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林皓睿并没有在贾府留饭,留下了给黛玉的东西,还有宋嬷嬷并一个叫慕青的小丫头,就离开了贾府,并没有接受贾母让他住下来的提议。黛玉没有问起他成为林家嗣子的始末,只是细细的问了父亲的日常起居,发现父亲这两年过的还不错,也就放心了。
晚饭后,黛玉坐在窗前反复的看着林如海的亲笔信,林如海在信里交代的很简单,只是告诉黛玉说帮她找了一个哥哥,已经严密的考察过,是信的过的人。但这些简单的话语,并不能让黛玉放心下来,黛玉是个玲珑剔透的姑娘,自然想了解这简单话语之外的故事。
宋嬷嬷手里捧着一个盒子走进了林黛玉的房间:“姑娘,老奴进来了。”黛玉放下父亲的信,抬头看着宋嬷嬷,比起那个莫名其妙出现的哥哥,其实黛玉更愿意接近这个号称是母亲旧识的宋嬷嬷。
“嬷嬷坐。”黛玉随手拨了一下头发。
“老奴和林夫人进宫给蕴婷长公主当伴读的时候,大概也就姑娘这个岁数,不过当日林夫人要比姑娘壮实一些。”宋嬷嬷将手里的盒子递给林黛玉:“这是当年林夫人出嫁前最后一次进宫送给老奴的,今日就转赠给姑娘吧。”黛玉打开盒子,里面是一只上好玉镯,那成色恐怕比现在黛玉手里最好的玉镯还要好上三分。
“这镯子,是贵太妃当年所赠,林夫人一直戴着,都说人养玉三年,玉养人一生。老奴那个时候就常说这玉让敏儿带了几年,越发的剔透了。”宋嬷嬷陷入了回忆中,黛玉听到母亲的名字也微微愣神儿,宋嬷嬷慌忙说:“老奴忘情了,还忘姑娘不要怪罪。”
“宋嬷嬷严重了,黛玉知道,您当日和母亲是姐妹相称的。”
“姑娘说笑了,老奴自家族陨落的那天起,就和林夫人不能并肩而语了,林夫人和善对老奴一如既往,但是那皇宫里,岂是所有人都有林夫人的善心啊。”宋嬷嬷将玉镯亲手给黛玉带上:“老奴知道,姑娘一定有很多夫人留下的东西,但这玉镯却是林夫人日夜不离身的东西,姑娘多戴戴吧。”
黛玉伸手抚上那玉镯,入手温润异常,想起当年也许母亲也曾这样静静的抚摸着,不由得喜欢进心里。
“姑娘可想听听咱家大爷的故事?”宋嬷嬷突然一转话题,直直的看向黛玉。黛玉微微点头,宋嬷嬷就笑着:“姑娘别看咱家大爷一脸精明干练的样子,其实心思细的很,他猜到老爷肯定不会对姑娘多说,怕姑娘很多事儿多想伤身,特意交代老奴一定要给姑娘细细道来。”
黛玉笑了,想起白日里林皓睿唠叨的样子,不由得心里也鲜明起来。
“嬷嬷要讲故事,那咱们也是要听一听的。”不知道偷听了多久的雪雁和紫鹃携手进了卧室,紫鹃给了黛玉一个小香炉:“姑娘仔细手冷。”
宋嬷嬷微笑着看着两个小丫头自己找地儿呆了下来,才幽幽的开口:“三年前,姑娘刚刚离家不久,老奴就被林大人接进了林府,有幸看到了那一幕的人间至真至爱的亲情。那日,我乘马车到林府的门外,只听到一阵吵吵嚷嚷的声音,不由得好奇心起,就下了车。只见林府的大门外,一个妇人正在不住的磕头,她身后的门板上,躺着一个血肉模糊的孩子,妇人额头都磕出血来了,哀求门口的小厮给林大人传个话,救救她的儿子。”
“这小厮好没规矩!”雪雁生气的插话:“老爷一定得把他卖了了事儿。”林黛玉也小眉头皱的紧紧的。
“雪雁姑娘别气,当时也不怪那小厮,林大人出公差不在府,府里又没有个掌事的女眷,林管家正好也出门拜访亲友,所以一时间传话有些慢。那小厮一见妇人这样的状况,也不管什么男女大防了,慌张的把妇人扶起,一连气的叫人请大夫。老奴还在后面感叹,果然是林家的家风,没有仗势欺人的奴才。”
林黛玉这才神情好看了些:“父亲可回来了?那血肉模糊的孩子便是兄长了吧。”
宋嬷嬷自然注意到林黛玉称呼上的变化:“是的,老爷很快就回来了,老奴也被老爷请过去照看那位妇人。原来,这妇人程氏还是和咱们林家有些关系的。当年,姑娘的曾曾祖父,因为有功名在身,要远赴扬州上任,所以林家当时的家主就做主分了家。而这位妇人,就是姑娘曾曾祖父庶弟的后人,数到姑娘这一辈,正好五辈,虽然不算亲近,但已经是姑苏老家和咱们离的最近的亲人了。”
“我本还疑惑,早年母亲也曾说要过继一个孩子,但是父亲说,林家宗族里却是没有近亲了。”黛玉心中一个最大的疑惑解开了。宋嬷嬷笑道:“老爷当时恐怕是知道还有这样一个亲人的,只是,大爷是那一辈的嫡长子,万万没有过继的道理,那些庶子又身份太低,不学无术的,这才歇了心思吧。谁曾想到,这程氏能带着大爷找到老爷头上呢。要说咱大爷也是个可怜的孩子,明明是嫡长子,却受尽了亲生父亲的白眼,程氏懦弱不争,却在看到丈夫要毒死自己的孩子给庶子腾位置的时候,毅然决然的带着年仅十岁的大爷从苏州跑了出来,这一路上风餐露宿,要不是咱大爷自小早熟的狠,处处维护着自己的母亲,恐怕早就横尸街头了。”
“这世上还有如此狠毒的父亲。要说这程氏也是个奇女子!”黛玉幽幽的感叹着。
“这程氏虽还称不上奇女子三个字,但俗话说:女子虽弱,为母则刚。这程氏为了大爷也算是拼尽了最后一丝心力。也不知道这程氏如何知道老爷一家的状况,当她见到老爷的时候,就直言要老爷收大爷为嗣子,并咬破手指写下血书,给大爷立了三个誓言,第一:要求大爷待老爷如亲父,一生孝敬,不管老爷有何变故,他都要做到不离不弃。第二,日后有了孩子都要记在林家的名下。第三,老爷的财产他分文不能强取,都要留给姑娘。”
“这程氏如何能保证父亲能待兄长如亲儿呢,她就不怕所托非人吗?”黛玉沉默了很久才说出心里疑虑。
“那也是没有办法的事儿,这人生总要赌一把才行,更何况老爷的为人在扬州还是人人称道的。姑娘恐怕想不到,咱们大爷当然不愿意舍了自己的生母,他重伤不能起身,就一直在那里用头顶地,哭的凄惨,他告诉程氏,他会有出息,会照顾好程氏。头都磕出血来了。”
黛玉想着那情形,不由得也跟着湿了眼眶:“兄长定是个心志坚定的人,如果不过继到咱们家,想也能有一翻出息的。那程氏只需耐心等待便可。”
宋嬷嬷笑着:“姑娘说的自然是个道理。但是姑娘想啊,要是大爷不过继到咱们家,他们孤儿寡母的想要在这世道里讨生活恐怕不易,大爷到时候就算再有报复,也会被终日的生存之计磨平了心智。再说,那清平县的林家,怎么会对流落在外的儿子不闻不问呢,一定也少不了纠缠。”
紫鹃和雪雁对视一眼,问:“那最后大爷怎么又过继了呢?”
“紫鹃姑娘猜猜看?”宋嬷嬷看着面前的这几个小姑娘。紫鹃微微想了一下:“定是那程氏要求的。”雪雁也道:“我猜也是因为那程氏的要求,肯定是哭着求儿子了。”
宋嬷嬷摇摇头:“那程氏听了大爷的话,很欣慰的笑了。她帮大爷擦掉了额头上的血迹,一边流泪一边笑着说‘娘自是相信睿儿的话,也相信睿儿他日会有一翻大作为的。睿儿,娘等着,等着看你幸福踏实的过日子。’说完这番话,那程氏就毅然决然的撞死在了老爷和大爷的面前,当时厅里除了老奴并没有其他下人,等我们反应过来的时候,大夫赶到的时候,程氏已经救不过来了。可怜的大爷,在满身是伤的情况下又遭丧母之痛,足足病了大半年才见好。”
“啊!?”紫鹃、雪雁都瞪大了眼睛,就连黛玉也一脸惊讶的样子。宋嬷嬷继续感叹着:“这程氏一生,估计只有最后这一个决定,是一点儿也没有犹豫的,为了给儿子一个美好的未来,死的心甘情愿。”
“嬷嬷还没有说大爷的伤是如何弄的?”紫鹃偷偷的擦了擦眼泪,继续问着。
“要说大爷的伤,还是和那程氏有关系。咱大爷长得好,多一半是随了自己的母亲,这程氏一个妇人抛头露面,自然引起了歹人的主意,那歹人见他们孤儿寡母的就起了歪心思,还多亏了大爷不惧危险,一个不足十岁的孩子,缠斗四个大汉,生生的被打了半死,要不是打斗的声音,惊动了周围的邻居,恐怕大爷早就一命呜呼了。”
黛玉心里暗暗吃惊,心里想着,当年兄长也不过十岁的年龄,比今日的宝玉还要小上一岁,要是宝玉或者是自己逢此变故,恐怕早就想一死了之吧,哪儿还能不畏强权和恶汉搏斗。心里不由得对林皓睿有了几分佩服。
黛玉静静的抚摸着手上的镯子:“父亲就这样认了兄长了吗?”宋嬷嬷笑着:“当然不是,要说老爷也是为姑娘考虑良多,虽然大爷是在林府住了下来,但是老爷却一直没有去看望,只是命人暗暗观察,甚至偷偷的布了很多的局考察着大爷,但是大爷的确是个出色的儿郎,老爷也是赞不决口的,这才在年前正式过了宗祠。”
宋嬷嬷看着黛玉若有所思的样子,站了起来:“夜深了,说了这会子话,姑娘也该累了,早些安置吧。”说着就躬身退出了黛玉的房间。紫鹃看着那宋嬷嬷一举一动都礼貌异常,感叹着果然是皇宫里出来的人,不同凡响。
夜里,紫鹃见黛玉躺在床上依旧在出神儿,笑着开口:“姑娘还在想那位大爷吗?”黛玉歪过头来,问紫鹃:“你对这件事儿怎么看?”
紫鹃讪讪的笑着:“姑娘家的家事,我怎好乱说。”
黛玉嗔道:“你这丫头,我平日里待你怎么样,你还跟我说这些混话。”紫鹃一听黛玉如此说,就坐了起来,帮黛玉把被角弄好:“要我说,只要大爷不是那泼皮无赖,这事儿对姑娘就是好的。毕竟家里有父亲、有兄长可以依赖,都是万幸的事情。姑娘不妨放开心扉去接待大爷。
“对我是好的?”黛玉微微皱眉。
“是啊,这好处很容易看出来啊。姑娘看,这宋嬷嬷,还有那叫慕青的丫头,不都是因为大爷来了才送来的吗?很多话,老爷不好意思说,但是大爷能说啊。”紫鹃说的有些吞吞吐吐的,不停的瞄着在外面说话的春纤和雪雁。黛玉见她的样子,不由得乐了出来。紫鹃笑着:“姑娘尽管笑,以后不管姑娘是在贾府,还是回扬州。反正紫鹃是走哪儿跟哪儿了,姑娘看着办!”
雪雁从黛玉的房间出来,见慕青正在收拾床铺,便凑了过去:“姐姐怎么称呼。”慕青慌忙摆手:“当不得雪雁姑娘的一声姐姐,我叫慕青,是大爷身边小厮元青的妹妹,这次是奉了老爷之命,随着宋嬷嬷来照顾姑娘的,以后雪雁姐姐有什么事儿,尽管吩咐我,我什么都能做的。”
雪雁看着这个和自己年纪差不多的小姑娘,不由得有些沉默。当年,姑娘上京,老爷怕国公府规矩大给贾家填麻烦,只让她一个人和王嬷嬷上京,她当时不过一个才升上二等的小丫头,因为在林家无父无母毫无牵挂才被老爷选中,恐怕就是看中自己会一生依附姑娘,不生反叛之心吧。
不过,老爷的思量还是很正确的,等她随姑娘到了贾府,才知道,这贾府连下人也是分好几派的,雪雁自知没有那玲珑心和贾府的丫头们斗智斗勇,只能暗暗的藏拙,任由姑娘交给紫鹃照顾。不过这几年下来,紫鹃倒是一心一意待姑娘的,只不过这个一心一意有没有附加条件就不得而知了。
“雪雁姐姐?”慕青见雪雁半响没有说话,不由得小声叫着。
雪雁晃过神儿来,笑道:“咱们姑娘是心性最好的,对咱们也好,老太君又心疼姑娘,所以姑娘的一应用度都比照着宝二爷,甚至比贾府的三位小姐还要好些,等时间长了,你就知道了。”
“多谢姐姐提点。”慕青笑的轻松,心里却微微的疑虑,但面上不显,继续铺着自己的床铺。