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在这样的时代下,一个未受到邀请的小姐独自前来拜访是一件十分失礼的事情。
贝内特先生是一定不允许这样的事情发生的,可是简·贝内特还是出现在了这里,要么是贝内特夫人鬼迷了心窍偷偷做出的决定,要么就是她偷跑的。
凯洛琳不好意思去问她这个问题,因为两人最起码还是有些交情的,凯洛琳生怕说出来会让她不好意思。
可是萨拉·希尔就不一样了,她性格本就率直,而且又是贵族家的小姐,能看上查尔斯凯洛琳已经觉得很神奇了,让她去忍耐一个自己的情敌,那这是开玩笑。
“这位来自朗伯恩——那都是些什么地方!的小姐。我不得不说,你所谓的爱情在这里,是不成立的。如果你的对象是查尔斯,那么更不可能了。小姐,失礼的事情我就不再提,但是你的到来让这个家里看不出一点欣喜的气氛,你说呢?”
凯洛琳一听就知道这事儿要完,她挥挥手让愣在那里不知所措的戈林离开,自己苦笑了一下,她就知道自己无法和这位萨拉小姐相处的很好,只要查尔斯不在,萨拉就是个谁都无法管住的小姐,她口中说出来的话能堵死你。
真不知道玛格丽特为什么说她很好,凯洛琳默默的翻个白眼,心里无比希望查尔斯的到来。
简愣住了,这位小姐一来就显示了她和查尔斯·宾利先生之间那不可描述的关系,这种暧昧不明的说法吓住了她,本来就无法确定那位先生的心意,这么说来,更加的无法让人相信他了。
这下,简·贝内特彻底明白了,她来到伦敦就是个错误,这里没有什么爱情和温暖,有的只是那无法掩饰的金钱和门第,她和查尔斯差的不只是情感,更多的是夹杂在他们之间无法逾越的门第,以及,她永远都不可能像一位主母似的,站出来,就像那位贵族小姐。
漂亮的小姐勉强笑了笑,她站起来,“我明白了。希尔小姐,宾利小姐,我和查尔斯不是一个世界的人,我认命了。”
凯洛琳咽咽口水,别开了脸,就听到简小姐继续说道,“我不能否认我的家庭的确有些不体面,比不上希尔小姐,我鲁莽的行为也让我的家庭蒙羞,我的确不是一个合格的主母人选,我的到来,是不被欢迎的。但小姐,请你也看看你自己吧。”她也一样的鲁莽不是吗?!
简·贝内特抿着嘴,冲着两人点点头,离开了这个地方。
凯洛琳傻愣愣的站在原地,被这位小姐突然大胆的真情告白弄得有些呆滞,她不懂为什么一向内敛羞涩的简小姐能够说出这样的话,难道是因为爱情吗?
一旁的萨拉·希尔小姐也不可置信的看着那个背影,然后猛地扭过头来对着凯洛琳说,“她走了?她就这样走了?我还没有向她显示我的家庭我的才艺,甚至我还没有炫耀我身上的细纹纱[1]呢!真是没有礼貌!她到底是谁?查尔斯怎么和她认识的?”
凯洛琳苦笑了一下,头疼的揉了揉太阳穴,简的表情不似作假,她心里有点难受,这就好像是自己生生拆散了这一对情侣一样,好吧,虽然她的确插手了,可是她分明知道自家的哥哥不是真的喜欢她。
这到底是怎么了!
“简小姐是我们去梅丽顿度假的时候认识的,她是那边乡绅的女儿。”
听到凯洛琳这样介绍,萨拉小姐的表情好了很多,她就知道,一个乡绅的女儿是不会威胁到她的地位的,无论是谁看,怎样看,都知道她萨拉·希尔才是那个适合查尔斯的女人。
无怪她这么想,萨拉·希尔小姐家是世袭的贵族,她的父亲是子爵,领地在伦敦的北部,而现在她们到了伦敦来生活。
希尔家不像别的贵族家庭那样排斥商人,但也不会像霍尔男爵那样亲近商业,甚至可以狂妄的说,英国的贵族们,没有一个会像巴德利·霍尔那样,放着好好的贵族不当,跑去亲近工业热潮,这在当时,可以说是笑柄了。
说到这个,巴德利·霍尔也是个传奇的人物,他身后的霍尔家几乎是全靠他撑着,因为对于商业和工业上心,许多人都不看好他,甚至经常会在议院被说为贵族的耻辱。
凯洛琳最佩服他的一点就是,明明已经听到了那些人的议论和诽谤,可是他却面不改色,依旧和旁人说笑。
萨拉有个哥哥,并且已经娶了为贵族小姐,希尔子爵很满意他们的婚事,对于萨拉,他虽不满于自己的女儿追着个绅士家庭的男人跑,但好歹也是有些财产地位的,拗不过自己女儿倔驴一样的性子,他索性睁一只眼闭一只眼,所以萨拉的这种个性完全是被宠出来的。
反正继承人已经有了,儿子的儿子也快出生了,这个闺女赶紧嫁出去得了,眼不见心为净,只要不是太过有差距的人,希尔子爵都接受。
所以,萨拉小姐才会不停的往凯洛琳家跑,然后还一点被阻止的感觉都没有,俨然已经把自己当成了宾利家的一员。
“我就说嘛,查尔斯只是和她相处了几个月,我和查尔斯都认识那么久了!”萨拉摆了摆手指头,一本正经的坐在沙发上看凯洛琳,“你说,我和她比哪里比不上?”
她就是忍不住和那位小姐比个高下,她一听到那个贝内特小姐说什么“爱情”“相配”她就头疼,开玩笑呢,自己还在这里呢,怎么能把查尔斯拱手让人?!
凯洛琳明白萨拉小姐是个敢爱敢恨的小姐,可凯洛琳真的有些受不了她这样的个性,但萨拉是贵族,她只是个绅士家的小姐,所以即使受不了,又能怎么样呢?
“萨拉小姐,你和她比什么?”凯洛琳安抚道,“查尔斯可一直叫你萨拉,叫她贝内特小姐的,谁亲谁疏,不是一眼就看明白了吗?”
萨拉故作高冷,可嘴角分明向上翘了翘,“是吗?我也这么认为的。”
她高兴了,可是凯洛琳却怎么也高兴不起来,“萨拉小姐,你刚才说的话是不是有些太重了?”
“有吗?”萨拉也不生气凯洛琳这么和她说话,在她看来,未来的妹妹是要给予宽容的,即使她胆大的反驳自己,“我如果不让她认清自己是个什么样的人,是在和什么样的人争夺什么样的人,最后受到了各种各样的伤害,算谁的?我就不信,我和那位贝内特小姐站在一起,查尔斯会选择那样的她,她能带来什么?给你们宾利家?!”
萨拉小姐的话说的很不客气,而且很复杂,但是凯洛琳听明白了。
是的,一个贵族小姐,一个普通的乡绅的女儿,谁看都知道应该选择的是萨拉·希尔,而不是简·贝内特。
而简也该认识到她自己是不适合这个家庭的,她的家世和才华都比不过萨拉·希尔小姐。
凯洛琳松了口气,她知道自己很矛盾。
一方面希望看到查尔斯幸福,可是和简·贝内特小姐在一起的这种幸福是自己强行脑补的,另一方面她觉得自己应该负起一个宾利该有的责任,去世的父亲母亲也一定会希望看到宾利家继续延续下去的。
毫无疑问,萨拉带来的东西更多。
这样的确势利又无奈。
凯洛琳保持缄默,她无话可说,萨拉做的是对的。
剩下的就是查尔斯的想法了。
说到这个,其实凯洛琳一开始还是很惊惶的。
因为查尔斯两天前寄信回来说是今天到伦敦,他应该是也给了萨拉寄信,就是不知道他们两个是谁先联系的谁,不过无所谓,凯洛琳持保留态度。
而简·贝内特的意外到来都让她忘记了这一点。
查尔斯晚饭的时候回来了,不出意外的看到了萨拉朝自己走过来,他对着她笑笑,“晚好,小姐。”
“查尔斯,你吃饭了吗?法法太太说快做好了,要等等呢!”
凯洛琳也走上前,帮忙拿过他手中的皮箱,“萨拉小姐等你很久了,查尔斯快去陪陪她。”
查尔斯一愣,不明白自己的妹妹怎么突然这么殷勤了,以前萨拉来,她可从来没说过什么陪陪她之类的话。
萨拉在一旁小声的开口,声音涩涩的,“今天,有个叫做简·贝内特的小姐来了。”
查尔斯一愣,“谁?”
萨拉撇嘴,“还能有谁……你们不是才分开没多久吗?不是在乡下玩的乐不思蜀吗?怎么,怎么快就忘记了?”
查尔斯脸色有些难看,声音也发苦了起来,“这都是谁告诉你的?我们只是……认识罢了——她怎么会来?凯洛琳邀请的吗?”
“诶——别嫁祸到我身上,我什么都不知道!”凯洛琳嘴一撅,举手喊冤枉。
萨拉说“那位小姐自己找来的,说来看看。呵,谁都知道吧,查尔斯,她是来见你的,可惜你不在。我说,你们什么关系?在我不知道的时候,查尔斯你怎么总是到处沾花惹草?这次是简·贝内特,下次难道是什么珍妮吗?”
查尔斯推了推萨拉小姐,“行了萨拉,你别乱说话!我们什么都没有!如果有事情,难道你会察觉不到吗?”
所以这才奇怪!萨拉撇嘴。
如果查尔斯喜欢那个简,她一定会第一时间发现的,可是偏偏她没有发现,那证明就是没有。
但是今天下午的简小姐,却一本正经的说他们的爱情——骗谁呢?!
做样子给谁看呢?还是说,白瞎了那位小姐的感情?查尔斯一点反应都没有?
无论是哪种可能,对于萨拉来说都是好事,她看中的查尔斯还是查尔斯。
她黏过去,挂在查尔斯的胳膊上,“查尔斯,我们去吃饭吧!别说这些让人难过的事情了!那位小姐早就走了,你也见不到她了,你还担心什么?”
查尔斯松了口气,也不知道是庆幸还是悲伤,他扯起一个笑容,看了看身边的萨拉,嘴边的笑容真实了一下,还透着回来的疲惫感。
“我有些累了,萨拉。”他指的不只是身体上的。
萨拉眨眨眼睛,“那么,晚饭后我会乖乖回去的。查尔斯,陪我享用一个完美的晚餐,好吗?”
她明白他在说什么。
只有这个时候,萨拉才会成为贴心的小姐——只要事关查尔斯,她愿意收起浑身的荆棘。
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巴德利·霍尔给查尔斯带了信,说他们投资的关于蒸汽机车的事宜准备的差不多了,但是唯一有点小问题的是,史蒂芬森先生要重新回到纽卡斯尔。
史蒂芬森说,他在研究方面遇到了瓶颈,伦敦不像纽卡斯尔,他也没有这样那样的朋友可以帮忙,所以想要回到自己的家乡,找到理查德·特里维西克,也就是他的前辈兼好友,询问一下具体的问题。
查尔斯看完信瞬间炸毛,“这叫做小问题?!凯洛琳,你们当时不是说那个什么史蒂芬森很厉害吗?那个蒸汽机车分分钟给他搞出来!现在他要走算是怎么回事?不管了吗?”
凯洛琳干笑了两声,“我也不知道啊,你没看到是霍尔男爵写给你的信吗?所以这不关我的事,都是霍尔先生的问题,哥哥你去问他吧!”
“……只有这个时候你才会叫我哥哥。”查尔斯嘟嘟囔囔的给巴德利·霍尔回信,他倒不是质疑什么,就是害怕万一这人要是跑了,他上哪里哭去!投资难道要打水漂吗?
“安心啦查尔斯,他一定会成功的!”凯洛琳信誓旦旦,查尔斯虽然将信将疑,但自家妹妹说是真的,难道还有假吗?
“那么,你现在坐在这里不去找怀特太太,是为了等达西吗?”查尔斯清了清嗓子,似笑非笑的看着凯洛琳,以及她手中的绣样。
后者一僵,“说什么呢!”
“哦?难道不是吗?”查尔斯眯起眼睛,“我可是听戈林说,今天达西要来拜访啊……你们什么时候定下来的?我怎么不知道?”
凯洛琳低头看着手中的绣样,拿起针一点一点的开始勾勒起来,“戈林怎么总是和你多嘴,他都不听我的!而且你也不能什么都知道不是?查尔斯你前两天才回来而已。”
查尔斯耸耸肩,他坐到凯洛琳身边,勾着脑袋看,“这是什么?看着很像……袖扣?”
凯洛琳点头,“是的,就是袖扣。”
“嘶……可是袖扣,都是给男士的啊……”查尔斯“啧啧”两声,“凯洛琳,你这是给谁绣的?我可不记得我生日在2月份。”
凯洛琳一把抓起桌子上的蜜饯塞进查尔斯的嘴里,“话真多,达西先生一会儿要来,你招待一下啊!”
“怎么我招待?我还要去找霍尔男爵好吗?信都到了。”查尔斯挑眉一笑,站起身上楼,“我去换衣服,凯洛琳,相信你一定可以和达西好、好、相、处。”
“……”
——她认输还不行吗?!
达西先生的到来仿佛是遇上了最烈的杜松子酒,沉醉而不自知。
凯洛琳认命的打开了门,门口的先生穿着整洁,打着最好看的领结,及其绅士的向凯洛琳行了礼,“午好,凯洛琳小姐。”
“额,午好,先生。”凯洛琳愣愣的说道,她退开一步,把通道让给达西先生。
难得看到这位小姐不知所措的模样,达西顿了一下,什么都没有说,走进了宾利家——他十分熟悉这里。
“先生坐一会儿,我让法法太太上些茶和甜点。”凯洛琳冲他点点头,就往厨房里跑。
达西没有表情,可是眼中的笑意更加深了点,他就知道,这位小姐害羞起来,也一样很可爱。
桌子上放着绣了一半的东西,看模样是戴在身上的,袖扣之类的,他把玩了两下,对着出现在客厅的凯洛琳说道,“这是什么?”
凯洛琳“啊”了一声,“是袖扣,我想做几个花样看看,给大卫,看能不能生产一些。”
达西听到后,皱了皱眉,他明白凯洛琳小姐的心情,可是他实在对此不太赞成,一个小姐,会些才艺就好了,经商这种事情,他觉得不应该是一个小姐应该做的事情。
他的确是欣赏凯洛琳小姐的才能,她美丽,有气质,也有内涵,她符合了几乎所有达西认为的标准,这也是为什么达西觉得自己会爱慕上这位小姐的原因。
可是他不理解,凯洛琳小姐为什么执着于经商,她难道不明白,女性参与到这里面,只会成为笑料吗?
凯洛琳抬起头,拿过他手中的绣样,睫毛垂了下来,“先生在想什么?”
达西一惊,摇头道,“不,没有什么。这绣样很好看。”
凯洛琳撇着嘴点点头,“嗯,所以要拿给大卫看看,说不定他会想出更好的东西来。”
“……你送给乔治安娜的谱子,她很喜欢。”达西没话找话,抠着手中的杯子不放,“最近这些天,天天都在房间里面练习,她的老师说她最近进步很大。”
“乔治安娜很聪明啊,领悟力又好。”凯洛琳顺着他的话说下去,“像我就不行,怀特太太每次都说我虽然技术很不错,但是弹琴总感觉少了点什么,没有神韵。”她自嘲的笑笑,“所以啊,我总是被她教导一些练习曲之类的东西,她还开玩笑说要我把车尔尼先生的所有作品都弹下来。”
闻言,达西也笑了起来,可他却说,“小姐,你太谦虚了,我听过你的钢琴曲,那很美妙。”
“偷听也算听吗?”凯洛琳坏心眼儿的故意问道。
达西一怔,后又低低的笑了起来,理直气壮的说,“偷听也算听。”
凯洛琳把绣样放到一边,端起杯子吹了口气,呷了一口杯中的热巧克力,正值冬天,即使是想要煮出香浓的咖啡也提不起来精神,法法太太心疼自家的小姐,生怕她病了,所以总是给她做热巧克力,她坚信,这东西可以让凯洛琳小姐开心起来。
因为在法法太太在这里的十几年里,他们家的凯洛琳小姐总是生病,一到了冬春交际,或者是从外地回来,就会病一场,吓得他们这些个仆人都胆战心惊。
那是因为我水土不服加花粉过敏好吗?_(:3ゝ∠)_凯洛琳心里无奈,但是对于这样忠心的仆人,她只能默默的心领他们的好意。
“那么,先生可以告诉我,你刚才在想什么吗?”
达西猛的抬起头,看到的是凯洛琳小姐浓密的睫毛和被热巧克力弄得有些红晕的脸蛋,她低着头对着杯子吹气,袅袅的白烟从两边跑走。
他在心里犹豫了一下,身为一个绅士,他怎么能这样说出来呢?刚才的话太过不尊重凯洛琳小姐了,更何况,他现在还在追求她。
“没有什么的,小姐,你大概是误会了。”达西抿起嘴巴,他不擅长说谎话,既然不能编造出一个莫须有的东西,那几只能回避她的问题。
凯洛琳闻言抬头看了他一眼,轻笑了下,“先生,这就是你说的会让我看到的真心?不愿意告诉我吗?”
这话太严重了。达西的眼睛立刻沉了下来,漆黑的颜色似乎有浓厚的墨迹,“小姐,这种话不能乱说。”
凯洛琳咬了下唇瓣,别开脸,她承认自己有些过激了,可是那是因为她知道达西想要说什么,不就是自己一个女人,经商会被人看不起吗?她明白。
生在达西家有达西家的责任,生在贝内特家有贝内特家的难处,那生在宾利家难道就没有宾利家的难言之隐了吗?
凯洛琳多想成为一个不用负责的人,但是她做不到。
她穿过来这个世界很久了,一边努力避开别人的感情,不融入其中,一边却又为了父母的亲情,朋友的友情,甚至是达西先生的爱情而感动。这样的痛苦和矛盾,没有人能够理解吧,大概。
她还记得父母临终前,一手握着查尔斯,一手握着路易莎,但是唯独眼神落在了自己的身上,他们说,“我们对不起你们,可是孩子们,要好好的活下去,作为一个宾利。”
路易莎对此一窍不通,查尔斯又不擅长经营手下的财产,他们家的东西大多是在律师的帮扶下才一步一步的走过来的,从那个时候起,凯洛琳就决定要好好的承担起这个责任了。
至于歧视?
开玩笑,哪个时代还没有点“出格”又走在时代尖端的女性,她又不怕这些骂名。
凯洛琳强行笑了笑,“没事的,达西先生。就当我刚才没睡醒吧,你大概什么都没听见,而我也不想因为这个和你争吵。”
达西盯着她看了一会儿,把被茶暖的热乎乎的手放在了凯洛琳的手上——他知道这很失礼,可不这么做,他大概会后悔。
凯洛琳愣了一下,从伤春悲秋的情绪里走了出来,绷着下巴不去看他。
达西头疼的看了一眼不配合的小姐,“凯洛琳小姐,请听我说,我没有丝毫要轻视你的意思,我只是无法从自己的固有认知中脱离出来。你是个吸引人眼球的小姐,我无法否认你对我的吸引,无论是什么,甚至是你的离经叛道,在我看来都是那样的可爱。”
凯洛琳沉默了一下,“虽然我觉得这是狡辩,可是先生,我想没有人会比你更加的懂得小姐们的心了,也没有人能够胜过你得甜言蜜语。只要你想,或许巴德利·霍尔先生都不是你得对手。”她用自己灰绿色的眸子,直视达西的眼睛,“我说的对吗,先生?”
达西无奈,他就知道这个小姐不好想与,“我不是霍尔男爵,凯洛琳小姐,我也不懂其他小姐的心思,如果你愿意的话,我只想懂你的心思。”