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在某个意义上,嫡长子继承制度的意义,主要就在于避免其他子女争夺继承权或者是继承大部分遗产,让一个势力得以集中已有的力量传承下去。
只不过,历史说明了这个嫡长子继承制度在这一方面起到的作用,也许有,也许根本没有什么效果。
而在这,主要还是说说负面影响的例子。
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在周王朝正式逐渐发展起嫡长子继承制度,并且加以巩固的时候,周王室就出现了一次比较著名的内乱。史称“王子颓之乱”:
周惠王时期,王室贵族内部矛盾尖锐。
子颓是周庄王宠妾王姚之子,颇受庄王宠信,庄王派周大夫国为子颓的师傅。周惠王继位以后,占取为国的园圃饲养野兽,引起为国不满。周惠王还占取靠近王宫的周大夫边伯的房舍,夺取周大夫子禽祝跪和詹父的田地,收回膳夫石速的俸禄。所以周大夫国、边伯、石速、詹父、子禽祝跪联合贵族苏氏作乱。
周惠王二年(前六七五)国等五名大夫奉事子颓攻打周惠王,未胜,逃到温(今河南温县南)。贵族苏氏事奉子颓逃亡到卫国。卫、燕两国军队攻打成周,并在此年冬立子颓为周天子。周惠王三年(前六七四)春,郑厉公调解王室纠纷,没有成功。夏,郑厉公将周惠王带回郑国,让他在栎(今河南禹县)居信。秋,周惠王和郑厉公攻入邬(今河南偃师县南),又攻入成周,取成周宝器而回。
王子颓占据王城,尽情享乐。他设享礼招待为国等五位大夫,遍奏所有舞乐。郑厉公和虢公林父商议天子复位之事,后于周惠王四年(前六七三)春,召集诸侯在弭(今河南密县境)待命。夏,郑厉公和虢公林父率兵同伐王城(今河南洛阳旧城西部),郑厉公事奉惠王从圉门入城,虢公林父从北门入城。杀王子颓和为国五位大夫,惠王得以复位。为表酬谢,周惠王赐郑厉公以虎牢(今河南荥阳汜水镇)以东之地。
郑厉公在王宫门西阙设享礼招待惠王,全套乐舞齐备,周惠王又以王后的般鉴赐郑厉公,以青铜酒杯赐虢公林父。子颓之乱历时三年,至此才告结束。
王子颓的身份是王叔,实际上已经远离继承者的位置,但是在合适的机会下,王子颓最终还是当了短暂的周天子。
这也可以说明,周王室本身虽然对嫡长子继承制度的拥护,但是在一些意外的因素下,嫡长子继承制度事实上并没有足够的影响力。
……
而在战国时期,同样的事情也发生在秦献公身上。
秦简公(?─前400年),名悼子,战国时期秦国君主。秦怀公之子,秦昭子之弟、秦灵公叔父。
秦献公的父亲秦灵公在在位的时候并没有做些天怒人怨的事情,只不过这一点事实上没有什么用。
因为秦简公夺取君位,主要还是以秦献公当其时年幼,无力执掌国政为借口,夺取了自己侄孙的君位。
秦献公,嬴姓,秦氏,名连(一说名师隰[1]),是秦灵公之子。秦灵公十三年(公元前415年),秦灵公去世,秦灵公的叔父、公子连的叔祖父悼子夺得君位,是为秦简公。时年十岁的公子连为防不测,逃到东边的邻国魏国,开始长达二十九年的流亡生涯。
魏国当时是中原各国中的超级强国。魏文侯重用李悝、吴起、西门豹等人,推行中央集权,以法治国,国力强盛,奠定此后魏国长达百年的霸业。而此时的秦国国力疲弱,政权不稳,国君的废立经常是由几个庶长做主。
魏文侯三十八年(公元前408年),吴起连连击败秦军,完全夺取秦国早在秦穆公时期占有的河西之地(在今陕西境内,黄河与洛水之间的大片土地)。此时的秦国只占有陇山以东、洛河以西、秦岭以北的渭河平原,土地狭小。在魏国咄咄逼人的攻势面前,秦国几有灭亡的危险。
秦国的困顿低落与魏国的蓬勃发展形成鲜明的对比,极大地刺激在魏国流亡的公子连。想到秦国的衰败和自己的遭遇,公子连产生夺回君位、实行新政变法图强的强烈愿望。由于公子连曾经是被立为太子的秦国废君,在政治上有很大的利用价值,因而魏国给公子连的待遇很优厚。公子连一方面研究学习魏国的强国经验,一方面密切注视秦国国内的局势。
秦简公十六年(公元前400年),秦简公去世,其子秦惠公即位。
秦惠公十三年(公元前387年),秦惠公去世,其子秦出子即位。秦出子即位时年仅两岁,故由其母主持朝政。由于秦出子母亲任用外戚和宦官,与秦国的公室成员产生矛盾,秦国的内政很紧张。秦出子母亲为了笼络人心,赏赐过多,使秦国的国库空虚,不得不加重税率以增加国库收入,引起地主和自耕农的强烈不满。
秦出公元年(公元前386年),魏武侯决定帮助公子连夺取政权,建立一个亲魏政府。魏武侯派人告诉公子连,魏国要支持他归国夺回本应属于他的秦国君位,公子连听后没有立即表态。他知道魏武侯支持自己归国的用意。魏国善待自己将近三十年,此前一直没有提出要送自己归国,本意就是要把自己留在刀刃上使用。而此时魏国所处的国际环境险恶,正是要利用自己的时候。公子连虽然有强烈的归国执政愿望,但他知道,秦国与魏国是死敌,如果是魏国送他回去,自己肯定不会受到秦国人的欢迎。而且自己由于是在魏国支持下才取得政权的国君,必然要受到魏国的制约,而对秦国不利。公子连不愿做有损于秦国利益的事。公子连也知道,他不能拒绝魏武侯。公子连对于魏国的价值就在于他的身份,在于他在秦国还有一定的号召力,魏国就是想利用这一点扰乱秦国而坐收渔利。如果拒绝魏武侯,自己就成为对魏国没有价值的人,很可能会因此招来杀身之祸。公子连考虑一番后,对魏武侯的使者说,他非常感谢魏文侯和魏武侯这些年来对他的照顾,自己不愿魏武侯再为他而分散力量。公子连打算自己独自归国,谢绝魏国的护送。魏武侯见公子连答应归国,目的已达到,便赠给公子连车马和大量金银珠宝,问公子连何时启程,到时好为他饯行。公子连说至少得需要一年,到时定向魏武侯辞别。魏武侯虽然不是很高兴,但还是礼貌地与公子连道别。此前,公子连也在想利用秦国的内政不稳夺回君位,但他不愿意接受魏国的帮助,受魏武侯的摆布。魏武侯的建议让公子连既不能接受,也不能拒绝,反倒迫使他立即开始夺权的准备活动。
公子连让身边机智善辩之人进入秦国,联系与秦出子母亲不和的大臣,在民间散布公子连要回国实行新政的消息,用金银珠宝交接豪杰义士,暗中争取秦军的将领。秦国人对当年公子连君位遭叔祖秦简公夺走的遭遇都很同情。秦简公在位期间,秦国朝政腐败,国力羸弱,丢掉河西地,秦人对秦简公都很有怨言。秦简公之子秦惠公在位期间,秦国没有什么作为,只能自保。秦惠公死后,两岁的儿子秦出子即位,秦国更是进入到秦出子母亲执政的混乱局面。秦人对秦国的这种危险状况都很担忧,希望秦国能够出现一位有作为的君主,带领大家走出困境,重现当年秦穆公时的强盛。秦国许多大臣不满秦出子母亲重用本家亲属的做法,愿意配合公子连推翻秦出子母亲的统治。秦国的自耕农和地主在听说公子连要回国实行新政后,都盼着公子连的早日归来。
在筹划一年后,公子连觉得时机成熟,便准备动身。在与魏武侯辞别时,公子连与魏武侯盟誓,公子连感谢三十年来魏国对自己的盛情款待,如果公子连成功地夺回君位,秦国保证在魏武侯在世之时不与魏国为敌。这个誓言让魏武侯很不舒服。秦出子二年(公元前385年),秦国庶长改在河西迎立公子连为君,是为秦献公。秦出子母亲得知后,命令军队前去消灭秦献公一伙。这支军队的将领早已被秦献公收买,在路上说服手下人,前去迎接秦献公。沿途闻讯而来迎接秦献公的秦国百姓很多,秦献公在这些人的簇拥下进入秦国的都城雍城(今陕西凤翔),杀死秦出子和他的母亲,夺回君位。
而在某个意义上,秦献公再次夺取本应该是自己的君位,是秦出子母亲所造成的一连串因由,但是同样的,秦献公真正成为秦国的国君,其作为秦灵公嫡子的身份,是非常重要的。
若非是有这个身份,秦献公想说服秦军将领放开通路甚至是收归其麾下,是非常困难的事情。
而秦简公一脉事实上在阴晋之战之时,就已经失去了其作为君主的威严。
若是阴晋之战的记载大部分属实,恐怕秦简公当其时失去了拥护其势力的大部分忠诚者,而秦出子的年幼,则是让秦国的大部分人看不到自己未来的希望,迅速转变为秦献公的支持者。
……
而与秦简公复位事件差不多同时期的君位夺取事情,还有一个著名的“田氏代齐”。
田氏本身不是姜氏齐国的宗亲,而是一个逐渐成为齐国高层的家族世系。
田氏代齐,也叫田陈篡齐。
前545年,田完四世孙田桓子与鲍氏、栾氏、高氏合力消灭当国的庆氏。之后田氏、鲍氏灭栾、高二氏。田桓子对齐国公族“凡公子、公孙之无禄者,私分之邑”,对国人“之贫均孤寡者,私与之粟”,取得公族与国人的支持。齐景公时,公室腐败。田桓子之子田乞即田僖子用大斗借出、小斗回收,使“齐之民归之如流水”,增加了户口与实力。是谓“公弃其民,而归于田氏”。前489年,齐景公死,齐国公族国、高二氏立公子荼,田乞逐国、高二氏,另立公子阳生,自立为相。从此田氏掌握齐国国政。
前481年,田乞之子田恒(田成子)杀齐简公与诸多公族,另立齐平公,进一步把持政权,又以“修公行赏”争取民心。
齐宣公五十一年(前公元405年),齐宣公去世,子吕贷立,是为康公。田悼子去世,田和立。贷即位14年,沉溺于酒色,不理朝政。田和就把他迁到海滨,只给一座城做食邑,权作对其祖先的祭祀费用。
前391年,田成子四世孙田和废齐康公。前386年,田和放逐齐康公于海上,自立为国君,同年为周安王册命为齐侯。齐康公十八年(公元前387年),田和与魏武侯在浊泽相会,求他代告周天子,请列为诸侯。魏文侯派使臣报告周天子,请求立田和为诸侯,周天子准许。齐康公十九年(公元前386年),田和正式成为齐侯,列名于周朝王室。到此齐国的吕氏政权完全由田氏所取代。前379年,齐康公死,姜姓齐国绝祀。田氏仍以“齐”作为国号,史称“田齐”。
田氏代齐的成功,与相应的继承制度没有太直接的关系。
而事实上,在齐庄公之后,齐国的君权早已经逐渐旁落,而在田成子的时候,杀死了齐国最后一批很有可能是姜氏齐国最后的拥护者之后,姜氏齐国的权柄完全旁落在田氏家族手上。
而在齐康公死前,哪怕是齐宣公在位五十余年,都无法与田氏家族进行对抗,最终导致了姜氏齐国被田氏取代,成为了新的战国七雄之一。
……
在扶苏在胡亥登基之初到底有没有威胁到胡亥的能力?
这一点是必然存在的,因为扶苏是长子,同样也是有着庞大军力支持的公子。