听更是心疼女儿,奈何自己积蓄不多,家里银子也都是儿媳管着,只得抬头看了看她们:“秀娟,春香,要不等老大老二回来,大伙儿商议一下,凑点钱先给秀林拿去把香梅和姑爷先赎出来?”
李秀娟和郭春香先头听到“借钱”两个字就已经神色不好看,如今听赵母当真提起来,对视一眼后,郭春香索性一转身进了厨房。
之前香梅妹子和妹婿被聂绾绾那小白眼狼欺负,她们乐得让自家男人去帮忙,毕竟只是白出点力气,姊妹情分上说起来也好听,男人嘛,这点能耐还是有的。
可如今,这是实打实要出钱,两人心里不由得打起了小九九,本来就不是什么有钱人家,天一冷又要添秋衣买农具,哪有闲钱去给一个已经嫁出去的外人?
郭春香已抢先一步躲了开去,作为大嫂的李秀娟不好再走,只好为难地笑笑:“秀林啊,不是舅母抠门舍不得,只是近来家里的开销实在很大,你外公和舅舅累死累活也挣不了几个钱,更别提你大表哥年底还要娶亲了……”
“舅母……”聂秀林忍着羞耻又开口:“我也知道家里艰难的。要是您这回帮了我爹娘,以后我一定终身不忘回报你们!”
见读书知礼的大外甥居然连这么明显的拒绝话都听不懂,李秀娟脸色难看起来,索性嘴角一撇进了屋:“当下讲当下的话,眼下的日子都快难熬啰,哪里看得见以后嘞!”
聂秀林愣在原地,他这回是豁出了秀才的脸面才来外祖家,本以为一向疼爱母亲的长辈们一定会答应帮忙,没想到竟是得到了这么个待遇。
先前在县城里吃了朋友的闭门羹已经憋了一肚子气,如今连亲戚也如此,他不禁恼恨至极。
赵母看着一脸无措的大外孙,心疼不已,暗恨儿媳妇只顾自家,一跺脚进了里屋。
聂秀林大惊,以为外祖母也要放弃女儿,片刻之后却见赵母又托着个红布包走了出来。
“外婆,这是……”聂秀林已经猜到了一些什么。
赵母伸手抹了把眼泪:“这是我跟你外公的棺材本儿,眼下香梅和姑爷遭难,你先拿着抵用吧!人救出来最要紧!”
“外婆!”聂秀林再是没心肝,此时心里也有些发酸,扑通一声给赵母跪了下来:“爹娘救出来以后,外孙一定想方设法挣大钱,好好报答您二老!”
赵母点点头,也不留聂秀林吃饭,拿了两个热烧饼递给他,催着他赶紧去县里使钱赎人。
聂秀林有了钱也就不走路了,雇了辆驴车进城,刚入秋的天气已经很凉,风刮得像刀子,烧饼很快就冷透了。
他坐在驴车上啃着冷冰冰硬邦邦的烧饼,只觉难以下咽,心头更是无名火起!
今日所遭受的屈辱,算起来都怪聂绾绾那个小贱丫头!
要不是那死丫头买铁器造什么工具,他哪至于会动起铁器的主意?爹娘更不会被关到牢里,如今还动起外祖的棺材本赎人!
想及此处,聂秀林怒火翻涌,下定了决心,待此事一了结,再不手软,必定要聂绾绾那野丫头狠狠栽个大跟头!