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日本京都御所，这是一座仿造中国唐朝建筑风格的皇宫，虽然比不上大明皇帝的宫廷那么华丽气派。单是从大小而论，倒也颇有些规模，占地面积只是略小于南京紫禁城。不过却处处都是年久失修的痕迹，刻薄点儿说，不过是一堆破烂的旧房子，处处透着穷酸，根本比不了崭新而且华丽的大津宫城。可是守卫着这一堆破房子的卫士，却是颇为精干的，全都穿着灰色的明制军服，背着最新式的杰森式连珠步枪。一个个在皇宫的入口处站得笔直，好一副要誓死保卫天皇的忠心模样儿。
当威尔.海明从马车上下来，看见这些精锐之士的时候，看到这些卫兵，也不由得点了点头。现在可是七月酷暑，能在这样毒辣的太阳底下保持如此军姿，已经说明一些问题了。日本这个国家，是拥有精兵的！
“他们不是日本的国家军队，而是效忠德川明子的新之组。”陪同他前来的戈登却在他耳边低声介绍道，“虽然这个女人把持德川家大权很有一定的偶然性，但是那么多年下来，还可以牢牢把持权力，已经可以说明一些问题了。”
威尔.海明是认识德川明子的，在他的印象中，明子就是朱济世的一个宠妾，而且非常低调，从来没有显示出什么非凡的政治才能……不过在罗家姐妹和玛丽亚.克莱门蒂娜分庭抗礼的大明后宫里面，可以左右逢源，又能讨得朱济世的欢心，也算是有点手段吧？
海明点点头道：“她到底是出生在一个统治了日本二百多年的政治世家，有一点天赋并不奇怪。”
两个人一边用英语说话，一边在日本外交大臣岩仓俱视的引领下走进京都御所。
现在的日本已经实现了公武合体和版籍奉还。成为了一个统一的封建官僚国家。还模仿大明建立了内阁制的中央政府。不过还是脱不出日本的特色，内阁首辅称太政大臣，由德川宗家家督。年仅13岁的德川家幸担任。家幸现在已经元服，还和比他大7岁的同治女天皇结婚。不过一个13岁的青少年是不可能真的领导日本的。于是。日本的政治就由家幸的监护人德川明子和一群姓德川或是松平的大臣把持。而岩仓俱视的内大臣一职，也由松平简熤取代，不过对于这个德川家的“忠犬”，明子也没有亏待，让他做了外交大臣。
这个职位如果放在别的国家可比内大臣要紧，不过现在的日本也没有什么外交，只是和大明帝国有大使级外交关系，和英国、法国、墨西哥帝国、夏威夷王国、美利坚联盟国有公使级外交关系。而日本的外交政策也非常简单。就是追随大明，完全没有自己的主张。而外交大臣的工作，主要是接待一下外国使臣，代替日本女天皇接受外国使臣递交的国书——日本的同治女天皇基本上不见外人的。
所以今天威尔.海明进入京都御所不过是个形式，国书还是要由岩仓俱视代收的。而完成这个外交形式的地点，也不是在京都御所的主殿紫宸殿，而是平唐门内的公卿间。这里原本是给入宫朝见天皇的宫卿们休息使用的。不过现在实现了公武合体，已经没有公卿这个阶级，原本的公卿大多只得到个爵位被圈养起来了，很少有机会进宫。
递交完了国书。威尔.海明和戈登也没有马上离开，就在盘腿坐在公卿间里面和岩仓俱视说着话。
“大臣阁下……大英帝国已经注意到了火地岛的危机。阿根廷和智利都看上了火地岛的黄金，一场战争恐怕是无法避免了。作为日本的友邦。大英帝国在火地岛危机中的立场，始终都是和日本站在一起的。毕竟日本在巴塔哥尼亚的殖民地，是在大英帝国的支持下建立的。现在阿根廷和智利挑战日本在巴塔哥尼亚的主权，就是在挑战大英帝国的权威！”
岩仓俱视认真的听着，连眼皮都没有眨一下。火地岛（新日本岛）的危机现在已经在日本国内闹得沸沸扬扬了，到处都是一片喊打的声音……而且喊出的口号通常不是保卫新日本，而是开拓新日本！很明显，日本国内的好战派们是将阿根廷和智利的挑衅（到底是谁在挑衅还真不好说），当成一个在南美洲开疆辟土的机会了。
当然了。那些所谓的好战派也不是无脑派。他们也知道日本有多少斤两，虽然这个国家能拿出十万二十万的精兵。但是真正的军事强国不是建立在十万二十万打完就再也没有的精锐部队上面。而是一个整体的实力，人口、工业、资源、土地等等一大堆的综合因素。日本没有一项算是过硬的。如果不是大明帝国的保护，这个国家能自保就不错了。因而在新日本扩张的问题上，即使最主战的分子也不敢独走，一心想拉上大明、法国和墨西哥一块儿出兵。可偏偏这三个国家都不置可否，而英国现在居然不请自来的要支持日本，这到底是怎么回事儿？难道英国是要以此拉拢日本吗？英国人的贼船可不好上，且不说大明会有什么反应，就是德川明子和日本国内的亲华派也不会答应的……
所以岩仓俱视这个时候儿，对于威尔.海明的建议，只是一言不发。
威尔.海明也不着急，只是淡淡一笑：“大臣阁下，现在国际上面的局势是非常复杂的，而火地岛危机就是这复杂局势的一部分。所以我想当面向皇贵妃殿下介绍一下国际形势和火地岛危机的关联，相信她听了以后会做出准确的判断。”
“现在的国际形势是……三国鼎立吗？”岩仓俱视轻声地问了一句。
“没错，就是三国鼎立。”威尔.海明笑了起来，他是知道这段历史的。“而且，目前国际上的三国鼎立是三国势均力敌，大英帝国并不是那个强大的魏国，大明和法国也不吴蜀。”
“哦。”岩仓俱视还是不置可否，淡淡地道，“那么本官就将公使先生的话转达给皇贵妃殿下，请公使先生稍后几日，相信会有接见的。”
……
“什么？英国准备在火地岛危机上支持日本？他们想干什么？”
威尔.海明还没有见到德川明子，朱济世却已经得到了明子发来的电报。这段时间，波兰问题和中俄边境的紧张局势都已经渐渐平息，朱皇帝的注意力又转回了北美。
北美的战争还在继续，据守克利夫兰的联邦军拒绝投降，而联邦军的主力则发起了反攻匹兹堡的作战，在阿巴拉契亚山脉一线和联盟军展开连番激战。而林肯政府则宣布全民总动员，号召每一个美国人都拿起武器同入侵的敌人作战，大有抵抗到底的架势。对于美利坚合众国这个暴民国家的抵抗精神，朱大皇帝也真是感到棘手。无奈之下，他已经签署了进一步增派军队去北美作战的命令。在这个节骨眼上，他当然没有心思去考虑新日本在南美洲扩张的问题。
而且，南美问题的背后，还涉及到中法之间的利益分配。通过马蒂尔德一世和玛丽亚.克莱门蒂娜，朱济世是完全了解拿破仑三世的如意算盘。拿破仑三世已经将除巴塔哥尼亚以外的整个南美洲都视为法国的势力范围了……(未完待续)