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沃克家族不是什么值得特殊对待的大贵族,尤利塞斯猜得到,大概是因为他的缘故,才提供了相对优越的单人囚室。
囚室里是个年纪不算太大的男人,有着和尤利塞斯相似的金发和脸部轮廓。因为战败和被囚禁,他的脸色不太好,听到开门的声音才颇为萎靡地抬起头来,不过在看清进来的少年的一瞬间,他从破旧的毯子上跳了起来,带动拴着双手双脚的铁链一阵作响:
“呦!尤利!快过来!受伤了没有?怎么瘦了这么多?”
尤利塞斯没有料到迎接自己的,既不是一拳也不是痛骂,而是如此正常的热情的迎接,因而愣了一会儿,才低声喊了一声:“父亲……”
他的目光扫过拴在父亲手腕和脚腕上的铁链,还有被铁链磨出血的伤口,蠕动嘴唇说不出话。沃克家族一直效忠于女皇,早在他跟着欧文去往北陆的那一天,他就知道总有一天,他与父亲会一个是胜利者,一个是阶下囚。
罗德·沃克非常振奋地看着自己的儿子,似乎毫不在意自己身陷囹圄、即将处刑的事实:“哈哈,臭小子,你还记得来看看我,真是没白养了你这么多年!我就说,我儿子一定是最好的!管他学什么都一定比别人强!”
尤利塞斯第一次觉得父亲的兴奋和骄傲让他如此难过,尽管即使在这一刻,他也没有后悔过自己的决定。他好半天说不出话来,只嗫嚅了两声:“对不起……父亲……对不起……”
罗德被尤利塞斯的反应弄得愣了一愣,向前走了两步,用力拍了拍尤利塞斯的脑袋,直接把额头拍红了一片:“臭小子,没真的觉得愧疚就别说对不起,搞得我都伤心起来了。你能过得好就是你母亲生前最大的愿望,难道我还能希望你现在跟我一起关在这里等死不成?别觉得对不起,没什么好对不起的。”
尤利塞斯并没有觉得好过一点,他就用力抓着自己的头发,如同还没长大的时候一样抱住父亲开始哭泣:“父亲……我没有办法……我只是想做对的事情!我没有办法救你们!我不知道……我不知道为什么一定会是这种结局!为什么我无论选择哪一边都好像一定会是这么痛苦的结局?父亲!”
罗德抱着已经快要有自己这么高的儿子,抬手抚摸着他柔软的短发,等他哭了好一会儿、渐渐平静下来,才有史以来第一次,在儿子面前露出他属于政客、而不是一个父亲的模样:“尤利,坐到对面去,像个男人一样坐好,我有话要跟你说。”
尤利塞斯顺从地坐了下来,看着这个突然变得陌生起来的父亲,隐约地在心里预感到有什么即将被推翻。
“尤利,告诉我,你第一次怀疑你曾经相信的一切是什么时候?”罗德这么问道。
尤利塞斯并没有回忆太久:“在期中考试之后,去蝮蛇大公的城堡的时候,红鹰大公问我要是红鹰家族和女皇对立的话我该怎么办……”
罗德扬起了头,目光平静冷淡得让尤利塞斯觉得背脊发凉:“你觉得,为什么沃克家族会同意我们的第一继承人,去往以奸诈狡猾而著名的蝮蛇家族的城堡?你觉得,当时女皇和议会的关系已经一触即发到那种程度,为什么你一点都不知道?”
尤利塞斯顿了顿,有什么念头在他心里即将破土而出,却被他生生压了回去,他茫然地问道:“您……在说什么?”
“我们都了解你,尤利。”罗德稍微偏开目光,似乎有点不忍心,“你一直是个脆弱而且敏感的孩子,我们一直知道很有可能当你见过蝮蛇大公之后,会被奸诈的蝮蛇家族的人哄到他们那一边。而且,就算蝮蛇大公没那么做,长老们商量的结果也是,我们会找机会让你见一见红鹰大公。你一直崇拜的红鹰大公……不,是我们一直纵容你崇拜的红鹰大公。”
“父亲!”尤利塞斯瞬间站了起来,迅速地、如同逃跑一样向后退了好几步,一直退到背部撞到墙上才停下。
“尤利,一直什么都不明白的人是你。”罗德的口气愈发冷峻,他站了起来,平视着自己已经近乎惊慌失措的儿子,“这里从来都不干净,包括我们。我们的死刑是我们罪有应得,从来都不是你的错。”
他看着尤利塞斯愈发毫无血色的脸,继续说道:“从一开始,我们就知道战争迟早会来,但是我们从来没有告诉过你。我们家族一直以来都毫无疑义地支持女皇,但是为了保险,我们决定两边下注,所以将你送到议会那一边。蝮蛇家族狡诈多智,假如你不是真的诚心地投靠他们,他们不会相信,所以我们从来都没有告诉你真相。
这样一来,无论最后哪边胜利了,沃克家族都会在胜利者之中拥有一席之地,就像现在,尽管我们一定会死,但是沃克家族除了直接参战的我们非死不可,其他人都会因为你的缘故被留下来。尤利,我们从一开始就是抱着这种打算,无论如何,沃克家族都会是胜利者。”
“父亲……”尤利塞斯扶着墙,觉得有什么东西在心里整个儿坍塌下去,比之前任何一次都要强烈的痛苦席卷了他整个心脏。罗德看着觉得有些不忍心,忍不住想走过去拥抱自己的儿子,然而拴着手脚的铁链已经被拉到了最长的距离,再也不能向前。
尤利塞斯急促地喘了两口气,感觉到胃部的一阵痉挛。整个家族对他的宠爱,背叛家族和亲人的痛苦,那些日日夜夜如同刺在胸口的钝刀一样折磨过他的东西,到这一刻突然变成了一场算计和一个笑话,变成了他一个人滑稽的独角戏。
他几乎在这一刻听到了在那些曾经对他而言最痛苦、最挣扎的流浪的日子里,那些他曾经以为是最亲近的亲人冷眼旁观地看着、并发出的那一声冷笑。
“父亲,”他看着自己的父亲,整个下颚都在发抖,“你这是要告诉我……这一切都是假的么……哈?这一切……”
“尤利,我知道你一定擅长权谋。”罗德笑了起来,残忍而冷酷地这么说道,“因为整个沃克家族,我们每个人,都擅长这种东西,我们算计敌人,算计亲人,算计能算计的一切,然后靠着这种卑鄙的伎俩才获得了延续,没什么好觉得愧疚的。好了,别露出那副表情,尤利。最后听我这个做父亲的一句,你性格太敏感了,不适合这一切,能脱身的时候就脱身吧,别让自己陷进去。”
他以最冷酷的语调这么说着,然后看着儿子跌跌撞撞地跑出囚室,终于慢慢舒了口气,喃喃自语了一声:“真是蠢小子……”
这样的话,他大概就不会继续被背叛家族的痛苦折磨了吧?大概也会因此厌恶政治、从中脱身了吧?他这个做父亲的,家族决定把这个孩子当做棋子送到对面去的时候,他不能阻止。家族把这个孩子推入痛苦之中的时候,他只能袖手旁观,到最后,他能做的也就只有这些了。
真是臭小子。罗德在破毯子上躺了下来,不过这个臭小子能活下去,真是太好了。
“尤利塞斯?”
尤利塞斯扶着墙壁,从突如其来的剧烈干呕中稍微缓过来一点,勉强抬头看着从树枝叉上低头看着他的白发青年人。他怔了一下,花了一会儿工夫认出这个人是修拉。
修拉正在树上睡午觉,大概是被尤利塞斯的声音吵醒的,他看了看那张苍白无血色的脸,再抬头看看不远处的监狱的大门,了然道:“你父亲和你摊牌了?”
尤利塞斯好不容易止住了胃部剧烈的抽搐,呆了呆:“你知道?”
“恩。”修拉惨淡地笑了笑,“从你当初说你什么都不知道的时候,我就大概猜到了沃克家族的打算。所以我跟你说,你应该到处去看看,然后做出决定,这样起码,这个决定本身,是你自己做出来的,不是被任何人算计的。”
他再抬头看了看远处的监狱,然后从树上跳了下来:“尤利,你其实知道的,假如你父亲真的只想利用你,根本没必要现在和你摊牌。”
修拉依然并没有等到尤利塞斯回答,自己说下去:“不过你不回去也好,起码让你父亲觉得,自己已经拯救了儿子,好过让他也抱着遗憾而死。”
尤利塞斯脸色苍白得如同一个死人,谁也不知道他到底还能不能听见修拉在说什么。
“走吧,尤利,战争结束了,我们去喝一杯。”
中央大街十八号,棉花酒馆的地下赌.场,倒是依然非常热闹,看不出战争刚刚结束的痕迹。
带上遮蔽一切身份和外貌的面具,脱掉黑夜斗篷,修拉和尤利塞斯找了个角落坐了下来。有侍者过来问是否需要筹码,修拉不紧不慢地扬了扬手:
“来一桶啤酒就好,加柠檬。”
偶尔也会有这样的客人,来到地下赌.场却并不兑换筹码,只是为了感受气氛,或者是单纯地为了享受一下隐藏身份之后的生活,侍者迅速地应答,转身去吧台了。
久违的热闹和欢快的气氛反而让尤利塞斯精神紧张,战后狂欢的气氛同样让他觉得不适。
有无数人带着战争结束的喜悦兴奋地举杯欢庆:“赞美死神!为女皇举杯!”
不是很讽刺么?他这么想着。
远处挤挤攘攘的人群中爆发出一阵欢呼,气氛雀跃得让尤利塞斯觉得恍惚得不像真的。之前几个月的厮杀,和现在这样的欢快,一定有一边是我的幻觉吧?
“d少爷输了!”
“哈哈哈!d少爷今天输了一整天了!”
“哈哈哈哈,d少爷输光了筹码!!”
……
修拉听到欢呼声地时候抬起头看了过去,没过多久,他就看到顶着彩色羽毛面具的少年人偷偷地挤出人群,四处看了看,用力嗅了嗅,然后溜到他们桌边,拉了张椅子坐了下来。
“好久不见,修拉大人。还有,你是尤利?”
“好久不见,德伯特。”