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一支数千人规模的袁军,正浩浩荡荡从东北方疾行军而来,前方有五百名骑兵开道,警惕地望着四周,不时有探子骑马飞奔而归,禀报前方的路况。? § ◎
丁谧心急如焚,不断催促士兵疾行。
他表面上的任务是入驻潜县,造成既定事实,实际上却是趁着陈策还没下定决心反袁之前,尽可能的夺回郡西四县,打造出一条抵御刘军的防守线。
一旦陈策带着治下的四县投靠刘和,就等于汝南蕲、春等郡的大门已经向刘军打开,战火很可能在袁军的领地上燃起,这是袁郡所不愿意看到的。
现在他也不知道吴霸这块挡箭牌好不好使,对方会不会因为袁军的强大而重新选择左右逢源。
他现在唯一能做的就是以最快的度赶至前线,打消对方的反袁之心,或是打败对方,在刘军反应过来之前拿下剩余的几县。
此时,丁谧已经看见前方的谷口,他大喊道,“加快度!过了天关径就是潜县,大家就可以好好休息一下了!”
这是后方突然传来一阵呼声,丁谧转望去,却是他手下的军司马文岱。
文岱字叔绩,荆州南阳人,年约二十五六岁,是袁军中有名的年轻俊杰,虽然出身与宛城的大族文家,却没有世家望族子弟特有的高傲。
他身材高大,作战勇猛,兼之头脑灵活,精明能干,因此深受丁谧的器重,如此年纪就被对方依为左膀右臂。
“叔绩,你找我有事吗?”丁谧勒住战马问道。
不多时,文岱便追上了队伍前方的丁谧。
文岱马鞭一指远方黑黝黝的山峦,笑道,“前面就要进入天门径了,两边树林茂密,容易被伏击,所以我特来提醒您一声。”
丁谧瞥了一眼远方的山峦,立刻回头喝令道,“全军戒备,粮车撤到中军,严加看护。”
虽然大军一路疾行,需要通过不少小路,大型的粮车不易通行,但这并不意味着袁军没有携带太多的粮食。
要知道郡西一带匪患严重,粮草极度匮乏,因此袁军虽然为了赶路的需要将大车化成了小车,却丝毫没有减少所携粮草的数量,哪怕因此多带了一两千运行粮草的丁壮。◎ ?№ №№?
忙碌一阵子后,大军终于变阵完毕,丁谧才笑着指向前方西南方向的县城道,“叔绩什么都好,太过老成稳重,一点都不像年轻人。前方就是潜县了……”
两人说着,军队便缓缓驶进了谷道,两边是高低起伏的天柱山,树林密布,确实是一处容易被伏击之地。
这也是为何丁谧明明不以为然,却依然听从文岱建议的原因。
丁谧能从一介游侠成为秩比两千石的蕲春都尉,自然有着过人之处,他可不会在事关自己前途的大事上疏忽大意。
有着丁谧的命令,袁军士兵都纷纷提高了警惕,手执盾牌,注视着谷道两边,而丁谧特意带着一千精锐落在车队的后面,守护者己军的后路。
而一旁,文岱眉头紧皱,他虽然年轻,行军打仗的经验却不输于别人,谨慎性格与过人的观察力使他感觉到了地形的不利,这种地形太容易被伏击。
“都尉!”
“什么事情?”丁谧转头问道。
“都尉,我建议士兵们都应该站在牲畜两边,以作防护。队伍拉得太长,一旦牲畜被射了冷箭,暴动起来,我军会被一截两断,尾不能顾,那是可就糟糕了。”
丁谧想了想,这倒也是,如果牲畜被射死死,粮车也就无法行动了,更有可能引起军中的动乱。
这是个很好的建议,他对文岱的看重又多了几分,拍了怕他的肩膀夸赞道,“你的建议不错!”
他立刻吩咐身边士兵,“跟在牲畜两边,用盾牌挡住它们。”
这一命令很快得到执行,不多久,几乎所有的屯长都命令士兵保护牲畜。
一百多辆粮车,一千余名士兵,虽然不能完全遮挡住牲畜,但是再加上运粮的一两千名丁壮,对牲畜的保护顿时加强了很多。
这条天关径长约十几里,一路上树荫浓密,遮蔽了道路,一种危险的气息笼罩着林道,尽管探子并没有现有敌军埋伏,但所有士兵都感觉到一丝不安,连牲畜变成有些烦躁起来。
这时,有骑兵在前方大喊:“将军,前方道路被大树拦住了。”
文岱和丁谧对望一眼,同时喊了一声,“不好!”
前方有大树拦路,那探子到哪里去了?
丁谧急道,“我去前面!”
不等文岱回应,他策马向队伍前面奔去,一边大喊,“全军停下,有伏兵,立刻警戒!”
队伍顿时变成异常紧张,所有士兵都盯住两边。
就在这时,突然队伍中传来数声惨叫,几名士兵一下子瘫倒在地,紧接着不断有惨叫声传来,此起彼伏,都是护卫生牲畜的士兵和丁壮,一轮箭雨后,足足有近百人中箭。
就在冷箭出的同一时刻,从树林中再次射出了数百支火箭,拖着长长的黑线,如流星般坠向粮车。
袁军只防护了牲畜,却没有防护辆车,顿时就有几十辆粮车被点燃,很快火光冲天而起,受惊的牲畜们挣断了车辕,乱奔乱撞,使队伍混乱起来。
这倒不是袁军疏忽,因为不论是对袁军来说,还是对陈策来说,粮草都是比兵甲、兵马还重要的东西,即使陈策真的敢对袁军动手,也不会舍得将这批粮草烧毁。
他们下意识的忽略掉了,一旦陈策真的投靠了刘军,有着九江方面的支援,陈军的粮草也不会像之前难办急缺了。
就在这时,丁谧纵马疾奔而至,长枪猛刺,战马的冲击力使长枪力量异常强劲,锐利的枪尖刺穿了一头疯狂的牲畜。
见到牲畜倒地而亡,丁谧这才抽枪大喝,“所有人不准混乱,杀掉不听话的牲畜,集中到我身边来!”
混乱的士兵稍稍平静下来,他们砍杀躁动的牲畜,推翻燃烧的辆车,纷纷向丁谧靠拢。
这时箭雨也不知道什么时候停止了,使得周围变得异常安静,就像暴雨来临的前的瞬间。
忽然,两边树林内爆出一片喊杀声,隐藏在树林内的千余陈军士兵蜂拥而出,向袁军中段粮车队杀来。
“迎敌!”丁谧长枪一振,大声呼道。
他话音刚落,只听山林内响起一阵梆子声,又是一阵乱箭齐,上千支箭从山道两边密集地射向袁军士兵,谷道上顿时响起一片惨叫声,又有百余人被射倒在地。
袁军顿时一阵大乱,连丁谧的战马也被几支箭射中,长嘶一声倒地,将丁谧摔出四丈远,十几名亲兵连忙冲上来扶住他。
两侧山林内鼓声如雷,喊杀声震天,不知有多少军队埋伏在这里,数千袁军一片混乱,在丁壮的带动下,人人争先恐后向后逃跑,丁谧急得大喊,“镇静!镇静!”
尽管这些袁兵都是精锐,但谷道狭窄,在丁壮的带动下混乱之后,就很难恢复秩序,这时林中杀出的敌军已经冲上前来,为大将正是陈策,“龙舒陈策在此,已等候尔等多时!”
他率领千余士兵杀入敌群之中,袁军士兵惊得魂飞魄散,根本难以迅结成战阵,这时薛任也率领一千余人从令山林中杀出,两军夹攻,袁军顿时位难顾,只有招架之力。
袁军士兵的人数本来就比对方少,而且拉长为数里,士兵分散,陈军却集中在中段冲击,这一段的荆州正兵兵只有一千人,却要承受近两千陈军的冲杀,即使更加精锐,猝不及防之下也被杀得节节败退,死伤惨重。
近百辆粮车被点燃,火光冲天,都尉丁谧率领剩下的数百名袁军士兵苦苦抵抗,渐渐支撑不住,形势万分危急。
就在这时,文岱率领五百士兵赶来援助,加入了战斗,缓解了中断军队的压力。
这时文岱冲上前去,对这丁谧大喊,“都尉,事不可为,还是赶紧突围吧!”
文岱一怔,探头向前后军望去,见到前后军皆是喊杀声震天,火光熊熊,不断有士兵的惨叫声传来。
文岱心急如焚,冲上前再次大喊道,“都尉,我来断后,您赶紧带着兄弟们突围,再不走就真的晚了!”
丁谧紧咬嘴唇,目光紧紧盯着不远处的密林深处,黑暗中他什么都看不见,但他仿佛看见有无数陈军士兵正埋伏在密林内持矛以待,如果他是陈军大将,绝对不会轻易的放过己军的,丁谧相信自己的判断。
这时,一名骑兵飞奔而至,大喊道,“都尉,前军的兰司马请你兵援助!”
丁谧依旧沉默不语,文岱再也忍不住喊道,“都尉,我来断后,您还是赶紧从方突围吧!”
“闭嘴!”
丁谧一声大喝,声色俱厉,文岱为之一慑,不敢再吭声了,他还从未见丁谧这么凶悍过。
丁谧略略平静一下,对骑兵道,“请转告兰司马,让他再坚持一会儿,我这就带人前去支援。”
骑兵行一礼,调转马头飞驰而去,丁谧这才对文岱说道,“现在确实到了必须突围的时候了,但陈军伏击没有那么简单,我们的后路恐怕已经被陈军断绝。”
文岱一愣,开口问道,“都尉认为我们的后方也有伏兵吗?”
丁谧点了点头,这时又有一排密集的箭雨从敌阵中射来来,足以数百支之多。
几十名士兵措不及防,惨叫着被射翻,十几头牲畜也被射倒在地,丁谧也举盾迎箭,数支箭射在他的盾牌之上。
丁谧低低叹息一声,知道此时已经别无选择了。
“全军都有,立刻朝前方的出口突围!”
说着长枪乱舞,不顾一切向着前方策马奔去,数十名亲兵拼死护卫着他,杀出了一条血路。
文岱也长叹一声,指挥者乱成一团的袁兵继续阻击了陈军一会儿,这才带着近百名亲信朝着丁谧追去。
而此刻陈武已经带着千余士兵悄悄潜到了天关径的入口处,但是等了半天,也没有等来袁军突围的主力,最后只能俘虏了几百溃败的逃兵。
而陈南则更倒霉,他麾下的一千士兵以降兵为主,根本拦不住亡命突围的袁军主力,虽然最后留下的几百士兵,自身的上万却是十分惨重。
要不是追兵就在后面,恐怕陈南所带的这千余人,直接就被对方给吃了!
不过不管怎么说,陈军还是基本上完成了战前制定的计划,虽然不太完美,但是潜县基本上已经落入了他们手中。