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坎蒂丝没见过其他赌场的筹码,但手中这枚上的图案和样式,让她联想到另一件东西。
在王都的冒险者协会,阿布希丹托接待员转交给她的木盒底部,有一枚类似的大硬币。
后来她在藏书馆中看到一本讲述各个种族货币的变迁史,才知道那枚大硬币是精灵族在黄金时代使用的通用货币。
手里这枚筹码的形制与那枚大硬币太像了。
筹码在指尖转了圈,坎蒂丝忽地想到一种可能。
与黄金时代的古币形制相似,又印有地神头像……这些筹码有可能是仿照了当年巨人族使用的货币。
可还是有些事说不通。
地下城的掌权人阿古斯勒是个矮人,来地下城游玩的也大多是矮人……就算现在的矮人族不再信仰火神弗拉玛,也不至于用带有地神图案的硬币当成模子来印筹码吧?
“坎蒂丝——!”娜娜快步跑到她面前,“你怎么跑到这边来了?”
她身后,安东尼还在拉着艾伯不断解释。
“我真的不是自己想哭的,真的!”他急得涨红了脸,不停强调道,“就是突然有股情绪上来,我实在没忍住……但我平时真的不这样,从七岁后我就再没哭过了!”
艾伯被他拽住袖子在耳边叨叨叨,也是快疯了:“好了好了,我信你还不行吗!”
看他这幅样子,安东尼就知道自己怎么解释对方都不会信了,不由长叹一口气。
说真的,他今年都要二十五岁了,已经到了再怎么伤心都不会在公共场合做出失态举动的年龄。
他当时是真的没想哭,只是想到自己欠了叔父一大笔钱也没赎回戒指有些心痛。
心痛是心痛,但还没心痛到能放下成年人的尊严,在一群陌生人面前大哭的程度……要不是这里的地缝太窄,他现在真的可以钻进去。
艾伯见他整个人都蔫巴下去了,也只能拍拍他的肩膀安慰道:“嗐,谁都有冲动的时候嘛,别在意别在意……”
两人的声音不算小,坎蒂丝也听清了。
她原本还在看着那三人走近,左边的袖子被人拽了拽。
娜娜将她的身体拉低,覆到耳边道:“你不要把艾伯的钱袋还回去。以后记账就行,千万别给他现钱了!”
坎蒂丝眨眨眼:“为什么这么说?”
“你刚刚背对着他,不知道他那时候的表情多吓人!”娜娜努努嘴,瞥向不远处的赌桌,“就跟那些人一样……输了就输了嘛,他却像中邪似的就是不肯走……”
视线扫过还在开解安东尼的青年,坎蒂丝在心里摇摇头。
同行半年,坎蒂丝自然知道艾伯有很多坏毛病,但有一点她很清楚。这位随时随地都能跟人混熟的青年并不是一个有强烈欲|望的人,胜负欲更是无限接近于零。
如果有那玩意,他作为公爵的嫡长孙,不可能放弃锦衣玉食的生活,选择当一个吃了上顿没下顿的冒险者。
简而言之,他只是条没有梦想的咸鱼罢辽。
不过,他每次对待任务时都比较理智。像这次这样,把娜娜都吓到失语的情况还是第一次出现。
手指划过筹码的边缘,金色的流光随着角度变换忽地映入眼底,隐约有个想法在脑中慢慢成形。
她拍拍娜娜的肩膀以示安慰,随后只留下一枚筹码握在手里,其余的放到小皮袋里装好封口,大步迎向艾伯三人。
她的视线在三人中扫了眼,最后选择站在中间的安东尼作为实验的倒霉蛋,将筹码塞进他手里。
安东尼看着静静躺在手中的筹码,一脸懵逼。
“首先我要向你道歉,其实我在与你同班前就知道你的名字了。”坎蒂丝斟酌了一下用词,快速说道,“我记得是三年前的创世节前夜。那时凯伊曼助教的妻子快要生产了,他急着赶回家,就拜托我帮他把匆匆批好的试卷送到你当时的导师——巴尔克教授的实验室。”
安东尼:???
安东尼握着筹码,有种不好的预感:“……等等,你突然说这个做什么?”
“搬运的时候我简单看了眼,那是炼金科高级班升毕业班的理论大考试卷。”坎蒂丝么的感情地快速说道,“凯伊曼助教应该是太着急了,光是放在最上面的那张卷子上就批错好几道题。我把它们送到巴尔克教授手里时跟他提了句,他就让我留下,帮他检查一遍试卷。”
其他人不明所以,只有安东尼的脸色随着她的话越来越白,颤抖的食指指向她:“你……难道说……”
“好几张卷子上的错题都漏掉批了,其中就有你的。”坎蒂丝有些怜悯地看向他,“后来我在路过公示榜的时候听到你在跟朋友大吐苦水,才知道你那门只差两分就过了。”
胡慕斯学院的大考很严格,挂一门直接扣一半学分。安东尼就因此留了两次级。
第一次是三年前倒霉地擦边挂了一科大考,又因为平时成绩没拿到满分才留级。
之后他痛并思痛,想着只要平时分拿满,大考时就算差一点也没关系。
结果去年考试制度突然改革,及格线上调了百分之十后,他华丽丽的挂了三门……
这么捋一遍,安东尼猛地发现他两次挂科居然都跟这个女人脱不开关系。
几乎是在一瞬间,心中的不甘和委屈突然爆发且快速膨胀,直接将他的理智压垮。
众人就看着这个刚刚还在解释自己不是哭包的小胖子一屁股坐到地上,开始嚎啕大哭。
离得最近、耳朵率先遭殃的艾伯:…………
刚刚是谁说自己七岁后就不哭了……不就是一科没及格吗,还是三年前的事,至于哭成这样吗?
安东尼也很崩溃,不久前那种情绪失控的感觉又上来了。
“我不想呜呜呜……可是、可是……”他一边捂住胸口一边哭出个鼻涕泡,看向坎蒂丝的眼中充满怨念,“你、你怎么……你怎么能这样啊呜呜呜!!”
坎蒂丝也被他突如其来地嚎哭吓了一跳。见已经有人注意到他们这边,赶紧上前抽走他捏在手里的筹码。
说来也奇怪,筹码被抽走后,安东尼的哭声也像被按了关闭键般戛然而止。
青年愣愣地坐在地上发了好一阵呆,低头看看自己的坐姿以及周围人的视线,苍白的脸在几秒间变得通红,然后慢慢把自己团成一个球。
让他死吧,真的。
他已经没脸面对这个世界了。
除开当场社死的一人,连艾伯都发现不对劲了。
他有些畏惧地看向坎蒂丝手中的筹码,不由后退两步:“……这是怎么回事?”
坎蒂丝将筹码扔进小皮袋:“我猜,是在接触到这些筹码后,它能放大人们心中的某个情感或者欲|望。”
但这件事还需要印证。而且,就算这些筹码上隐约又“书页”的气息,但就跟「白银画框」那次一样,找不到本体所在的位置她就无法将它收回。
“我记得你以前也去过别的赌场?”见艾伯点头,坎蒂丝小声提醒道,“等会儿你注意一下周围人的表情,看看他们和你见过的其他赌徒有没有区别……记住,千万不要再碰那些筹码,尤其是露比。”
她看向端着饮料,一直没出声的魔人,想了想,将自己的薄手套脱下递给她:“你要失控,我们中谁都拦不住。还是小心一点好。”
露比看看那双明显有点小的手套,并没有接过来的意思:“你没关系?”
“可以试试。”坎蒂丝干脆徒手抓出一把筹码颠了癫,“你们也说点会刺激我的话。”
这可是个得罪人的活。再说,坎蒂丝脾气一向好,普通的坏话真刺激不到她。
除了还在自闭的安东尼,其余三人的视线都投向她肩膀上的光团,内心难得发出同样的感慨和惋惜。
要是路西恩现在能说话就好了。他都不用思考,一句话就能把人气到升天。
几人面面相觑,一时谁都没说话。
最后还是艾伯硬着头皮站出来,承担起这份重任:“其实有件事,我很久以前就想说但一直没好意思说……”
他在坎蒂丝平静的目光下闭上眼,深吸一口气大声道:“你该换换发型和衣服了,样式真的有点土。尤其是衣服,灰扑扑的特别像老太太!”
老太太……
太太……
……
他的话音落下,四周一片寂静。
连趴在地上的安东尼都努力抬起头,不可置信地看向这位勇者。
艾伯说完就不敢吱声了,甚至还想用娜娜的娇小身躯挡住自己。
娜娜一个闪身避到侧面,眼中明晃晃写着“你死定了”几个大字。
露比更直接一点,伸手拍拍他的肩膀安慰道:“没关系。我会在你被打死前拦住她的。”
艾伯:…………
那倒也不必,他想要更单纯一点的安慰。
他心情忐忑地看向坎蒂丝,却见少女的脸上并没有太多表情,比抓到他赌博时平静多了。
坎蒂丝用手指搓着筹码,眼睫微垂,让人看不清她在想什么。
没过多久她便抬起头,重新将摘下的手套递给露比:“这东西对我没什么作用,你放心。”
露比挑挑眉,这次没有拒绝。
坎蒂丝也不多话,拿着一把筹码就往最近的一桌游戏台走去。
艾伯仔细观察一番,发现她的面色确实很平静,到底在心里松了口气。
但在看到她走向的方位并不是纯拼运气的□□和投骰子,而是一桌玩牌的,这口气又吸回来了。
青年有些不太放心跟上去,斟酌道:“那什么,我不是很建议你玩这个哈,这里的荷官可都是矮人……”谁知道会不会暗中使绊子?
坎蒂丝没看他,却只轻轻“哦”了一声。
艾伯:…………
老油条决定闭嘴,想着让这个赌场小萌新碰点壁也是好的。
然后,他就看着“小萌新”冷漠地喊出“拿牌”、“停牌”、“双倍”等专业名词,下注的手连抖都不抖都一下。
堆在一旁的筹码越摞越高,一路从十一朗变成了五十八朗又变成一百二十二朗……最后停在了一千零二十七朗。
发牌的荷官都懵了,更别说同桌的几位客人,都像看什么怪物一样看着她。
而且黑杰克这种游戏根本不需要自己摸牌,坎蒂丝除了下注时会伸出一根手指推下筹码,桌面上的纸牌碰都没碰,连污蔑她出千都做不到。
看到总数终于过千,少女立刻收手,将桌上的筹码一一扒拉进袋子。向神色复杂的荷官点点头,便带着几人离开赌桌。
艾伯被她的一席操作惊呆了,趁着周围没什么人围过来赶紧询问:“你之前也玩过二十一点?”
坎蒂丝干脆点点头:“和薇娜玩过几次。”
当然,在她摸索出一套算牌技巧,连赢十把后,愤怒的大小姐就发誓再也不教她玩纸牌游戏了。
她说玩过几次,那就是擅长的意思。
艾伯趁机怂恿道:“你干嘛停下呀?赶紧多来几局,说不定我们之后的旅费就能赚出来了!”
“做任务而已,数目够就可以了。”
坎蒂丝轻轻整理好袖口,瞥了眼有些兴奋的青年,不急不缓道:“本钱是安东尼出的,用这笔钱赚出来的钱也归他,不是给你买时髦衣服用的。”
艾伯:…………
所以她还是生气了吧!