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墨但九笑笑，不再说什么，回身继续引领陆怀向庭院深处走去。
陆怀随他而去，在心中默默回忆二人的对话，也是挑不出路平一丝一毫的破绽。但是他相信墨但九不会平白问路平那个问题，更不会无故对他那般忌惮。
能让一个总刀头下意识产生拔刀的念头，可见路平此人要么无害，要么便是个极度危险的人。
陆怀默默思索了一会儿，感觉眼下局势的复杂程度已经超过了他的预期，似乎有他从前所未预料到的势力掺入了其中。
会是哪一方呢？对他有利的，还是有害的？
陆怀随墨但九一路穿廊过院，前往唐正延所在的六角亭，便也思索了一路，然而京中势力盘根错节，支流太多，他一时也是无法理清与猜透。
他随墨但九走了半刻有余的时间，终于来到了接近整座大宅正中心的六角亭前。
整座角亭不设围栏，琉璃瓦作顶，琉璃柱为支撑，琉璃砖为底，柱中内置小烛，气孔隐于浮雕之下，周围遍植兰花。夜色之中，芳香环绕，远远看去，美轮美奂，仿若仙境。乃是一处比写意轩更精妙的地方。
与唐正延相识多年，从他身边见到多么奢华精巧的事物都已不足以为奇。陆怀在他的注视下，习以为常地欣赏了一番，才与坐在角亭中的他互相拱了拱手。
“唐兄好心思。”
“贤弟过奖了。”
唐正延一袭月白色衣袍，广袖翩翩，坐于角亭正中的棋盘旁，抬手与陆怀示意了一下：“请坐。”
“好。”陆怀依言坐下，便见棋盘之上黑白交割，落子设眼皆是极为精妙。
唐正延见陆怀注意到了棋盘上的局面，慢慢勾起了一个笑容，将手中的白子落在了棋盘之上，然后，看向陆怀。
他的落点极为巧妙，一步走出，便将黑白二子两相僵持的局面打破了，令他所持的白子占据了上风。
陆怀抬头看了看他，笑了笑，从棋罐里捏起了一枚黑子，也落了下去。
两人落子的速度不慢，半个时辰之后，唐正延看着棋局上的局势，笑着将手中的棋子丢回了棋罐里：“我输了。”
都说用棋如用心，观棋如观人。陆怀的棋不见锋芒，却环环相扣，处处是局，乍然看去每一步都令人有可乘之机，实则每一子都暗藏机锋。跟他下棋，真比跟程阁老下棋都费心思。
有这般心思谋划之人却做了宦官，又岂仅是陆怀自身的不幸。他暗叹了一下，看向陆怀，微笑道：“老弟可能猜到我匆匆邀你过来，所为何事？”
陆怀笑了笑，“想来不会是为了说服我。”
唐正延低头轻笑，修长的手指摩挲着棋盘的边沿，“你还真是一点机会都不给为兄啊。不过这一次你说对了，为兄这次请你过来，确实不是为了说服你。因为……”他顿了一顿，抬眸看向陆怀道：“你会自己改变主意。”
陆怀知道唐正延要说到今日的正题了，微微摇头，但笑不语，表现得不相信，也不在意。
唐正延并不意外陆怀会是这个反应，慢慢淡去了笑容，轻轻叹息了一声：“莫说你不信，便在今日之前我也不会信。可是有时候，冥冥中似乎自有天意安排。”
“唐兄此话何意？”陆怀微笑问他。
唐正延看着他，神情渐渐严肃起来，不答反问他道：“老弟，‘陆有富’这个名字，你可还有印象？”
陆怀听到这个名字，心中一动。这个名字便是草签在他户籍官凭上的名字，也是他老家一村之长的名字，他岂止是有印象，简直是印象深刻。但是，他不能表现出来，既已瞒了唐正延入局，便要从头至尾都如不知情一般表现，不能在他面前露出分毫破绽。
陆怀微微低头，认真回忆了好一会儿，才不确定地看向唐正延：“似乎有些印象。唐兄为何问小弟这个问题？”
唐正延依然没有回答他，垂眸良久，才慎重地看向他：“老弟，你可还记得那日你在写意轩画舫中与我见面，说起了你入宫的原因，提到在你小时候，你的婶娘曾为你请来名师捏按调养？”
陆怀想了想，点头道：“小弟记得，有这么一回事。”
唐正延点点头，叹息了一下，良久才继续道：“当时我便觉得不对，只是事关重大又太过匪夷所思，不好直接与你说出心中所想，于是便请墨护卫去你的家乡查证了一番。
他找到的两个人，证实了我的猜测不假。本也可以明日再约请你过来详叙，但是此事之恶劣，实在令人发指，为兄实不忍你再被多欺瞒一时一日，故此才匆匆请你过来。”
唐正延大大简化了他为查证此事所付出的代价，事实上为了辅助墨但九尽快找到这两个人，尤其是那个陆有富，他几乎出动了自己在江南所能调配的近半数的力量。
他不说，陆怀便也权作不知。低下头，很认真地思索了一番唐正延的话，才慢慢地抬起头，看向他道：“唐兄所查证之事，与我的宗伟有关？”
“不错。”
“刚才提到的‘陆有富’，是证人之一？”
“不错。”
陆怀沉默良久，才道：“另一个人是谁？”
“当年带你入宫的宦官，王景。”
王景。这个名字令陆怀心头一震。
自他入宫之后，便没有再见到过这个王景，他发现自己入宫的真相之后，也曾在探访故友之时打听过这个人。然而没有人听说过他的消息，也没有人知道他是在宫里，还是已经出宫去了。
没想到，唐正延竟然能找到他。
陆怀又默然许久，随后，站起身来，与唐正延施了一礼，“唐兄，不知小弟可否见一见此二人？”
“自然可以，只是……”唐正延也站了起来，轻轻地按住了他的手腕，望着他的目光有些担心：“只是老弟，你在心里一定要做好万全的准备才行。为兄担心你……”
陆怀缓缓地深呼吸了一下，坚定道：“唐兄不必担心，小弟已猜到了，也做好了承受一切的准备。”
“那好吧。”唐正延便知道自己这样一提醒，陆怀就能猜到大致的情况，但他也相信陆怀能这般冷静以对，是因为还没有亲耳听到真相。
他很想知道沉静如陆怀者，谋划如陆怀者，亲耳听到当年的真相之后会是什么反应。
想来，他也许不会暴跳如雷，但是内心深处，一定会想要疯狂地报复回去！这样，他还会拒绝加入程阁老的阵营么。
唐正延觉得答案不言而喻。他从墨但九手中拿过灯笼，亲自为陆怀引路，将他引领到了后方花园中的一处二层小楼前。
小楼斗角飞檐，彩画雕梁，周围遍植灌木，每层面阔三间，看起来与寻常富户人家的小楼没有任何差别，只是内外无一丝光亮，在浓郁的夜色下，被周围的灌木隐隐衬托出了几分宁谧的诡异。
“陆有富在一楼，王景在二楼。他说完，即将灯笼交给了陆怀。
陆怀点点头，提灯沿着鹅卵石小路走向一楼的入口。走到明间门前时，墨但九轻而快地击掌两次，大门即从里面打开，随着一名身着黑衣黑裤面容冷毅的男子从里面迎出，屋子里也瞬间亮了起来。
墨但九对那名男子点点头，那名男子才恭敬地对陆怀颔了下首，向他比了一个“请”的手势。
陆怀对他微微颔首，将灯笼交与他，随即缓步步入。
陆怀放眼四周，大致打量了一下小楼的内部。与外部的精工细作不同，小楼内里的构造布置极度简单，整层楼就是一间房，偌大的空间中，只有四根用作支撑架构的圆柱，一床厚实的被褥，以及四只蒲团。用作支撑的圆柱周围，还包着厚厚的缎面棉褥。
那四只蒲团分属于四个黑衣人，在四只蒲团所围成的正方形中间铺着厚实的褥子，一个腰背微微有些佝偻的男子背对着门口，坐于其上。
他听到陆怀进来，只是微微地动了动，没有回头。
陆怀向他走近，就听他重重地叹息了一声，有气无力地摇了摇头，似是极度不耐烦地道：“我已经把知道的都说了，就让我睡觉吧，再不让我睡觉，我就疯了。我要真疯了，你们找谁作证去！
疲倦不堪的声音有些激动，透着几许苍老。陆怀静静地观察了一下他，发现他束起的头发中，黑发只占不到五分之一的数量。
当年他离家时，陆有富应该是四十余岁的年纪，一别十八年，他今年也该有六十岁左右了，这般见老，倒也是正常的。
陆有富迟迟没有听到回音，心里纳闷怎么这次不问了，回过头，看到陆怀的脸，吓得就是往后爬了几步。
他生得稍胖，一张国字脸，浓眉大眼，厚唇，本就皱纹颇多，一连数日无法成睡，更是苍老了许多。见到陆怀仿佛见到鬼一样，双眼瞪得如同牛眼，眼角的褶子都被快要被撑开了一般指着陆怀，哆哆嗦嗦地喊：“你你你——你是谁！”
“一别多年，叔公不记得我了，也是人之常情。”陆怀微笑着看着他，言语之间柔和平缓，一如多年前一般。
陆有富听到“叔公”两个字，才重重松了一口气，哆嗦着用袖子擦了擦脸上的冷汗，小声嘀咕着：“原来不是老八！”
陆怀的父亲，在村中同族同辈人中，齿序第八。陆怀听到陆有富这么说，便知他不是不记得自己，而是将自己认成了父亲。
他又向陆有富走了一步，陆有富吓得又往后爬了一步，贼贼地看着他，紧张地咽了一下口水，问他：“你……你是小陆怀？”
陆怀沉默了一瞬，微微牵出了一个平和的笑容，弦外有音地道：“陆怀如今已长大了。”
陆有富心中有鬼又有愧，听了这句话，立即苦着一张脸道：“所以是你派人把叔公抓来的，这么狠命往死里折腾？”
陆怀并不答话。
陆有富重重地捶了一下手，叫苦连天道：“我的陆怀小侄孙啊！叔公知道对不住你，可那事儿不是叔公做下的！当年叔公都是被逼的啊！
你可要把叔公折磨死了，有什么话你就直问叔公，叔公还能不告诉你吗！这么多年，叔公天天晚上都梦到你爹，哎呀，这都折磨了我快二十年了，你是不知道，叔公盼星星盼月亮，就盼着能当着你的面，跟你一五一十地说出来呐！”
陆有富前些日子借着到外地探访故友的机会，暗暗搓搓地去逛妓/院。三杯酒下肚，什么实事儿都没做呢，就晕晕乎乎什么都不知道了。
一醒过来，就已经在这个房间里了，开始被不同的黑衣人没黑没白地问当年的事。此刻看到陆怀，以为是他主使的，便什么也没有避讳他。
陆怀看着他，依旧笑容平和：“我已站在叔公面前了，就劳烦叔公，将当年的事一五一十地说与我听吧。”
陆怀的笑容和气至极，然而陆有富看着这般对自己笑的陆怀，心里却是直犯怵。
在他记忆中的小陆怀，心肠软，对长辈极为恭敬敬重，是一个极好商量也极好拿捏的孩子。按陆怀以前的性子，听到他这般叫苦，定然就会软下心肠，恨不得把他受过的苦都替他受了才是。
可是现在，他说得都快哭了，陆怀却还是笑容浅淡，丝毫不为所动，让人完全看不透他心里在想什么。
他这才意识到，陆怀是真的长大了，很可能已不再是从前那个对自己的话深信不移，十分好骗的小陆怀了。
他又擦了擦额头上的汗，心中虽是十分不耐烦，却也不得不忍着心烦，将那些说的都快吐了的话再说一遍：“好，叔公就当着你的面，一五一十再说一遍！”
陆怀点头微笑。陆有富咬咬牙，叹了口气，对他道：“当年是你婶娘，就是你二叔的发妻陆钱氏，带着一个姓王的宦官找到我，要我给你出一份户籍官凭，还要在进皇宫用的什么保荐书上盖章签字。
那种保荐书上写得明明白白，是要进宫去做，去做……宦官。你爹去的早，你娘守节不嫁，膝下就你这么一个儿子，叔公再不是人，也不可能两眼一闭就签名盖章，让你绝了家里香火，去做、去做宦官。
都是那姓王的宦官威胁我，说他是给宫里办事的，是替宫里要你的，我敢不签字盖章，就让我全家都消失，另外换上愿意听话的人来当村长。
那个村长我早就当够了，劳心劳力能换人个不埋怨都不错了，我根本不是为了能当那个村长才签字盖章的，我是为了全家上下十几口的性命，实在没办法才不得不那么做的！”
陆有富说着，见陆怀没有什么特别的反应，心中害怕得更加厉害，坐起来，声泪俱下地看着他大声说：“真的，侄孙，要不信你派人问问，你看看是不是你走的第二年我就带着全家搬到走了，再没回去过！”
陆有富不知此地是京城，以为还在自己逛妓/院的县府，故而有此一说。
陆怀慢慢地垂下眸子，背过身，在袖中攥了攥拳头，飞速地分析着陆有富这一番话。
许久之后，他回过头，问陆有富：“王姓宦官要你在保荐书上签字盖章时，上面可已有村中德望老人的签名？”
“德望老人的签名？”陆有富皱眉回忆了一下，拨浪鼓似的摇了摇头：“没有，上面什么都没有。我记得那个姓王的人说，让我签上名，叩上名戳，完事以后什么都不用管，送到县衙里就行。”
陆怀思索了一下，缓缓地点了点头，再问他道：“叔公是亲自送去县衙的？”
陆有富有点尴尬地点了点头。
陆怀随即问他：“叔公可记得，东西是交给了谁？”
“交给一个也姓王的书吏了，具体叫什么不知道。”没有用陆怀问，陆有富就自动补充了一句：“长什么样也记不得了。”
陆怀点点头，将提问转往另一件事：“当年婶娘曾为我请来师父调养身体，对方不是村中的人，叔公可知那人是谁？”
“这你的手下也问了我无数遍了，”陆有富一听到这个问题，就是更加愁眉苦脸了起来：“我也不知道他是谁，每回都是陆钱氏亲自去接，亲自送走，我顶多打过两个照面，真不知道他是谁，也不知道他是打哪儿来的！”
陆怀有些遗憾地合了合眼，端起手，袖子掩得过长，下意识动了动手腕，将袖子掸向手腕之后，正要继续问陆有富，就见陆有富忽然盯着他的手，似乎是在努力回忆什么。
他没有出声，过了许久许久之后，陆有富突然眼前一亮，指着陆怀的手道：“你这个动作，我见那个人也做过。我和他第二次打照面，就是这一回。”
说着，他的面上显出了一些费解的神情：“不对呀，那时候你已经不在村里了，那个人怎么会来呢。”他痛苦地敲了敲自己的头：“我现在真是脑子完全想不了事了，几天都没睡过觉，肯定是我记错了！”