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阿丑思索片刻，有了决断，掉头改了路线，走向谯郡上善阁。
当初随徐泰去淮南，阿丑在清梦处了解到不少世道人情，几乎每到一处稍有不明便开口问，也不管人家清梦是否觉得她没见识。
如今想来，倒是辛苦人家清梦了。
上善阁做的生意，却令阿丑有些意外。从前听过卖情报的、卖凶杀人的，却没听过上善阁这般做生意的。
简单来说，就是规矩多。
“上善”二字，证明阁主有原则，不是什么事都做。但只要有利于苍生百姓，除恶扬善的，上善阁都不会拒绝，也不管是什么性质的事。如果有损于苍生，在正义一道站不住脚，来委托的人，怕就别想活着出去了。
另外，想要上善阁办事，银子是远远不够的，还必须答应阁主完成要求的事情。至于这件事是什么，因人而异，也因将要委托不同而有所不同，总之不会让你坐享其成。上善阁挂在正堂中心的一句话就是：事事有代价。
有代价，而不只是价。有时候提出的事，合了阁主心意，连银子都不用收，但是代价却从不能少。
譬如传闻曾有一人，要求杀了一个贪官。此事合了阁主心意，半个铜钱没收，然而上善阁提出的代价，是要委托人签下契约承担杀人罪责，并且赡养该贪官家中老少。理由很简单：私刑本就不对，罪责一定要有人来担；其次，他的家人是无辜的，却会因此失了主心骨和主要生活来源，这也要人负责。
这事后来怎样，阿丑也不得而知。
如今她想要上善阁完成的事，并非杀人放火，故而不用担心代价过大。何况，若是代价太大、买卖不成，她直接走人就成。只要她没做伤天害理的事，上善阁的规矩不会强留她。既来这个世间走一遭，便也要见识一番神秘莫测的上善阁。
谯郡上善阁，坐落在一个极不起眼的巷子里，店面很小，也就一间 [1]的模样。门上没有招牌，只在侧旁有一面黑色旗子，画了一个白色符号，有点类似甲骨文的“水”字。
阿丑走近，只见两扇木门紧闭。便试探地上前敲了敲。
“吱呀”。木门打开。一位老奶奶探出头，笑眯眯地看着阿丑：“姑娘，有什么事呀？”
那一瞬间，阿丑产生一种错觉：这根本不是什么神秘莫测神通广大的上善阁。而是一座普通民宅。
可侧面的旗子骗不了她，而且，不起眼，才是最好的保护不是吗？否则如此诡异而强大的上善阁，不就成了色彩斑斓的靶子，任人打？
想罢阿丑恢复了几分从容：“我来找上善阁。”
“姑娘稍等片刻。”老奶奶和善地说完，把门重新关上。
阿丑不明所以，只觉得规矩太过，不过既然到了人家的地盘。哪有不按人家规矩行事的理？于是便等在原地。
不多时，门再度打开，却换了一个蒙面男子：“姑娘随我进来。”声音低哑沉郁，若是听岔了，还以为是拐卖人口的坏人。
阿丑眨眨面纱下清澈的双眸：来都来了。总不能过而不入吧？索性豁出胆子，跟上男子脚步。
屋内光线很暗，陈设看上去十分古旧，似乎还有薄尘。正中挂着一幅书法，写的正是“事事有代价”，笔力雄浑磅礴，和这样简陋发旧的装饰格格不入。走上嘎吱嘎吱作响的木制阶梯，阿丑看着那似乎不能承受重量的台阶上下弹动，是真有些担心会突然爆裂坍塌。
提心吊胆着终于走完最后一级台阶，映入眼帘的是一张古旧的木桌，和两把同样成色的椅子，一点也看不出这便是神通广大的上善阁。
在椅子上坐下，蒙面男子递上一张纸：“这是我们的规矩。”
阿丑接过看了起来，和之前清梦所言无二，但有几条是清梦不曾提到的：
不得询问目标如何达成；接与不接，最快答复时间为即刻，最晚答复时间三日；任务完成时间依难易程度协商；只签白契。
阿丑暗自寻思：看来权限管理也做得不错，有些任务不是底下人能决定的。有任务完成期限，也是好制度。不过，白契……
“只签白契？”阿丑疑惑。
“是，上善阁只签白契，不交官府备案，也是为客人保密的意思。但姑娘尽管放心，上善阁答应做到的事，从未食言。”蒙面男子回答。
阿丑挑眉：“那如果客人做不到呢？”上善阁的信誉，大约不会有问题，至于客人的信誉，就很难说了。
蒙面男子有些好笑：“姑娘，上善阁会坐以待毙吗？”
“是我杞人忧天了！”阿丑摇头自嘲。
“姑娘所为何事？”蒙面男子收起单子，开始谈正事。
阿丑淡然一笑：“我这一单，不难，我只要你们给出大乾最大几家药商的情况。”
“要什么样的情况？”蒙面男子问。
“谁开的，实力如何，靠山是谁，家族内部情况，主要货源。”阿丑列出关键词。
蒙面男子沉吟片刻：“这一单，三日后给答复。”
阿丑不禁讶然：三日后？竞争对手调查不是最普通的事情吗？在现代就是个征信调查，最多捎带个私家侦探调查，自然许多公司是在对手那里有线人的，这一种另当别论。只是接不接这样的调查，不是难以决断的事。
“为何要三日后？”阿丑直言自己的疑惑。
“正如姑娘所言，这一单，不难。但是定价，不是在下说的算。”蒙面男子有些生硬地回答，语气如同读教科书。
阿丑这才稍稍理解，这个理由倒也不假。三天，还是等得起的：“好，我三日后再来。”
黄昏时分，阿丑回到家中，甫进门，徐奶奶便关切地上前帮阿丑拿东西：“今个没什么事吧？”
“奶奶，没事，就是见着墨公子，帮他表妹治病。”阿丑一边收拾一边回答。
“墨公子的表妹？什么病？”徐奶奶有些浑浊的双眸溢满了关切之情。
“算不上大症候，”阿丑拍拍徐奶奶的手，“我开了药，不过月余就能好。奶奶这么关心，阿丑要吃醋的！”她撇嘴撒娇。
徐奶奶一笑：“墨公子是大好人，奶奶当然希望他好人有好报，家人平安无事！对了，方才丁举文找你，我问他什么事他也不说，只留下这个。”徐奶奶说着递上一个盒子。
阿丑听见“丁举文”三个字，面纱下眉心蹙起，那盒子已经不想接了。只是叫奶奶看出古怪，愈发不好。
伸手接过，打开盒子，却让阿丑哭笑不得——盒子上盖雕了一只蟾蜍，盒子里静静躺着一支桂花样式的木钗。
他什么意思？蟾宫折桂？
他蟾宫折桂，关她什么事？干嘛送给她？
还是说，蟾宫折桂，折下来的桂要送给她？
阿丑险些四十五度无语望天：童鞋，你还能再文艺一点吗？
只是无论什么意思，都不会是阿丑喜闻乐见的意思，还是要找个时间还给他。
徐奶奶像是已经看出阿丑的不对劲：“怎么了？”说着侧头瞧见阿丑手中的东西。
阿丑把盒子往桌上一放：“奶奶，没什么，丁大哥脑子太复杂，我比较笨，搞不明白他的想法。”
徐奶奶笑得有些暧昧：“你这妮子，还有难倒你的时候？”
阿丑心知奶奶是过来人，怎么可能瞧不出端倪，就算看不明白这盒子的含义，也会猜测出什么。
“阿丑呀，”徐奶奶语气突然变得语重心长，有些斟酌犹豫，“举文这孩子，我看着，其实不错，你……”
“奶奶，我希望，这方面的事情，你能让我自己决定，”阿丑说得认真严肃，“他是错是不错，都不重要，重要的是不合适。”她说着，散开自己的发，解下面纱。
手指触碰到交错纵横的伤疤，她早已接受并习惯，不再心惊。只是她接受并习惯，不代表别人接受并习惯。就算丁举文接受并习惯，其他人呢？丁大娘会怎样，他的朋友乃至日后同僚会怎样？
嫌弃，嘲笑，讥讽……她不在乎，他就能不在乎？何况她不想挡他的路。
“奶奶，我希望，日后您不要再提起这个话题。如果哪一天，我有了想法，我会和您说的。”
徐奶奶微微叹息：“好，我不会再说。”
三天很快过去，阿丑再次来到谯郡上善阁。
依旧是那样的程序，但来到阁楼在椅子上坐下后，蒙面男子递给阿丑的，不是那张规矩单子，而是一份契约。
阿丑细细读了起来。
前面的调查事项什么写得都很合她意，交货时间却大大出乎她意料：即刻！
也就是说，这三天，上善阁早早将她想知道的东西查好了，只要她一签契约，就会立刻给她。
这是算准了她会答应吗？万一她不答应，那上善阁做的事情，岂非竹篮打水一场空？
还真是实力非凡，所以自信得很呀！
而价钱，一百两，这个价格倒还好，不算讹诈，毕竟劳务费什么的，加上这速度，也算值了。
可是代价，却让阿丑惊得目瞪口呆！
注：
[1]间：古代建筑风格，四个柱子围起来的称为一间，而非以墙来算。柱子之间不能相差太远，因此一间的大小较为固定。RP