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听了秋嬷嬷的建议,云峰就将吴淑娘的事打听得一清二楚。
早年,吴淑娘曾经订过一门亲事。男方是一个屡试不第的秀才的儿子,姓许名文贤。许文贤父亲早亡,由寡母贺氏养大,难免事事顺着寡母。
或许是父亲身上的运势才气都聚集在他一人身上,四年前,许文贤年方十七就中了秀才,名次靠前。那时候吴淑娘十三四岁,家中日子过得尚可。
儿子成了远近闻名的少年秀才,贺氏难免就觉得,自己之前给儿子定下的亲事,太草率了。一个连大字都不怎么认识的女人,怎么配给她儿子为妻?
越想,贺氏就越觉得,儿子太委屈了,处处看吴家人不顺眼。特别是吴淑娘,小小年纪,嘴巴上得理不饶人!说话又粗俗不堪!许文贤听多了母亲在耳边说吴淑娘的坏话,自然不会喜欢长得妖艳的吴淑娘。加上授业恩师温柔且才华过人的女儿对他又是青睐有加。
不久之后,吴淑娘的父亲莫名染上赌瘾。赌坊的人拖着被打得鼻青脸肿的吴父到吴家要债。吴淑娘拿着一把菜刀冲出来和赌坊的人拼命。
贺氏带着媒婆,正好遇见这一幕,当场就嚷嚷着,这样的儿媳妇,她可不敢娶回去!亲事,自然就这么没了。那媒婆是个舌头长的,吴淑娘的事,被闹得不止柳树胡同的人知道。淮安县城有头脸的人家都知道了,吴淑娘前面嫁出去的两个姐姐差点就被休回吴家。
就此,那两家人也跟吴家划清了界线。吴淑娘那以后,就开始破罐子破摔,一反以前的清清淡淡的装扮,整天浓妆艳抹地,一个人将吴家的杂货铺子撑起来。连带着她的父亲,也被她拘在家里,等闲出不了门。吴淑娘的母亲路氏,现在成天闲在家里,就看着自己的丈夫。
在商场混了几年,云峰也不是什么都不知道、什么都不懂的人。要不然,那么多人打云家染方的主意,云峰还能守着云家四、五年。这件事从头听到尾,云峰哪能听不出来,分明就是那个秀才,想悔婚,又怕影响自己的前途,自然只能让吴淑娘失德。
这计策,不可谓不毒。云峰打心底觉得,自己这个堂弟,还真是配不上吴淑娘,年纪大不说,还不长进。“吴家的事你可知道?吴家的三姑娘,以前是订过亲的。”
“知道知道!”云峻想起吴淑娘那勾魂夺魄的模样、眼热心更热,他在建安还有几个狐朋狗友,吴淑娘的事,多多少少都知道一点,何况吴淑娘从来没想隐瞒谁什么,“淑娘早就跟我说过了!”
“为兄有一计策,能让你早日将吴三姑娘娶回,只是……”太容易给出的东西,都是不容易得不到珍惜的,云峰勾着云峻的胃口,迟疑道。
想到吴淑娘能很快成为自己的媳妇儿,云峻对云峰的神色瞬间变好,“大哥!你可是亲眼看着我长大的,可不能让我娶不上媳妇儿!快说说,怎么样让我娘答应?”
“让二婶答应你亲事,怕是很难。”云峰摇头,要不是吴淑娘的脾气,就是一个吃不得亏的,他可不敢让人家给她二婶做儿媳!
“换个人娶,弟弟我可不答应!”云峻失望地坐回去,还以为这个大哥能有什么好主意,让他娘尽快答应淑娘进门呢!结果一样没戏!云峻鄙夷地看了云峰一眼,这个大哥,在外面混得风生水起又如何?还不是一样拿他娘没办法。
“二婶不答应,可以让二叔找媒人帮你提亲。婚姻大事,父母之命,媒妁之言。二叔自然也是能做得你的主的。只是这样,二婶以后可能不会给吴三姑娘好脸色看。吴三姑娘以后就只能靠着你在云家站稳脚跟了。”
云峰看了看云峻不可置疑、又无比期待的神色,“这一切还是要看堂弟怎么想的。若是堂弟觉得这样亏欠了吴三姑娘,不如还是等二婶同意了再说?”
“等什么等?就这么说定了!等我娘同意?再等七八年吧……”再等七八年,说不定侄子都已经成亲了!云峻撇撇嘴,他自己的媳妇儿,当然还是要他自己疼!“堂兄可要确保我爹同意啊!”
“这是自然。只是婚事怕是要到小桥镇办了。建安对吴三姑娘来说,也只是个伤心地。”云峰打的注意,就是要让云峻乖乖地一直呆在小桥镇。吴淑娘不是个喜欢惹是生非的。有她看着这一家子,他也能松一口气。
云峻想了想,小桥镇也没比建安少什么,小桥镇的宅子还比建安的大,点点头,“我问问淑娘,要是她愿意一直呆在小桥镇,我就陪着她一直在小桥镇就是了。”
看到云峻点头,云峰松了口气,只要云峻这儿通了,下面就好办多了。二叔云远现在连哄带骗的,从二婶那儿拿出来了将近八十两银子,那栋宅子卖了一百两。他只需要再补贴七八十两进去就够了。
七八十两银子,可以给笑笑打一套东珠头面了!云峰咬牙,这一次,谁也不能阻止他将二叔一家人撵走。特别是,不知道是不是他的错觉。云峰觉得,自从他跟妻子说起,让二叔一家回小桥镇去住以后,他的宝贝女儿笑笑,似乎对他笑得多了?
跟云峰告辞后,云峻只觉得浑身舒坦、飘飘欲飞,连跟几个狐朋狗友的邀约都忘了。直接跑去问吴淑娘。
吴淑娘一合计,干脆地同意了。到小桥镇,她手上有银子,能买几亩好地。建安的宅子能租赁出去,将她爹娘也弄到小桥镇上去,总比在建安来得好。至少,人生地不熟的,她爹想找个地方赌钱,怕是没那么容易。何况,看云峻的表情,分明是觉得委屈自己了。这样她以后对上公婆的刁难,底气更足。
将宋爷那里的钱还掉,云远拖拖拉拉地,总算瞒着赵氏将三书六礼走到最后一步。第三日就要迎亲,赵氏是不可能不出席的,再瞒着赵氏行不通。
更何况临近春节,赵氏这两天正准备着回娘家一趟。上一次将侄女带到县城来小住近一月,什么好处都没见到,赵氏心里也不甘着。
诧闻儿子要娶媳妇了,聘礼下了、请帖发了、连酒席都订好了,赵氏一口老血喷出,直奔小跨院。