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赵珍珍奇了：“打工？”
农妇说：“这个是新说法，我们以前就叫做工。可是，现在，大家都说这个是打工，我们也跟着说是打工了。像我男人，就是春耕这一段时间，秋收的时候，回来种地，其余的时候都是去铁壁关那里去打工。”
赵珍珍问：“那他去铁壁关都是打什么样的工呢？收入怎么样？”
农妇有些不好意思，想了半天，问：“收入是什么？是收成吗？”
这下子赵珍珍有些不知所措了。
一直都在旁边听着的老板娘这个时候，忙插话说：“就是赚多少银钱。”
这下子农妇明白过来了，她笑着说：“我男人没有别的本事，只是有一把子力气，所以去大多是去修路的。以前是去修城墙，后来是修路，因为活儿比较重，所以工钱还可以，吃住都是工头的。我男人也会省，不赌钱，不喝酒，每年能剩下来三四两银子呢。”
“家里有了这三四两银子可是好过多了。我们家攒了几年的钱，把家里的房子重新盖了一下，现在住的都是新的砖瓦房了。”
赵珍珍不禁有些唏嘘，每年多上三四两银子，就能改变一家子的生活。这三四两银子，还真是不够赵珍珍打赏的。
赵珍珍谢了那个农妇，让人给农妇一个荷包，里面有二两碎银子，还有一匹细棉布。
那个农妇十分不好意思说：“我也没有给贵人干什么，不过是说了几句话，哪里当的贵人这么重的赏赐。”
赵珍珍微微一笑，倒是那个老板娘看样子是和这个农妇认识的，她对农妇说：“你别管这么多了。贵人赏赐的，你就收下，以后念叨贵人的好就行了。赶紧磕头谢恩吧。”
那个农妇听了老板娘的话，也不好在推迟了，忙趴下来磕头谢恩。赵珍珍忙叫身边的丫鬟扶住了，并且让那个丫鬟送这个农妇出门。
等农妇出门了，赵珍珍开始问老板娘：“老板娘生意怎么样啊？”
老板娘已经明白了。这是贵人好奇普通人的生活。这样的人。也不是没哟见过，所以，老板娘很是爽快说：“回贵人的话。我这个小店，生意是一年比一年好了。我当家的手艺好，做的饭菜很好吃，所以。我们家除了开客栈，酒楼之外。镇上谁家婚丧嫁娶，请客吃饭的，都请我当家的去掌勺，每年光是这个都赚不少。再加上。我们家的客栈靠着大路，这路修的好了，路上的做生意的。打工出门的人也多了，人多了。住店的，吃饭的也多了，生意就好了起来。”
“如今，我家的大小子已经娶了媳妇了，他倒是不想在这个店里干，去了铁壁关，小两口一起打工，我去年还去了那里看望她们两个。他们已经是小管事了。都是工坊里，赚钱也不少，足够两口子生活的。我和我当家的就给他们在那里买了一个小房子，够他们住的。以后，想来，他们就在铁壁关生活了。”
赵珍珍点点头。
像这样夫妻两个一起进工坊的，京城这些年也有。因为女人可以去翠锦楼这样的成衣作坊去做活，收入还是很好的。
赵珍珍又问了一些镇上的事情。老板娘很健谈，说话也风趣，很平常的事情，都能给她讲出来有趣来。
她讲的也都是平常的小事，比如说哪一家闺女绣的花儿好，被招募到铁壁关工坊里去做工了。一个月收入增多了，本来模样只是一般，可是，现在上她家说亲的踩破了门口。
城北屠户家里的小子很聪明，居然被县里黑家的子弟看中，给了五百两银子的安家费，带去南洋学习去了。每三年还能回来探一次家，每次回来都给乡亲们带许多没有见过的东西，比如说香蕉干，芒果干，榴莲干。
镇上还有一个老板娘的好朋友家，他家男人在铁壁关赚到了钱，本来就是有手艺的，也是做饭做的特别好，人家，干脆去了山海城，在那里开了一个小小的酒楼，听说生意很好，把整个家都给搬去了，家里的宅子，田地都趁着这两年价格上扬的时候卖了出去。
上一回，她去看她的大儿子，还特意去好朋友那里看了一下，她在山海城的日子过的可好了。不但酒楼的生意好，还用赚的钱，买了一个小小的草场，养了许多的牛羊，反正，酒楼里的牛羊是不用外面买了，自己家里产的都够了。
还有镇上一个老农，本来也没有什么，不过，他家本来做农活的本事就很好，经过在县城里学了一段时间，更加好了，听说，跟着县城里的人学的技术，在银行贷了款，在自己家地里盖了玻璃的大棚，种了反季节蔬菜，这下子可是赚钱的很了。
都成了一个财主了。这个事情，可是让老板娘羡慕坏了。她说，现在她家酒楼冬天也能吃到新鲜的蔬菜，就是贵一些，那都是因为和那个老农签了契约，每天提供蔬菜给她们家。虽然贵了一些，不过，这样能吸引顾客，倒是生意因此好了很多。
还有一个江南来的客商，每年往返这里，来往了几年，生意是越做越大，随从也越来越多，最后，听说那个客商也在山海城定居了。还看上了镇上的一个姑娘，娶走了。
老板娘见的世面多，每天接待南来北往的人也多，因此，知道的事情也多，所以说的很是有趣。
赵珍珍听的津津有味，这些事情，有很多就是沈夫人也没有听说过，因此也听的很开心。
说了半个时辰，赵珍珍听够了，就谢了老板娘，赏赐了她一个荷包，里面是五两银子，还有两匹细棉布，质量十分的好。
老板娘喜欢的连连道谢。她虽然说了这一车子的话，不过并没有费什么，这一家子包了这个院子两天了，收拾的干干净净，自己的东西一概不用，就是自己酒楼的饭菜都不用，他们自己有厨娘来做饭，只是从这里买了一些菜肉过去。这样省事，给的钱却很多，每天都给十两银子。这可是比她一个月赚的还多。她能不高兴吗？这样的豪客，就是一点东西都不给，白白让她来说话，她都是愿意巴结的。
何况还白白得了这五两银子。更不用好说还有那两匹细棉布了。这样的细棉布可是不同于普通那些村妇纺织的那些粗棉布。这个棉布摸着十分柔软细腻，花色也很美丽。这样的质地，可是要好好的放着，回头去铁壁关的时候，给大儿媳妇稍上，她可是怀了孕了，将来生了孩子，给孩子做小衣服可是很好。
就是装银子的那个荷包都是个好东西，四面扣的水红绸缎荷包，上面绣着葱黄色的迎春花，那花子绣的跟真的一样，自己镇上的最好的绣娘也绣不来这样的好活计。
老板娘满意的走了，她走了之后，赵珍珍和沈夫人聊了一会儿，赵珍珍问了很多关于这个镇子变化的事情，还有沈大人在铁壁关工作的事情。
沈夫人温婉的说：“我们这个镇子可是比以前强多了。人也多了，就是镇上出声的孩子都比以前多了起来。这也是因为现在的百姓都能填饱肚子。以前，生了孩子，如果孩子太多了，就会把刚刚生下来的孩子溺死，或者是送人。还有，一到春荒的时候，卖儿卖女的可是不少。可是，现在百姓基本上都够吃的，生下来的孩子，哪里还会害死？毕竟是自己的亲骨肉。再加上，现在还有政策，每出生一个孩子，官府就给二斤糖，二斤棉花，一匹粗棉布，一两银子。所以，这几年孩子是增多了好些。”
“百姓们吃饱了，出门打工的也多了，村子里，男人倒是少了，妇女，儿童，老人就是村子里，镇上的主要人口了。好在西北的妇女大多是强壮能干的，一般地里的活计都能应付的来。遇到春耕，秋收的时候，男人们会回来干活。”
“这些百姓们打工赚钱多了，很多就回来买地。弄得这两年地价连连上涨。许多百姓更是干脆打工打出来经验来，把整个家都给搬走了。有的直接去了铁壁关或者是草原上的五个城市定居。反正那里的房子便宜，生活费用也不多。有点钱，就能买上一些土地或者是草场，养羊，养牛的，也不少赚钱，算一算，可能比在家里还多一些。”
赵珍珍听着沈夫人的话，一时间有些愣住了。这二叔和二婶才来西北多少时间啊，怎么就给西北带来这么大的变化？
怪不得，在家里的时候，父亲和母亲再三嘱咐自己要好好的珍惜这个机会，多跟二婶学点东西，哪怕是学到一成，都够终身受用的了。
赵珍珍和沈夫人聊着，一会儿，白老夫人已经起身了。白老夫人收拾好了之后，走过来，沈夫人拜见了白老夫人，给赵珍珍和白老夫人送上了礼物。赵珍珍和白老夫人都收下来了，也回赠了她礼物。
沈夫人就送赵珍珍和白老夫人上了马车，赵珍珍继续往前走。(未完待续)