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陈文蕙和马明松聊了一会儿朝廷的局势后,突然,陈文蕙粉面一红,问:“马大哥,不知道你是不是从西北赶回来啊?”
马明松有些奇怪,怎么好好的,陈文蕙脸红起来了?这个姑娘可不是轻易害羞的主儿啊。但是,奇怪归奇怪,他还是回答说:“可不是吗?要不是从西北回来,我哪里能用七天的时间啊?这还是我日夜兼程的结果,光是马都跑死了五匹呢。”
陈文蕙说:“哦,我想也是,要是你在扬州,只怕是一天或者两天就能到达上海城了。”
马明松说:“是啊,我现在都有很长一段时间没有回过扬州城了。大部分时间都是在西北。说起来,我们马家在西北的生意很是红火,我看啊,一点儿都不输于在扬州当盐商赚的钱。”
陈文蕙忙问:“是吗?你赶紧给我讲讲西北的事情。我好奇着呢。”
马明松呵呵笑着说:“开始,我还以为西北那个苦寒之地能有什么?哪里能比得上上海城的收益?哪里能比得上我们家当盐商?可是真的到了那里才发现,因为路途遥远,多年征战,那些西北军中的将士们手里都积累了许多的东西,大部分都是战利品。现在我们拿银子把这些东西给买下来,他们都很高兴。我们也趁着低价收购了大量的东西。都是好东西啊。毕竟是蛮族经营上千年的东西啊。当然,这些都是一次性的买卖,不长远。我们还买俘虏,嘻嘻,这个当然大多是被你们南洋的。夷洲岛的给买走了。出了这个还有长远的买卖,就是战马。”
陈文蕙点头说:“是啊,相比之下,西北盛产马匹,确实是个长远的好买卖。对了,你在那里可曾见到我的一个朋友,就是忠义公一家子。我和他府上的二公子都是太子的好友。”
陈文蕙说的时候是轻描淡写的说的。其实心里紧张的不行。马明松不疑有他。立刻说:“我去西北的时候,带着的有太子的信件,就是给他的好友赵崇义将军的。所以。我在西北的生意还真是多亏了赵崇义小将军呢。他真是个义气,豪爽,能力卓绝的人。原来你和他也熟悉啊?对了,你和柳敬原大人。太子,赵崇义小将军一起去赈灾过。对了。他还和我聊了很长时间上海城的事情呢。”
陈文蕙心里立刻明白了,一定是赵崇义心里也惦记着她,所以,找马明松问上海城的事情。其实是为了更好的了解自己。就像是自己现在做的一样。想到这里陈文蕙心地流过一道暖流。
马明松并没有觉察到这些,而是继续说着:“除了战马之外,我们在西北还有很多可以贸易的东西。比如说牛羊,这些贩运到中原地区都能卖出个好价钱。除了这些。我们还发现了许多矿石,都在我们买卖的范围中。当然,因为战争还在继续,我们现在最赚钱的行业就是卖战俘了。你们就是最大的买家。”
陈文蕙听到这里来了兴致,问:“以前的战俘都是怎么处理的?”
马明松说:“以前的战俘都要押送回京城,这路上的押卸,行路,吃喝等就是一笔大数字,朝廷又不愿意花太多的钱这使得路上折损很多人。到达京城的都是身体特别壮实的。到了京城之后,又要养着他们,也要花费朝廷一大笔的钱。现在好了,之前的那些剩余战俘都被皇上赏赐给了你,这一下子就给朝廷省下了一大笔的嚼用。之后也不用花费这个钱了,因为我们马家已经把所有的战俘从西北直接给接管了。只要运送到上海城,就能卖给你们,当然,也有一部分卖给中原的达官贵人。”
陈文蕙听了笑了起来说:“我哥哥那里正缺人手呢,这些战俘一运过来,我们南洋是摊不上了,估计都能被夷洲岛给接手了。这样一来,夷洲岛的开发就能全面进行。更多的矿山可以开采,更多的农田可以耕种,产的粮食也更多了,就可以供更多的粮食给陈家族地和朝廷。咦,这样一来,皇上就越发的不用愁粮食问题。还有,我解决了之前剩余的战俘,你们马家解决了之后的战俘,朝廷一下子省了一大笔钱呢。再加上马家和我的那一成上海城的收益都交给了皇上,皇上的收益增多,开支减少,这日子可是好过多了。”
马明松可是皇帝忠心耿耿的家臣,听了这个话,也笑了起来说:“你还少算了一样,就是我们马家的盐运生意也交了出来,皇上已经派了人去扬州接管,这又是一大笔的收入呢。唉,皇上现在的日子比之前可是好过多了,说起来,皇上登基以来,一直都兢兢业业,哪里挥霍过?就是想修个园子都没有敢动土,就是银钱紧张闹的,这回大概可以动工了。皇上也该享受一下了。”
陈文蕙说:“我们聊了这么久,马大哥也该累了,赶紧休息吧,我也要收拾一下东西,准备这两天就出发去夷洲岛,已经耽搁了这么长时间,再不走就误事了。”
马明松正要点头,突然身边的长随进来,说:“大人,八百里加急,皇上有密旨传来。”
马明松不敢怠慢,忙快步出门去接密旨了。陈文蕙有些狐疑,这个时候,皇上下什么密旨啊?正在猜测中,马明松已经进来了,脸上带着古怪的笑容。陈文蕙一看是笑着的就想,应该不是坏事,果然马明松说:“文蕙,你这下子不能立刻去夷洲岛了。”
陈文蕙皱了眉头:“怎么回事?”
马明松说:“皇上来了密旨,因为皇贵妃册封皇后,还有太子册封都要举行盛大的仪式,所以,丽川公主短期内是回不了上海城了。这个倒没有什么,我可以在这里看着。可是,皇上突然来了密旨说,让我去江南办一些事情,留下你继续看着上海城,一切等我办完事情,才能接受上海城的事务,你才能去夷洲岛。当然,那些战俘,二十万的民众迁徙如期进行,只是,你二哥也只能呆在京城观礼,那些世家子弟也只能在京城观礼。一切都要等仪式进行之后才能继续进行。”
陈文蕙顿时愣住了,这可怎么办,这一耽搁下去,就是每天大笔的银子支出啊,而且严重的影响了南洋四城的建设进度。
陈文蕙问:“马大哥,方便说一下你去江南办什么事情吗?要去多久?”
马明松说:“这个倒是可以告诉你。我去江南就是去调查江南和齐王勾结的官员们,世家们,豪绅们的事情的,要是有危险,皇上赋予我查处斩首,抄家的权利。唉,这一去,江南不平静了,又是人头滚滚啊。”
陈文蕙一撇嘴说:“朝廷的库房又要进一大笔了。江南富庶,抄家可是个好方法啊。”
马明松被陈文蕙说的笑了起来说:“皇上可不是为了钱才杀人的。”
这个陈文蕙是明白的。因为齐王是赢家的血脉,皇帝是怕天下的官员,豪绅,地主,世家们和齐王联系,间接的被赢家控制,那才是威胁社稷的大事。至于钱财倒是次要的,不过,有总是好的。
陈文蕙问:“江南派了马大哥查,那别的地方呢?”
马明松说:“全国都有人查,都是皇上信得过的人,都是暗中行事。我去也不是明着来,而是跟着朝廷派出的巡按一起行事。明面上的事情是巡按在做。”
陈文蕙点点头,安抚民心也很重要。
陈文蕙皱起眉头问:“江南人口多,官员多,豪绅多,这么一查下来,还不要个一年半载的?我什么时候才能启程去夷洲岛啊?这不是耽误我南洋四城建设的进度吗?”
马明松说:“其实用不了这么长时间。别人不知道,你还能不知道吗?我们马家在江南盘踞多年,情报早就是在手里的,这个时候,不过是去实行一遍而已,我估摸着有那么一个半月就能全部处理好了。到时候,京城的仪式也进行完了,正好你可以跟着世家子弟们一起去夷洲岛。至于南洋四城建设的事情。我也是知道的,耽误一天就是巨额的银钱支出。我看这样吧,你先让你手下的管事们带着那些普通民众,工匠们先行,先去建设城池,建设房屋,开荒。这搬搬抬抬的事情,总不用你们亲自动手吧。”
陈文蕙一想也是。当年她们赈灾的时候,对江南的官场还有那些粮商们不熟悉,不是还请马家出手给的情报吗?现在马家自己办事,自然更是容易了。马家盘踞江南这么多年,给皇帝一边赚钱,一边收集江南的情报,恐怕每个豪门家里有几口人,几个受宠的小妾都清清楚楚。办起来自然是利索的。
想到这里陈文蕙倒是安心了,既来之则安之,干脆就在上海城呆着吧,让秋碧她们先行,等到将来陈文蕙到了南洋正好有屋子住了,少受点苦吧。(未完待续)