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徐世铭、孙光宪和冯道闻言一凛,皇帝的话音已经显露出他要救援府州之意,而正如皇帝所说,不管救还是不救,明国与辽国的战争不可避免,而就是救了,以目前的形势和实力,明国无力北伐,辽国更无力南下。
正如明国灭亡北汉,辽国不也是除了耍耍嘴皮子,没有任何军事行动吗。
百里无忌扫了三人一眼,继续道:“三位爱卿,朕小时候听过一个故事,有个人,他的邻居是个恶人,每次出门遇见邻居,邻居如心情不好,就要被邻居欺负一番,为了不受欺负,此人遇见邻居心情不好时,就用尽所有办法,或送礼或媚脸或求饶,无济于事。终于,此人忍耐不下去了,这天出门提了根棍子,正好邻居心情不好,冲上来要欺负他,此人就挥动着棍子将邻居打了个鼻青脸肿,从此,此人出门,邻居反要看他的脸色了。诸位,朕要让明国做这个挥动棍子之人,而不是看辽国脸色之人。”
徐世铭、孙光宪和冯道都是人精,哪还敢再提一句不救援的话?
百里无忌道:“不过,朕以为眼下确实不是与辽国撕破脸皮的时间,三位爱卿可有办法,让明国能既不违和约又能救援府州?”
徐世铭思忖道:“若要不违和约,只能是朝廷不下命令,朝廷不下命令那就没有明军能擅自出兵了。此事……难。”
孙光宪道:“臣以为,可收买悍匪救援州,如此明国不算违约。”
百里无忌一听乐了,这方法好,问道:“孙相可知哪有成群悍匪?”
“呃……。”孙光宪一愕,这明国百姓安居乐业,哪有成群悍匪?就是有那么一群两群,人数也不过数十人,怎么组织得起成千上万大军。
百里无忌见状。心中腹诽,但心中却是一闪,对啊,不有志愿兵的例子么?
但随即百里无忌就觉得实行不了。明军禁军已经习惯使用了火器,这装备配给都有了手榴弹,如用了手榴弹,那不等于明摆着告诉辽国,明国参战了么?可不用手榴弹,以明军的装备,真光拿着佩刀去与骑兵对抗么?
冯道此时开口建议道:“皇上,若要达到目的,臣倒有一法。”
百里无忌赶紧道:“冯相请说。”
冯道说:“皇上攻下河中,在石州设有第十二军三万人。据臣所知,这支军队与辽军未碰过面,而且皆是本地人氏,若令此军装扮成周军,则可掩人耳目……。”
百里无忌闻言大喜。是啊,自己忘记杨业的第十二军了,这支队伍经过整编,去除了老弱,由四万余人精减到三万人,其中一半以上又是杨业的老部队,冯道此法可行。
遂派二路信使携密旨前往石州、太原。并用信鸽令燕云十六州陈延正将第八军二万残部派遣至太原,以备不测。第八军原属刘仁赡统领,刘仁赡殉国后,其二万残部一直留在燕云,如今燕云兵力过于集中,陈延正所部三万人。加上新组建的五万新兵骑兵,以达十万之众,百里无忌此时将第八军二万人调至太原,是因为石州杨业驻军西进之后,太原十二州只有丁思觐第四军三万人驻守。力量过于薄弱。
令驻防石州的第十二军随即悄悄挥师西向,并派人与府州联络,在到达府州后全军换装周军服饰,协防府州。
同时,百里无忌命令丁思觐所部暂调五千士兵前往石州接替杨业防务。
次日朝会,百里无忌明确回应辽国使者,明国不参与此次府州战事,但设下底线,辽军攻下府州后,不得继续南下攻麟州。
一连串各国暗地联络、交涉,亲率大军北伐的柴荣浑然不知情。
次日,天方亮,周、定难两军再次在无定河边恶战。
由于昨天夜里周军左右两军经过了布置,今天的定难军左右二军完全没有昨天的威风,而周军两边军队也因为防御布置推动了前攻的能力,两军两翼陷入了僵持状态。
而周军中路以赵匡胤、郑恩各领五千禁军向定难军发起了突击,向训领一万骑兵随后做为后援。
前有将领身先士卒,后有皇帝亲临督战,周军士兵如猛虎下山般冲向定难军。
定难军昨天以三万对阵五万多,虽然小胜,但也战损五千人,实力已经比昨天下降不少,如今遭遇周军如此不要命的进攻,而左右两翼骑兵又无丝毫进展,定难军中路开始顶不住了,阵型开始不断地后退,这后退不是真的在撤退,而是对阵两军的前列不停被消耗,其中一方替补上来的速度跟不上,阵线被对方吞食造成的错觉。
李彝玉也是定难军宿将,经验老到,见中路大军有了崩溃之兆,而左右两翼没有进展,于是赶紧集合左右两路军的后部,充实到中路大军。
这种方法如是步兵不能用,因为步兵速度慢,等步兵跑到了,中路也已经崩溃了,而且步兵经过这一番跑动,体力也消耗去至少一半了,如何抵挡敌人突击?
但骑兵不一样,它本就具有良好的机动性,命令一下,一息之间,定难军中路就补充进了数千骑兵。
如此,阵线又慢慢地被定难军顶了回去。
柴荣心中焦急,他没料到这场战争竟在一开始就打成了消耗战。
这消耗战虽然对定难军不利,因为定难只有五州之地,兵少民贫,但对周军更为不利。
周军如果在此消耗了实力,不用说攻击夏州,就是攻前面的绥州也没有了力气。
柴荣一咬牙龈,竟以皇帝之尊,携数百亲卫冲向了中路。
这战场不是演练,柴荣的不管不顾,虽然冒险,但却极大的鼓舞了士气,周军士兵个个开始亡命,李彝玉从两路调整过来的数千骑兵刚产生的优势就被抵消。
而且这次定难军阵线后退的更快,本来人数的优势就在周军,如今,周军两翼也同时撤去了枪阵,熄灭了中间隔离定难骑兵的火墙和障碍物,冲定难军骑兵发起了反冲锋。