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“这不可能,”乔木毫不客气地否决道,随即解释,“我们根本没那么多时间。消灭沃尔图里派、独占加拿大,和终结项目,这两个目标只能达成一个。”
替身抿了抿嘴,似乎是对他强硬的拒绝很不快,却又无法反驳他给出的理由。
对方想了想:“但我们不可能留在美国,那会让我们成为众矢之的。我们需要加拿大。”
所有吸血鬼都知道美国是最强的,得到美国的支持,他们就能在吸血鬼世界称王称霸。
尤潘基家的拉米罗甚至曾经说过,只要美国支持他,他愿意为美国政府服务。
虽然他当时是以玩笑的口吻说的,但也说出了很多大小家族的心声。
比起一百年前他们对人类充满优越感,将人类视为此等物种,现在的吸血鬼,虽然嘴上不愿承认,但心里,已经开始畏惧人类文明了。
这种情况,反而制造了一个奇怪的局面:七大家族都想独占美国,但沃尔图里家族崩溃后,谁都不敢真的在美国圈地,只敢拉拢美国的小家族,让他们在前面冲锋陷阵。
这是一种微妙的平衡,谁率先打破这个平衡,谁就要沦为其他六家的众矢之的。
但财宝就在眼前,唾手可得,谁都不甘心这么干耗着。
英国的蒙塔古家族,就积极借助自己在人类资本领域的影响力,和美国官方进行接触。
俄国的奥列格家族,也在强势入侵加拿大,和血猎家族打得不可开交。除了留里克一统北极圈的梦想外,也是想和美国做邻居,方便抛媚眼。
秘鲁的尤潘基也在积极北上,以中美洲为跳板,渗透墨西哥。
其他几家也都在拉拢美国本土的小家族。
总体来说,大家都在积极曲线救国。
所以猎人派们既不敢进入美国,却也不愿意失去加拿大。他们很纠结。
“你要明白,我们的首要任务是终结项目,其他一切目标,都不能和这个相冲突,”乔木提醒,“否则,我就是帮你们成为吸血鬼之王,项目重置之后,你们也什么都不剩。”
要在奥列格家族的虎视眈眈下,于距离美国政治经济文化中心不到六百公里的多伦多,发动一场确保消灭或击溃沃尔图里派的战争。这需要他调动自己在这个世界的一切资源才行。
而这,非常需要时间。
等完活儿了,项目也接近尾声了。等于他们白忙活一场。
“如果你们是主角,剧情围着你们转,oK,”他比了个手势,又摇了摇头,“但你们不是,你们是nobody,可以随便去死的背景板龙套。多伦多也不是剧情的中心,它距离剧情地足足有三千公里。”
他摊了摊手,表示自己爱莫能助。
那七人相互交换着目光,但反应并不强烈。
看得出,他们已经考虑过这种可能性了,刚才也只是尽可能争取一下。
替身叹了口气:“那说说你的计划吧。”
“先说说原剧情吧,”乔木向后靠在靠背上,“你们甚至都不知道这个项目的主角是谁,对吧?”
这就是很……可悲的地方了。
即使没进入过这个项目的新起点调查员,花个十几积分,都能知道这个项目的主角是谁。
偏偏永远留在这个项目中的八名前调查员,对此一无所知,而且理论上他们永远都不会知道。
因为前作直到被终结的那一刻,他们都没搞清楚状况,更没和乔木接触过。
而等前作终结了,主角的情报被智脑记录下来,公开贩售了……那些进来观光的调查员,其中不少人虽然并不介意告诉他们主角和剧情,但重置后他们就会立刻忘记。
“这个项目的主角,是一个还在读高中的18岁人类女孩,名叫伊莎贝拉·斯旺。”
“啊?!”蛮兽发出了一声强烈的质疑。
“是猎人吗?”替身若有所思。
“不是,就是普通人类。”
雷击一脸的难以置信:“怎么可能?她凭什么?”
“她凭什么?”蚁后重重地点了一下那个“她”字,一脸冷笑,“看来你对此有很深的成见?”
来自日本的神龛也连连点头,表达对蚁后的支持。两位女性于无声中统一了战线。
雷击想解释,却不知道该怎么说,最终只是乖乖闭嘴,但还是一脸不信。
乔木能猜到对方的想法。
雷击和蛮兽都是埃弗雷特的,和其他人不一样,他们肯定参与这个项目有一段时间了,做了大量探索。
在乔木搞事情之前,他们大概坚信这是一个讲述吸血鬼文明与人类文明冲突的项目。
那主角自然是最常见的那种英雄主义人物,带领人类击溃吸血鬼。
他的身份可以是退伍军人、现役警察、硬汉神父、作死男孩……怎么着也不该是一个女孩子。
这不是偏见,而是经验之谈。
“那你的身份是?”替身不想纠结这个话题,继续往下问。
“我是她的同学、男……朋友,”乔木磕绊了一下,“以及首个登场的‘吸血鬼猎人’,将她带入超自然世界的领路人。”
“wtF!”蛮兽忍不住骂了一句。当然不是在骂他,只是在感叹。
“你以前偷渡过这个项目?”电击也忍不住质疑。
见他摇头,对方明显不信:“那你是怎么一次找到主角的?”
“经验。”他淡然道。
“经验?”海盗忍不住了,一脸不服,“什么经验?你成为调查员几年了?”
“入行刚满一年半,”乔木瞥了对方一眼,随口说道,“终结项目的经验,等你终结掉八九个项目后,你也会有的。”
所有人一脸懵逼。
他们见过狂妄的调查员,但要么是因为实力强劲,要么是因为能力珍贵,要么是因为地位身份不一般……
在执行项目上表现得这么狂的,敢说“等你终结了八九个项目后再说吧”的家伙,他们还是头一次见。
“你终结过八九个项目?你是新起点董事长的儿子?”
“你一年半就有资格执行外部项目了?我记得新起点晋升挺难的吧?”
“别看我,我不知道。反正我没见过一年半的。”
……
所有人七嘴八舌,有的不信,有的感叹,有的震惊。
但大多都是在质疑。
“但他确实把前作终结掉了……”蛮兽嗡着嗓子,反而嘀咕着替乔木说了句公道话。
所有人都沉默了。
“不过前提是前作确实是他终结的……”他又嘀咕着补充了一句。
但没人拿这句当回事儿。
这种事情,怎么说谎?一见到剧情人物,随便一打听,就真相大白了。
敢说出口,就肯定是真的。
“行了,还是谈正事儿吧……”雷击有些郁郁的。
“等一下,”替身却拦住话头,眯着眼睛看向乔木,“你说,你是第一个登场的猎人?”
其他人愣了愣,有几个立刻反应过来了。
“没错,这个世界根本没有猎人,那玩意儿是我编的,”乔木平静说道,“当然,血蛊他们,还有你们,都帮了忙。”
七人互相对视。他们早就想到过这种可能性了。
毕竟之前埃弗雷特下了那么大工夫,都没发现所谓的“吸血鬼猎人”,而且他们调查员都莫名其妙成了猎人,遭到吸血鬼的围剿。
更关键的是,这三个月来,他们明显感觉到了项目的变化:前作中所有吸血鬼都没听说过猎人。但三个月后,吸血鬼社会就突然冒出一大堆有关猎人的传说和新闻。
还有不少吸血鬼猎人,堂而皇之地四处和他们作对。
全都是突然冒出来的……
他们讨论了好几次,最终得出了一个结论:这是这个项目世界,为了修复前作的“bUG”,而自发产生的变化。
虽然这个结论很不可思议,仿佛在说这个世界是有自我意识的。但他们想不出别的解释了。
“嘭!”
雷击想到什么,突然拍案而起,怒目而视:“是你害了我们!”
此话一出口,之前没反应过来的,此刻也恍然,纷纷怒视乔木,甚至有几个蠢蠢欲动,似乎想要动手。
“不是我。”乔木依然很平静,没有任何戒备的意思。
“不是你还能有谁?!”
“如果你说,让沃尔图里注意到调查员,这件事原因在我,”他坦然面对对方的质疑,“但归根结底,你们的失败,是你们内部出了问题。”
“而且,猎头者的保密工作做得很好。我没有参与那场战争,对你们的情况根本一无所知,我要怎么出卖你们?”
出卖……这个词让其他人很不舒服。
调查员,尤其是中介调查员,早就习惯了项目中勾心斗角了。但那都是为了各自的利益。
像迈阿密之战,那个叛徒向剧情人物毫无保留地出卖了他们所有人,导致他们兵败如山倒。
他们事后反复复盘,收集情报,但想破天也想不明白对方图个什么。仿佛做这种事就是为了损人不利己,图个乐子。
“事实上,如果你们没有失败,而是维持与沃尔图里的缠斗,”他继续说道,“我终结起那个项目,也会更轻松。”
有一大群“猎人”的话,他能直接把项目基调定为猎人对吸血鬼的大规模反扑,也是全面战争的前奏。
自然就不需要找那么多势力,搞那么多弯弯绕绕了。
“这件事情,我们不会忘掉的,”替身平淡地说道,“等解决掉那两个贱人,接手了沃尔图里,我们就有足够的工夫去调查此事了。”
“我也很期待你们的真相。”乔木随口应和了一句。
但说完这话,他心中一动,有个念头从脑海中一闪而过。
不过现在也不是细想的时候,他没去追究那个念头,任凭它消失。反正思维宫殿会进行记录。
替身的话,也是说给其他同伴听的,告诉他们暂时跳过此事,还有别的事情更重要。
“还有一个问题,”他问道,“你是主角的领路人,那你取代了谁?”
主角是个普通的人类,剧情上自然需要一个人将她引入超自然世界。那个剧情人物的身份也很重要。
“爱德华·卡伦。”乔木并不隐瞒。
“卡伦一家?”电击懵了,看向蛮兽。后者也迷茫地挠着脸,对他摇头。
他又看向替身,对方无奈地耸了耸肩。
埃弗雷特查过卡伦一家,毕竟吸血鬼社会中的素食者并不多。
但为了避免剧情出现偏差,当时的观察,都是远距离的,并不接触,只是看哪些原住民身上会发生戏剧性的事情。
结果,卡伦一家就被排除了。
理由很简单:他们就是上班上学谈恋爱,顺便驱逐一下擅自入侵领地的其他小家族。根本没“剧情”。
虽然事后他们七个复盘时,怀疑过卡伦一家身上大概率有剧情,只是被漏掉了。
因为情报很明显地证明了,其余六家之所以背叛协议,核心原因就是卡莱尔·卡伦的游说。
之后,对方更是组织起上百人规模的“复仇者联盟”,成为三千多年来,首支攻陷沃尔图里城堡的军队。
这样的人物,不可能没剧情。
当时他们怀疑,对方很可能原本是要在续作中登场的,只是被那群神秘的调查员——也就是乔木——提前了。
现在好了,谜底揭晓:就是埃弗雷特的人犯错了。
间接害了他们。
乔木大致说了一下他“推测”的前作剧情,前后用了不到三十秒。
“所以你认为,前作的剧情,就是那个伊莎贝拉和爱德华相遇,识破对方身份,进入吸血鬼世界,并和一个只有三人的小家族……”
蚁后说道“小家族”时,还举起双手,食指无名指勾了勾,显然觉得这个配置做最终反派实在丢人现眼:“……发生了冲突,还放跑了两个?”
“你确定这是一个项目该有的剧情量?”
“当然,从我干预那些人物命运后的集体无意识应激变动,就能推测出来。”乔木胡说八道。
见其他人听到这话一脸惊异,他佯作疑惑:“你们不会借助集体无意识应激,反推原剧情吗?”
七人相视哑然。
“不会,也不需要,”飞翼开口了,“反正结束项目后,该知道的就都能知道了。一次不行,就再来一次。”
对方停顿片刻:“你那‘八九次’终结,都是一次搞定的?”
“当然,”他一脸理所当然的表情,“终结个项目还要分成多次,对我而言太麻烦了。”
所有人都沉默了。
大家都被震到了:太装叉了吧?
但对方看着也就十几岁。
十几岁就成为中阶调查员的例子,整个行业也屈指可数,而且基本是需要其他天赋或才能的非战斗类调查员。
尤其是新起点,晋升规则非常刻板,同级别的调查员,与其他同行相比,年龄普遍偏大。
十几岁就能在新起点混出头,绝对不是普通的“优秀”。
难不成,新起点真的挖掘出了个超级天才?
但这和此刻的他们已经无关了……有人马上意识到了这一点,不禁黯然。
“你们都犯了一个错误,所以才会把这个项目想的那么复杂。”
乔木用屁股推着椅子,往后退了两步,跷起二郎腿:“你们有没有想过,《吸血鬼家族》这个项目,它的主题不是人类大战吸血鬼。”
“那是什么?”雷击本能地不服。
“是人类与吸血鬼恋爱,”乔木笑了,“这是一个青春爱情类项目。”
七人脑海中,不约而同冒出了同一个念头:
‘F**k!’