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鱼人这种生物,对靠海吃饭的渔民来说并不罕见。
它们的繁殖能力像鱼一样强,又能在脱离海水的情况下在陆地行走。
这对居住在海边的人类来说很危险。
因此在漫长的交锋中,渔民也总结出一些对付它们的方法。
最有效的方法就是莫丹人的老一套——建墙。
鱼人虽然能上岸,但这不意味它们在陆地上的行动也能像在水底那般灵活,更何况它们并不能脱离水面太久。
只要拖住时间,那些臭烘烘的家伙就会自己把自己憋死。
力尼亚·迪威德斯也是有城墙的,虽然没有依米图姆·玛里斯那么高,但肯定能挡住弹跳力薄弱的鱼人。
其次是养狗。
那些鱼人的味道实在太大了,狗的嗅觉很灵敏,但凡靠近就会叫个不停,能及时提醒城内的人有所防备。
力尼亚·迪威德斯本身没有职业士兵,当时因为城中还比较富裕,他们的安保是由雇佣兵团负责。
这些雇佣兵的经验都很丰富,自然也听从当地人的建议养了不少狗。
防卫措施简单粗暴,但非常有用。这些城墙至少守护了力尼亚·迪威德斯很长一段时间。
直到三十年前的某一天,一群不知从哪儿冒出来的人突然抵达码头。
他们神色匆匆,目露惊惶,大声要求守卫放他们进城。
雇佣兵的职责就是守护城内居民的安全。而这些人行为诡异,说话前言不搭后语非常可疑,他们当然不会答应这种无理的要求,坚决不肯开门。
那些人逼急了,直接在坚固的城墙上破开一个大洞,仓皇逃了进去。
这一举动震惊了值班的守卫,他们立刻就要拔剑阻拦。可与此同时,他们饲养的狗突然开始狂吠。
这时,守卫们才看清那些闯入者究竟在怕什么。
一群转化为魔物的鱼人紧紧跟在那些人身后,也趁机爬进了城。
结果当然是极为惨烈的。
魔物不同于普通海妖,他们根本无法用刀剑杀死。超过三分之二的人死于魔物之口,只有少数人逃了出来,跑到距离最近的城镇寻求帮助。
“还好,德·谢洛城中刚好有几位厉害的法师,帮我们清理掉了那些魔物,那些闯入者也都被处死了……但有件事,就算是他们也做不到。”
中年男人直起身,一脚踏到较高的台阶上,伸手指向码头的方向。
“你们还没去码头看过吧?我们这片海域里的水在一夜之间全变成了黑色!”他有些愤愤地大喘了几口气,眼眸也随之黯淡下来,“我们也尝试过,找人调查过,甚至想找海对面的魔人帮忙……但统统没用,那些黑水会腐蚀我们的船身,一旦沾上皮肤也会让身体溃烂……我们实在没办法在这里生活下去了。”
“那位法师说,村中的人被魔物咬伤,那就连尸体都不能留,要全部烧干净……我们唯一能做的,就是记住亡者的名字。”
男人指了指纪念碑上的人名,缓缓道:“我母亲也在上面,她是为了保护我才被……所以我和父亲经常会来这里看看她。”
这是个很沉重的故事,坎蒂丝再次看向纪念碑时的心情已经与方才不一样了。
握着手杖的手指紧了紧,少女微微低下头:“很抱歉,让你们回忆起悲伤的事。”
中年男人笑着摇摇头:“不,这没什么。见到还有人来到这里我也很高兴……这说明力尼亚·迪威德斯还没有被完全遗忘。”
“父亲也很高兴,很久没人听他讲故事了……感谢你们的耐心,陌生的旅人。”
他再次拿起放在一旁的清洁用具,转身搀起年迈的老者:“不过你们也要小心,千万不要在海边逗留。那边实在很危险,尽量远离比较好。”
坎蒂丝接受了他的好意,冲两人挥手道别。
娜娜目送两人的背影越走越远最后消失在远方,这才叹口气:“这也太可怕了……”
“不管怎么说,先去海边看看吧?”艾伯拍拍坎蒂丝的肩膀,先一步走下阶梯。
四人离开中央广场,往废弃的码头走去。
途中,他们也见识到了男人所说的“大洞”。
艾伯摸摸下巴:“这是怎么打出来的?魔法?”
闻言,路西恩二话没说,抬手就往不远处的墙体射出一道光柱。
其余三人猝不及防地被烟尘扑了一脸,坎蒂丝捂着嘴猛咳两下,快步跑出粉尘的范围:“你在搞什么??”
“对比一下,看看是不是一样的。”路西恩指着两个破洞,理所应当道,“引来魔物的人中有法师。”
艾伯捂着口鼻靠近,来回看了圈后还赞同地点点头:“没错,边缘留下的痕迹很像。”
一群法师半夜跑到海上,又被一群魔物追着跑回陆地……这怎么想都很奇怪。
抱着这样的疑惑,坎蒂丝等人走到城墙外,看向不远处的海滩。
“真的是,黑色的啊……”就算有了心里准备,但艾伯还是被震惊到失语,“怎么会变成这样……”
娜娜也被眼前的景象惊呆了,不安地抱住双臂。
他们不久前刚出过海,见过阳光下那广阔无垠、可以包容一切的一面,也见过暴风中浪涛汹涌、可以吞噬一切的一面……但眼前的景象与这些完全不同。
这里的海面有种近似于死寂的平静。
没有什么海浪,甚至连风吹过水面都带不起太多波纹。如果不是事先看过地图,坎蒂丝都不觉得这是海水。
黑色的液体轻轻晃动着,目之所及的海面似乎被一层黑布罩住,完全看不清水下有什么。
路西恩上前,用手触摸水面。
几乎是接触的瞬间,他的手就开始发光。
液体从发光的手指间流淌下来。除了颜色外,形态与正常的水没有区别。
娜娜眼尖,指着那些掉落回海面的水珠惊奇道:“变了!变透明了!”
坎蒂丝神色一凛,上前制止路西恩还要继续捞水的动作。
“是被魔气污染了?”她一把抓住男人的手仔细翻看,轻轻蹙起眉,“你知道还摸?”
路西恩还是那副无所谓的样子,笑着任她折腾:“我还从没见过能把一片海域都变成黑色的魔气呢。”
他仰头环视四周,眼中的兴味更浓了些:“而且只在水里,空气中并没有。”
就算是无尽之海的尽头,那边的海水也只是有些浑浊,完全没到变成黑色的程度。
在种环境下,近海出现大批魔物也不奇怪了。
“所以,我们要去别的港口看看吗?”艾伯看了眼天色,担忧道,“要走就要快点了,否则又要在野外过夜。”
坎蒂丝活动了下酸痛的肩膀,摇头:“不,今天就在这里休息吧。”
他们现在也算有自己的船了。
作为特殊“书页”的风暴号都可以在世界尽头的黑雾里自由穿行,那在这片被魔气污染的海水里航行应该也没什么问题。
顶多让奥克托开快一点……晕船而已,她可以习惯。
村中的房子虽然被破坏大半,但有一些还能住人。
几人点上地炉,围在火堆边睡了个好觉。第二天就精神奕奕地出发了。
由于昨天听过老者的描述,艾伯对魔人族的戒心放低了很多。
印象一下子从凶狠残暴的野兽变成了……傻狗。
坎蒂丝:“……你注意一下用词。”
她不是魔人族听到这话都想打人了。
艾伯摊手:“我当然不会当面说。”
坎蒂丝在心里摇摇头,默默召唤出封印之书。巨大的帆船立刻出现在众人面前。
“呦,这么快就用上了?”奥克托斜倚在船舷跟他们一挥手,“上来吧,希望你们这次要去的地方足够有趣!”
艾伯是第一次见到这位大名鼎鼎的海盗,立刻兴奋地上前搭话。
“我听说过您的事迹,奥克托船长!”他激动地伸出手,交握住后才惊奇地低下头,“居然可以碰到!!”
船长先生挑挑眉,朗声大笑:“那是当然!没有我奥克托办不到的事!”
不,你上不了岸。
强忍着内心的吐槽,坎蒂丝笑着轻咳一声,正色看向数日不见的男人。
“你感觉怎么样?有没有什么不舒服的地方?”她上下打量着奥克托,面露担忧,“这里的海水有点问题,你要是觉得哪里不对劲一定要告诉我。”
“当然没有问题!”
奥克托自信叉腰:“你们的目的地在哪儿?把地图给我!”
力尼亚·迪威德斯离北方诸岛不远,奥克托这个专业人士预估一天就能到达最近的岛。
当然,前提是风暴号要用不太正常的速度航行。
这点坎蒂丝倒是有点心理准备了,正打算拍板,余光却再次扫到海面。
“怎么了?”路西恩顺着她的目光往下看了眼,立刻明白了她的想法,不由牵起嘴角,“又想多管闲事了?”
坎蒂丝回过神,僵着脸嘴硬道:“也不算是多管闲事吧……你看这水,你也说过这很罕见…说不定也是书页的影响……”
她越说越觉得有理,但又想到他们在路上已经耽误了很长时间,立刻再次低下头,折起手中的地图:“算了,还是先去找英雄之墓要紧……”
“要紧什么?想做什么就去做。”
路西恩用两指抽出她手中的地图,朝船长的方向挥了挥:“不着急,先往水最黑的地方走一走!”
奥克托在船舵处比出一个手势,表明自己听清了。
脚下的甲板震动一下,巨大的船只慢慢驶离陆地。