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第167章 167.普瑞斯托的算盘
地精深吸了一口气：“恕我直言，主人。肯瑞托的这种行事风格，似乎是在提防着谁……”
“你是说，我的身份暴露了？被一群愚蠢的低等种族识破了？”普瑞斯托终于放下酒杯，低头看向自己的手下。
地精的头更低了，身子也开始瑟缩：“我……我只是……为了您的事业，无法忽视任何潜在的风险……”
“放心吧，”普瑞斯托却并没有责怪他的意思，只是懒洋洋地说，“就凭他们？”
“不过，比起其他各国的统治者，肯瑞托确实还没烂到根子里，”他若有所思地说，“盯紧那个精灵，也盯紧肯瑞托的人。任何时候，只要有人和精灵同时失踪，那个人，就是主导者。”
“遵命，我的主人。”见他没有别的指示，地精深深鞠了一躬，后撤到与外界相连的金属壁炉中，很快就消失不见了。
地精……这个世界上，恐怕没有比他们更适合刺探情报的种族了。
他们没有高深的隐形或窃听魔法，也不像那个人类刺客组织一样借助夜幕与阴影肆意潜入。
但他们有一个谁都比拟不了的优势：他们了解并善用黄金的力量。
世界的每一个角落，都充斥着欲望。只要这欲望是能够用金币解决的，对方就必然会为他们所用。
即使是这个世界上最睿智的大法师，又怎会想到，侍奉了自己几十年的老仆人，只是为了一瓶价值几个金币的治疗药水，缓解多年的哮喘顽疾，就将自己的行踪，肆无忌惮地告知外人？
在动辄出手几百金币的他们看来，这简直不可理喻！
哪怕他们每个月只给那些老仆人开十几个银币的“优渥”薪资。
如果某个人类国王能意识到这个种族的优点，恐怕早就将米奈希尔二世轰下联盟领袖的宝座了。
此刻，这股可怕的力量，却归属于普瑞斯托，一个不知从哪个犄角旮旯钻出来的小贵族。
然而，他依然对这群绿皮仆人动辄打杀，丝毫不在乎对方的感受。
无论他们有多卖力、多优秀，也永远入不了他的法眼。
在高傲的他看来，有没有这群仆人，都不会改变最终的结果，都不会影响他的胜利。
这群杂种唯一的作用，就是为他的游戏，增添了一些额外的乐趣。
就比如，就在前不久，这群地精，将某位洛丹伦贵族呈递给米奈希尔二世的文书誊抄本，放在了他的桌头之上。
那份文书，与其说是一份巧妙的计划，不如说是对之前某个被国王陛下否决了无数次的提案，精妙的分析与辩解。
对方给出了三条联盟任何国王都无法拒绝的理由，直接推动了联盟对北卡兹莫丹的军事行动。
看到这份文书的瞬间，他的脑海中，就浮现出了一个大胆的计划。
在过去两万年的岁月里，红龙女王阿莱克斯塔萨，可从未像过去一年里那样，如同一台生育机器一般，一刻不停地产卵、孵蛋。
现在的格瑞姆巴托，一旦储存了数量惊人的红龙蛋。
要知道，那可不是普通红龙的蛋，每一颗，都来自红龙女王、接受了造物主祝福的生命缚誓者！
愚昧的兽人，并不了解龙族的知识传承，或者说，他们惧怕获得传承、产生神志的龙，只需要野兽一般的畜生。
既然他的好姐妹无力保护自己的孩子，那群兽人也只知道暴殄天物，那不如由他出面。
如果能够将那批龙蛋收入囊中，那就太有趣了。
仅仅只是一个瞬间，他的脑海中，甚至已经做好了对那批龙蛋的规划。
但首先，他必须确保，那批龙蛋不被狗急跳墙的兽人毁掉，也不能落入联盟的手中。
其次，他还要保证，让那群兽人看到逃出生天的希望。
这样，他们才会乖乖地将那批龙蛋带到要塞之外，而不是让自己一趟趟地往返搬运。
所以，当洛丹伦的将军们提出，让军队在更加富饶的诺瑟隆高地登陆，并拉拢一向与铜须矮人不和的蛮锤矮人时，他就知道，自己出手的时候到了。
联盟的军队，士气高昂、经验丰富，一旦得到那群矮人的支持，那龙喉兽人只怕会兵败如山倒。
他绝对无法容忍这一点。
所以，他立刻拜访了米奈希尔二世，对他施加了自己的影响力，使对方毫不犹豫地反悔，推翻了军事顾问的提案，按照最初的方案执行。
随后，他又从那位贵族口中，挖出了另一个真相。
这份文书，并非出自那个脑满肠肥的废物之手，而是来自达拉然的某位大人物。
对方骄傲于自己与这等大人物的私交，却对其没有丝毫印象，说不出任何关于对方的信息。
一个非常精妙的认知魔法。
但也只有注定弱小的人类，才会在这种投机取巧的事情上，浪费精力。
……
诺瑟隆高地有一条贯通东西的瓦拉尔河，将整座高地一分为二。这条河的出海口，则是一片巨大的三角洲。
此刻，一艘人类商船，就停靠在瓦拉尔三角洲几百米之外的海域中。而在三角洲的滩涂边，则停着一艘小船。
“按照我们之前说好的，”乔木将一袋金币和一枚闪烁着淡紫色光泽的胸针递给船长，“这笔钱远超你一个月的收入。”
“你和你的船在这里停靠等待一个月。届时无论我们是否回来，你都能从达拉然的涅尔诺先生那里，额外获得四倍的尾款。”
船长激动得几乎是一把夺过那袋子金币，好像生怕他会反悔一般。
“但如果你违约或是说谎，比如提前逃走，并妄图骗取佣金……”
乔木深深地看了他一眼，警告道：“相信我，涅尔诺先生精通鉴别术，没有人能对他说谎。”
船长的表情瞬间僵住了，他的手一抖，装满金币的袋子，险些脱手而出。
他露出一个勉强的笑容：“瞧您说的，我怎么会做那种事情？作为商人，信誉就是我的生命。”
信你才有鬼呢！
乔木露出一个满意的笑容拍着对方的肩膀，一语双关道：“希望你能珍惜自己的生命。”
与船长分别不久，三人刚刚离开海滩，进入茂林之中，就立刻站定警戒，不再前进。
“兽人？”严牧之谨慎地挪了挪身体，尽量让乔木挡住自己，压低声音问道。
乔木自然不会当场扭头骂这个怂货。
“应该不是，这里是他们的地盘，他们没必要这么谨慎。”
随口说了一句，乔木向前一步，环顾四周朗声道：“我们是来自联盟的使者，带来了关于龙喉兽人的重要情报。如果方便，请带我们拜访大萨满迈格拉夫！”
周围依旧一片寂静，没有任何回应。
如果不是乔木和柯羽都一脸慎重，严牧之甚至认为这里其实只有他们三个。
乔木又高声重复了两次，回应才出现。
“滚出我们的地盘，人类！否则我就砸碎你的脑壳！”
粗犷的嗓音道出了粗鲁的话语，其中是掩盖不住的敌意。
乔木无奈，封建社会的军人就是这个德性：毫无纪律性可言，天大的事儿他们都敢擅自瞎掺和，更敢不上报就瞎搅和。
“我带来了关于龙喉兽人与那些红龙的重要情报，事关北卡兹莫丹与蛮锤矮人的安危，请代我通报迈格拉夫！”他只好夸大他的重要性，希望对方能理智一些。
“哈，蛮锤矮人？”这一次，那声音没让他们就等。
“那你可以来错地方了，那群懦夫都在北面，这里可没什么蛮锤！”
都在北面？没有蛮锤？乔木立刻皱起了眉头。
诺瑟隆高地，也就是后来的暮光高地，确实就是蛮锤矮人的地盘啊，这一点不可能出错。
游戏中，这块地图联盟对应的声望都叫【蛮锤氏族】。
难道又有什么新的变化？有调查员把这片土地上的矮子们打包带去洛丹伦了？
这么大的事情，克拉苏斯不可能不知道啊？
乔木一时不知道该说什么了，对方似乎很享受他的进退两难，也没再驱赶他们。
局面就这么僵持住了。
“怎么办？”柯羽低声问道，“就这么等着？”
又要干等啊……她心里吐槽。
“试一试对方的斤两吧。”乔木压低声音，随即回头看向严牧之，意思是你行吗？
严牧之叹了口气：“我得能看见他们。”
乔木点头，和柯羽对视一眼。
“破道之三十一·赤火炮！”
“破道之十二·伏火！”
一枚火球和一道网状的电击，向声音所在的那片区域，一左一右飞去。
他们才不会只身进入不知情况的密林中。
“法师！”那边一声怪叫，紧接着就是一片骚动。
火球撞在一棵树上，发出剧烈的爆炸，两个身影狼狈地向两侧扑去，其中一个，被电击捕获，瞬间失去了行动力。
另一个身影刚刚落地，只听见一句奇怪的“缚道之四·这绳”，就被一根奇怪的光绳五花大绑起来。
顷刻之间，那两人就被捕获了。
但与此同时，另一个方向，一把飞斧却破空而出。
乔木一脚将笨拙的严牧之踹翻，自己则和柯羽一起灵活地躲开。
没想到那把飞斧飞出去一段距离后，竟绕了一圈，从他们后面飞了回来。
竟然是回旋镖！
若不是趴在地上的严牧之提醒，他们还真想不到。
“百步穿杨，灭镞！”
再次躲开飞斧的柯羽立刻始解，几支灵子弩矢直接射向飞斧的来处，却什么都没有命中。
那人显然在扔出飞斧后，就转移了位置。
与此同时，“破道之二十·灼火！”
乔木的双手按在地上，一道火焰从他面前喷涌而出，并迅速向远处延伸成一道火墙。
但那火墙并没有无限延长，反而在烧进密林没多久后，突然转向并一分为二，向两侧烧出一道弧形，很快就将密林边缘那一块，切割了出来。
林中，立刻传出一连串的惊呼。
这边三人的脸色也变了：听那声音，少说也有十几人！