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过了两天,陈文蕙终于抽出时间,约好了,和明珠相聚。当然这一次只有她们两个人,因为白氏又去参加一个交好的夫人家里的宴会去了。文蕙之前也上明珠的家里给明珠的婆婆拜年。现在年还没有过去,自然不好再去她家里,再说了,明珠家里婆婆小姑子的,文蕙去了也觉得说话不方便。因此就约了明珠去她们家在京城开的庆和楼水阁里吃饭。
一见面,文蕙就特别高兴,穿到这里来,明珠是她最好的朋友,在夷洲岛的时候虽然自由自在,可是没有朋友相伴,很是想念明珠。这一见之下,文蕙上下打量了一番,说:“明珠姐姐,你越来越漂亮了,可见这日子过的很是舒心啊。想必是姐夫很听话了。”
明珠穿着时尚,一身明快的亮丽紫妆花小袄,外面是一个深紫色的披风,看起来显得脸色白润粉嫩,十分好看。明珠一边在丫鬟的帮助下解开披风一边拉着文蕙的手坐下说:“我哪里漂亮了,最近劳心劳神的,都觉得皮肤干燥了很多,而且,这北方真是不舒服,我还是小时候跟着母亲来外祖父家里的时候来过京城,这么多年没有回来,早就不适应这里的气候了。还好有你家里新出的保养皮肤的一套东西,要不这脸都没法子看了。”
文蕙笑起来说:“谁让你当初不找一个南方的男人嫁了,非要嫁给一个京城人,自然是免不了要在京城住了。”
明珠一撇嘴说:“哼,说起来,我就生气,自从来到京城就诸事不顺,我都快闷死了。”
文蕙忙问:“姐夫升官,四皇子现在得势,怎么会有人在这个时候给你气受的?对于这样的新贵,大家巴结还来不及呢?”
明珠冷哼一声说:“就是那些巴结的人让人生气。京城风气不好。动不动有人送给敬原东西。这也就罢了,一般的礼物,收了也就收了,反正大家礼尚往来吗。可是偏偏有人要送一些奇怪的东西。”
文蕙问:“什么东西惹你这么生气,哈哈哈,我知道了,一定是有人送美女给柳敬原了?”
明珠大吃一惊:“你怎么知道?你可是一个还没有出阁的姑娘家啊?”
文蕙顺手捻起一片水果吃掉说:“我怎么会不知道?别忘记我管理上海城多年财务,还帮着哥哥建设新光城,什么没有见过,什么没有听过?你以为只有京城才会送美女吗?你以为他们这些人只是送美女给男人吗?”
明珠双眼瞪圆:“什么?还有人给你送美女吗?”
文蕙哈哈一笑:“这奇了,怎么不能送美女给女人了呢?难道我们不需要美女吗?家里不用养歌姬,舞姬吗?难道我们不用美貌温柔婢女吗?”
明珠这才明白:“是啊,你说的有道理。只是到现在还没有人送给我美女,但是送给敬原美女的人多了。有送处女的,有送歌姬的,有送舞姬的,甚至还有送花魁的。这还不算,居然还有人把自己的小妾送人的,还是生过孩子的,真是恶心。”
文蕙笑着说:“这天下乌鸦一般黑,你以为只有人家送给你们女人吗?将来说不定你们也送给别人女人。”
明珠说:“我才不这样呢,真是恶心。”
文蕙说:“这就是人在江湖生不由己了,你看我们四大家族。声势赫赫,不是也送女人给别人,而且送的不是那些歌姬,舞姬之类的低贱之人,送的都是自己的族女,庶出的。貌美的,送给当权的官员,嫡出的送进宫里给皇上,给皇子。”
明珠想想也是。文蕙又说:“这些读书人不也一样,做了官了。还想要更大的权势,要不,书玉家里怎么会把书玉送给四皇子当妾的?”
明珠点点头。突然又想起来一件事情:“哎,你一说这个,我都想和你说,最近敬原在和我商议一件事情,他不是有个妹妹吗?是父母手中之珠,现在我的公婆想把女儿送给四皇子做妾啊。”
文蕙皱起眉头:“好好的掌上明珠,怎么能给人做妾呢?你公婆家本来就是富家翁,现在柳哥哥做了官,又成了官宦家。是要钱有钱,要势有势,干嘛把女儿推到火坑。”
明珠也皱着眉头说:“哎,敬原也在犹豫啊。还不是因为,我们回到京城做官,公公婆婆就成了官眷了,那些请我们吃饭,赏花,茶叙的贵妇人们,成天的巴结我婆婆,我婆婆你是知道的,本来对于这些上等社会的礼仪就不懂,更是没有被这些贵妇们捧过,一听之下,就受了她们的蛊惑。她们说这富贵怎么样好,怎么样想的长远,怎么样要想法子送女儿进后宫争宠。说的多了,我公婆就想到四皇子眼看就要成事了,到时候,他就能成为太子,甚至是坐拥天下,那个时候,水涨船高,他府里的女人也都能进到宫里为妃为嫔,那不是光宗耀祖,我们家也能成为皇亲国戚吗?再说了,我那个小姑子确实是温柔美貌,他们就更加笃定,只要女儿一进宫,凭着美貌一定能得宠,一定能宠冠后宫,到时候我们家也能成为高门大族。”
文蕙冷笑一声说:“先不说,现在四皇子自己都没有把握的事情,他们哪里来的底气这么有把握,就算是四皇子真的成了势,那你的小姑子进了宫成为妃子,这宫中的斗争向来残酷,你那个不谙世事的小姑子,光凭着美貌就能宠冠后宫?还有,我们跟四皇子相识这么久了,你看四皇子是个沉迷女色的人吗?”
明珠说:“是啊,敬原也是这么说的。别的不说,现在四皇子的府里那几个女人我们是知道的,还有我们的朋友在内呢,正室是你的大堂姐,那些女人无论相貌,家世,才能,哪一个不是万众挑一的主儿,是我那小姑子能比的吗?还有,这四皇子只是个皇子,府里就这么几个女人,就成天事儿不断,斗争多的很,要是将来真的成了事,那后宫中那么多女人,天下的美女都汇聚在那里,我这小姑子的美貌又算得了什么?”
陈文蕙点点头。明珠说:“而且,敬原还说,要是我那小姑子是个性子坚韧,有主见,有胸襟的,还好些,偏偏是个温柔的小女子,那怎么能在充满豺狼虎豹的后宫中生存呢?只怕是怎么死的都不知道。敬原就这么一个妹妹,怎么能忍心让妹妹去那火坑里呢?”
文蕙想起前世看过一个韩剧,是说一个古代的大臣很得君心,被国王因为心腹,也确实很有才能,本来可以帮着国王实现抱负,成为一代名臣的,可是却因为把妹妹献到宫里去,妹妹是个蠢的,在宫里争宠失败,最后被皇后降罪,这个大臣为了自己的妹子跟着和皇后斗争,最后失败被贬为罪人。
这个时候想起来不由得不寒而栗。对明珠说:“如果只是你那小姑子自己笨,被后宫中人算计被害失掉性命还是小事。你们想过没有,柳哥哥只有这么一个妹妹,他又是四皇子的心腹之人,自然能影响后宫,影响四皇子的心。到时候,他必然不甘心妹妹被欺负,失宠,为了帮助妹妹,有可能帮助妹妹出谋划策,这样,极有可能卷入宫廷斗争中去,那一个失误就是万劫不复啊,不但保不住妹妹,还保不住自己,甚至保不住妻儿,父母亲族。古往今来,因为宫廷斗争而被诛杀九族的少吗?”
这话说的明珠也是不寒而栗,越想越觉得文蕙说的十分在理,说:“蕙儿,你说的很有道理,我回去就和敬原说,这事儿轻忽不得,到时候全家都被连累,怎么办?”
文蕙点点头说:“这些你和他仔细计较,自然能解决。其实你那个小姑像你婆婆,美貌温柔,当个普通的妻子一定称职,可是进宫就不行了。别说是进宫了,就是当个一般的勋贵家的夫人都当不了,你没有看我母亲吗?十八般武艺都齐全才能应付着一个府里的牛神鬼蛇啊。”
明珠点点头说:“这个确实,我回去一定和敬原仔细说。最好挑一个温柔敦厚,家庭简单的,大不了我们多照应一点,多给些钱财就是了,横竖我们家现在并不缺这些钱。又只有一个妹子。”
文蕙抿嘴一笑说:“看来,你把家掌的很好,这口气就是个豪富的样子。”
明珠笑起来:“比起银子来,谁能比的过你啊,别人不知道,我能不知道吗?不过,我家现在也真是不缺钱。对于别人我还隐瞒谦虚,对于你,就不必了。你当初介绍我把我们家的茶叶去海外卖,这几年我不但把那几个茶场扭亏转盈,还赚取了大量的银子。我就乘胜追击,在江南收购了许多的茶场,扩大规模,现在我们已经是出口茶叶的大户了。这银子自然是不缺的。除了这个,我们合伙做的成药生意越发的好了,其实这个更赚钱些。尤其是现在我们借着四皇子的势力,把药丸卖到了军中,更是赚钱赚的多了。”