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木筏上,三个人在一片黑暗中沉默无声。这种状况最是难熬,他们各自想着心事交谈起来。
“等找到程欢,我一定要向他狠狠敲一笔,师姐,冠个什么名头比较好?你看看我们这伤痕累累的,首先医药费不能少,再来点精神损失费,还有你用掉的贵重香料也该他买单。哎呀,想起来了,临出发前忘记问程老爷子要报酬了,算了,跟他孙子要也一样。回去后我要换个地盘造一栋豪宅,参照瑞士银行的防盗标准做个灵骨收藏室。还有,地下室的灵骨也有五十年没养护过了,也让程欢出钱给我置办一下,嘿嘿,他这条小命怎么着也值这个价吧。喂,罗大教头,你可记住了,回去跟你家老爷和少爷好好说说,我们这次多不容易啊。”
“如果我们能够找到少爷完成任务,自然少不了您的好处。只是……少爷还没找着我们自己的命反倒快保不住了……从瀑布上掉下来没死成,又被冲到这个鬼地方。”叹气,罗伟非常失落。
“哈哈,别这么悲观。”冯家双说:“找程欢这事儿本就不容易,免不了要冒点险。再说了,迄今为止碰到的也不全是坏事。这片林子太鬼了,居然孕育出了腌骨,接下来还不晓得会碰到点啥,说实话我挺期待的,嘿嘿,冒险也值得”。
“说起这个……”方丽娟确保扣在木筏上的绳结紧绷着,闲来无事处理自己脸上的伤口,忽的想到一件事,问冯家双:“刚才绑在河岸的藤条怎么断了?家双,你没有固定牢吗?”
冯家双笑容僵硬了,斜眼看方丽娟,嗔怪道:“师姐,我做事还算靠谱吧。藤条不是崩断的,是被人切断的,切口干净利落。”
“什么?切断的?”罗伟大叫:“是谁?谁要害我们?”
翻白眼:“我怎么知道。所以我说这片林子鬼啊,腌骨应该已经死绝了,村子里也去检查过没有活物。现在又冒出了偷东西陷害我们的贼,真是一刻都不得安生。”
“我们又被盯上了吗。”方丽娟用陈述句轻声低喃。
罗伟情绪激动:“什么人跟我们作对?程家绝对不会放过他!”
冯家双撇嘴:“撂狠话管屁用,等阿华探清楚地形回来我们再商量对策,先想办法离开这里再说。既然有人在暗处窥视着,我们要加倍小心了。”
罗伟认同地点头。
“不过,设计陷害我们的人料不到我们跌落瀑布还死不了吧……”
再说水下的阿华,却不如木筏上的几个人这么轻松。水下暗流涌动,眼球被水流冲击,常人早就抵挡不住,饶是阿华,水中视力急剧下降,只能看到白花花的水花和钟乳石。四肢并用攀爬在钟乳石上,没有确保抱结实了怎么都不敢放手去接下一根石柱。
时不时抬头查看,钟乳石的顶部完全淹没在水中没有露头的迹象,阿华默默计算自己此刻的位置与木筏的距离,开始担心,如果再出不了水面,那么就算前头有通路,也容不得人类屏气到达了。
确保手脚稳妥抱着钟乳石不会被冲走,阿华决定再向里头探一探。松开右手去抓前头的钟乳石,手臂猛地被一团黑影撞了一下,骨裂般疼痛。
水里有东西?阿华缩回手的同时,又是几道黑影顺着水流方向撞过来,其中有一道正中他的后心却没有被冲走,在他背上扭动。
阿华反手抓过来,细看,原来是一条全身几乎透明的鱼,没有鱼鳞的光滑的只有一个手掌大小的鱼。那鱼想来是被撞晕了,被人抓着不知道逃走。阿华好奇地翻看,这种类型的鱼从来没见过。扳过头部,怪鱼长有两根长须,头部细长长有犄角,然后……这鱼居然,没有眼睛?!位于眼睛的部位完全凹陷,就是看不到眼睛!
吓得一松手,无眼怪鱼被水流冲走。阿华赶紧抱紧钟乳石回过神来,再也不敢随便起莫名的好奇心了。这溶洞里怪事不少,还是抓紧时间找出路吧,冯家双他们在等着呢。
“啊啊,阿华怎么还不回来。”冯家双躺在木筏上不耐烦地一顿扭捏。
方丽娟眼睛始终盯着绷紧的绳索,心里也很着急,难道让阿华去探路真的错了吗,他不会晕死在水里吧,水流冲击下绳索始终绷紧看不出端倪。越想越不对劲,冯家双还吵嚷着不消停,于是斥责:“你头不晕了屁股又痒了?乘着现在阿华没回来赶紧休息,等下有的你忙的。”忽然见绳结晃动一下,似乎被拉扯着更紧绷了,方丽娟眼睛一亮:“回来了!”
泡得发白的手从水里伸出来扒在木筏边缘,方丽娟赶紧顺着手臂托起他的腋下,如同水鬼一般的阿华从水里探出头来,面色青白两眼空洞。
“哇,阿华,别突然钻出来,吓死人。”
阿华冻僵的脸牵出怪异的笑容,对一脸担忧地方丽娟说:“前面……过了这一段钟乳石阵就能出水了,溶洞深处空间很大,这条河一直通往里面,两边有可以登陆的地方,我们可以先进去调整状态再另寻出路。但是……”
“什么?”
“从这里潜水过去,起码需要闭气3分钟。”看向罗伟,作为这里最正常的普通人,反而成了受限最多的人。
罗伟皱眉,阿华的目光令他不爽:“看什么看,你们能做到的,我也行!”
“不行也得行,这是我们唯一的出路。”冯家双断然决定:“大家把包裹都背好,我打散了木筏我们潜水过去,阿华在前头带路。”
方丽娟欣慰地对阿华说:“辛苦了。”
阿华松口气,笑了:“不负众望。”
不再浪费时间,四个人以阿华为首用绳索绑在腰间,中间留个十公分把四个人如同蚂蚱一样串在一块儿,只留十公分怕间隔太大了水流把人打散撞到钟乳石上,再短又影响各自行动。
“准备了,我们出发。阿华一切都拜托你了,记得动作一定要快。”冯家双把刀子分发给其他人,一齐割断捆绑木筏的藤条,木筏陡然散开四人落到水中。
一入水,罗伟就被狂躁的水流冲击到失去知觉,所幸有绳索固定,他被牢牢绑在冯家双背后,很快,后头又是一双手臂将他托起向着前方推进。水下的情况的确很糟糕,黑洞洞的吓人,翻滚的水花中依稀瞧见灯光在闪烁,但是光线打在钟乳石上被截断根本无从判断方向,不要说找出路,就是这么随波逐流也会一不小心撞在钟乳石上,凶险万分。罗伟双手护在胸前,每每在撞到石柱时起码能保护面门,由着后头的人带着自己往前进。
“喂,现在可以呼吸了,憋傻了吗?”冯家双甩罗伟两个耳光,青紫面色的罗伟浑身一抽搐急速大喘气,把肺里冰冷的水咳出来。
“哈哈哈,好了好了,活过来就来烤火吧,得快点把寒气拔掉,否则会留下后遗症。”冯家双将罗伟拖到火堆旁,替他把湿衣服脱了,就扔着不管了。
罗伟恨恨地揉搓自己的脸,真是丢脸,又昏过去了,连怎么出的水都不晓得。他环顾四周,河流就在身边流淌,抬头看去,在火堆的映照下穹顶倒挂无数钟乳石蔚为壮观,忽明忽暗又多了一份诡异的气氛。他们正坐在一块巨大熔岩石上,坑洼的表面增加了摩擦力不至于湿滑,他们就是从一侧半浸在水里的斜坡爬上来的。后面就是屏障似的插入水中的庞大石柱群。阿华这个位置挑得极好,没有浪费体力和多余的时间。罗伟暗叹一口气,这次来找程欢他这个带路的反而成了拖累,是他始料未及的。冯家双、方丽娟身手了得,连看似文弱的阿华都深藏不露,他不服输地看向那三人,旋即,满脸通红再也移不开眼。
“方……方小姐,你你你你!”眼前的女人脱得□,冯家双正在对她上下其手!
“喂!”冯家双瞪着眼大声呵斥:“看什么看,转过头去,瞎了你的狗眼!”
这才发现,阿华早就是背对着他俩坐到火堆另一边去了。罗伟赶紧也转过身去,可即使闭着眼也抹不掉方丽娟赤身*的绮丽画面。方丽娟身材也是极好的,骨骼匀称,筋肉紧致地包裹其上,丰富有弹性。酥胸大小适中,臀胯圆润,这样的身材该是十分适合旗袍的。回想起她的一颦一笑,粗陋的户外装备掩盖不了她的风采。罗伟鼻息间滚热一片,急忙阻止自己胡思乱想。
脚边扔过来一个深蓝小瓷瓶,冯家双恶狠狠道:“师姐调制的辣椒油,抹在身上驱寒发热。”
方丽娟颤着嗓子说:“是给灵骨用的拔寒香油,对活人也有用。罗伟你用它摩擦关节直到发热为止。”
罗伟将信将疑把瓷瓶中淡红色的液体倒出些许在掌心,感觉冰凉,闻着似有鱼腥草的土味儿,涂在膝盖上,液体迅速渗入皮肤,带动了肌肉频繁颤抖。
“颤栗产热,赶紧搓,别浪费油。”方丽娟提点,话就再也说不清了。
后头,冯家双正将整瓶的香油倾倒在方丽娟背上,抹开至整个上半身,双掌并用使劲替她揉搓肩胛骨和各个关节,一点儿都没有怜香惜玉的意思。方丽娟咬牙抵住突如其来的不同于寒冷的的剧烈颤抖,肌肉群不可抑制的震颤令她迅速回暖。直到全身皮肤呈现晚霞似的大片红晕,冯家双才脱掉自己贴身半干的衣服囫囵揉起来,替她擦掉多余的香油,再替她包扎瀑布深潭中撞出的诸多伤口,最后给她披上火堆边去掉寒气的衣服,从背后环抱住她,安抚她不稳的呼吸。香油力道刚猛也同样作用于呼吸肌,即使方丽娟再如何深谙人体机能,此刻也止不住地喉间闭塞呼吸紊乱,唇色黑紫。
“家双,你也快去把湿衣服脱了,我来照顾方小姐。”方丽娟衣服穿上,阿华无需避讳,主动来帮忙。
冯家双低头看臂弯里方丽娟脆弱苍白的脸,摇头拒绝:“没事儿,我底子好,不碍事儿。你有空就去帮罗大教头吧,看他笨手笨脚的样子。”
原来罗伟手脚早就冻僵了,涂了油也没力气揉搓,又倔脾气地不肯找人帮忙,真叫手足无措。
阿华赶紧去帮忙。
待四人烘干了衣物,吃了点东西补充体力,才打开所有的手电打探溶洞内。
“这洞真大啊,也不知道通向哪里。”手电打出去找不到尽头,头顶上四周围全是钟乳石柱,一条暗河在脚边流淌通向洞穴深处。
“哎,总觉得头顶上会突然扑下来一群指路火。”对上次与冯家双盗墓的事情心有余悸,阿华手电筒只管往头顶上照,幸好,别说是指路火,连只蝙蝠都没有。
冯家双大笑道:“如果这里也养了指路火,那不是好事儿吗,师姐还想要两只回去研究呢,是吧。”
“当然,你带回来的变异蛆虫粪便那么一丁点不管饱,只有找到活物才能够我研究透彻魂息香的制作方法,难说还能以此推敲出蝇杀骨。这个骨种都失传近千年了,你光有蝇杀骨的残缺部件有什么用,重要的是找出制作方法。”恢复过来的方丽娟又强势起来,损人不留情面。
阿华想起那时在墓穴里,冯家双不是做出一群用蛆虫附着的蝇杀骨吗?方丽娟居然不知道?
冯家双转头,微笑着中指抵唇作噤声状。
搞什么鬼?阿华疑心却也没兴趣参合进去把事情挑破。
这溶洞地势极为坎坷,石面又湿滑,一路上他们感叹自然造物神奇,可自然造物的时候不会考虑与人方便。四人互相扶持着一路向前,仅有的参照物就是那条河流,怕在洞内迷路,他们随性跟着河流走向去下游看看有出路没有。
洞内除了水滴声只有他们的喘息和脚步声,正爬上一块篮球场大小的石板,冯家双对旁边的石柱群厉喝一声:“谁,滚出来!”
有人?难道是路上给他们使绊子的家伙?也跟来了?
手电筒造成的光影被无限拉长,光影的起始处走出一个黑瘦的身影。
“多吉?!”从后头战战兢兢走出来的居然是村子里的男孩多吉。
“大哥哥……”多吉小心地站在那里不敢靠近。
“腌骨!”冯家双和方丽娟大骇,还以为在那场大火中所有的腌骨都烧死了,哪曾料想还有漏网之鱼。冯家双腰间的剔骨刀滑出藏于掌心!多吉张着惊恐的大眼睛瞪着他们,不自觉后退几步。
“等一下!”拉住冯家双的手,阿华阻止:“他只是一个孩子,不要伤他!”
冯家双眉毛一挑恼了,把阿华推开:“滚一边去,什么孩子不孩子,只要是腌骨就留不得。之前偷东西割断藤条的肯定就是他,鬼鬼祟祟跟在我们后头干什么,现在不杀了他死的就是我们!”
“不,不是我!”多吉惊慌失措,用蹩脚的普通话解释:“我一直在这里,我没有跟着你们。”
“哦?那你不在村子里跑这里来干什么?还好死不死跟我们碰上!”冯家双不屑,握着刀子走上前去,分明不准备给他解释的机会。
“等一下。”阿华再次拉住冯家双,把多吉掩在身后:“你冷静一点先把事情问清楚再说。他一个孩子能有什么坏心,应该是误会。”
“问个屁。”冯家双气得眼睛通红:“就算不是他干的,只要是腌骨就该死!你让开!”
阿华眉头紧皱,护着多吉就是不动。
冯家双这下算明白了,阿华的犟脾气上来了,准备跟他对着干到底了。
多吉被吓坏了,抓着阿华嘴巴一瘪哭起来,抽泣着说:“我睡觉醒过来,所有人都不见了,我很害怕,就来达姆度的圣地找阿爸和阿玛,我没有跟着你们,我没有做坏事。”
“什么达姆度的圣地?”阿华问。现在只有他能救多吉的命,只有他主动沟通,寻求这三个人的认同,激发他们的同情心,多吉才有活下来的可能。
于是又转头向三人解释:“达姆度是他们信仰的神。”
多吉战战兢兢指着溶洞深处:“里面,是达姆度休息的地方,阿爸说过,遇到困难就去寻求达姆度的庇护,它会保护我们村人,赐予我们战胜困难的勇气。”
什么神灵庇护,神灵休息的圣地,阿华不信仰他们的神自然不会放在心上。不过回想起溶洞口只进不出的险峻,看多吉浑身衣服干燥,不像是潜水进来的,更坚定了多吉是清白的。
一定要救他,这么想着阿华又问:“你是怎么进来的?”
多吉还是指着溶洞深处,说:“村子后面有个山洞直接通往达姆度圣地。”注意到冯家双等人将信将疑看向钟乳石群的来处,小声讨好:“这里再向前是死路,不通的。”
冯家双思索他的话的可信度,一个少数民族的孩子能有多少心机,看他眼神澄净,此刻惊慌失措的摸样,都不像是作假。回想前天晚上腌骨聚会并没有未成年的孩子,他应该也没有瞧见是他们这几个外来人杀了族长占堆。他的话该是可信的,但是也不能掩盖他是腌骨的事实。
人,是必须要杀的,只是,还有需要弄清楚的地方。给方丽娟递了一个眼神,方丽娟点头。
在阿华警惕的戒备下,方丽娟走上前几步,弯腰对阿华身后的多吉说:“能麻烦你带我们出去吗?我们不小心掉到河里被冲进溶洞,找不到出去的路了。”语气极尽温柔,很有安抚作用。
果然多吉小动物般警惕的目光看见温柔微笑的方丽娟,放松下来。他再次看向冯家双他们身后,似乎也在确认这些汉人话语的真实性,半饷才支支吾吾道:“好……好吧,我带你们出去……”提高声调:“但是要路过达姆度的圣地,你们一定要放轻脚步,不可以惊扰达姆度休息。”
“好,我们会非常当心的。”
多吉放下心防,拉着阿华的衣袖说:“大哥哥,你们跟我来。”
作者有话要说: 总算是到地方了,这段写起来也是累人得很,俺还是喜欢大刀阔斧地写点紧张刺激场面,过渡章节太折磨人了。